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听了她的话，林侯沉吟着，老太君面色一沉，微微坐正了些：“承恩，这是天大的喜事，怎的你好似并不高兴？”
林承恩抬头笑到：“不是的，母亲，如书得了好姻缘，儿子自然高兴……”如筝冷眼旁观，知道他还是在犹豫着朝局之事，心里暗自思忖着。
老太君笑着喊如书进来，如书低着头脸红红的走进里间，林侯不知是不是想开了，倒是着实夸了她几句，正说着，院外灯影请安的声音传来，却是薛氏到了。
如筝低头叹了一声“好快”，知道薛氏也定然是在二门上安排了人，却被自己截下了，不由得暗自道了声险。
薛氏一进门，看到如筝也在，神色不变心里却是一沉，她走到老太君面前行了礼，又受了如筝如书的礼，才笑着坐下，对老太君到：“我说侯爷怎么散值没有回静园梳洗呢，原来却是先来给母亲请安了。”
老太君没有说什么只是笑着点点头：“刚刚我和承恩说了如书的事情，你是主持中馈的当家夫人，说来也是你素日教导得当。”
薛氏笑着道了声“不敢”，又看了看林侯：“侯爷，母亲这么一说，妾身倒是想到一宗，”她抬头看了看如书，目光慈和爱怜，看的如筝心里一沉：来了！
薛氏笑着对老太君和林侯到：“母亲，侯爷，书儿如今已经是王府看上的人，将来定然是要有大造化的，再当成一般的庶女教导就不合宜了，故而来请母亲示下。”沉了沉，她又转向如书：“书儿这几年倒是像水仙拔节似的，一转眼就出落成大姑娘了。”她温柔地笑着，满脸都是欣赏和慈爱，却看的如筝和如书心里一阵阵发寒。
屋内众人都知道，她这是想要把如书拢进主院养着了，这样不但笼络了将来的王爷妾室，还能打压徐氏，的确是一石二鸟的好计，但说起来庶女被养在主院里，本是极大的体面，若在妻妾和睦的家里，妾室往往还上赶着将女儿挂在正妻名下呢，但如筝知道，如书和徐氏，自然是不愿的……
看老太君还在沉吟着，如筝垂眸略斟酌了一下，便起身甜笑到：“祖母，父亲，咱们眼见都被书儿这喜讯高兴坏了，说来到底还是母亲周详，女儿也觉得正如母亲所说……”她转身看着老太君福下：“祖母，孙女儿斗胆谏一句，不如将徐氏姨娘抬为贵妾如何？这样，即可嘉奖她伺候小姐少爷得力，又可表示咱们对王府的重视。”
她一言出口，如书的眼睛便亮了亮，老太君看着盈盈浅笑的如筝，心里赞了一声，脸上也带了笑意：“我看倒是不错~”她抬头看看薛氏：“徐氏我看着倒是个得体的，按说也生了小姐少爷，还曾主持过庶务……”她刻意说的模糊，算是给薛氏留了三分面子：
“加上出身又高，倒是当得一个贵妾。”
大盛朝同前朝不同，最是重妻轻妾，绝少出现宠妾灭妻之事，但惟独这贵妾，虽然也要严守妾室的本分，但身份却是超然于一般的妾室，多是大家出身的女子高嫁贵家，或是良妾立了大功的才能升到这个位份，也正因如此，能满足这样条件的妾室也很少，如今老太君属意徐氏为贵妾，如书的出身也可水涨船高，虽然还是比养在主院差些，但比起突兀的过到薛氏院子里，落人口舌，这样的安排反倒更为妥帖，既可显示侯府对王府的用心，也可在京师贵圈里落个好名声。
老太君本也想到了这层，只是近日对薛氏打压的多了，一时不好出口，如今这法子从如筝嘴里出来，她焉有不赞成之理。
☆、144田猎（二）
薛氏见老太君被如筝一蛊惑；眼见就要定下此事；心里一沉，看了林侯一眼，计上心头：“母亲所言极是，我记得当年姐姐也是属意徐妹妹为贵妾的……如今也算是圆了姐姐的遗愿了。”
她一言出口，如筝眼神就是一冷；幸而她没有正对着薛氏，薛氏又看着林承恩，没有注意到。
如筝再清楚不过了，当年自家父亲辜负了母亲，二人着实起了不少冲突；薛氏自然也清楚；林侯到了最后对崔氏夫人是又忌惮又憎恨，如今她硬把此事和崔氏当年的话联系起来，便是想要让林侯恨屋及乌，否了此事。
但此时情状却不是她一个小辈能插嘴的了，如筝只得垂眸等着，果然林侯犹豫了一下：“不过……”
如筝心里一沉，却听到旁边老太君开了口：“不错，阿衡当时是和我说起过，徐氏在你任上主持阖府庶务有功，应当抬为贵妾……”她面带微笑，两道目光却如同寒刃射向薛氏：
“现在看来，这些年却实在是委屈了她了！”却是一点面子都不给她留了。
薛氏面色一红，又转为苍白，勉强扯出一个笑意。
