锦姐儿秉承着人无远虑必有近忧的想法,像松鼠收藏食品一样,她同样在到处贮备着更多人力财力。在京城那里,她早已开始打理母亲打算给她的店铺、庄子,因此她有了一笔不小的私房钱,但是将所有宝物都压在京城,不是锦姐儿的做法,因此她这次到了杭州、扬州都有考察当地市场的意思,如果能置上一些产业或者得到一些特殊技艺的人才,也算不虚此行了。
方三少爷长年走南闯北,见过各行各业形形色色的人,所以也不觉得锦姐儿这种不像深闺少女的做法有什么惊奇。方三少爷因为锦姐儿与方大小姐相熟,所以对这个***十分照顾,听锦姐儿说想去人口拍卖集市,即刻安排人和马车,陪同她们一起去,的确,如果坐张家的马车去,并不太好。集市在扬州南城,那里靠近平民居住的九坊,不过进入场中的几乎都是扬州有地位的人。平民虽然也可以入场,但是需要交纳一笔不小的入场费,因此虽然在平民区,场中却没有平民集市那种热闹景象。只在台下三三两两地坐着或站着挑人的管事。锦姐儿和张氏带着帷帽,跟着方三少爷走到一个角落坐下。
台上正在拍卖的是一批男仆,锦姐儿扫视了一圈台上的男仆,从外形看来,身陷这种境地,却依然心态平和的人很少,大多数都是垂头丧气。台上这一批之后,上台的是另外一批男仆,据介绍,这批原来都是做管事的,经验丰富。锦姐儿精神振了振,认真一个一个地观察,她想要的不是一般的管事,她想尽量买到出色又忠心的管事。她家不是擅长做生意的家族,家中的管事也不是擅长管理主人生意的,因此她一直想找到一个合适的人才,然后再帮她将她手下那批管事训练出来。所以她才会在听说这里卖的仆人多是大户人家出身后,十分感兴趣。
刚好方三少爷也在,锦姐儿相信他的眼光。果然在这批管事男仆中,锦姐儿看中了一个人,那个人中年年纪,长得不高,但是仪表依然十分整洁,眼神也很正,可见是个意志很坚定的人,据介绍,他在原来的主家,一直都是大掌柜来的。方三少爷在旁边轻声解说,这人姓叶,在原来的主家中地位不是最高的,但是他辖下的产业收入稳定增长,又不至于太过于出色招人嫉恨,所以他的人缘很好。锦姐儿问,他以前的手下能力如何?方三少爷明白锦姐儿的顾虑,“他对手下很好,他的手下多会成为独当一面的管事,所以他的关系网很好。”
锦姐儿心中一动,她现在缺的就是这样的人才,她既然流露出满意的神色。方三少爷就出面帮她买下了这个男仆。张氏很感兴趣,不过她不缺仆人,只是兴致勃勃地评说这个,打听那个,比锦姐儿还要积极。张氏帮锦姐儿挑了一个女仆,说是这个人绣技十分好,她以前还没有出嫁的时候就听过她师傅的盛名,她原来的主家十分用心地培养了一批绣娘,绣技以这个最好。张氏说,你买下她,以后你的衣裳就不用愁了。锦姐儿想想也是,自己的绣花技术实在是一般般,有时候想要一些特殊样式的绣花,的确需要一个人可以帮忙实现她的想法。
因此锦姐儿去了一趟集市,就买下了两个仆人,她担心带两个新仆人回张家不大方便,就央求先将人放在方三少爷那里,等锦姐儿回杭州的时候再带上他们。方三少爷同意了,方三少爷还需要在扬州逗留一段时间,自然对暂时养多两个仆人没有疑问,他想着还可以帮着锦姐儿好好看看这两个人。如果不好,就劝锦姐儿卖了算了。
买到两个仆人,锦姐儿心满意足,在扬州再好吃好喝了几天,张氏终于要启程回夫家了。方三少爷也需要北上,不过他要去的是榆林,他跟着张氏、锦姐儿一起出发前往杭州,新买的两个仆人中,由于叶掌柜的妻儿也在被拍卖的行列中,为了安这个仆人的新,方三少爷帮锦姐儿将叶掌柜的妻儿都买下来,送给锦姐儿,对此叶掌柜十分感激新的主人;至于那个女仆名叫胡秀娘,她由于最新绣技,一直没有结婚,所以这次跟了新的主人,倒也干脆利落。得知新的主人是一个十分和气的女孩子,绣娘心中庆幸,只希望能在这个主人家好好生活下去。
回到杭州,苏夫人已经帮锦姐儿收拾好行装,虽然万般不舍得,但是一想到自己这个女儿的婚事顺利问题,就狠狠心,让女儿随张氏北上了。方三少爷到了杭州后,也上门拜见了苏老爷和苏夫人。苏夫人听说他要回榆林去,就打起了他的主意,在苏夫人看来方三少爷见多识广,如果自己女儿北上,有方三少爷陪同保护,她也放心不少,因此她就开始问方三少爷回榆林赶时间不?方三少爷是人精,苏夫人刚提了话,他就明白了苏夫人的意思,其实他这次回榆林并不赶时间,也可以跟着张氏、锦姐儿绕到兰州,再去榆林。
