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水玲珑冷冷一笑：“我记得吴妈妈是浣洗房的人，何时对柴房的事这么了如指掌了？知道的说吴妈妈是好心替大家排忧解难，不知道的还以为如今这家是吴妈妈在当呢！”
吴妈妈当即就是一怔，福低身子，语气不怎么好地说道：“大小姐这话折煞奴婢了，浣洗房和柴房都在杂院，且相隔不远，奴婢和柴房的人便有些走动罢了。”
水玲珑的唇角扬起一个似嘲似讥的弧度：“哦？难怪浣洗房的衣服总是洗到天黑也洗不完，不是嫌弃人少就是嫌弃新丫鬟不顶事，敢情做事的人跑到别的房串门去了，你叫新来的丫鬟们怎么学呀？”
吴妈妈的头垂得低低的，语气不复先前的嚣张和不屑：“奴婢只是借着上茅厕的功夫打个招呼而已，并没进去跟她们攀谈。”
水玲珑的笑容一收：“既然没进柴房，你又是怎么确定柴房的人真的挑了最干燥的木柴送去膳房的呢？别告诉我你有透视眼，能隔墙睹物！”
三、两句话就把吴妈妈逼得无话可说了。罗婆子偏过头，皱眉看了看一脸慌乱的吴妈妈，突然脑海里精光一闪：“我想起来了，这几天你总有事没事往柴房跑，还请我喝酒！你是不是趁我喝高之后对木柴做了什么手脚？”
吴妈妈后退一步：“我没有！”
水玲珑不怒而威道：“枝繁，叶茂，你们去浣洗房随便搬两个木箱子出来。”
“是！”枝繁和叶茂去往了柴房对面的浣洗房，搬出两个装旧物的箱子，水玲珑吩咐道，“劈了它！”
所有人俱是一怔，大小姐劈箱子做什么呀？
叶茂二话不说便从柴房里摸了把斧头，三两下将箱子劈成了碎片，水玲珑指着一堆木片，语气清冽道：“给我烧！”
叶茂和枝繁又从膳房里取了火折子，放了些干草引火，烧起了地上的木片。有些受潮的缘故，一开始的火并不旺盛，但绝非烧不起来。浣洗房常年沾水，属于府里最潮湿的地界，如果浣洗房的陈年老木箱都能烧着，柴房里没放置几天的木柴又怎会湿得根本点不了火呢？
罗婆子狠狠瞪向吴妈妈：“一定是你搞的鬼！”
吴妈妈的脖子一缩，嘴硬道：“我才没有！你别瞎冤枉好人！”
胡娘子扬眉吐气一般，哼道：“不管是谁搞的鬼，柴房送来的柴火的确是有问题的！害得我们膳房做不出晚膳是不争的事实！”
水玲珑冷眼一睃：“所以你就选择把气撒在别人的身上，而不是想法子解决今天的晚膳？以为这样便能推卸责任了？遇到困难不是想解决之道，而是在谋划如何脱罪，我尚书府不要这种奴才！”
胡娘子的呼吸一顿：“大小姐！”
罗婆子心里偷乐，那疯婆子活该被赶出府！
水玲珑又眸光一转，看向了罗婆子：“还有你！你是闭着眼睛劈柴的吗？既然知道是湿的，为什么还往膳房送？与胡娘子争谁是谁非的功夫，你早就可以禀明上级，再拖几捆新柴回来！这种奴才尚书府也要不得！”
“啊？”罗婆子目瞪口呆！
“至于你。”水玲珑冷冷的眸光扫向吴妈妈，“挑拨是非，玩忽职守，直接乱棍打死！给三十两银子让家人来收尸！”
吴妈妈吓得魂飞魄散：“大小姐，你不能这么对奴婢的！大小姐……你……奴婢在府里做了那么多年事，没有功劳也有苦劳，奴婢不就是犯了一次错吗？你打死奴婢，寒的是下人的心啦！”
水玲珑的声线一沉，双目如炬：“一次错？枝繁！把她的罪状念出来！不发威，一个两个当我是病猫，是不是？”
枝繁从宽袖里掏出一张纸，有板有眼地念道：“十年前冬天，贪污红箩炭一筐、腊肠一篮……”
念了足足一刻钟，才把吴妈妈这些年假公济私、收受贿赂、挪用公产的罪名一一读完，吴妈妈绝望地瘫在了地上，大小姐竟是有备而来！
枝繁鄙视地睨了睨她，跟大小姐斗？活该死在棍棒底下！不作死就不会死，一群小虾米的动静哪里瞒得过大小姐的法眼？从吴妈妈第一天聚众抱怨开始，大小姐就派人把她入府十多年的事儿给翻了个底朝天。
水玲珑冷凝的眸光自众人身上逡巡而过：“还有你们这些不做事专门跑来看热闹和起哄的人，一律罚半个月的月钱！”
枝繁一愣，所谓法不责众，大小姐这样是否真会寒了下人们的心？要知道，围观的人多达三十之多啊！几乎占了奴才总数的五分之一，要是她们回头恶意传递不良情绪的话……后果不堪设想。
水玲珑淡淡地蹙了蹙眉，道：“另外，此时在各部门辛勤劳作的人全部赏一个月的月钱！”
赏罚分明，与另外一百多人相比，这三十人的小受罚团体便不算什么了，且大多数人拿了好处，又怎么会听信少数人的挑拨？枝繁的眼底闪过一丝钦佩，大小姐的本事她真得多学学。