林侯见自家母亲似乎是要动怒，想想当年确实是自家夫妻二人做的过分，当下言到：“母亲所言极是，这些年辛苦她了，过几日儿子就带她过来拜见母亲，份例也会提一提的。”这便是应下了贵妾之事。
老太君垂眸哼了一声，又到：“也在荷香小筑摆摆酒，让小辈们愿意的去贺一贺吧。”这便是给了徐氏极大的体面了，旁边如书听的心里一喜。
林承恩赶紧应下，老太君又到：“不过，徐氏虽然还算端庄，但再怎么说也是妾室，平日和小姐少爷相处也还是有许多话不好说，你这个做父亲的也要上心才是。”说着她又扬声唤入张嬷嬷，对着林侯薛氏说到：
“雨兰跟了我有段日子了，你们也都知道，她当初是跟着老太妃在宫里呆过的人，岁数到了放出宫，父亲又把她赏给了我，说到世家大族中命妇夫人的容止行动规矩，她是最了解不过的，宫规也是烂熟于心，如今家里的女孩儿都大了，眼见诗儿嫁了，便是筝儿和婳儿的婚事，我想着也该是她们学学规矩的时候了，今日便知会你们一声，自明日起，早间她到静园，让棋儿也跟着婳儿学着，午后到沁园，除了教导如筝，也让书儿去听听宫规什么的，女孩子大了，就要把行止规矩放在心上了，免得日后行差踏错，丢了娘家的脸面！”她这话像是警示如筝如书，二人也赶紧起身仔细应了，实则内里却是在敲打暗刺薛氏，听得她一阵暗恨。
林承恩倒是没有顾忌这些，也起身谢了自家母亲思虑周详，事情就这么定下了。
林承恩带着薛氏告退以后，如筝如书又陪着老太君说笑了一阵，便也告辞离开。
如书心里欢悦，面上却未显，只是闲闲地和如筝聊着家常，如筝回头看看她，心里一阵欣慰：这丫头眼见也大了，懂得隐藏心思了。
如筝生怕她憋坏了，索性带她回了沁园，待浣纱来上了茶关了门，果然如书便一跃而起，拍手笑道：“姐姐，你是在是太厉害了，我刚刚还怕夫人真的把我拘在主院里养着，那可真是……如今不但不成，我姨娘还能……姐姐，你让我怎么谢你才好！”
如筝笑着摸摸她手：“好了，姨娘温婉娴静，早就当得一个贵妾的名分，不过是一直被那一位压着，才忍气吞声的，如今有你这个大喜事，咱们怎能不尽力弄他个双喜临门呢？”她眨眨眼，笑到：“你也别在我这里疯了，赶紧回去给姨娘报信去，让她也乐一乐，替我告诉姨娘，等过几日拜见完老太君，正式定了名分，我也要帮她操办酒宴呢，到时候我们都去，好好陪你们乐一乐。”
如书笑着点了点头：“嗯！姐姐，说定了！”
如筝笑着把她送了出去，又回到堂屋坐定，自端了茶来喝。
浣纱上前给她添上茶，笑到：“五小姐还真是高兴呢，徐姨娘也终于熬出头了。”
如筝抬头看看她，笑到：“谁说不是呢，虽然还是妾，但有了这一个贵字，便是大不同了，当初静园那位入府前窃来的名分，不也是贵妾么？”
如筝笑了笑又到：“咱们大盛重出身，这贵妾不同于前朝的贵妾，是非大家女子而不能抬的名分，在府里的地位也比良妾要贵重许多，你看着吧，老太君必要让她协理庶务的。”如筝这样笑着，又瞥了浣纱一眼：
“即便如此，我也不必亲自帮她操持酒宴，也太抬举她了……你想问的，是这个吧？”
浣纱被她说的愣了愣，又笑了：“小姐果然英明，奴婢的小心思怎么逃得过小姐的法眼……”
如筝笑了一阵才到：“你也别贫嘴，我帮书儿给徐姨娘操持酒宴，当然有为了让书儿高兴，帮她贴补的因子在里面，但却也不是光为了这一宗……”
她抬头看看荷香小筑的方向：“徐氏才貌俱佳，父亲也极宠她，却这么多年来一直没有被夫人怎么打压磋磨，除了她懂些自保之道外，更多的却是因着她明哲保身态度和左右逢源的手段……”如筝笑着放下茶碗：“依她这样的性子，你觉得她会因为老太君一句吩咐就真的大排筵席打静园那位的眼么？”
看浣纱似是有所悟，如筝浅笑着起身：“但她也是想差了，以前明哲保身还可，但如今身为贵妾，夫人又怎会不打压她？我此举只是提醒她，如今府里的形势，可容不得她再左右逢源……我站在她这边，她便不要再想向别人示好！”说着，她举步来到里间，对着镜子轻叹了一声：
“浣纱，帮我卸妆吧，我要歇一阵，静园那位，恐怕此次是连我也不会放过的……不好好歇歇，怎么有精神接招呢？”
几日后正逢初一，又是殿试放榜的日子，老太君便将三房子孙都聚在花厅里，吃酒聊天，等着殿试的结果。
这一天，徐氏第一次以贵妾的身份拜见了老太君，老太君看着她素淡的打扮，姣好的容貌，端庄的容止，露出了满意的笑容：
“徐氏，我看在你家老爷几个妾室通房里，也就是你还算有些大家风度，堪当贵妾这个位份，如今你家夫人主持着这阖府的中馈，诸事芜杂，难免会有精神不