“五百碗，……”爹喃喃的重复了一句，在心里盘算了一番，才笑着说道，“咱们紧着准备各种材料，尽量在年前腌出来，我估摸着大年二十八那天也就差不多了。”
张大年听了眼神一亮，连声说着，“好，好，好，能赶在年前腌出来第一批最好了，你们这里不方便，还需要什么配料尽管和我说，我打发了马车紧着去买去。”
“张管事费心了，”云芳看着爹脸上的神色似乎有些想要求些什么，赶紧抢先说道，“咱们家以前腌萝卜就是就地取的材料，有了这大白水萝卜，咱们就不发愁了，到了腊月二十八那天，您尽管打发了人来取萝卜条就行。”
154 熬盐腌萝卜
云芳这么一拦，爹也想明白了其中的关键。他们家腌萝卜条能赚钱，除了云芳出的这个好秘方之外，另外无非是仗着能自己偷偷的熬盐，如果腌萝卜条的盐要需要出去买的话，他们腌萝卜条的利润就会少了一半还不止呢。
偏偏这盐又是违禁的，他们家熬盐的事情是一点风声也不能透出去的，因此这腌萝卜条的秘方也就需要神秘再神秘了，若是请张大年帮忙准备了其他的配料，难免会让一些别有用心的人觊觎他们家的秘方。到时候，赚不到钱事小，一家子摊上官司就是大了。
想明白了这一层，爹忍不住有些后怕的扫了一眼身旁的云芳，递给了她一个赞赏的眼神。
张大年一错眼看到了蓝家父女的神色，微微一笑，也就没再坚持的，腌萝卜条的秘方是蓝家赚钱的根本，他们不愿意被人窥得了一丝半毫也是情理之中的事情，他既然想长长久久的合作，自然也就不能窥视蓝家的秘方了。
事情说定，云华和娘才端了茶水进来，张大年客客气气的喝了茶水，然后吩咐了伙计把那十大车的大白水萝卜卸了下来。
爹憨厚的笑着，请张大年帮了下小忙，让那些伙计把大车赶到了不远处的自家地里，挖开原来埋着的水萝卜的松土，把那九大车的大白水萝卜给埋到了地里，以便于让萝卜能保存的是将更久一些，蓝家的院子里只留下了一大车的大白水萝卜。而张大年带来的盐巴等却被原封不动的带了回去。
送走了张大年，蓝家一家子就开始忙活了起来，既然订了腊月二十八让张大年来取第一批萝卜，他们必须尽快准备才是。
大家商量了一番，爹上们又从三奶奶家借来了车马，大山赶着大车，和娘一起去附近的杂货铺子里去买足够的醋和甘蔗。
爹和小石头则去老水井里挑了好几大桶苦涩的井水，然后关好了门户，又按照之前的方法熬制起了盐巴来。
一直忙到日落西山，大山和娘赶着马车回来了，车上放着一大捆的甘蔗，还有好几大桶的陈醋，而家里的盐巴也已经熬好了。
一切准备就绪，蓝家一家人饱饱的吃了晚饭，然后就开始热火朝天的忙活了起来。娘还是负责熬甘蔗水，爹和小石头、云芳几个人负责清洗大白水萝卜，大山还是负责把整个的萝卜条切成适合大小的萝卜条，而云芳则负责最关键的一步，调制料水。
一家人从天蒙蒙黑开始，一直忙到过了亥时，一大车的萝卜条才算都腌制完成，上一次没有用上的一个将近一人高的大瓷缸终于被派上了用场。
看着眼前的大粗瓷缸子，这就是蓝家新的希望哪，之前腌制萝卜条都是小打小闹的，由于价格的原因销路上一直不明朗，大家也就把这当作一个赚点小钱的营生，可是这次张大年的到来，让蓝家人的心都敞亮了起来。
临近过年了，蓝家赊的了大肥猪，又接下了张大年的这么一大笔生意，由于自己熬盐的缘故，这笔生意的利润相当的可观，可观到蓝家完全可以一越成为松坡屯里的富人。
因此，蓝家一家人都喜气洋洋的收拾着院子，准备着过年，也准备着腊月二十八张大年派人来拿萝卜条，憧憬着自家的小日子红红火火起来。就连因为跑了郭家庄而有些闷闷不乐的大山也脸上有了笑模样，只是还时不时的发呆，似乎是有了什么心事，但是当看到人的时候，他脸上又带上了笑容。
爹和娘心里头高兴异常，看了大山的笑容也都放了心，没有怀疑到其他的。云华和小石头望向大瓷缸的眼神晶亮晶亮的，他们从里面看到了另一种原本不敢奢求的希望。
只有云芳因为执掌过比现在蓝家的生意庞大和繁杂的多的大公司，虽然对于能打开这样一个局面而高兴，但却还能保持着平常心，也是蓝家诸人中对大山的反常唯一有些隐隐担忧的人。
只不过现在的大家都在兴头上，大山这样的情绪又不是能明说的，云芳也只好时时留意这他，以防出什么变故。
就在蓝家人的喜悦之中，腊月二十六阁沟大集的日子到了。
由于是一年之中最后一个大集，大人们都赶集去采办年货，这一天也是孩子们最高兴的时候，一般都能从自家大人手里讨个几个大子，拿到集市上去买些糖果和鞭炮，还有各式各样新奇的小吃食和花花绿绿鲜亮的新衣裳，即使没有钱买了来，就是过过眼瘾也是高兴的。