既然是好友的妹妹,姐姐的好朋友,方三少爷也不介意麻烦点,所以他主动跟苏夫人说,他因事也需要绕到兰州,再回榆林,所以打算跟着张氏、锦姐儿一行,一起同路,互相照应。苏夫人巴不得如此,赶紧答应了。还特意留了方三少爷一起用晚饭。
毕竟是出远门,苏夫人特意去寺庙求了三个平安符,分别给了锦姐儿、张氏、方三少爷。择了良辰吉日,锦姐儿她们就出发了。其实张氏夫家是武将,这次带的不是普通的护院,个个都身手很好,而且有很好的应战经验,再加上一路上走的都是官道,所以并不危险。张氏见到祖母身体还算康健,心情很好,锦姐儿有心慢慢走,看看沿途风光。方三少爷也不赶时间,所以一行人走走停停,一路像西北走去。
第四十六章 南京
第四十六章 南京
出了杭州,锦姐儿已经开始跃跃欲试了,她会骑马,在京城和杭州的时候,她没有什么机会在野外骑马,特别是这大半年,她都憋闷坏了。这次去兰州,路途遥远,她可以改男装偶尔出去骑马前行。
张氏虽然生长在扬州,但是自从嫁到兰州,已经染上了西北人的个性,对于骑马一事也欣然同意,还兴致勃勃地跟锦姐儿讨论,到了南京,要去买男装的事情。方三少爷更加没有意见了,一付随便你们怎么折腾的样子。
从杭州到南京,是锦姐儿没有走过的路,她一直都十分饶有兴致地看着窗外的景色。张氏十分健谈,特别是说起她的两个宝贝儿子,更是停不了口。从杭州到南京,走了六天,张氏已经将曹家的情况都告诉了锦姐儿,包括很多家中趣事。
张氏有两个儿子一个女儿,大儿子今年七岁,二儿子今年三岁,女儿今年五岁。大儿子现在骑术已经很不错,张氏笑着说,“等你到了兰州,他一定缠着你来比赛。”
到了南京,三人决定停留两天,好好玩玩南京的特色景色。南京是副都,有皇家的园林,十分的繁华。他们入住了南京最好的客栈--高升客栈。这个客栈位于南京最繁华的一条街,但是跟着店小二走进去,就会发现客栈里面十分幽静,普通客房在靠近大街的三层楼那里,贵宾客房是一个个的院子,由于他们带着的人很多,入住院子正适合装下所有人。锦姐儿十分好奇,她第一次入住这么高级的客栈,张氏笑着说,“这还是托了方三少的福气,我也是第一次住上这么好的客栈。”方三少和男仆住在第一进院子,锦姐儿她们住在第二进院子。院子中还有独立厨房,需要什么材料都可以跟客栈要,然后自己做饭。
第一天午时时分,她们一行人到达客栈,由于长途旅行,已经很累,所以下午的时候,都在院子中歇息了。到了晚上,锦姐儿十分兴奋地拉着张氏,到前院找方三少爷外出吃晚饭。方三少爷并不在前院,手下说他已经出门半天。
锦姐儿和张氏都十分惊讶,但是想到方三少爷也有自己的事情忙碌,就带着几个下人,问了客栈掌柜,得知南京的夜市的方向,就决定去夜市边逛边吃。张氏第一次做这样的事情,她还没有去过夜市,平时就算出外,也是直奔较好的酒楼。
南京没有宵禁,到了夜晚,张灯结彩热闹非凡。锦姐儿雇了客栈一个小二,让他带着她们去找好玩好吃的。
在夜市那里,她们居然碰到了方三少爷。其实严格意义来说,方三少爷没有看见她们,他这时正在夜市一个卖鸭血粉丝汤的摊子边,坐在他对面的是一个女的,虽然夜市灯火如昼,但是那个女子正好坐在灯火的阴影处,看不清眉目。只是觉得两个人相谈不是十分愉快,气氛似乎有点凝固。
锦姐儿和张氏对望了一眼,默契地不说起他,假装没有看见,继续往前逛去。谁没有点自己的事情需要处理呢?更何况是他?锦姐儿内心还是很好奇,听说方三少爷还没有结婚,连订亲都还没有,他长年在外,红颜知己应该也不少吧。可惜现在在古代,不方便跟任何一个人讨论另外一个男人的婚事问题。
从夜市出来,殷勤的店小二还介绍着路上经过的每一家店和街巷。经过秦淮河的时候,锦姐儿看见远处灯光明亮,笑语声十分响亮。她揣摩着那里应该就是南京的烟花之地,为了印证,她故意问店小二,“那边是什么地方?很热闹的样子。”店小二神色尴尬,不知道怎么回答。他知道这两位是有钱人家的女眷,那种地方,实在不宜跟她们说。所以只好支支吾吾地说,“那边不大适合你们去玩。”具体不肯再说。张氏也不是没有见识的人,就没有追问下去,倒是锦姐儿真心实意想去看看,烟花地也有见识不凡的女子的。可惜她也只能在心中想想而已,恐怕就算是开明如张氏,都不会允许她靠近那个地方。
众人回到客栈门口的时候,正好跟方三少爷迎面碰上。方三少爷十分吃惊,“我还以为你们今天会累到不想出门呢。”锦姐儿说,“好不容易来一趟南
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