如书点点头：“那小妹便不耽误长姊请安了。”
如筝点点头，如书行了礼向荷香小筑方向去了。
如筝叹了口气：“难为她了，”她回头看着浣纱和夏鱼：“也歇的差不多了，走吧。”说着带头出了游廊，二婢连忙跟上。
不一会儿，夏鱼吭哧着开了口：“小姐，奴婢有一事不明……”
如筝笑到：“从刚才便魂不守舍的，说吧。”
夏鱼笑嘻嘻开了口：“小姐，三小姐到最后也没说明天来不来呢，她真的是因为穿错了衣服才不和你同去的么？”
如筝回头看了她一眼，笑到：“能看出这个已经不错了。”她目光一瞥，看到浣纱也笑看着夏鱼，心里一动：“浣纱，你告诉她吧。”
浣纱愣了一下，她虽和自己母亲学了很多内宅中的道道，但小姐向来不爱问她这些，她又不是多言之人，一向是茶壶煮饺子，心里有数罢了，这次乍然被小姐问道，不禁沉吟了一阵，才开口答道：“奴婢以为，三小姐定是回自己院子问徐姨奶奶去了。”
听了她的话，如筝心里暗自赞许：“猜的不错，继续说。”
浣纱点点头，接着说道：“小姐向来和三小姐不甚亲近，反而是和二小姐更亲近些，三小姐素来和二小姐不合，身份又有些尴尬，故而一时以……猜度错了小姐的意思，不敢贸然随小姐前往，想必是回家问姨娘了。”她本来想说“以小人之心度君子之腹”又想到如书毕竟是主子，不容她这个仆人排揎，便顺嘴改了。
听了她的话，如筝回头看看她，又看看夏鱼：“听到了吧，以后和你浣纱姐姐多学着点。”
夏鱼猛点头：“原来这里面这么多门道。”
浣纱则看着自家小姐赞许的面容，微微有一点出神：自从小姐落水恢复之后，就仿佛不是原来那个小姐了，但具体有什么变化，她又说不出来，只是这样的小姐，让她更加……敬佩了。
三人说说笑笑，一会儿便到了慈园，一进门，便见韩嬷嬷迎了上来：“大小姐，您可来了，老太君从一大早就念叨您呢！”
如筝向她行了半礼，一边脱着身上的斗篷，一边向着里间的门大声说道：“哎呀，是筝儿来的晚了，只不知祖母是想筝儿呢，还是想筝儿做的糕了呢。”
老太君在屋里笑骂：“你这皮猴子，还不赶紧滚进来。”
如筝笑着进了里屋，抬头不期然对上了薛氏满含笑意的眼睛，心里一“咯噔”脸上却未显：“祖母万福，母亲万福。”
薛氏身旁的如婳见如筝给长辈见礼，忙也跳下床给如筝行礼，被如筝掺起拉着坐在了老太君和薛氏的下首。
薛氏笑到：“昨儿婳儿回来，说筝儿给老太君奉了养胃的糕点，老太君进的很香，今日不知可带来了？”
如筝躬身答道：“是，今日也做了，母亲和妹妹也一起尝尝吧。”说着便伸手唤过浣纱，奉上糕点。
薛氏先伺候老太君擦了手，用了一块糕，自己也拈起一块尝了尝：“嗯，果然不错，我的筝儿也长大了，能帮母亲孝敬老太君了。”她慈和地笑着：“婳儿也要多和你姐姐学学，别总让我操心才好。”
如筝看着薛氏完美无缺的笑容，心里却如同爬过了一条冰冷的毒蛇，她敛眸笑到：“母亲谬赞了，哪里是女儿的糕好，不过是老太君用的汤药多了，冷口吃点甜食，一时喜欢罢了，药膳再好也是吃食，若要治病，自然还是母亲和婳儿精心熬制的药好，说起来，还是婳儿费得心思更多。”
如筝抬头，看到薛氏略带探寻的眼神，马上扬起一个甜甜的笑脸：“再说，女儿孝敬，也是尊了母亲素日的教诲。”
薛氏释然一笑：“筝儿也会说话哄咱们高兴了。”
老太君笑到：“好，都好，筝儿婳儿都是孝顺的好孩子。”
祖孙几人又坐着说了会儿话，门外小丫头挑帘子进来：“禀老太君，侯爷刚刚让二门上的小厮来传了话，说武国侯府舅老爷来了，现在正和侯爷在书房说话，一会儿说是要来拜见老太君，请您早作准备。”
9请安（四）
祖孙几人又坐着说了会儿话，门外小丫头挑帘子进来：“禀老太君，侯爷刚刚让二门上的小厮来传了话，说武国侯府舅老爷来了，现在正和侯爷在书房说话，一会儿说是要来拜见老太君，请您早作准备呢。”
老太君听了笑到：“我还纳闷儿承恩今日休沐怎么没来找我老婆子说话呢，原来是崔衍那孩子来了。”她点点头，转向小丫头：“去回了侯爷，就说赶紧把舅爷请进来说话，告诉他筝儿也在呢。”
小丫头应声去了，薛氏忙下了炕：“原来是舅老爷来了，媳妇这就去准备一下。”
老太君笑到：“偏劳你了。”
薛氏道了声：“岂敢。”带着如婳出门去了。
如筝自从刚才小丫鬟来报，心里便如同开了锅一样，又苦，又甜，又涩，直冲的鼻子发酸，眼圈生疼，可慑于薛氏在场，表面上还要装作冷淡毫不在意的样子，薛氏一走，如筝便再也忍不住，掏出帕子偷偷擦了擦眼角。
