人儿的肚皮里，生就是个庶女命，怕是难得找一门好亲事，眼瞅着，三姑娘也大了，正好是定亲择婿的年龄……眼下竟是碰上这机会，贱妾求老爷，看能不能沾一沾大姑娘的光，请她赴宴当日带上三姑娘一道儿……”
自从万采戏楼遇到太子后，方姨娘就彻底立下了要给亲生女攀个高门的宏志，虽然那一次失败了，没勾搭上太子，但总算是有了希望，京城的皇亲贵族多得很呢，就算当不成太子妃，还有王妃，世子妃，公伯侯三夫人的位置呢！
今儿一听云菀沁能进宫，方姨娘更是心花怒放，太后亲办的宫宴上，什么高位的男子都有，岂不是大把的机会。
兜兜转转一段话，又哭又夸的，无非就是要嫡长女进宫带上庶幺女，让那老幺也趁机抓个陈龙快婿，云玄昶虽是好笑，却又不得不认真考虑，老二云菀霏已经废掉了，如今就只剩下两个女儿了，老幺庶女，在重视嫡庶之分的大宣，高嫁的机会不大，所以，这次的宫宴确实是个良机。
而且两个女儿一起去，被贵户男子看中的机会也更大，一个不行，还有另一个。
云玄昶心动了，摸摸下巴，又是迟疑：“我倒是也想，只可惜，那贵嫔娘娘只邀请了云家一名女儿，我总不能强行将桐儿也塞进去。”
方姨娘平日里并不算太滑头的人，可在攀龙附凤的事儿上脑子却不迟钝，一听老爷也有此意，马上止住啜泣，献计：“老爷，云家的女儿只邀请了一个，可那贵嫔并没限制带几个随行婢子呢。”
云玄昶眯了眼：“叫桐儿扮作婢子？”
方姨娘道：“倒也不必明说是婢子还是妹子，只跟着大姑娘一块儿去罢了，随行沿路侍奉，宫里人肯定也不会多问，若是三姑娘真的被人瞧中了，到时再说，既然是一桩姻缘美事儿，贵嫔又哪里会怪咱们。”
云玄昶笑了笑：“我小瞧了你，看不出来，你心思竟能有这么细致。”
方姨娘臊得脸一红，倒也添了几分风情，装模作样一低头：“老爷说笑了，怪是羞人的，弄得贱妾脸都红了。”
因为云菀沁被邀赴宴一事，云玄昶心情好了很多，早就暂时忘了妓女闹上家门的事儿，这会儿将幺女的事儿也安排好了，更是一身轻松，见方姨娘红着脸，说话细声细气，生了几分躁动，将她手一拉，扯在胸口恣意地揉了两把。
方姨娘知道他是有那个意思，只可惜，正好小日子来了，伺候不了，只能对老爷明说了，云玄昶一听，十分的失望，松开了手：“真是没劲儿。”懒得再多说什么，先一个人回了主院。
若是平时，方姨娘肯定得跺脚，心烦怎的这个时候身子不干净，少了个亲近的机会，可现在只顾着赶紧去跟女儿说好信，还要趁机教导女儿，也没什么心情不高兴了，一个溜烟就跑去了云菀桐住的小偏院。
闺房内，云菀桐本来都要睡下了，只穿着一件轻薄棉纱寝衣，胸前露出半截椭圆鲜绿色的肚兜儿，衬得人雪白如凝脂，越发娇滴滴，方姨娘看着越长越美的女儿，更加信心十足，拉了她就坐下来。
灯下，云菀桐听方姨娘兴高采烈地说完，脸色亦是一喜，却又绞着衣裳角：“宫宴上虽说有皇亲贵族，可也有位高权重的豪门嫡女，竞争太厉害了……我，我怕别人根本就不将我放在眼里，再说了，我去宫宴，连个身份都不能明着亮出来，机会越发是少了很多，大姐是侍郎府嫡长女，在宫宴上的地位都不见得很出众，谁又会注意侍郎嫡长女身边的一个随行婢女呢？”
方姨娘叹口气：“所以说，你啊，这次一定得一击即中，姨娘教你，首先，你要步步跟着你大姐，她到哪里，你都不能跟丢了，只有跟牢了她，你才有机会。姨娘原先听白氏提过那个撷乐宴，其实就是太后给京城上流圈子的男女们相亲用的，宴会上没什么拘束，若是哪个贵族男子在宴会上对哪个女子看对了眼，一般会将对方的侍女唤去，仔细问一下对方小姐的兴趣爱好，我看你这大姐，这阵子越发美貌，那对眉眼，啧啧，狐狸似的，看似不做声，其实倒挺会欲擒故纵……撷乐宴上指不定不少贵族男子向她伸出橄榄枝，这个时候，就是你的机会了，明白了吗？”
云菀桐咬了咬唇：“姨娘是说，若是有男子对大姐有兴趣，将我这个随行的人叫过去询问，我就……”
“没错，你就见机行事！”方姨娘见女儿一点就通，倒还算灵光，舒了一口气，“若那男子身份可嘉，你觉得可以攀，就不要迟疑，想法子将他抢了过来！”方姨娘笃定声声，一字一句教女儿。
云菀桐继续咬住唇，这次机会快咬得泛白：“……姨娘说得倒是轻巧，既然对方是看中姐姐，眼里怎么会有别人，我怎么又抢得过来！”
