女人们用被子和竹棍作假人，十分快当，很快就有十个假人送到城墙上，披上黑布，蒙上黑头，戴上黑斗帽，胸前绑上盾牌，站在城墙上。
随着士兵陆续被抽出来，皇上先安排了一批士兵带着少年们在城墙内操练。
对方的冯副将军爬上高台，因为隔得远看不清城内的情况，只觉得城上兵影密麻，又听到城里传来隐隐的操练声，心中一紧，难怪巡城那边会败，浑水县城里似乎兵力不少，又布置有序，想着皇上在浑水县，一定有亲自指挥作战，天子亲征最能激励士气，两军作战比的就是士气，加上现在天黑，因此越发不敢轻易动兵。便传令下去，派人试着进城打听消息，并令大家作好防被袭的准备。
由此一来，两军一来就进入对峙之势，为海涛和罗将军赢来了充足的时间布置。
“冯大人，若是到子时对方不敢派人来攻，恐怕就城里的形势就是虚势吧。”高台上，冯副将军的副手成参军思索道，“另有一个可能，就是城里的兵全是新兵，真打起来，打不过我们的兵。皇上仁慈，不想大家来送死。所以现在就和我们对峙，拖下去。”
“听说薜洪志重伤，生命垂危。若是他不能出面去信州搬救，恐怕薜吉利自己都有当王的意思吧。”冯副将军笑道。
“倘若他被迫去了呢？”
“说不清会是什么形势。皇上未必会放他出去，若是放出去，薜吉利不是反而无所忌讳了吗？”
“可是皇上和薜洪志的交情颇深”
冯副将军意味深长地看着他道，“周大人与皇上的交情亦很深，不然怎么会把兵符都交了周大人？自古以来，朝臣同时掌管文武大权的，周大人可是罕有之一呀。”
“哈哈哈。”成参军笑着摇摇头，“其实我们不该忌讳城里有多强的势力，依草包皇上的能力，城里会有什么谨严的防备呀？”
“派个小分队向前试探一下吧。”
对峙一个时辰了，双方因为都没有动作，冯副将军的顾忌开始放松。
五十个铁甲兵向城墙靠近。
皇上在城墙上看得分明，一声令下，“毒箭！”
十个神箭禁卫军，瞄准目标哗哗发了几箭。一些毒箭打在敌方的头魁上，一些毒箭射在盾兵的铠甲上。为首的头目捡起一根箭，手一挥，全部撤了回去“报。”高台上，一个士兵爬上来，将毒箭递到冯副将军面前，“对方用了毒箭，已经用鱼试过，沾毒即亡。”
冯副将军点点头，拿过箭小心地看了看，放在地上，看着成参军：“对方并不是一点准备都没有。”
“怕什么？我们可是有一千水兵，一千铁甲兵，五百神箭手，另有五百大力武士。”
冯副将军摇摇头，“水兵得守着阵营。铁甲兵冲锋陷阵，虽不怕刀枪，可是打起仗来行动不变。神箭手此时不好用，因为我们在低处，只有五百大力武力能猛砍猛杀…我可不想一来就丢失大量的兵力。还是等到明晨后援到来再攻。我只打稳赢的仗，不打无把握的仗！”
105来就打！
城墙上的人看着前来试探的敌军退回去。
陆校尉道：“对方似乎有不少铁甲兵！若是以铁甲兵强攻破坏，恐怕”
皇上望着河岸上的几十艏大船，眉头微皱：“对方恐怕有一千铁甲兵。水兵至少在八百左右，余下的便是精锐。若他们以铁甲兵强攻，铁甲兵笨重，拼杀起来行动不便。不过，他们的确是很大的威胁。”
“那当如何破铁甲兵呢？他们除了眼睛和鼻孔，全身是铁，刀枪不入，若是用滚油烫，一时间也伤不到皮肤。”陆校尉思索道。
“皇城的五千铁甲兵，还是朕当初亲自培养的呢。”皇上一时间一筹莫展。
“皇上。”谷柏新、谷沛丰带着一些人上来送假人，听得此话，谷柏新从旁边冒出来，小心道：“小的或许有个办法可行。”
皇上看着他，“你且说来听听。”