她的小动作没有瞒过老太君，看着她忍得难受，老太君也是一阵唏嘘：“筝儿，难得你舅舅今日过来，你便好好陪陪他吧。”
如筝笑着点点头：“是。”
老太君说完，便斜倚在枕上闭目养神，如筝挪过去，一边替祖母垂腿，一边想着自己的心事。
如筝的母家本也是世家大族，不仅仅是在当朝，甚至从前朝开始就是赫赫有名，因为祖籍在山北道兰陵郡，又被称为兰陵崔家，又因祖上辅佐过本朝开国世祖皇帝，从龙有功，被封为武国侯，世袭罔替，只可惜不知是天妒英才还是什么原因，武国侯一支于子嗣上甚为艰难，到了如筝外祖老侯爷那一辈，已经是三代单传，只育有一子一女，便是如筝的母亲崔衡，以及崔衡之兄，如筝的舅父崔衍。
崔衍自幼身体也不甚强健，早早便迎娶了京师大家谢家嫡出的第三女，至今却只育有两女一子，长女崔潋滟嫁给了皇帝的第三子恭王为侧妃，现在府中就还有长子和次女，如筝的大表兄崔明轩和二表姐崔琳琅，幸而不知是不是谢氏出身将门的缘故，大表兄崔明轩倒是自幼身体强健，近几年也可以为崔衍分忧了，只是明德十五年开始，圣上下旨清查国库欠款，武国侯府因为当年出过一位贵妃，归宁时铺张糜费，加上如筝的母亲崔衡出嫁时嫁妆丰厚等诸般缘由，欠了国库纹银十万两，其实明德帝收缴国库欠款，本也没有想过要逼迫大臣，像定远侯府这样的世家大族，很多都欠国库不少银子，但崔衍自付于政务上无法为皇帝尽忠，便想要带头于此事上为君王分忧，凑来凑去还差不少银子，便向定远侯府林家商议，想要借崔衡的嫁妆银子救急，说好必于如筝出嫁前还清。
在大盛朝，世家大族的女子出嫁后地位不似前朝那般低下，嫁妆银子按惯例是不归夫家支配的，一概留给自己嫡出的子女，所以说崔衍的要求其实并不过分，没想到定远侯林承恩听到他这一要求，却当场拂袖而去，崔衍出身世家，本就清高，无奈有求于妹夫，没想到闹的这般没脸，回家便大病一场，如筝的母亲崔衡一气之下带着嫁妆银子回了娘家，背着兄长，与长嫂合计替武国侯府还清了欠款，事后崔衍虽然大怒，却也无法，而崔衡回府后虽然得到了老太君的支持，却终究与林承恩翻了脸，以至于积郁成疾，林承恩的外室薛氏便于此时趁虚而入，以至于害死正妻，鸠占鹊巢。
前世的如筝，被薛氏巧言蛊惑，一直以为舅家借款才是害死崔氏的缘由，故而虽然崔衍几次示好，如筝都对自家舅舅爱答不理，渐渐也就疏远了，直到嫁人后，他才从苏百川口中得知，武国侯府正是借了此次为国分忧的机会，才重新得了圣上青眼，甚至连恭王侧妃崔潋滟都被赐匾嘉奖，也是直到这几日如筝才渐渐想明白，舅舅走的是一步不得不走的棋，因为只有保住武国侯府的爵位和荣耀，才能保住崔氏和如筝如柏在定远侯府的地位，加上前世大表哥崔明轩为自己仗义执言之事，如筝更加后悔当初对舅家的误会和冷淡，今日听到舅舅来访，怎能不叫她激动落泪呢。
如筝正思忖间，听得外面韩嬷嬷的声音：“老太君，大小姐，舅老爷已经进了二门了。”
老太君睁开眼睛：“快请。”说着便在如筝搀扶下起身坐好。
如筝心里也是一喜，向老太君福了福便走出堂屋相迎，远远地便见自家舅舅武国侯崔衍缓步走来，看着舅舅和自己母亲六分相似的容貌，如筝不禁湿了眼眶，几步迎上去深深一福：“筝儿见过舅舅，舅舅万福。”
武国侯崔衍远远见到自家外甥女迎着自己走来，惊喜交加，此时赶忙伸手虚扶：“筝儿不必多礼，快起身。”
此时，自崔衍身后传来一个带了三分戏谑的声音：“哟，如筝表妹，你眼里便只看到了父亲么？”
如筝起身向舅舅身后看去，说话的正是自家大表兄崔明轩，崔明轩和崔衍相貌相似，气质却更像谢氏，在如筝看来，自家舅父是儒雅君子，风流蕴藉，表兄则带了一些继承自母家的爽利英武之气，又不乏风度翩翩。
想到前世他对自己的回护，如筝鼻子一酸，又福□：“表兄万福。”
崔明轩本与她是平辈，也知自家父子素来不为她所喜，此次乍一看到如筝真情流露，吓得也顾不得男女大防，伸手就把如筝拉了起来：“不必如此，我逗你的！”
崔衍回头瞪了明轩一眼，又对如筝笑道：“别理你大表兄，他素日野惯了，不过就是看我身体不好，管不得他，近日愈发无理了。”
如筝吸吸鼻子，摇头笑到：“舅舅说哪里话，筝儿自然知道表兄是逗我的，我只是多日没有见到舅舅和表兄，一时感慨，才……”说着又红了眼眶，倒叫崔衍一阵心疼，早几年对如筝的不满，一股脑扔到了九霄云外。