中途停下来时，云菀沁试探：“早就听说景阳王只有潘妃一个，其乐融融，家庭和谐，今儿再一看潘妃，才知果真不假，想必与郡王跟当初的宋王夫妇一样，琴瑟和鸣，神仙眷侣，是有福之人。”
果然，潘氏眼一黯，仿佛牵动了心事，说话也松了些：“哎，有什么福气！我那婆婆年轻时倒是有过一段好日子，可惜晚运不济，先送走了恩爱夫君，后来又不幸染了瘟疫，连个全尸都没落下，夫君每次提到这事儿，便要落泪，每逢婆婆生死两忌，都要大哭一场。我看着也极不好受，我与我那婆婆虽相处时日不长，却跟母女一样，她是个很好相处的人，我自幼丧母，将她也是当娘一样……谁想到……”
云菀沁看到她眼睫湿润，眼圈发红，并不是违心话，是真的难受。
她这个做儿媳妇的都这么牵挂余氏，更何况作为亲子的景阳王，看来余氏还真的是这夫妻二人的软肋。
想着，云菀沁将潘氏的手一托：“潘妃别伤心了。宋王妃若知道你们二人这么惦记她，也该欣慰了。再说了，你与景阳王至今一夫一妻，也算是帮宋王夫妇延续着恩爱呢。”
潘氏收回心绪，拍拍云菀沁的手：“你与秦王不是也一样？”
云菀沁笑起来：“我们两个成婚才多久啊，以后的事儿算不准的，他纳了偏房我也不能给他打出去啊。”
潘氏看她这鬼精怪样子，笑道：“得了吧，就凭你这巧人儿，我担保我秦王表弟的心，只怕在你身上栓死了，爱你爱得紧。便就是有那个意思，看你的样子，也不是个挡不住的人。”
“听潘妃的意思，莫非景阳王有过纳妾的意思？”云菀沁疑道。
潘氏叹了口气：“他倒是没这个意思，只是他终归是皇家的人，位高权重的，就算他没这个意思，上下也总有人给他张罗。下面的人还好打发，可上面的人若是有这个心思，便棘手了。我生完长女后，将近七八年都再没怀孕，不瞒你说，皇上生怕宋王的血脉断在我夫君这一代，几次牵线拉媒，想要介绍臣子家中的女儿给他当小，我夫君推也不是，不推也不是，我当时都快妥协了，总不能叫夫君得罪皇上啊，后来他托了个病，才暂时打消皇上的念头……”
“噢，什么病？”云菀沁好奇，顺便取经。
潘氏都是出嫁的妇人了，还怕什么羞，什么都敢说，笑道：“说是练兵时伤了那儿，一年半载的不能人道，若是强行……恐怕会折了。”
云菀沁噗呲笑了出来，这景阳王夫妇，说大话还真是不打草稿，旁边的初夏、珍珠和晴雪却是听得羞红了脸。
潘氏继续道：“皇上一听这话，哪里还敢给他介绍新人？如此以来，好歹拖了一两年，老天爷开眼儿，这段日子内，我总算又怀上了，后来生了次子，皇上当时还大怒，骂景阳王，说不是不能人道，否则会折的么，怎么还能生，这不是欺君罔上吗，骂归骂，见景阳王府有后，总算没紧逼了。但是就算这样，皇上和郡王府一些下属门客，仍觉得咱们夫妇膝下空虚，儿女太少了，还是有叫夫君纳妾的意思，只是再没怎么明着提了。”
说到这儿，潘氏一歇，目光灼灼，望着云菀沁：“所以啊，这皇家的男人，若是真想就你一人，除了有这个心，也还得有这个力，外界的压力都得抗着啊。尤其子嗣方面，这可是最重要的，你看看，今儿那魏王侧妃，若不是靠着肚子，又怎么能叫嚣得厉害。”
云菀沁目光流转，盈盈笑了笑。
两人边走边说，俨然已经成了亲密闺友，潘氏更是说了不少掏心的话。
快到御花园时，两人才分开。
珍珠和晴雪两人脸上酡红未褪，还在回味景阳王妃的话。
珍珠憨实，脱口而出：“娘娘，真的会折么？”
“无骨鸡柳怎么折？”云菀沁笑笑。
几人一听，明白什么意思了，亦是笑开了花。
——
到达御花园内，仙乐飘飘，皇宫梨园乐人正在抚琴弄曲。
日头又升高了一些，照得四方大地越发温暖明亮。因太后不近花草的缘故，仍是在承天湖边的空旷地儿。
贾太后坐在上方，蒋皇后与韦贵妃依次坐在左边，右下首，坐着一名鼻高眼凹，浓眉丰唇的异国女子，五官有着与大宣女子截然不同的风情，打扮得五光十色，珠光宝气，宛如一颗硕大的宝石镶在那儿，身边伴着好几名大食国的婢女和几名男子部下，也都是穿得鲜艳无比。
“那个就是大食使节夫人？果然长得有点儿像波斯猫啊。”晴雪低声道。
“虽然长得浓艳，可看久了，有点腻。”珍珠实话实说。
“你当是娘娘做给表小姐的鸡蛋糕么？”晴雪咯咯笑起来。
