金璨在自己的书房里写写算算的时候，顾澈拉住顾涵一个劲儿地诉苦，“真可怕。嫂子眼里分明是说，你敢糊弄我，老娘饶不了你。”
顾涵轻声道：“她有千千万万种不饶你的本事，这才是最可怕的地方。”
顾澈道：“她对你只动粗，你是不是觉得庆幸？”
“动粗又算什么，”顾涵忽然抚住额头道：“哎……等到了西北，怎么收场啊……”
顾澈长叹一声，“听天由命吧。”
而金璨完全不知道西北正有“惊喜”等着她。
她只觉得陛下还算体谅，按照信上所说的时间，她启程去西北的时候，左臂终于不必挂在胸前了。
不过再次离开南安之前，她得先把秘书候选挨个面试完毕。
谁知当晚，表哥萧懿就找了过来，“我有话对你说。”
表哥跟舅舅相处的机会比金璨多得多了，所以消息来源比金璨也多得多，而且舅舅苏桓……还不是个愚忠的主儿。
作者有话要说：提示哈，叶灵的身世小狗血……光靠和闪闪朦胧的感情可不足以他登上配角栏。
83
前朝太祖爷当年便是在西北起家；因此在“龙兴之地”藏了不少好东西。前朝在国力最为鼎盛的时候并不亚于今日的大秦，但是国祚却远远不如了。
大秦大多数一个明君搭配两个中平的君主；之后再来一个败家的昏君，好在那个昏君能力都不足以耗完之前三代积攒下来的家底……等昏君咽气；通常又会再接上一位真正贤明的帝王。
可前朝就没有这么幸运的“节奏”了；接连几位昏君当政，还来不及败光祖宗留在秘库里的资源；京城就被大秦的太祖爷带兵攻占了……因此各地仍余存数量不少的秘库，只是规模不同罢了。尤其是西北；更有几个能让陛下动容的“好地方”。
另外，前朝的军工水平相当发达；只是遭遇过战乱；昔年的典籍大多被人毁去，而工匠们则先后辞世，诸多技艺的传承便也跟着断绝了。
试想一下，即使在二十一世纪信息大爆炸的天朝，复原失传的手艺也绝非易事，更何况在科技水平远逊于天朝的大秦呢。
想来一架攻城弩就够三皇子顾澈“脸红心跳”了，那么西北留存的东西……金璨不用瞎猜了，表哥萧懿过来就是专程为她答疑解惑的。
不过在萧懿眼中“高大上”的油弹、投石机和攻城弩，听在金璨耳朵里，只落得四个字“果然如此”：冷兵器向热武器过渡，靠得不都是这几样？
顺便一提，大秦如今也有火炮和手铳，可射程、精度和稳定性都不咋样。火炮和手铳偶尔对付一下北面骑兵颇有奇效，但面对依山而建的西南两道大关……根本不能指望。
看着表妹闪闪一脸淡定，萧懿心中大定，“你有办法就好。”
金璨认真道：“表哥，你这样我压力好大。”
萧懿微微一笑，“你这般天纵奇材，压一压也是好事。”
金璨起身从书案一侧的小抽屉里取了个小铁罐出来——里面是她亲手烘焙的咖啡粉。咖啡豆产自西域诸国，只是大秦人不太会处理罢了。
把加了热水和咖啡粉的茶壶放在小炉子上煮，不一会儿屋内便香气四溢。
在表妹刻意营造的氛围之下，萧懿一扫初到之时的苦大仇深，端起细瓷咖啡杯时整个人也彻底放松下来，“真香。”浓醇香甜的咖啡和点心不仅能让人血糖提高，还有助于缓解紧张不安的情绪。萧懿这会儿说话，语速明显放缓了不少，“叶灵去了西北。”
金璨道：“不奇怪。这是咱们那个便宜舅母告诉你的？”
“她有话也不怎么跟我直说，”萧懿顺势靠到了椅背上，“舅舅亲自到我那儿传的话。”
“她跟安国公有过那么一段儿……又跟了咱们舅舅，再和咱俩说话也怕尴尬吧。再说，”金璨也找了个舒坦的姿势，“她到了南安几个月，把南边这儿的情况摸得差不多，叶灵就不告而别，说这里没猫腻……谁信？”
“据说，叶统领收到了封密信，关于……”萧懿呲牙一笑，“身世。”
他跟叶灵还算投脾气，至少看厂花比看顾涵要更顺眼一点。不过他这狰狞一笑，嘲讽的对象当然不是他的朋友。
“咱们那便宜舅妈在安国公身边待了好些年，压箱底儿的‘好消息’绝对不止三五条。”金璨轻轻揉了揉太阳穴，“我之所以喜欢叶灵，除了他的才华之外，还有他的品格。”
谁说太监就一定扭曲变态？叶灵端方得都快成君子了。
萧懿双手捂着脸颊，“舅妈若是想好好过日子也就罢了，不然咱们也只能让她在家老老实实奶孩子。”
金璨十分赞同表哥，“舅舅很好。”能不让舅舅伤心才是最好。
虽然血缘隔得稍微远了点儿，但舅舅苏桓对兄妹俩的关切全都发自真心。
于是金璨又问，“舅舅也要去西北吧？”
萧懿道：“显而易见。”
