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“没有人想和你打赌。”
尤路维尔的话语仍然冷冰冰的，心里却是百味杂陈。他整整忙碌了几十个小时，好不容易得到休息时间，却发现苏霓冒了出来。一如既往，她带来的是让他难以处理的麻烦。若他知道“八字”的概念，一定会觉得她和自己八字相克。
之前他已经决定不管她的事，由公爵全权处理，这时却不能不管。他并不想问她离开的原因，但能猜得到。事情的确如同苏霓所说，她并未添油加醋，也没有刻意隐瞒。他思考了几秒钟，很爽快地说：“战区有很多适合你的职位，只要你安心帮忙，不要惹事，确实在哪里都一样。”
苏霓露出一张老实的脸，“我保证不惹事，我会做一只称职的缩头乌龟。”
“那好吧，我去询问公爵大人的意见，”虽然尤路维尔满脸不信任的表情，却还是勉为其难地给了她面子，“只要他同意，我就没有拒绝的理由。”
苏霓表示感谢，关掉屏幕，然后格外忧郁地叹了口气。从那一天起，她就过着缩头乌龟的生活，尽量降低自己的存在感，几乎从不出门。直到虫母状态稳定后，她才开口申请外调，想要离开这里。
所谓的发情期，对虫母而言，只不过代表它拥有复制基因的能力。也就是说，只要她愿意，就可以承担繁衍虫族的责任，批量产生后代。然而，发情期的机理相当复杂，给她带来极大冲击，并影响到人类形态下的她，造成复杂局面。
虽说她很快就夺回主控权，是从冲动中恢复过来。但她惹事的效率一向很高，已经做出了无法挽回的蠢事，只好在事后装死。
倘若她对公爵没有半点感情，那还比较容易解决。问题是，她对他产生过好感，此事之后，好感程度更是倍增。最要命的是，公爵好像也是这样，并不排斥和她滚到床上去，反而导致大家都很尴尬。
不过再怎么尴尬，她也不会任意妄为，随便离开星舰。她离开的主要原因有两个。其中之一，乃是想从这群精英身边溜开，到不这么精英的群体身边去，这样有利于她和虫族的交流。如今人类的舰队正在推进，接管之前杳无人迹的星域，修复受损的设备。
她最好先确定环境安全，再暗搓搓地捣鬼，否则被人家发现，就得不偿失了。
苏霓这么想着的时候，居然接到了来自艾尔莎的消息，顿时一愣，同时直接叫出了对话界面。
艾尔莎是机械方面的天才，所以也被征召去破译那个芯片。项目的负责人却另有其人。据她自己宣称，她是来询问客户回馈的。尽管这种工作向来属于小弟们，但有钱难买她乐意。苏霓也只能老老实实听着。
她开门见山地说：“我已经读过你们的报告，产生一些想法。魔裔种真是个神奇的种族。要是能给我一头*就好了，也许，我能找到更有价值的东西。”
花栗鼠工作室专精于机械、工程、能源方面，但和其他学术大牛有着合作关系。艾尔莎一向认为自己面子很大，事实也的确如此。如果给她魔裔种*，配合上她蛛网般的人脉，没准真能弄出某种神奇产物。
苏霓并未被她吓到，淡然说：“它们已有两只个体落入我们手中，所以，如果我是高位恶魔，大概会就此放弃，不再要求其他个体保守秘密。”
艾尔莎笑道：“啊，从这里就能看出你还很年轻，或者你的考试成绩不够好。”
“……”
“没读过相关资料吗？以前，那群该死的蜥蜴人曾经利用过这一点，”艾尔莎无视她的表情，自顾自说道，“它们故意让我们生擒被催眠的个体。俘虏的脑子里，信息全部是错误的，甚至是相反的，直接导致一次惨败。”
苏霓发现自己听过这个故事，只是忘记了。她说：“原来如此，以后我会多加注意，争取带活口回来。总不能每一次带回俘虏，都遇到错误记忆吧？”
她想把魂甲的灵感告知艾尔莎，可是，这势必会引起对方的注意。按照艾尔莎雷厉风行的行事风格，她八成要亲自过来，和自己一起关在实验室里，研究个七□□十天不可。这种可能的发生概率太大，还会影响苏霓的联络计划，便被暂时搁置一边。
与此同时，先贤留下的芯片也在紧锣密鼓的解码，据说已经解密出部分模糊信息。它的确是过去留下的，对魔裔种的记载。大概先贤也知道它们的尿性，预测到它们会抹消记录，以便在下一次战争中占到优势，所以对应制作了数据库。
这些芯片有多少，分别藏在哪里，已经不可考了。公爵和苏霓找到的，是同一片上的不同部分。这让她自然而然地想，这大概是幸存的唯一一份。
