凌慎之收回远眺的目光，“除夕，你这两天看见何刚了吗？”
除夕被没头没脑的问话弄愣了，想了想才说，“前天见着了，他还是在巷口转悠，跟看诊的人打听几句就走了。先生您问他做什么，不是说不理他，只当没看见么？”
除夕并不知道何刚是什么人，他跟了师傅没多久，只知那是个时常跑来探听师傅消息的家伙。师傅明明知道，却还要若无其事，让他非常不理解。
“除夕，你听着，这两天不要做别的了，就盯着何刚，只要他一来立刻告诉我。”
“啊？那……那他要是不来呢？”
“那就一直等。”
凌慎之吩咐完径自回屋，像往日一样捧了本医书灯下而坐。
除夕发觉今日师傅情绪有点不对，也没敢多问什么，到厨房热饭去了。及至端了饭菜上来，发现师傅半天都只看那一页书，翻都没翻一下。
到底发生了什么呢？小孩子不明所以，却敏锐感觉到也许那何刚是关键。于是轻手轻脚地退下去，草草吃了晚饭早些入睡，第二天一大早就爬起来，跑到巷子口蹲守何刚去了。
……
腊八节，宫里赐了八宝五味粥下来。
用的是可以保温的食盒，不过送到王府也已经不大热了。张六娘闭门不出，如瑾暂代其接了宫中的赏，给送赏的宫人包了封红妥当送走，回头让厨房把粥重新热了分下去。
只有一大碗，若是分到平日所用的小碗里，也不过是三四碗的量。宫中赏赐就是一个形式，不会按着满府的人数送足大家都能吃饱的量。厨房的主事特意来问粥要怎么分。
如瑾想了想，说：“王爷那里盛一碗，王妃一碗，剩下的匀给纪、罗两位姨娘。佟姨娘那里也送些吧。”
“您不留些么？”
“不了。”如瑾笑说，“褚姑锅里熬着呢，我吃那个。”
宫中的腊八粥，她一点兴趣都没有。于是厨房的人就按吩咐热粥分了下去，自然，按着长平王的习惯，吃食入腹之前都要仔细检查。
腊八是节又不算大节令，往年宫中有时会办宴会，有时不办。今年因着治下有旱情，皇后一直提倡节俭度日，宴席之类都省了不少，又加上永安王的事没头没尾弄得人心惶惶，大家谁也不敢提酒宴，是以腊八这日便像平日一样过了。
宫里不过，如瑾让厨房治了一桌酒菜，自家在府里过。
褚姑做的腊八粥非常讲究，红枣、栗子、白果、花生、核桃、杏仁、榛子、桂圆……光里头添加的果子就有十几二十种，小火熬了好几个时辰，不用进厨房就能闻见香味。待到盛上来，晶莹的米，鲜艳的果，看着让人食指大动。
这可不比宫里大厨房做出来的好多了！
如瑾看着高兴，让人找保温最好的食盒和盖碗去，要给娘家送。
吉祥又端上一碗金黄色的粥，“主子尝尝这个，是黍米做的，褚姑说她们老家腊八粥都是这种，随手做了一点，看主子喜不喜欢。”
黍米熬粥？如瑾见过黍米粽子，黏黏的，做成粥该怎么吃呀？可是看那粥，色泽又十分的漂亮，比白米抢眼多了，抱着试探的心思，舀了一小口放到嘴里。
顿时眼睛就亮了。
“咦，好吃。”黏韧清甜的口感，加上果子，比往常吃的精米八宝粥好吃多了。
“真的吗？”吉祥也没吃过这种粥。
“你们尝尝。”如瑾让丫鬟们各自端碗来盛。结果只有吉祥吃得高兴，因为别人以前都吃过。
“褚姑说这是乡间的做法，还怕主子吃不惯呢。”
“什么乡间城里，好吃才是最要紧的。”如瑾用了小半碗，怕这粘东西吃多了不消化，才停了口。于是送回娘家的粥就又加上了黍米。
又想起锦绣阁的人，“王爷醒了吗？叫他起来吃午饭，把粥给他送点去。”这几日长平王总是半天半天的睡觉，窝在自己房里谁也不见，连如瑾都去的少了。如瑾也不知道他是睡觉还是在跟僚属谈事情，不好打扰，只在每逢饭时遣人去知会他吃饭。
吉祥笑说：“王爷那边已经送了，主子不用操心。您要是喜欢这粥，明早让褚姑再熬。”
“明早不应该吃面吗？”如瑾反问，眼睛亮亮地盯着丫鬟们。
吉祥掩口而笑：“您没忘啊？”
“我没忘，你们怕也记得牢固吧？这几日鬼鬼祟祟做什么呢，总背着我嘀咕。”
明天初九日是她的生辰，十五岁，及笄成人之礼。
往年生日时，丫鬟们老早就开始准备这准备那，虽不大操大办，私底下至少也要筹备一身新衣服。即便现在身边丫鬟都换了，可如瑾就不信吉祥不知道这事，往年在家时，她以老太太跟前人的身份还会私下送小礼物过来道贺呢，现在反而一点动静都没有，不但不提，还似乎故意回避此事。
如瑾怎会看不出来，琢磨着必有缘故，也就一直没戳破，任着她们捣鬼。眼看着临近了，才点出来。
