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隆昌帝御驾亲征前，许慕甄就从岭南大赦召回了，一回来就当了爹，喜得将红胭和儿子带到府上给爹看。这一看，许泽韬再也撒不开手了，默认了红胭的家媳地位，准她带着孙儿回府住，总算是一家三口团聚，只红胭丢不开香盈袖，已经有了感情，更舍不得解散一群帮佣，进府前跟家翁请过，看能不能今后还是隔两天去一趟香盈袖，打理打理。
许家本就是商户人家，许家的媳妇儿料理个生意又算得了什么，何况背后东家还是自家外甥女，许泽韬这会儿逗孙子还来不及，哪里闲工夫管儿媳，别说隔两天，每天去都成，二话不说，答应了。
如今儿子回了，大胖孙子也有了，那日听表哥捎话进宫，舅舅每天就跟年轻了二十岁一样，红光满面的，之前因受了打击攒下的病痛，早就没了，听得云菀沁心里头也舒服多了。
云菀沁知道，三爷本来有意提拔自己娘家人，拨官给表哥。这其实本来也是她重生以后的心愿，让表哥远太子，亲秦王，可表哥那边却婉拒了，只说经历了这一劫，很多事想通了，为政不是不好，只是风险大，如今家父年纪越老越大，身侧有娇妻，膝下还有幼子，再不想别的，干脆一门心料理家中的香料产业，倒也踏实，叫家里人安心。
许泽韬就是发愁百年后家业怎么办，一听儿子这回复，也忙不迭附和，红胭更是迁就丈夫，于是三爷那边也没强求了。
云菀沁猜得出几分，表哥拒官，除了对舅舅有愧疚，想多陪陪红胭母子，还有一层原因，估计是因为隆昌帝，表哥始终是太子的旧党，一旦官位惹人注目，这个背景一定会被人大肆渲染，表哥是不想自己难做。
不过，云菀沁见他打理舅舅生意的劲头确实很足，便也随他了，不管怎么活，快活，才是最重要的。
三人聊着聊着，不自觉，一壶玫瑰蜜枣茶见了底，云菀沁笑道：“不急，还有。”又叫晴雪去将风干好的玫瑰拿一些来。
“怎么有这么多西洋品种的玫瑰，还都是新鲜的。”沈子菱拣一块甜饼，塞进嘴。
“沈二姑娘不知道，”岳五娘来得比沈子菱多些，自然清楚，眨了眨巴眼：“皇上从没叫福清宫这边的西洋玫瑰断过呢。我家那口子说了，洋人这花儿代表什么天长地久，在西域诸国流行得很，就跟咱们大宣送绣帕啊香囊啊当定情物一样。”
“就算是定情物，也不至于每天送吧，”沈子菱砸吧了吃得甜腻的嘴，呡了口花茶涮涮口，“要我，宁可要西域的青铜刀和汗血马。”
这丫头完全是没开窍的，云菀沁笑着与岳五娘对视一眼，正这时，初夏回来了，脚步匆匆，走到主子跟前，弯下身，将议政殿那边的情况说了一遍。
岳五娘和沈子菱见云菀沁听着听着脸色恍惚，匿去笑意，忙问：“怎么了？”
云菀沁也不瞒，横竖两人一个伯爷夫人，一个将门小姐，回去也得知道，定了定神：“沂嗣王刚来京，带了信回宫，隆昌帝在上都投河自尽了。”
这样一字一字说出口，心里还是有些发紧。前世的夏侯世谆，了无踪迹，生死不明，难道今生也是一样，就这么没了？
“什么？”岳五娘一惊。
沈子菱一口甜饼也咬了一半。
两人虽惊讶，却也不奇怪，那隆昌帝被北兵俘了去，本就不指望能有什么太好的下场了，只是没料到竟是这种法子了结。
气氛有些沉闷，云菀沁心头算不上舒坦，不愿意多想，打破寂静，转移话题：“多亏了沂嗣王及时回来传报，才让那些老臣没有继续迫使皇上用城池换人。”
初夏撇撇嘴：“沂嗣王倒也很会邀功呢，来回一趟，得了奴从良驹，丹书铁券，还送了人进宫。”
“什么意思？”岳五娘眉一蹙。
初夏望了一眼主子，一五一十说了。
岳五娘听了，虽啐了两口，倒也没什么太大反应，别说皇上，便是自家那口子，自从封了伯位，都有不少人上杆子想要送女人呢，只是，她对云菀沁有信心得很，自己是看着皇上与云妹子从开始到现在的，知道皇上对云妹子是个什么情分，眼睛里哪里容得了别人，一点儿不担心有旁人分了宠。
沈子菱却是口一松，放下甜饼，眼睛一沉，呸了一口：“这个沂嗣王，没事便给人送女人，是前线的仗不够打了么？”
云菀沁见她比自己还要痛恨的模样，忍俊不禁，可不知道怎么，沈子菱倒还好像真的气上了，余下时辰，连茶点都吃不进去了，在旁边闷声不语。
又聊了几句，齐怀恩过来了，在帘子外道：“娘娘，皇上在御书房批折子批得饿了，问您今天的点心怎么还没送过去。”
这人每天还成了习惯了，那次送了一次，他隔几天就要自己亲自送去，雷打不动，不去或者晚去，倒还催起来了。
岳五娘笑了起来，见皇上要召云菀沁，与沈子菱也不多留了，双双起身告辞，在各自婢子伴随下，离开了福清宫。
