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钱嬷嬷坐到罗汉床边的脚踏上，像以前做婢女的时候一样，伸手在老太太腿上轻轻的揉着，同样染了霜华的鬓发映着烛光，一丛一丛的银丝闪闪发亮。
“老太太，老奴也老了，媳妇虽然还能替我伺候主子们，但她终究经的事少，难免有疏漏的时候，依旧不顶用。依老奴看，不如就彻底甩手让她们当家去吧，趁着咱们这两年还有精神，就算她们做错了什么，咱还有精力帮她们改，一点一点的引着她们向前。”
蓝老太太举帕擦了擦眼角，闷闷的一言不发，钱嬷嬷就接着说：“您要彻底甩手，最好先把这家分得清清楚楚的，当年老侯爷过世时虽然分了家，但也只不过将几个田庄和铺子分到两位老爷名下而已，日常吃穿用度大家也没分得太开，二太太还在这边帮着管家，越发没个清楚了。如今不如彻底分开，各人过各人的，也难免底下人胡思乱想。”
蓝老太太紧紧盯了昔日的婢女一眼。钱嬷嬷面色如常，抬头坦然一笑，手上依旧轻轻的揉着，分寸极好。蓝老太太与之对视半晌，缓缓松了挺直的背，喟然一叹：“肯和我说这些的，也就只有你了。”
半晌，老太太幽幽望着窗外摇动的花树，缓缓道：“以往是我错了，才让她们误会，有了不切实际的非分之想。分就分吧，只是如何分法，且看她们各自值我疼多少罢。影心，谢谢你。”
钱嬷嬷停手，伏身拜了下去：“老奴不过替您说出心中所想罢了，当不得您谢。”
月过中天，满庭清华。
稍晚一些的时候，如瑾也接到了蓝如琳去过东府的消息。品霜在地上跪着，忐忑禀报：“那边让奴婢把消息传给姑娘知道，并盯着姑娘如何行事。还让奴婢特别要告诉姑娘，五姑娘说是您设的计。”
“下去吧。去青苹那里拿半吊钱。”如瑾打发她出去，倚在榻上出神。
碧桃紧紧皱了眉头：“五姑娘是怎么知道的！董婆子可说她没露半点风声，方婆子最近无故跟她走动得勤，她还特备警醒来着。”
如瑾凝眉思忖一会，摇摇头展颜笑道：“恐怕五妹这是误打误撞罢了，若真得了把柄，她就不是去那边说，而是要告到祖母跟前了。”
碧桃想了一想也是失笑：“大概就是这样，我一时着急几乎被她吓着。”
如瑾道：“她先来我这里说蓝如璇，又去蓝如璇跟前说我，大约是打着鹬蚌相争的主意，她好趁乱脱身。谁知我们全都不理睬她，统共让她碰了两鼻子灰。”
“该！谁让她乱窜乱跳。”碧桃翻个白眼，继而又有些惋惜，“大姑娘也真沉得住气，怎么就没上她的当呢，要是跟她一同闹起来才好，才显得我们干净。”
“连你都知道闹起来就不干净，蓝如璇又怎么会上当……”如瑾顿了一下，垂眸想了一想，转而道，“也不一定。五丫头这一莽撞，真有用也说不定。”
058 火上添柴
“姑娘是说？”
如瑾嘴角含了一丝若有若无的笑，眸中映着烛光潋滟，似是深潭里的月影：“旁人避得远远的可以洁身自好，事情的正主儿怎么能总是沉默，她需要的不过是一个借口罢了。”
碧桃听了似懂非懂，皱起秀丽的眉毛沉思。绣了兰草和白梅的软帘随风而起，远远的，显出堂屋里一袭裙角。
“谁在那里！”碧桃扬声呵斥。其他丫鬟们早已遣出去了，青苹都自觉地没在跟前伺候，是谁大了胆子跑进屋里来。虽是隔得远听不得什么，但也坏了规矩。
堂屋里的人急忙小步跑了过来，隔帘禀道：“奴婢翠儿，方才品霞姐姐说姑娘召唤奴婢。”
碧桃转头看看如瑾，得了示下才道：“进来吧。既然姑娘传你，鬼鬼祟祟地做什么。”
翠儿掀帘进屋，低头冲如瑾行了礼，眼睛并不看碧桃：“奴婢并没有鬼鬼祟祟，只是刚进来，正要高声朝内通报就被姐姐看见了，堂屋门口有人守着呢，奴婢就算有心鬼祟也力所不及。”
碧桃皱了眉头，当着如瑾却不好发作。翠儿已然恭谨朝如瑾道：“请问姑娘传奴婢来有什么事要吩咐么？”
如瑾不动声色看着两人暗地的剑拔弩张，随意道：“亦没什么要紧的，只是问你，最近寒芳可还安分？”
翠儿很认真地回答：“姑娘让奴婢照看她，奴婢做得很用心，一点也没让她离了我的眼。她一直很安分，最近也是，每天除了早晨给姑娘梳头之外，整日都窝在屋子里做针线的，做了好多帕子鞋垫之类的小玩意，还给了奴婢几个。”
“哦？她针线很好么？除了给你，还给过谁？”
翠儿想了想，答说：“院子里的人差不多都给过，手艺是不错，人人都夸。”
