“自然是带她到我住的地方瞧瞧，横竖往后她也会住在那儿的。”
世海脸色陡变，略有些紧张地问道：“你这话是什么意思？你跟宝梳……难道已经和好了？不可能！宝梳说过，她对你不会再有半分心思！更何况，你们已经和离了……”
“有些事，很难说的，”曲尘口气委婉地说道，“正如当初我也以为，给了宝梳一张和离书，从此我们就两不相欠了，但峰回路转的事谁也料不到，我跟她……似乎是断不了了。”
“怎么会断不了？”世海忿忿不平道，“曲尘，你在城里的日子过得不好吗？听说跟你有往来的女人不少啊！为什么你还得盯上宝梳呢？你已经耽搁了她六年，还想再耽搁她六年吗？”
曲尘看着他轻轻摇头道：“没想到你也会信那些市井流言，无稽之谈。身在这城里，但凡有些名头的，哪个不是流言满天的？我当初是个什么样的人，如今还是一样，我只想劝你一句，别再打宝梳的主意，她始终是你兄弟的媳妇。”
“你还真打算接了宝梳进庞府？宝梳愿意？”世海问到这儿立马想起了刚才宝梳的话，又忙道，“宝梳要真愿意的话，刚才就不会说要跟我一块儿回村去了，她是不愿意的吧？”
这话问得曲尘有点尴尬了，人家的确是不愿意的，可面对这么大个情敌，阮大管家怎么能先输了阵势？他稳住脸色，笑容依旧道：“她是要回去，老家还有些事儿没收整完，茶汛的时候我会再回去一趟，到时候会接了她进城。”
“当真？”世海脸上满是失落。
“世海，你眼前的女人也很多，又何必只盯着宝梳呢？于情于理，那都说不过去的。对了，你姑姑醒娘一直跟我荐你，我也有心想让你来庞府帮忙，你要愿意的话……”
“不用了！”世海冷冷拒绝道，“城里的日子我过不惯，我还是养我的鱼好了！我先进去了，不送！”
“那好，多谢你替我送宝梳回去，茶汛的时候再一块儿喝酒。”
世海没再答话，闷头往后院走去。走进后院时，宝梳已经换了一身黄色的家常衣裙，正站在门口招呼井边打水的元宵道：“别太使劲搓了啊，仔细弄坏了我赔不起的！”
元宵扯起一桶清水，回头笑道：“还赔呢？不是表姐夫送给你的吗？洗坏了让他再买一件不就成了？鸢尾阁里好料子多得是呢！”
“都跟你说了，他不是你表姐夫了！”宝梳说着转头看向世海，笑问道，“没跟阮曲尘聊了？那个小器鬼没请你喝杯酒什么的？”
世海看了一眼元宵正在泡的那一套绿缎子裙裳，若有所思地问宝梳：“曲尘送你的？”
“不是，是我借的。”
“你借的？你自己的衣裳呢？”世海微微皱眉问道。
“哦……昨天去庞府的时候不小心弄脏了，就问府里的人借了一套。”宝梳编了借口道。
“你跟曲尘……已经……”世海犹豫了片刻后问道，“已经和好了？”
宝梳一脸不屑道：“去！谁跟他和好了啊？我要有那闲工夫倒不如想想茶汛的时候怎么把我的东西卖出去！你怎么会这么问？阮曲尘跟你说了什么吗？”
世海心里暗暗一喜，忙道：“真没和好？曲尘刚才跟我说，他打算茶汛的时候接了你进城，我还想难不成你真愿意去庞府？”
“那是他瞎掰的！”宝梳说完这话转身进去收拾东西了。
瞎掰的？世海不由地一阵狂喜，他是觉得曲尘刚才说话的口气有些不对劲，仔细想想，应该是宝梳压根儿就没答应的缘故，所以才显得他有点心虚。果不其然，宝梳对曲尘是没那份心思了！即便曲尘有心挽回，那也得看宝梳愿意不愿意啊！
一想到这儿，世海那小宇宙里就塞满了信心两个字，并暗暗决定，趁着茶汛之前这段日子，非得跟宝梳好好套近乎！最好在曲尘没回来之前，能让宝梳跟自己定下亲来，那就最好了！
“世海哥，你站那儿傻笑什么啊？”一旁的元宵忽然喊他道，“你不是要去买东西吗？下午都走了，还不去？”
“哦，是了，我这就去！”世海走了两步又回身走到了元宵身边蹲下，轻声问道，“元宵，你们是不是凑了个什么社啊？”
元宵眨了眨眼睛，道：“没有呀！”
“哄我呢？我听荷青说了，宝梳弄了个什么社，你们好几个人都入了社，是个什么社说来听听？”
“宝梳姐说了，不能随便跟别人说的。”
“那你说，我要想加入你们那个社，行不？”
元宵打量了他一眼道：“你啊……凑合吧！这事儿我也做不了主，你得问宝梳姐去！她要答应了，才能让你入社呢！”
“我什么都能干，这你是知道的吧？要是我能入了你们那社，好些活儿都不必你们亲自动手了，对吧？”
“那倒是……这样吧，一会儿我跟宝梳姐说说去。”
世海咧嘴一笑：“还是元宵聪明！”
“那是！”元宵自鸣得意地晃了晃脑袋道。
