太子庄并不理她，突然拦腰抱起她，允儿一个天旋地转，再睁开眼发现已经被扛到了肩头。
允儿捶着他：“快放我下来，放我下来。”
太子庄并不理，走出门去，一辆马车停在驿馆门口，御人打开帘子，太子庄径直把她塞进马车里，自己翻身骑上了另一辆马。
允儿在车里颠得晕头涨脑，感觉马车似在一路狂奔，中间听闻两次御人挥鞭大喊着：“军情紧急，速开城门！”门吱嘎吱嘎地打开，马车又一阵风似地飙了进去。
最后终于停了下来。四周一片寂静，允儿瘫在马车里，竟然再也动不了。
太子庄慢慢下马，拉开帷帘，伸手将允儿拖了出来。
命几个宫人，将允儿架起。允儿颠的七晕八素，努力抬起头打量着周围，一座小巧的宫室便矗立在眼前。
允儿虚弱地问道：“这是哪里？”
太子庄手执马鞭，平静地答道：“这是舍下，弦国太子府。”
允儿明白了过来：“我是在弦国宫中？”
太子庄仍然语气平静地回答着是。
允儿不解地问：“公子将我带到这里所为何事？”
太子庄冷哼一声：“自然是当人质。你一个宫女，要笔墨干什么？你以为我会信你的鬼话么？”
允儿张了张嘴，明白他多半知道了自己的底细。此处人多，不便再争辩，遂低下头来，任凭宫人架着她往屋里去。
刚刚抬脚走了几步，便听得后面传来气急败坏的一声喊叫：“站住，你这逆子，给我站住！”
众人回头，看到来人，均齐齐下拜。来人乃是弦国国君，旁边还有一个十分妖娆，满头珠翠，神情娇横的贵妇。
未等太子开口，那国君已经走近前来，伸出手点着太子庄骂道：“你个逆子，不在前方守城，回来做甚！”
太子庄喜出望外，立刻单膝跪地，呜咽道：“儿臣终于见到父君了，儿臣等在前方守城三天三夜不曾合眼，将士们死伤过半，情况十分危急！”
鼠眼国君将眼珠一瞪，骂道：“既然前方吃紧，你这逆子又回来作甚！想在此偷生乎？”
那贵妇虽不开口，却一直斜眼睨着太子，神色十分凶狠，似要将太子庄一口吃掉。
太子庄猛然叩首道：“父君，儿臣请父君将宫中三千守卫交给儿臣，儿臣定率此三千守卫坚守城门，血战到底！”
鼠眼国君尚未来得及开口，那贵妇突然恶狠狠地插话道：“太子好歹毒的居心！你明明知道国君就剩下这三千铁甲护身，还要将人要走，可是想置大王于死地说是要带去守城门，我看你明明就是想造反！”
太子庄眼睛呲的欲滴出血来，恨不得撕了这个女人。
宫人们都低垂着头，竟无人一敢劝。
允儿在旁边看着，心里无限同情这个太子。
鼠眼国君一听这话，立刻便炸了毛，嘶声叫道：“想和我要兵，一个都没有，你赶紧给我回去，丢了城池，提头来见！”
太子攥紧了拳头，牙齿咬的咯吱咯吱，一双眼睛血红。
鼠眼国君似乎有些害怕，叹了口气，缓和着神色，开口道：“你且回去吧，我己修书给黄国国君，黄国的援兵就在这两日，你再撑一撑。”
太子庄闭了闭眼，口中道：“儿臣敬诺。”
鼠眼国君拉着贵妇走了。
一阵风吹过来，听到二人的嘀咕：“说是守城，居然还带了个女人回来！”
“是么，我怎么没看到？”
“国君不见么，刚才就站在那逆子边上。”
“哦我再回头看一眼……”
“哎呀～国君～～！”
太子庄脸色阴沉的要滴出水来。一步步迈上台阶。
宫人架着允儿走上台阶，将她丢在地上。
太子丢掉宝剑，扯掉皮牟，拽掉束绊，只剩下一件松垮的内衣。
允儿半伏在地上，慢慢坐起，看着这个走投无路的太子。
太子庄命人拿了樽酒来，向允儿说道：“过来，与我倒酒。”
允儿起身，拿起酒盏，倒了酒递过去。
太子庄饮一大口，轻轻笑了起来：“你看我这太子，当的窝囊吧？”
自顾自地接着说：“我与楚王年纪相仿，他必定不是我这般废物。在这宫中，我被一个贱妇压的死死的，想见父君一面都不可能。”
以喃喃道：“我心爱的女人，也被那女人三言两语，便送去了楚国宫中，我连一个女人都护不了，留不住，还有何面目活在这世上。”
允儿不言，又替他斟满了酒。
太子转过头来看着她，忍不住问道：“她在宫中过的可好？”
允儿在他面前坐下，微微一笑道：“楚国宫中，自是吃穿不缺，随姬只是想念太子你，如今十分削瘦。”太子眼泪如决堤地般地滚过下来：“是我对不起她……是我无能……老天，你为何要让我当这个太子……”
允儿静静地看着他，突然开口打断他：“事到如今，再怨天忧人徒增烦恼，我只相信事在人为。太子肯听我一言否？”