几人的声音随着步入宴席而停止。
云菀桐因为乘着翟舆，比人先早一步先到宴会上，此刻正在拜见贾太后。
此次召魏王侧妃进宫，并不是贾太后的意思，可当下韦贵妃哀求，又请姚福寿过来请求，看在皇上的面子，才不得不应下。
此刻看到云菀桐，贾太后也没什么好感，懒懒扫了眼韦贵妃，又朝向云菀桐：“起身吧，赐座，大着肚子还要进宫，也是难为你了，本说邀请几位王妃就算了，偏偏你这母妃疼你，一个劲儿的非要你进宫，还特意又把皇上的人叫来，哀家哪里敢不听皇上的话呢。”
语气不无讥讽。
云菀桐委委屈屈瞥一眼韦贵妃，见她示意，这才咬唇：“是，太后。”坐到了长案后。
韦贵妃忙道：“母后又在开玩笑了。皇上也是见着魏王难得有后，才卖了妾身这份薄面，而且啊，”说着举起帕子掩嘴一笑，“钦天监的徐大人那日恰巧观天相，有吉星入轨，大利我大宣社稷和贵人，掐指一算，恰恰适逢云侧妃受孕左右，想必这孩子生下，必定是朝廷福星，带来国运，皇上听了极喜欢呢！”
贾太后听着，脸色这才松动了一点，加之有外客在场，也没多说了，还吩咐：“好生伺候着云侧妃吧，换上乳饮，别喝浓茶了。”
这话一出口，云菀桐的身价便又哗啦啦提了起来，腰杆子又挺起来几寸。
蒋皇后凤眸一眯，那钦天监的徐大人正是韦绍辉原先的学生，能不说好话么，看准了皇上和太后迷信星宿天相的事儿，尤其皇上，只怕得将这侧妃肚子里的肉当成社稷之福了！
再这样下去，那魏王迟早起来，靠着这胎儿，只怕与那狐狸精韦氏合伙又将皇上哄得团团转！
太监又禀道：“潞王妃，越王妃，秦王妃，景阳王妃，潞王府世子妃到。”
一行人上前施礼，免了礼后，各自入座。
使节夫人早就听说大宣太后宣召的女眷当中，有那天为太后上妆和做出那些胭脂水粉的人，西人本就直率，直接伸了颈子，张望起来：“太后娘娘，不知那日的艺高之人是哪位啊。”
使节夫人跟随丈夫出使各国，精通多国语言，也是个汉人通，此刻说起大宣话也是字正腔圆，很标准。
贾太后朝云菀沁笑了一笑。
云菀沁起身，走到猩猩红毛织毯中间，先拜过太后，再面朝使节夫人，噙笑道：“闺中私制小物，没想到能入了夫人的眼。”
使节夫人没想到竟是一群人中看起来最年轻的，汉人本就显小，这女孩子……看样子，只怕十五六都很难有吧，嘴巴一张，满脸的不信，脱口而出，说话完全不委婉：“真是你做的？太后要的妆容也是你化的？我才不信。天，你看上去还没我大女儿大呢，你背后是不是有人？”又似乎很是失望，摇摇头，耸耸肩，用本国语言同身后一名随行部下说起什么。
晴雪几人脸色发紧，好歹自家主子也是大宣皇子妃，这大食夫人说的一番话哪里有半点儿客气？
再看云菀沁晾在中央，那使节夫人理也不理了，初夏忍不住，正要质问，却被自家主子回头丢了个眼色，制止住了。
云菀桐城门口的一口气儿总算给狠狠泄出来了，摸摸肚子，靠在韦贵妃派人送来的软垫子上，浮上笑容。
云菀沁看的医妆藏书和笔记中，很大一部分都是出自西人传教士舶来的，也算是了解西人的一些风俗和性子，简单日常的西语也知道一些，这使节夫人不是无礼，只是当地便就是民风开放，言语畅通。
她对旁边部下的话，因为是说的当地语言，也不避讳被人听见，所以声音并不小，云菀沁听得一清二楚，那使节夫人是在说：太可惜了，原本想要引进一些大宣本土香粉膏脂回去，没想到遇到个小孩子，那些精美的香料就算出自她手，也许是胡乱做出来的，不一定有什么保障。
这么好的机会，怎么能溜走？
“夫人精通汉语，有没有听过一句话，”云菀沁忽然含笑出声，打破尴尬。
使节夫人见她主动开腔，本来正在说话，一停，望向她，大大的深凹眸子充满了迷茫：“什么？”
“有志不在年高，翻译成贵国的话，就是，”云菀沁笑意弥漫，慢慢走近使节夫人的长案前，朱唇微启，字符一个个吐露而出，如玉石细雨，打破御花园的沉闷。
呼吸一刹好像全都凝住，宫宴上的贵妇们统统一怔。
使节夫人眼瞳一亮，面前女子戴金坠头，一袭大红纻丝大衫，仪态万方，近距离款款走来，朱唇一开一合之间，有条不紊，说着的正是自己的母语。
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