吃过午饭后，宝梳三人收拾了东西正要出门时，一辆马车早在前门处等候了。马车是曲尘派来的，世海本不想坐，但宝梳没有拒绝，三人便一块儿坐了那马车回蒙顶山去了。
到了山脚下，马夫又帮忙把东西送到了村口，这才转身下了山。三人刚进村，就看见初凝急匆匆地从前面田埂上跑了过去。宝梳忙叫住她问道：“跑这么急干什么？去哪儿啊？”
初凝小跑了过来，微微喘气道：“宝梳姐，你赶紧去初真堂姐家瞧瞧吧！”
“她家怎么了？”宝梳放下手里的包袱，歇了口气问道。
“刚才不久前，戚家来人了，说要把初真堂姐和汝年哥哥的婚事给退了！”
“怎么能这样？”元宵不平道，“为什么要退啊？”
宝梳立刻明白过来是怎么回事了，把东西交给了初凝和元宵，便匆匆往初真家跑去了。
初真家门口十步开外，早有几个闲着没事儿干的婆子媳妇围在一堆嘀嘀咕咕了。当她走进院子时，正好听见戚汝年的姨娘马氏那高调子：“阮家二伯，你想想，谁家还能有我姐姐姐夫那般仁义的？要换了别家狠心的，叫你家姑娘等上一辈子，守一辈子活gua那也是有的！他们俩心眼好，不敢再耽误初真了，这婚啊还是早退早好！”
“理儿是这么个理儿，”阮家二伯阮谦的声音响起，“可初真她……她不愿意啊！我这做二伯的也不能强拆了这亲事吧？”
“哎哟！我说初真啊！你就别那么死心眼子了！”紧接着说话的是戚汝年的姑姑平娘。她一副苦口婆心的口吻劝道：“我们都不愿意往那坏处去想，可汝年一去都五年多了，谁知道他在外头出了什么事儿呢？你今年都二十一，万万耽搁不起了，还是另外寻户好人家嫁了吧！虽说你不介意给汝年守坟，可我哥哥嫂子心里过意不去呀！好姑娘，你就答应了吧！”
“戚汝年死了吗？”宝梳跨门进去问道。
马氏和平娘都认识宝梳的，见她进来了，只是不屑地瞥了两眼。与初真同坐一条凳子的秦氏忙起身道：“宝梳回来了？怎么这么快？童二婶不是说还要过几日吗？”
“世海哥也进城了，我和元宵就先跟着回来了，”宝梳挨着灵芝坐下后问道，“怎么了？已经确定戚汝年死了？”
“哎哟！”马氏不满地白了宝梳一眼道，“你这话的是什么话啊？大年过完了，小年还没过呢，就不能说点吉利的？汝年眼下还没信儿呢，谁知道他在外头是怎么了，这不是怕耽搁了初真吗？”
宝梳看了一眼垂头不语的初真，她脸上满是阴郁，瞧上去是百般地不情愿。这时，那马氏又对阮谦道：“阮家二伯，你看我姐姐姐夫过几日便要跟我回建州去了，你今儿能不能给个话？好叫他们搬也搬得安心呀！像初真这样好的姑娘，就算岁数大些，也不怕寻不找好人家的，你说是不是？”
“初真，”阮谦看了初真一眼，口气委婉地问道，“要不你就答应了吧？汝年姨娘和姑姑说得也不错，谁知道汝年到底是不是折在战场了？他要真活着，怎么会不给家里带个信儿呢？你都这年纪了，二伯真怕耽搁了，不瞧着你们姐弟三个好好地完了终身大事，我这心里也觉得对不住你过世的爹娘啊！”
“是啊，初真！你就答应了吧！”平娘极力劝说道，“是汝年对不住你，耽误了你这么久，你可不能跟自己过不去啊！没了汝年，你照旧能找个好郎官的！”
初真死垂着头，脸色微微发白，两只手使劲地绞着腰带子，沉默了几秒后，声音轻颤道：“我说了……他要真死了……我给他收坟便是！”
“你守什么坟啊！”马氏忽然有些激动了，重重地拍了一下桌面道，“汝年又没给你留个后，你守哪门子的孤坟啊？你这丫头也太死心眼子了吧！你这么等得等到何年何月去了？”
初真的头垂得更低了，且不再答话。马氏见初真不说话了，又对阮谦说：“你到底是阮家的长辈儿，这事儿该你说了算才是！今儿我俩把话也说透了，礼儿也送来了，怎么办你给个话吧！我姐姐姐夫就是想求个安心罢了！”
“这……”
“要不打听打听戚汝年的下落再说？”宝梳忽然插嘴道。
“打听？怎么打听？”马氏冷笑了一声道，“西北那么远那么大，他到底在哪个地方都不知道，怎么打听去？要能打听着我姐姐姐夫早打听去了，还用得等到现下？我说你，什么事儿都不知道就别在这儿瞎掺和了，阮家又不是没人做主了！”
宝梳没理那马氏，只是对阮谦说道：“要往军营里打听个人是不容易，可要托了阮曲尘，也未见得是件难事儿。”
秦氏忙问道：“曲尘有法子？”
“我想他应该有吧！他眼下在城里倒真是有头有脸的庞府管家了。你们想，庞府是雅州首富，与他们府上往来的少不得有朝中之人，托他去打听打听也不是坏事啊！”