吉祥脸红：“看您说的，我们哪有鬼鬼祟祟。”
如瑾含笑盯着她。
吴竹春抿嘴上前：“是在商量怎么给主子过生日呢，您现在也别问，什么也别管，到明日一准儿让您满意就是。”
“那我要穿新衣服，从里到外都得是簇新的，再者总要有个新簪子，你们可别拿旧的哄我，弄不来，我扣你们月钱。”
丫鬟们都笑，“有，都有，及笄礼怎么会没簪子。”
“好，还得给我准备好车，我要回趟娘家。”儿的生日娘的苦日，过生日总要见见母亲。
“已经准备了，主子放心就是。”丫鬟们满口答应。
如瑾便由她们去了。总之向来生日都没有大办过，往年也是随意，及笄之礼，不过是又长了一岁而已，成不成人的，又不是一个仪式就能作数，她自己从来不大留意，心里亦无企盼，照常过日子就是。
晚间厨房备好了酒席，如瑾遣人去问长平王在哪里吃，要不要阖府一起。长平王就自动过来了，谁也没叫，自和如瑾在辰薇院里用了晚饭，就算是过了节。如瑾晚饭又盛了小半碗黍米粥，吃到一半长平王把碗夺过去了，“你身子弱，这个不好消化，少吃点。”
才吃了两三口，哪里多了？
如瑾笑说：“王爷既然知道我体质差些，怎么不同意我找教习学武呢？”
“吃饭，食不言。”
如瑾瞪他一眼，埋头吃饭。自从因为反应慢而被刺客打了一掌，她想学些拳脚练体的心思日益加深，可每次提起，长平王不是不同意就是将话岔开，问他缘故，只说学武太苦。
这回再次被拒绝后，她决定再不提了，以后自己想法子解决这件事。
饭后长平王回了锦绣阁，如瑾围了毡绒斗篷到园子里散步消食，因吃过黍米粥，她也怕积食，散步的时间就比往日长了些，直到掌灯。
夜幕降临，风大了，如瑾领人往回走。半路看见前头有人忙忙乱跑，看身形似乎是几个丫鬟婆子。
“怎么回事？去问问。”如瑾打发荷露过去。
内侍们疾走可能是王爷有吩咐急事，丫鬟婆子们有什么可急的，府里姬妾多规矩却没乱，大家日常行动都有分寸，像这样乱跑可是少见。
荷露很快回返，“主子，是罗姨娘和纪姨娘的人，罗姨娘突然昏迷了，她们忙着禀告王爷请御医。”
“罗姨娘？”怎么会昏迷呢。
如瑾忙带了人过去看。
一进罗姨娘的院子，就听见有人嘤嘤地哭，院子里仆婢不多，却来回乱窜，仿佛发生了大事一样。
如瑾不由皱了皱眉。
吉祥上前呵斥住丫鬟婆子们，“乱跑什么，一点规矩都没有！”
有人闻声从屋里挑帘出来，是纪氏。那些丫鬟婆子就纷纷退到她身后，原来都是她跟前的人。
“蓝妃来啦。”纪氏一边用帕子拭泪，一边迎上来。
借着灯笼的光芒，如瑾瞥见她并无泪痕的眼睛，只做不见，问是怎么了。
纪氏就悲切地叙述：“我也不知道是怎么了呢，才刚吃过晚饭，就听这边院子里有动静，听着不太对劲，我就过来看看，谁知原来是罗姨娘昏厥了。当时那个吓人哟，她都口吐白沫了，怎么叫都叫不醒……”
如瑾没听她继续啰嗦，带人直接进了屋。
罗氏正躺在里间的床上，脸色青紫，昏迷不醒，灯光下一眼可见面上浮着一层汗。她身边的丫鬟正跪在床边哭，另有丫鬟婆子侍立在周围，手足无措，见着如瑾进屋，才纷纷行礼。
“怎么回事？”如瑾上前细看罗氏的情况。
她的丫鬟哭着说：“不知道啊，原本好好的，突然就上吐下泻，折腾了好大一会，突然眼睛一翻昏过去了。”
“她以前有过类似病症吗？”
“没有，没有，我们姨娘一直康健，从小到大生病的次数一巴掌数得过来。”
“府里医婆来看过没有？”医婆是平日给姬妾丫鬟们看病的。
罗氏的乳母面有难色，“这……我们姨娘不好用医婆吧？已经派人回禀王爷请御医去了。”
“叫医婆来！”如瑾立即吩咐，“看病为先，这时候还论什么身份高低，等御医来时不定什么时辰了，是罗姨娘身子要紧还是面子要紧？”
御医又不是专伺候王府的，宫里那么多主子呢，晚间当值的人又少，万一一时半刻请不来，难道罗姨娘就光等着了？
纪氏带人涌进了屋子，团团围在罗氏床边。
如瑾说：“散开，全挤在这巴掌大的地方，罗姨娘岂不闷坏了。”
纪氏眼里闪过怨色，不情愿地带人退开了。如瑾也不理她，坐在一旁静等。很快医婆就到了两人，都是府里用惯的老手，问过了罗姨娘昏厥前的情形，上前麻利试脉、翻眼皮、看舌苔，又掀开衣服看了看四处皮肤，不多时退了下
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