连日攻城不下，允儿又失踪数日无音讯，楚王十分烦燥，看着摇曳的烛火，一双眼睛渗着血丝，透着些许疲惫。
令尹斗子文顶风冒雨急急进帐来，面有喜色，一拱手道：“恭喜大王，双喜临门矣！”
楚王面色微变，霍然站起道：“可是找到了允姬？人现在何处？”
斗子文微微笑道：“允贵人真是福大命大，不但性命无虞，此番还立了大功！”
楚王疑惑问道：“此话怎讲？”
斗子文不再卖乖，请楚王摒退左右。自袖中掏出一封薄绢，里面包裹了一块玉璞，呈与楚王。楚王凑在烛火下，急急地打开薄绢，先看了看玉璞，点头道：“这确是寡人赏与允姬之物。”
再看薄绢，上面有短短几行字：
“今夜子时，西北角门，举火为号，太子庄将打开城门，引军进城。”
楚王看后，沉吟不语，这确是允姬笔迹，但谁又知这是否是她在被人要挟之下写了此信？
斗子文知他心意，开口说道：“大王疑其有诈？不妨事，送信之人尚在营中，小臣愿与之一块进城，届时臣以三次举火为号如何？”
楚王皱眉道：“寡人安能使令尹以身犯险？”
斗子文笑道：“无妨，臣初拜令尹，识臣者没有几人，况且无人会相信楚国令尹会亲自潜入城内。臣化成侍卫模样，进城后相机行事。”
楚王点头，想到人算不如天算，自己虽然带了十万精兵铁骑，但连日大雨，弦国守城十分顽强，如不能速战速决，粮草将十分成问题……如果这次的机会是真的，又岂能放过，想了想，又问道：“送信之人身在何处？”
斗子文道：“就在营中。”
楚王拍拍斗子文肩膀：“如此，有劳子文先去换好衣衫，我再问上几句，如无破绽，便委屈子文随他入城。”
子文敬诺，转身而去。
第18章 双喜
斗子文随来使潜入城中，毫不意外地见到了允姬。
允姬身着弦国宫人侍从装束，头带一顶皂黄色的纱冠，脸颊清減了些，但面色红润，一双眼睛乌溜溜地发亮，抄手立于太子庄身边。见到跟着前来的楚国之使竟是斗子文，眼睛那么一瞬眨了几眨。
斗子文不动声色，向太子庄传达着楚王的旨意。楚王愿与太子庄合作，事成之后，由太子庄接管弦国，弦国改成楚国的一个县，太子庄为县尹。弦国君等人交与太子庄处置。
太子庄沉默了一下，前后无路，也只能如此。化国为县，弦国只不过换了个称呼，城中百姓可免遭荼毒，太子也可以趁机接管了政权，不再受嬖婴夫人的控制，从此过上新的生活。
允姬一听，交涉条款中居然没有说到自己，忍不住拼命地向斗子文眨着眼。斗子文忍着笑，又郑重向太子庄提出要见一下给楚王写信之人。
太子庄命允姬走上前来，打量着二人的神色。
二人如常见礼，斗子文代表楚王褒奖了一番允姬之智。允姬也守礼谢过传达的使者，都再没多话。
太子庄见瞧不出个所以然来，便命人带楚使下去休息。
是夜子时，天有微雨，斗子文亲自点燃火把，在西北角明灭闪了三次。楚王派出的前锋自打开的角门潮水般涌入。
太子庄亲自引领着楚国国军，凭着手中的铁金石符节，畅通无阻地开了宫门。弦国君的三千守卫，在暗夜之中被楚军杀个措手不及，全军覆没。
弦国君和嬖婴夫人被人从梦中揪起，望着闯入殿中服饰森森的楚国甲士，又见脖子上横着锋利的剑，吓的颤抖不止。
太子庄随后迈步走了进来。鼠眼国君一看到他便明白了，用手指着他叫道：“你……你……你……”
嬖婴夫人尖叫起来，口中恶骂道：“你这逆贼！我早看出来你不是好东西！早该叫国君一刀杀了你……”
新仇旧恨，嬖婴夫人话没说完，太子庄二话不说，一剑刺下，直接贯胸对穿，嬖婴夫人血溅五步，一命呜呼。又令从人将公子品带来，公子品尚在沉睡。太子庄看也不看，一剑刺去，公子品没来得及呼一声便己毙命。
太子庄的剑尖在滴血，抬头阴冷地凝视着弦国君。
鼠眼国君哆嗦着趴在地上，口中叫着：“我儿饶命，我儿饶命……”
太子庄沉默片刻，挥剑斩向弦国君，弦国君惊叫着。剑身却从弦国君身上割下了一块布，太子庄用剑挑起破布，仔细擦拭了剑尖上的血，起身命人将弦国君关至地牢囚禁起来，任何人不得放他出来。
天色微霁，雨停住了，厚厚的云层中透出丝丝阳光。楚王进了城，太子庄率众臣在宫门前袒身，面缚衔璧，身后的羊车上拉着棺木请降。
按照之前的约定，楚王授予太子庄弦县县尹的官职，统管弦县境内事务。
投降仪式过后，县尹庄命人设宴款待楚王。楚王在向庄介绍斗子文时，庄难掩面上惊诧，向令尹供手一礼道：“令尹有胆有识，楚有如此人杰，焉能不称霸四方，臣拜服。