如瑾沉吟，继而转了话题：“你表姐最近怎样？”
翠儿愣了一下，脸上带了忐忑的笑意：“姑娘说笑，红橘不是我表姐，其实我们关系很远，都出了五服了……她最近也很勤谨，在院子里做些杂事。”
碧桃眼带嘲讽看了她一眼。如瑾笑道：“出了五服也是亲戚，以后这话可别说了，免得让人误会你势利。你放心，只要好好做事，你是你，她是她，我不会因为她而迁怒你。”
翠儿十分窘迫，唯有低了头应是。如瑾打发她出去，碧桃不屑地瞄了她背影一眼：“当日叫红橘姐姐不知叫得多亲，现在倒是想起五服不五服了，听说她能进府当丫鬟还是红橘说的情呢。”
如瑾道：“所以她虽然机灵，我却不敢重用。见风使舵，忘了根本，是为奴婢者大忌，亦是为人大忌。”
碧桃见如瑾正色而言，忙低头道：“奴婢谨记。”
如瑾点到即止，转而望向窗外皎皎月华。“这样好的月，却没有踏月看花的心思，真是辜负了。”失笑自叹一番，目光已恢复了清冷，“去告诉院子里人说我病了，再去给母亲和董姨娘那里送点心，另外，悄悄打发人去外院传郑顺家的来见我。”
碧桃对这一串毫无关联的安排感到困惑：“郑顺家的？是上次董婆子说四方亭附近的人么？姑娘找她……会不会打草惊蛇，咱们可从没跟她打过交道。”
“你尽管去做。告诉去母亲和董姨娘那里的人，务必多盘桓一会再回来。然后，今夜你就警醒着，盯着院里的动静吧。”
碧桃见如瑾不想解释，连忙住嘴不敢再问，福身道：“奴婢这就安排。”说着转身去了。
过了一会青苹进屋，添了热茶，铺了被褥，恭谨地伺候如瑾洗漱更衣。如瑾随口吩咐：“天越发热了，明日将绣帘都换了湘帘吧，透些气。”
移了灯躺下，屋子里静了下来，院中因为碧桃的安排略略嘈杂了一会，此时也都各自安歇，渐渐安静。如瑾躺在床上未能成眠，亦知道，有人与她一样，大约比她更紧张。
春末夏初的夜总是旖旎，晚风中会有花香，卷了帘栊送进来，与屋中熏笼里的寒梅香混在一起，模糊了季节。这样浓淡相宜的气味，随着呼吸渐渐安抚了紧绷的身体，心也慢慢平静下来。
该做的都已做了，且自安待，无需惦念。月华和烛火交织的光线中，如瑾清明的眼缓缓合上，迷糊睡去。
更漏深深，不知过了几许时候，恍惚听得外间有人走动。如瑾从凌乱颠倒的梦中醒过来，侧耳细听，果然外头有人。
“什么时辰了？”
值夜的青苹回话：“姑娘，才寅正，您再睡一会。”
如瑾拥被坐起：“是碧桃来了么，进来吧。”
果然碧桃轻轻走进，手上端了一杯温热的茶：“姑娘润润嗓子。”
如瑾接茶抿了一点，目光沉稳，丝毫没有方睡醒的懒倦：“昨夜如何。”
碧桃脸上有些许兴奋：“姑娘真是料事如神，昨晚您让奴婢盯着院中动静，果然就有动静。”说着，有了更兴奋的神色，“您不知道，不是寒芳，竟是红橘。”
如瑾未见异色，只道：“去幽玉院的人停留多久？”
“小半个时辰，孙妈妈还过来了，但姑娘睡下就没进来。”碧桃脸有迟疑，低声道，“只是郑顺家的没来，内院落锁了外头进不来。”
如瑾笑道：“那个时候已然快落锁，她自然顺水推舟不会来。只是她不来，消息也会递进来，该知道的人都会知道。”
天光破晓的时候，南山居早起洒扫的婆子打着呵欠开了院门，一只脚刚迈出去，人就是一惊。
“这……大姑娘……您这是……”
院门口平整光洁的石板地上，蓝如璇只身一人跪在正中，一脸哀婉，眼角挂着珠泪，如花上的露。
消息一层层传进，听在了刚刚起床的蓝老太太耳中。
一夜未曾睡好，老太太神色十分倦怠，正坐在那里由钱嬷嬷亲手服侍着洗漱。听了消息，老人家脸色沉了下去，眼角皱纹越发深了。苍老声音幽幽响起在内室，带着晨起的喑哑：
“沉不住气的，原来不只五丫头一个。”
钱嬷嬷轻轻用热毛巾擦净老太太脸上的水迹，笑着扶起了主子：“让奴婢给您梳头吧，看看奴婢的手艺还在不在。”
老太太的心情并没有因为旧日婢女的宽慰而放晴，梳了头，让人叫了长孙女进屋。
“你说。”简短的两个字丢过去，不管跪在地上的孙女如何泪流满面。
蓝如璇一个头重重磕在地上：“孙女含冤莫白，以为此生再无明日，谁想五妹却是救星！求祖母明察，孙女这番受辱，也许和三妹妹脱不了干系。”
059 哀哀苦求
铜镜里，蓝老太太本就沉着的脸更加暗了几分。通过光洁铜镜映照的影，她能看见孙女伏在地上的哭得颤抖的身子，哀哀戚戚，失去了往日从容端庄的态度。老太