吴妈妈被杖毙，胡娘子和罗婆子被赶出尚书府，一时间，府里人人自危，再谈及水玲珑都是一副诚惶诚恐的模样，谁能料到初入府时连一件像样衣衫都没有的庶女，摇身一变成了内宅呼风唤雨的人物，且手段……如此果决！
钟妈妈有些担忧，怕这种太激进的做法会得罪一些小人。
水玲珑就安慰她：“我孑然一身，上无亲娘，下无幼弟，嫁人之后府里情况如何与我再没关系，我有何必担心得罪人？再者，我没有嫡出身份，若不使用雷霆手段，根本镇不住他们。老夫人既然全权交给我办，我就不能让老夫人失望。”虽然，她明白老夫人或许别有用心。
水玲珑去福寿院回禀了先前的事，老夫人放下手里的茶杯，面露诧异：“啊，她们竟如此放肆，你做的挺好，该罚的罚了，该赏的赏了。”语气略沉，语速……较慢，乍一听，像是随口之言，再回味，又似乎是沉思之后的话。
水玲珑笑着为老夫人锤了捶背：“祖母不觉着玲珑的法子太过残忍霸道了么？果然，道理谁都懂，可做起来却不是那么回事儿。今儿若是祖母在场，定不会像玲珑这般鲁莽的。玲珑当时是在气头上，一下子乱了理智，过后心里其实堵得慌，还有些后怕。”
老夫人似笑非笑地回头：“你也会怕的吗？”
水玲珑装作没听懂，只露出一个无辜的笑：“怕呢！玲珑就怕自己年轻气盛没沉住气落了祖母的面子，毕竟玲珑是暂代祖母行中馈之权！那些人早不闹事晚不闹事，偏偏我一上任她们就闹，到底是欺负我年轻又没嫡出身份，镇不住他们！”
老夫人浑浊的老眼闪过一丝意味难辨的波光，又听得水玲珑颇为愧疚地道：“下回我不会这么鲁莽了，祖母能容我，夫家却是未必。”
一句话成功转移了老夫人的注意力，老夫人就拉过她的手问道：“我听说诸葛小姐和姚大人和离了？”
您最关心的是我到底有没有失去继续接近镇北王府的机会吧。水玲珑惋惜地叹道：“嗯，和离了，我今天去正好帮诸葛小姐收拾了一些行礼。”
老夫人的眼底光彩重聚：“这么说，诸葛小姐是极喜欢你的，哎呀！女人和离后心情不会太好，你有空多去陪陪她，马车什么的我会吩咐人给你备好。”
寻常闺阁女子要出门比登天还难，她如今倒是能出入自由了。水玲珑笑了笑：“嗯，好的。”
老夫人又道：“当然，切不可在镇北王府留宿，女儿家的保持一些神秘感总是好的，也免得让人觉着咱们放浪轻浮。”
水玲珑点头：“玲珑谨记祖母的教诲。”
老夫人想起了冰冰，直觉告诉她冰冰似乎并不怎么和她亲近，她皱了皱眉，看向水玲珑笑道：“这么多孩子，属你最让我放心了，玲清还小，玲语算是废了，唉！”
讲到这里，老夫人打住不再言辞。
水玲语和冷薇的情况何其相似，不同的是水玲语没有一心一意为她谋划的娘，也没有令人望而生畏的背景，孤军奋战的她最终落了马。但老夫人突然提起这个，重点不在水玲语。水玲珑唇角勾了勾，说道：“三妹还小，晚几年议亲也没关系，等风头过了，也许别有转机。对了，祖母，我听人说二妹恢复得不错，生活习惯渐渐正常了，偶尔也出门晒晒太阳，我就想着约几个手帕交过府陪陪她，偏我入京不久，认不得几个人，不知该请谁了。”
明显的，谈及水玲溪时语气不若先前那般好，老夫人微皱的眉头舒展开来，缓缓地道：“来日方长。”
水玲珑走后，老夫人的笑容渐渐淡了下来，王妈妈换了一杯茶，老夫人端起来，却是没喝：“到底是个孩子，不是？年轻气盛是有的，不过鲁莽些才好。”
水玲珑治家的确有一套，却是太激进了，性子仍需雕琢，且她也有点儿小心眼记仇，但有缺点的人比没缺点的人好掌控，老夫人就露出几分笑意来。
王妈妈的手微微颤抖，看了老夫人一眼，微不可察地摇了摇头，老夫人表面上让大小姐掌家，实际却在观察大小姐的处事风范，大小姐何尝不明白老夫人的想法？只怕老夫人感受到的正是大小姐希望老夫人感受的。
水玲珑带着叶茂回往玲香院，在左是一排梧桐古树，右是一座碧水凉亭的小道上碰见了阿义和柳绿拉拉扯扯。
“你放开我！阿义你听到没？快点放开我！”柳绿用力挣脱阿义的钳制，奈何对方力气太大，她怎么弄也弄不开，“我不要跟你出去！”
阿义笑道：“我带你出去玩有什么不好的？你不是我姐姐我还不带呢！”
柳绿的脸色一沉：“你是带我出去玩吗？你根本是想让我陪那些公子爷睡觉！”
阿义一噎，有分分钟的尴尬闪过眼底，但很快又再次蛮横了起来：“反正你不是黄花大闺女了，替我伺候几个哥们儿有什么大不了的？伺候好了，他们一高兴，还能给你赏钱！那比月钱多多了！”
“我怎