“傻孩子！”方姨娘恨铁不成钢，“男人这玩意儿，姨娘比你懂得可多了，宴上看中你姐姐，只不过是个第一印象，就算她是个仙子又如何？只可远观，不可亵玩，对于男子来说，便失了滋味，天下的男子，最爱的还是活色生香，能碰到能挨到的，你近距离去套近乎，只要懂得投其所好，再加上，言语里面适时地打压一下你大姐，添加一些她的缺陷，适时配合一些举止……男子先入为主，一定会倾向你。”
云菀桐意识到这个“配合一些举止”是什么，羞红了小脸，上次太子那事儿已经受了打击，自信减少了许多。
到底母女连心，方姨娘看出她的想法，努努嘴道：“那太子，根本就不是个正常男人！别将那事儿放在心上，正常男子，看见美人儿关窗讨怜爱，怎么会无动于衷？”说到这里，眼珠子一转，继续将过来人的经验教给她：“这次，你若是看中了那男子……”小声附在云菀桐的耳珠边说了一番。
云菀桐面红耳赤，却也知道，这一场撷乐宴，是自己难得的机会，一辈子指不定只有一次，必须豁出面子了，听到最后，脸发烫地点点头。
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云玄昶那边从正厅回了主院，径直进了主屋，与方姨娘一番揉揉抱抱之后的炽念还没完全消下，扯开衣襟上的扣子，散了散风。
有个丫鬟打了帘子进来，手里端着盏茶，声音娇里脆气：“老爷回来了。”说着便将茶杯放在老爷手边的小几上。
云玄昶一抬头，是桃花，上身穿着个鲜粉色的小短襦，配上一条草绿色马面裙，虽然是婢子的打扮，颜色却十分枪眼，头上还插了一柄璎珞珠钗。
这些日子，桃花都在屋内伺候，主屋内其他几个家奴知道她是老夫人从瘦马馆买回来的，随时说不定是要给老爷收房的，得了老夫人那边的意思，倒也处处敬着让着，有什么进房间近身伺候的活儿，都让桃花去做。
如此一来，桃花在主屋，短短几日，便能随意进出，排场不小。
这个丫头一贯穿戴打扮都颇为出挑，生怕引不起别人注意，云玄昶也留意到了，前几天没什么功夫，今儿心情好，加上刚被方姨娘挑起来的火还没全消，眼下一见桃花贴上来，也就顺便将她唤了过来，撩拨了几句。
桃花是瘦马馆出身，哪里会不懂男人的心思，见老爷一会儿问自己年龄，一会儿问自己的祖籍，一会儿又问来了新地方习惯不习惯，家里可有人欺负她，晓得老爷估计对自己起了一点儿兴趣，心中一喜，忙一句句地答着，丝毫不敢怠慢，若是伺候得好，今夜看样子就是自己麻雀飞上枝头的日子。
云玄昶仔细看桃花的五官相貌，虽比白雪惠差了些，但胜在年轻，又很迎合自己，当做暖床的通房倒也不错，心情一好，顺手从八宝阁抽屉中掏出一个小佩饰，赏了给桃花，都是白雪惠曾经积攒下来，本来给云菀霏当嫁妆，可后来被老太太收缴还回主院的小物事。
桃花大喜过望，双手恭敬地接过赏赐，是一枚兰花草胸针，旁边的叶子是翡翠雕凿，中间的花蕊儿似是一个红宝石，莹润金光，忙好生收进了袖子里，娇声道谢：“多谢老爷了。”说完，桃花回头看了看窗外，天儿还不算晚，眼下要是提出服侍老爷就寝，只怕显得自己太急躁了，被男人瞧不起，便趁热打铁，继续博好感：“今儿宫里来人，老爷晚饭没吃完便去了正厅接迎接。现在老爷不知道饿不饿，仔细可别伤了肠胃呢。”
这一说，云玄昶还真是有点饿了，晚饭只吃了一半，摸了摸肚子，道：“是啊，今儿一晚上都没吃两口饭，被你一说，还真是饿了。”
桃花马上接了话茬，腰一弯，笑如花开，极尽温柔体贴：“秋夜寒凉，禁不起饿的，一饿就手脚发寒，那奴婢亲自去给老爷下一碗热汤面。”
云玄昶点了点头。
出了主屋，桃花几步就来了院子里的小厨房，走到灶台前，准备亲自动手下面。
今晚上正好是怜娘当值，正从外面的水井里挑水回来，刚蹲在小厨房的水缸下，拿着葫芦一瓢一瓢地舀水进去，只听后面传来一声吆喝：“喂，打水回来了吗？我要给老爷下面条。”
怜娘回头，见是桃花，短短几日，风光无限，已经是主屋的大丫鬟，现在还给老爷亲自做夜宵，同是瘦马馆出来，自己并不比她差，凭什么被她骑在头上，不觉眼神黯然下来。
桃花见她脸色，估计是羡慕自己，有了几分显摆的意思，又将袖子里的兰花草胸针拿出来，在怜娘眼下晃了一下：“看见没？是老爷赏给我的呢！我才进屋伺候几天，老爷便赏了这么好的东西给我。”
怜娘看着那个价值不菲的女人饰物，先前的黯然转瞬消失，眼中流波一转，倒是一亮，颇有几分梦幻色泽：“真的好漂亮，老爷待你真好，这么贵重的东西竟赏了给你。”
桃花见她钦羡得不得了，再看她白皙的脸蛋上沾着一团煤炭的粉渣，在厨房烧水烧了几日，就被烟火熏得没个好样子，哪里还将她当成竞争对手，越发的瞧不起，掌心一合，变作拳头，再不让她多看了，将胸针