没了叶灵与苏桓牵制，安夫人这回大概要大展身手了。萧懿与金璨兄妹俩已经多次感受到安夫人对镇南王府若有若无的敌意了。
话说，大约不少人都觉得挑动安国公和镇南王斗个你死我活，陛下才最开心，其中也包括帝王心腹安夫人。
安国公倒台，镇南王失势，安夫人没准儿就能趁此机会，凭着自己的本事，把亲生儿子萧惠扶上安国公之位。
人嘛，总得有点儿私欲。
不过金璨却觉得……她这个便宜舅妈安夫人有些想当然了。
的确，陛下与王爷兄弟两个这些年龃龉渐多，明争暗斗的次数也颇有逐年递增的架势，不少人都觉得这兄弟俩总有决裂的一天。
可是这兄弟俩也在异常艰辛的岁月里，共患难同生死过。
凭金璨的眼光来看，陛下是个骄傲又念旧情的人，看看他如何对待陪他起伏不定，并全心全意支持他爱护他的结发妻子，你就能看出他是个什么样的男人了：他牢牢地管住了自己的裤裆。
话说回来，谢芙蓉还在时的时候，王爷也没有别的女人……能严格自律的男人在某种程度上说，都挺可怕。
说穿了，这就是股相当偏执的洁癖，而这份洁癖显然不仅仅应用于爱情之上。
话说，叶灵每每往京里传消息，都是他或者麾下的探子们亲眼所见或是亲耳所闻的事实，从不添加一点儿水分，更不肯往里面补上什么个人感想和倾向。
但安夫人和叶灵的风格就不大一样。
这也是金璨不看好自己这位便宜舅妈的根本原因：陛下可不太喜欢下属的小聪明和自作主张。
金璨已经心里有数，又提醒道：“小心你那个大哥萧惠。”
萧懿道：“他闹不出花样来。老八和小九向我投诚了。”
金璨惊喜不已，单手拍着萧懿的手背，发出“啪啪”的声响，“表哥霸气英武，小弟倒头便拜！”
萧懿反手就把表妹的小手握住了，“我早先便往西北派了几个人，跟咱们苏家的旧人搭上了关系，再加上你的人手，咱们回去也不是什么睁眼瞎了。”
这事儿她当时只是跟表哥提了一句，万没想到他已经在兄妹俩回西北之前全都办成了。
金璨真想抱住表哥狠狠啃上一口！实际上，她用“仅剩”的右手稳住了表哥的脸颊，稍微低头就在他额头上印了一下，“表哥，我爱死你啦！”
萧懿轻轻搂住金璨，笑得脸颊微红，“我也是。”
正是表哥这微红的俊脸，让金璨意识到她又得意忘形了。在天朝那会儿，跟爸爸妈妈哥哥抱抱亲亲都是平常事儿……但显然在大秦，抱抱亲亲表哥萧懿……可不算平常事儿。
不过转念一想，她已经抱过顾涵和叶灵，反正不差表哥这一回。
于是她也顺势拉住萧懿的手，理直气壮道：“这就对了。”
萧懿柔声应道：“好。”一般来说，当男人喜欢上女人，最直接的表现就是听她的话。
话说，在南安乃至整个南方不管怎么“努力”，上面都有座翻不过去的大山——镇南王顾晟。
太子妃的亲爹本地督抚赵安舜当然不是什么善茬儿，可你看他来了这么多年可从王爷手里占到过什么便宜？
金璨心知自己最大的优点就是……有自知之明。无论是政治还是军事，她最多就是初窥门径这个级别。好在陛下和王爷都很欣赏同时也挺包容她，所以她才敢扒着这两根“大粗腿”，从这两位的儿子下属那儿大大方方地探听消息，偶尔还能动用些人手。
不过这终归不是自己的真实实力，靠山万一有一天不肯让你靠了呢？
顾涵在某种意义上说，也是她的靠山……她倒不是信不过她的丈夫，只是坚信这世上只有自己强才是真的强，金璨无论如何都得给自己多留条后路。
西北显然就是最好的退路，金璨和萧懿在西北可都有点根基。
陈叔自打金璨生了孩子便以拓展金家生意的名义，经常往来西北与南安，没少忙着与金家旧臣们联系，尤其是当金璨生下了二娃，这些故旧亲朋信里的语气都有了明显变化……
金璨又不傻，当然明白他们的心意。有了二娃这位“小小少主”，他们便有了主心骨，又能聚在一起再创出偌大名头和一份丰厚的家业。
等表哥成亲生娃，再加上舅舅家的孩子们，金家和苏家就能恢复些元气，再战江湖了。
说起两人共同的外祖家，兄妹俩自然谈笑甚欢，更是直接说到了饭点儿。玉嫣得了金璨的吩咐，亲去姑爷的外书房请回了顾涵。而顾涵到来时，怀里抱着二娃，身后还跟着两个水嫩可爱的“小尾巴”。
两个小家伙倒是不紧不慢地走到母亲和舅舅眼前，规规矩矩地行了礼，便笑嘻嘻地爬上了萧懿的大腿……
萧懿一手揉着一个小家伙的脑袋，笑道：“越来越
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