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苏霓冷冷说：“你要这么说，那可真是小人之心。马克西姆的确是领队，因为你问我，所以我才解释了这么多。难道我能装没听见吗？不说这些了，相信大家都想听听你的高见，请。”
曦云的想法极为正常，和苏霓有相似之处，都想去寻找其他小队的人。她的人际范围广，人缘更是很好。即使第三年的学员，也多有认识她，和她关系亲密的存在。她都不用费力去想，就有两个平常保持联系的闺中密友，还有一个不断追求她，令她犹豫不决的贵族青年。
这三人的家族与苏家关系密切，长辈也是参议院、枢密院的脸熟成员。一旦被人知道见死不救，只顾自己，她难免要背上不怎么好的口碑评价，也会使苏北辰难以交待。
可她不想和苏霓一个看法，教别人小瞧了自己，语塞一阵，便说：“你的说法岂不是自相矛盾？如果真是有计划地剿灭我们，那贸然行动，更易引起敌人的警觉，还可能和其他小队擦身而过，不如在此地防守。我们找人要靠运气，他们找我们的话，还不是一样要靠运气？”
她的说法仍不失道理，只是略嫌无情了些。伊卡尔德手下还有一个小队，和这个队伍里的人都是熟识。倘若就此听天由命，未免让人心中不快。
马克西姆皱了皱眉，听苏霓没反应，代为回答道：“我倒觉得，出去搜寻更为妥当。说到底，都是同个学院的学员，当真固守在此，只自救，放弃其他可能活着的人，就算侥幸等到了援军，也很难面对教官和长辈。曦云，我必须要和自己队伍的人商量一下，请你稍候。”
曦云一笑，缓缓说：“这是应该的。无论得出怎样的结论，我们都会少数服从多数。只是，希望在判断失误之时，该负责的人能够负起责任，别光提个建议，就没自己的事了。”
苏霓不愿和这个年纪的女孩子拌嘴，只好在心里翻了八个白眼。以她的想法，斗嘴斗赢了曦云，还不如学院厨师开发出的新菜重要。而且形势已经如此不妙，就算要死，也是轰轰烈烈地战死，不是带着和曦云抖的机灵死去。
马克西姆也是个聪明人，绝口不提她们之间的矛盾，只说：“大家说说自己的看法吧？虽然我那么说了，但也不要有心理包袱。若大部分人都同意固守，那我也同意。”
一到小队内部，封陵的发言顿时大胆了许多。他的语气略有不满，从容地说：“先不要理会外人的想法，就从我们自己的处境着手。我也觉得应该联合其他人，一口气杀进那个还不知道在哪里的巢穴。”
克拉丽蒙听他这么说，忍不住笑了，但只笑一声，旋即收住，说：“你这句话说的有趣。虽然我也觉得苏霓说的有道理，不过，你支持她是出于什么想法，总不会因为她是你的搭档吧。”
钟兰和海因斯死后，队伍里做主的其实只有两人，就是苏霓和马克西姆。封陵本人很少提出主导意见，克拉丽蒙更是连话都少说。她今天破天荒地说这么多，也是因为心存不祥预感，想要尽可能地找出最好的方法。
封陵也笑了笑，说：“当然不是。我只是在想，和这种异兽相似的生物，很多都是群居性社会结构，每个种群里都有一个首脑。因此，它有首脑的可能性比没有大很多。首脑的力量可能远远高于普通成员，也可能远远低于。但是，反正我们也没有可见的援军，还不如放手一搏。不然就算我们不去招惹，那个很强大的个体就会放过我们，永远不出来了吗？”
马克西姆一边倾听着他的分析，一边私下问苏霓：“你和曦云是怎么回事？如果是堂姐妹，不该是这种态度。”
“你也认识她？”
“很少有人不认识吧。不过只是认识而已，没有交情。放心，我没兴趣知道你们矛盾，只想弄清楚，这矛盾会不会影响以后的战斗。”
苏霓迅速预测了一下未来，打心底叹了口气，诚恳地说：“其实只是误会，还没有到当面翻脸那么严重。你要是担心，以后由你和她打交道，我可不想再说话了。”
“有时候，误会比仇恨更伤人。”
“不要突然转到哲学模式。我知道，这事可不是我能决定的，我只能保证不主动和她冲突。”
“……但我还想要你主持之后的作战。”
苏霓顿时一愣，没有立刻回答，心中却好一阵感慨。她在想，马克西姆确实是指挥官的好人选。方才七鳃鳗骤然出现，连她都有些急于求成，导致一炮落空，他却一直沉稳地站在当地。在没弄清楚怎么回事之前，他绝对不肯轻举妄动。因此，战斗结束之后，他和克拉丽蒙的机甲也是唯二没有任何损伤的。