她心生好奇，向艾尔莎咨询破解进程。艾尔莎倒也不瞒她，直接说：“这种加密是回环式，最深处的密码连接着表面。可是，如果先行破译表面，就会断开和下一层的连接，因此非常棘手。我曾尝试直接读取它，结果像是走进了一个巨大的迷宫，差点迷失在里面。”
“要是记载着威力强大，性能可靠，又非常容易建造的武器，那就好了。”苏霓说。
艾尔莎冷冷说：“怎会有这么好的事。要不要直接告诉你武器埋藏地点，让你直接去挖啊？”
“这当然最好不过。”
“……”
艾尔莎确认光焰运转正常，没有致命损伤，便不再多说。她实在是个很有城府的人，远远没有表面上那么漫不经心，更不是对光甲之外的事绝不关心。苏霓一想到她留在光甲上的后门，便心生寒意，却又不想捅破这层窗户纸。
她怀着这种矛盾的心情，想和过去的小伙伴们倾谈一下。虽然无法把公爵的事说出来，也能在他们那里找到安慰。结果，其他人只是赞美她的战斗力，希望她再接再厉。琳帆却告诉她，“我要结婚了。”
“……”
琳帆选择的对象，是一位出身于平民家庭的后勤军官。这是很符合她性格的选择，非常踏实，又非常聪明。即使有机会结识更高阶层的人，她也没有那个意思，只选择了熟悉并投缘的对象。由于社会气氛愈发紧张，他们决定尽快定下婚姻关系，以免战争全面爆发，相关部门停止办事。
苏霓不可能过去参加仪式，只能遥遥表示一下祝福。话说到最后，她从琳帆那里听说，帝国已经发动了军事动员，限制普通人的能源供给，所有资源都先满足军部的需求。有些人的生活受到影响，几乎怨声载道。但更多的平民住在普通行星上，压根不知道有什么差异。
她和学院里的朋友交谈时，好奇地问道：“如果战争延续了很久很久，那么，普通人的生活质量将会大幅度下降吧？”
克拉丽蒙说，“这是显而易见的。事实上，我的家族已经感受到这种冲击，导致每个人心情都不太好。不过，这是应尽的公民义务之一，也谈不上多糟糕。”
其他人纷纷表示同意。苏霓笑道：“不管怎么说，我仍然感到很庆幸。面对势力庞大的敌人，高层能够放弃派系斗争，同心协力来应付这次危机，真是我们的幸运。”
克拉丽蒙微微一愣。她还没有开口，一位名叫珊法的女学员便说：“同心协力？你是不是已经很久没看过新闻？”
面对这个问题，苏霓无话可答，只能做出肯定的答复，然后被人提醒“去看看比较好”。她确实很久没关注过新闻，和他们交谈过后，才注意了看了帝国向平民公布的消息，以及流传于天网上的八卦和流言。
搜索结果让她极端不快，甚至可以说很愤怒。当然，这主要还是因为公爵。
不知是什么人作祟，放出相当恶毒的小道消息，说紫蓟公爵遇刺是自导自演。反正刺客是他的侍从官之一，怎么安排都没关系。至于为什么要安排这种事，那很简单，自然是因为公爵在军事方面极为无能，想用伤势来掩盖自己的庸庸碌碌。
这样，即使他打输了，别人也会觉得他受到地下宗教团体的威胁，负伤在先，因此情有可原。
某些流言中，竟然还有苏霓的身影，只因她是一起被巨球卷走的机甲士。她的身份被歪派成公爵的情妇、狗腿，兼养熟了的下属。他们根本没能击溃恶魔的高科技武器，只是伪造了光甲影像，用来骗取战功而已。
这些流言绝非出自普通平民之手，而是有人刻意而为。它们的背后，隐隐约约现出某些大人物的身影。公爵战死，是他们最乐意看到的结果。如果他运气好，没有战死，那也应该落败几次，遭到皇帝陛下解职，把建功和升职的机会让给其他人。
在利益驱动下，后勤工作也非十全十美。物资运输，战力补充都有成熟的机制，不容外人在其中捣鬼。但负责人拖延一阵子，谎称人力有限，给出质量不太好的补给，也是难以防范的。
苏霓简直哭笑不得，想替公爵打抱不平都找不到正主，只能在数据板上画几个小人，戳着它们泄愤。
尤路维尔没有让她等太久，很快给了她答复。他说，公爵同意她外调到其他区域，并要他提供一些合适的选择。
事实上，作为知道内情的人，秘书长先生已经陷入深深的思索，完全不知道这是在闹什么。但苏霓和公爵都没有谈一谈的意思，他也不会在这事上多嘴，只是依言列了一份任务清单，发送给她自己选。
苏霓心想事已至此，更是不会多加解释。她接到清单后，开始搜寻这些地点的坐标，并和记忆中的行星位置相互对照。
时至如今，战况非常严峻，军部特意调来以各星系恒星为基础的武器系统。该系统名字叫作“宙斯”，能够从恒星中汲取能量，将它当成一个无限制庞大能量来源。至于为什么是宙斯，而不是耶稣或者安拉，苏霓可不知道。
它是一种极为强力的武器，但运输条件非常苛刻，