阁沟大集日子里，人们起的都格外的早，天色还刚蒙蒙亮，大人和孩子们就都起床了，说说笑笑的开始提前做早饭，准备出门穿的最体面的衣裳。
而松坡屯离着阁沟大集比较远，有马车的人家早早的喂饱了牲口，预备着借助畜牲的脚力高高兴兴的去赶这一次年前的盛会。
菊大娘没有食言，一大早就打发着李永拴赶着马车赶来了松坡屯，这时候蓝家一家子也是刚刚吃了早饭而已。
看到李永拴上门，最高兴的就是大山了，他脸上带着大大的笑容，笑意直达眼底，他高声招呼着迎了出去。
因为这是几天和和菊大娘商议好的事情，蓝家也就没有矫情的推辞，除了爹要留下来看家之外，一家子都高高兴兴的上了马车。大山和李永拴投缘，自告奋勇的坐在了另一侧的车辕上，和他一起赶车。
随着一声响亮的鞭响，马车‘得得得’的启动了。
一路上，遇到相熟的人们，大家都兴高采烈的打着招呼，相互询问着过年的年货准备的情形。
李永拴脸上也始终带着憨憨的笑容，不知道是被大山的热情感染了，还是临来前他娘嘱咐过他什么，又或者他自己心中有了某种主张，反正这一天的李永拴和上一次来时不同了。虽然他还是话不多，但是脸上憨厚的笑容却一直没有消退，而偶扫向云芳的眼神里带着些意味不明的探究，遇上云芳大方的迎上来了眼神，他立即闪烁着错开了眼去。
菊大娘已经去往阁沟大集的岔路口上登着了，远远的看到马车上的蓝家一家子来了，她立即高高的扬起了胳膊，带着笑意招呼道，“这儿呢，这儿呢，我在这儿呢。”
听到菊大娘招呼，全车的人都笑了起来，娘更是马上高高的应起了声来，“老姐姐啊，我们让你久等了，这大冷的天，你在家等着就好了，我们拐个弯去接上你不更好。”
“老妹妹啊，”菊大娘看着越来越近的马车，笑着说道，“我这是想法干闺女呢，在哪里等不是等啊？再说了我打发了永拴去接你们，我在家里收拾了一会，也刚赶到这来。”
菊大娘说话的功夫，永拴已经赶着马车稳稳的停在了菊大娘的面前，他憨憨的喊了一声‘娘’，菊大娘冲着他点了点头，然后就抓住了云芳伸过来的手，就着她拉扯的力道上了马车。
“还是芳丫头贴心，”菊大娘满足的似乎轻叹了一声，亲亲热热的坐到了云芳的身边，“来，挨着干娘坐。”
“拜了你这样的干娘啊，才是芳儿丫头的福气呢，”娘笑着说着，把脚往一旁放了放，让菊大娘坐的更舒服些。
“干娘，风凉呢，用这个搭搭腿。”云芳乖巧的拿起了一旁放着的一个半旧的毯子，搭在了菊大娘的腿上。
155 非议
“好，好，好，”菊大娘脸上的笑容更加的灿烂，眼睛里亮晶晶的，“有这毯子搭着，我这腿上暖和，心里更暖和，我一辈子没姑娘的，也有享上了闺女的福了一天喽。”
“她就这么动了动手的事，这算啥啊，还当的你这么夸奖啊，”娘不以为意的说道，“再说了，这丫头叫你一声干娘的，孝顺你还不是应该的么。”
“应该，应该，应该的，”菊大娘笑的和煦又窝心，“我就是稀罕芳儿丫头的孝顺。”
菊大娘说着话，眼神又有意无意的向着前面赶车的儿子李永拴。不过，据大娘也仅是轻轻的一瞥，立即收了目光，嘴里也转了话题，对着娘说到，“这几天我还在担心你们家最近事多，担心老妹妹倪抽不出时候了，最多就是小一辈的去逛逛呢。”
娘的念头一转，已经知道了菊大娘是听说了那天张大年上门的事了。张大年这么大张旗鼓的上门，周围这十里八村的多少钱没见过这么大阵仗的了，菊大娘能听到风声也不是什么奇怪的事情。
“前几天是比较忙，”娘点了点头，用略微有些得意的声调说道，“想必老姐姐也听说了吧，这都快过年了咱们家又接了一笔生意，要赶在年前腌出一批萝卜条来。”
“这是好事啊，天大的好事，”菊大娘脸上透着真心实意的欢喜，与有荣焉的说道，“这些年，咱们这十里八村的也就是我们李子沟出了一家在县城里做生意，那个李明化家的眼皮子越抬越高，什么人都不放在她眼里，好像这天底下九她最尊贵一样了。这一回啊，你们也和县城里的大铺子做生意了，看她以后还怎么狂，她那张脸啊，气的整天绿着才好呢。”
菊大娘说的一脸幸灾乐祸，高兴的‘哈哈哈’的大笑了起来，似乎是想起了李明化家的生气的样子，特别让她高兴一般。
听到菊大娘提起这个李明化家的，娘的脸色也是一变，陈年的旧事在一次浮现在了心头，当时的李明化还是李子沟里一个庄户人家，也局势头脑灵活些罢了，和自己的当家的也算是投脾气，两家常来常往的，他们夫妻膝下就是李锦容一个孩子，年纪比大山小上一岁，小小年纪就沉稳有礼，不管是和云华还是云芳姐妹中的哪一个定亲都是合