曦云试图挑起他对苏霓的不满，也未能成功。马克西姆完全不受影响，还关心起之后的作战，已经算是知人善任，丝毫不在乎自己的“权威”受损。这固然是因为他对她有好感，一直想追她做女朋友。但把她换成男性学员，他的做法也不会不同。
苏霓思考了一会儿，才说：“如果是自己人遇敌，我自然能帮忙就帮忙。曦云那边我不管，况且我也没资格指导她，她本人的实力已经很不错了。”
封陵和克拉丽蒙等人的讨论已经结束。马克西姆只说了一个“好”，便转为和他们交谈。
这些人的结论和之前差不多，均想去搜寻其他学员。苏霓知道，这不仅是出于责任心，也是对身处的环境有阴影，想要换个地方。说实话，她本人也厌倦了眼前血红色的浪潮，很想换个环境。这种颜色极易造成心情烦躁，还不如去看灰海。
她静静听着他们说话，忽地眉头一皱，插言道：“你们快看目标屏幕，好像又有人来了。”
屏幕上，除了曦云和弗朗西斯的机甲，又出现了一批淡红色的小点。这些小点被主人标记为敌人时，才会变成深红色，标记为友方的话，则是淡绿色。它们自东向西，飞速赶来，看起来急匆匆的。倘若选取一个放大，便可清楚地看到，正是机甲的形状。
这批机甲足有六架，和曦云等人一样，到达他们附近，才突然下降，直直冲进这片饱受蹂｜躏的密林，顿时又带来了一阵骚动。从近处看，它们的机体之上，均有不少损伤，有些还少了不见，似是经过一场恶战。可是，看到他们竟然有六架机甲生存，又给人以一种莫名其妙的信心。
赤红色的赤云向它们走了几步，仿佛不敢置信似的，又停了下来。曦云的声音中，更是带上了少许惊讶，“赫尔曼？你们原来也一样！天啊，找到这里，用了很长时间吧？”
为首的黑色机甲身形高大，比雪鹫还高了一点。他的主人就是赫尔曼，也就是追求曦云的那位贵族青年。介绍他的时候，曦云还说，他的母亲和阿提密斯先生拥有同一个祖母，他本人和阿提密斯先生的关系也很亲近，家族的名气和苏家差不多，是学院里数得上号的人物。
换句话说，曦云觉得，有赫尔曼在，阿提密斯先生就会关注阿尔芙星。
苏霓也不知道这有什么意义，极其想对他们说“有种你在地上画个召唤阵，把阿提密斯先生召唤过来啊”，却不便出口，只好和封陵单独吐槽了一下。封陵笑的喘不过气，可是赫尔曼带来的消息，却让他再也笑不出来。
赫尔曼是个做事干脆的人，口气有着贵族的高傲，用词也带有明显特点，却还有绝不多说废话的优点，一开口就是开门见山，“我想，我已经知道了这次事件的直接原因。但幕后有什么东西，我仍然不知道。”
马克西姆和曦云异口同声地问：“直接原因？”
赫尔曼那边共有六人，事实上分别属于三个小队。赫尔曼本人的小队只剩他一个，就算是他，也是靠着保命手段瞬间逃脱，才勉强得生。他倒也够强悍，孤身四处搜索，聚齐了另外五人，又命令他们跟他渡海，来到苏霓等人所在的大陆上。
他本来没抱多大希望，却见地面有接近十架机甲，赤云也在其中，还以为是曦云的队伍，顿时大喜过望，降了下来。
至于原因，那真是十分简单，又十分出乎苏霓的意料，居然正是由赫尔曼的小队引起的。他们降落之处，是在另外一片大陆的火山口边缘。学院经常选择这种地方做投放地点，乃是为了易于辨识，所以没人放在心上。
他们一经降落，便见火山口里面有些东西，扫描又得不到什么结果，便试探着下去查探。查探了半天，还是毫无发现。从表面上看，那只是一个大到可怕的洞口，连接着黑洞洞的通道。赫尔曼艺高人胆大，独自前进近两千米，仍未遇上任何值得一提的生物，只得半路折回。
他对这事心中存疑，却不能把时间浪费在一个大洞上，遂带着成员离开火山。可就在当天晚上，那个洞里冒出了他见过的最可怕的异兽——一只超大的金属七鳃鳗。
与苏霓遇到的七鳃鳗不同，这只巨兽显然是成年版本，没有翅膀，却有强悍的飞行能力，其大小足以填满整个火山口。他们距离它有一定距离，也见到了它和熔岩一同喷出的壮丽景色。当然，这个小队也不是傻子，绝对不想主动招惹，只想偷偷溜走。可七鳃鳗却像是和他们心有灵犀，刚一冒出火山口，便以闪电般的速度发动了攻势。
各小队之间，对彼此的实力都有较为靠谱的看法。苏霓从来不显山不露水，所以没几个人真在意她，只当她是普通的优秀学员。赫尔曼的那支队伍则被默认为实力最强。
这个名头也非白给。他们极为艰难地从幻境中挣扎出来，一路逃跑，又一路被追杀，坚持了不少时间。最终，赫尔曼的搭档身受重伤，自觉无法活到最后，便启动了