退出议政殿，沂嗣王携着侍从朝正阳门走去。
正阳门口，一顶华盖葳蕤，两匹高头大马拉的大车泊了多时，似是在等沂嗣王出来。
见男子身影慢慢走近，马车门帘一飘，打了起来。
沂嗣王经过哨岗，出了宫门，只见马车上一名头戴帷帽的纤细身影下来，他步子一停，脸色暗了几分。
虽看不见容颜，可丝绸荷叶袖露出的一双嫩白酥手，还有窈窕的身段，一看就是十指不沾阳春水、蘸在蜜糖罐子里的千金小姐。
沂嗣王身边的侍从见得那女子，道：“表姑娘。”都退后了几步。
女子没顾得上观察沂嗣王的表情，左右一望，见没人，撒娇地将表哥拉到一边，迫不及待地试探：“表哥，皇上答应了么？”
沂嗣王没回答她的问题，冷声反问：“那次本王带你进宫，你和你的丫鬟是不是去过御花园？”
女子一愣，吞吐起来：“表哥怎么突然问起这个……”
“说。”沂嗣王口吻严峻，不容置喙。
女子再不敢隐瞒，捏住裙侧，支吾：“我就随便逛了下……这都一年多了……不记得了……好像是去过吧……”
话未落音，面前男子扬起蒲扇大的巴掌，毫不留情地一耳光甩她脸上！
女子遮面的帷帽险些被打翻，一个趔趄，不敢置信，隔着轻纱，捂住娇容，带着哭音：“怎么了，表哥……”
沂嗣王两步上前，虎口一开，捏住她娇嫩纤巧的下巴，压低声音，狠道：“你这是做什么？这皇贵妃和蜀王是他的眼珠子，你这是想让我和整个嗣王府的人为你陪葬吗？”
女子一听“皇贵妃和蜀王是他的眼珠子”这句话，轻纱下神色一紧，眼梢勾起，眸里生起一股痛恨不甘，却转瞬一变，哭起来：“表哥，我没有——”
“没有？皇上早就发觉了！要不是看在我的面子上，早便将你找出来，碎尸万段了，只见到蜀王毫发无损，你是嗣王府的家眷，才忍了这一次。刚刚在殿上，皇上已经放了话，暗示过，若有下一次，叫我全家不得超生！”沂嗣王瞳仁阴涔涔，盯住面前女子，“是还让我重复一遍吗？我给你铺路进宫，不是为了让你争宠，是希望你在后宫能帮我多劝谏，让皇上与蒙奴人打下去，不要议和，就跟我为什么要处处拥护皇上一样，因为我要扶一个主战的人！我驻北就是为了杀净北人，给父王母妃报仇，与蒙奴之战，决不能停！父王若不是中了北人流箭，怎会死，母妃也不至于早产而亡！可现在，你看看你在做什么！你自己死了就算了，不要连累了我和我的军队！”
字字冷酷，截然是军人铁血作风，完全没有一丝情面。
“表哥，我若不争得宠爱，又怎能有机会替你劝谏！……那云……皇贵妃若是骑在我头上，皇上又怎么会听我的？”女子哭得梨花带雨。
“那也不需做这种摸他龙鳞的事！你想进宫，为兄替你铺路，你想博得他注意，为兄也有法子，你要做的只有一件事，就是安分守己，一切听我的。反正你记着，要是再不经允许做些我不喜欢的，别怪我不客气！”沂嗣王冷冷，说罢，手指一松，不轻不重推开，“滚回去！进宫前，再不要出现在皇宫附近，给我老实点！”
女子踉跄几步，深感他的周身寒气，再不多说，强打精神，回到马车上。不一会儿，马车转向，驶离了正阳门。
待马车驶远，沂嗣王才整理了一下仪容和服侍，恢复容色，从城门侧墙走出来，两个随从也上前，正要跟着主子一块儿上马车，却听背后传来女声，不大不小，清脆洪亮，含着蔑视：“以前以为沂嗣王年纪轻轻，不要锦绣前程，不恋栈京城繁华，只身去往条件艰苦的江北城抗敌，还当是个多了不起的人，原来不过跟其他臣子一样，是个想靠着裙带关系上位的——小人而已。”
两个侍从回头一看，只见是个少女，梳着还没出阁的在室双鬟，身穿碧蓝衣衫，脚踏一双羊皮小靴，眉眼英美，身边带着个丫鬟，刚从正阳门出来，看起来不像是宫里的人，不禁大怒：“竟敢辱骂沂嗣王！你是哪家养的丫头？”
“不是小人家养的就行了。”沈子菱头也不回，从沂嗣王三人身边走过，径直朝停在城门那边家中的轿子走去。
京城的小姐们不都是淑女吗，既然能进宫的，不是皇亲国戚，也起码是温婉端庄，知书达理的世家女，怎会有这种刁货？！
两人呆住，沂嗣王却是唇一抿，大步上前，趁得没人，将少女拦腰一抱，抗在肩膀上，
“小姐——”冬儿吓了一跳。
沈子菱悬空而起，被扛在肩膀上，也是一惊，一边奋力往下跳，一边扣紧拳大力捶他脊背：“放我下来！你有毛病啊——”
“本王又没得罪你，更不认识你，你一见本王就乱骂一气，是谁有毛病？”
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