“铁甲兵再厉害，但眼睛鼻孔必须露出洞来。因此如果他们强攻上来，可以往他们脸上撒混有辣粉的毒粉，令他们呼吸困难，视线不清，那么拼杀起来，我方便可先用箭刺其眼睛，使其使去行动的准确方向。”谷柏新大胆道。
“哈哈，这个办法不错。你觉得呢，陆校尉。”皇上看着陆校尉。
“这办法可以。”陆校尉道。
“谷队长你有些智识。这事就交给你去办吧，希望在三更前就办好。”皇上吩咐道。
“是！”
谷柏新这辈子从来没这么扬眉吐气过，之前当过一段时间官，是和文氏作交易来的，后来文氏出了人命案，若非沛林是皇亲国戚，谷家无辜之人才得以保全。而他更是太皇太后面子大，才给免了他的罪罚。
谷家的男子全都参了军，因为谷柏新年纪较大，任过知县，所以给封了个小队长，下面带了五十个新兵，谷家的男子都在他的小队里，主要负责后勤。这是太皇太后的意思，暗中有保护他们的意思，怕谷家的人上前线。阵亡太大。
“沛丰你去广场继续带人搬运假人。我这边和你二叔他们去弄毒粉。”谷柏新得了皇令，一下城墙安派起来。
“三叔。想不到你还有这些手段。我不想去搬东西，你让我跟着你学点本事吧。”谷沛丰和谷柏新一直比较谈得来。爹娘不在后，和谷柏新感情更好。
谷柏熊道：“我带沛明他们去搬东西。”
长房夫妇死了。谷家变得比以前和睦许多。谷柏亭和谷柏修都想找机会让儿子出头，觉得搬东西这事太轻，都带着儿子要跟谷柏新去制毒粉，毕竟这是柏新提出的主意。办好了是谷家的光彩。
谷柏熊并不服三弟爬到他的头上，心中暗暗冷笑，哪是老三想出来的主意，还不是见寻家的人用过这种法子对付仇爷他们，他巧妙地使用罢了。
谷柏新把五十个人分作两路，一路跟谷柏熊去搬东西。一路跟他去制毒粉。
谷柏新原来懦弱，书却是众兄弟中读得最多的，因此懂的比别人多得多。并未去向海涛要毒物，谷家的杂货铺里有许多现成的火碱，顺需混入辣椒粉即可。
广场上，寻香和太皇太后见谷柏新他们没来，便问谷柏熊：“怎么还有些人没回来。”
谷柏熊将皇上派谷柏新制毒粉对付铁甲兵的事说了。
寻香想着这事重大。便让铃儿和莲儿去看看谷柏新他们怎么制的。两个姑娘跑到谷家的杂货铺去，看见已经制好两箩。打听了怎么制的，跑回广场复命：“他们用火碱混辣椒粉作毒粉。谷三叔说那样足以使人眼瞎。”
寻香暗付。现在兵力极紧，若是用了毒粉，火碱能伤害人的眼睛，但还不够，自然要让对方沾上了无治疗的余地，方能削弱对方的实力，便悄悄吩咐莲儿和铃儿：“你们去找青叔，让他暗中提供些帮助，将那毒粉制得更厉害。这事不要传开，以免影响了谷家的功劳。”
寻青跟着寻海涛正在寻家老宅准备火攻的事，已经弄了不小毒虫，做好许多磷球。铃儿和莲儿找到他们，把寻香的意思说了，寻青道：“这里还有些毒粉和磷粉，混入火碱中会令人双目失明，吸入肺部会令人重伤。你们带人给他们送去吧。”
莲儿和铃儿带着两筐毒粉和磷粉匆匆赶到杂货铺，悄悄交给谷柏新，铃儿拍一下谷柏新的肩道：“这是我表嫂嫂的意思。因怕别人抢了你们的功劳，特地叮嘱不要传开。你可得带着谷家的人男人们好好干活！”
谷柏新感激道：“小的一定用心。”
谷沛丰见到她们，跑过来小声道：“铃儿姑娘，还有什么立功的机会，可别忘了我们。我们怎么都是沛林的养兄。”
铃儿撇下嘴，“你们别给我表兄丢脸抹黑就好。先好好干活吧。”
“是。”谷沛丰充满希望地看着她。
两姑娘办好事，就回广场上去了。
才子时，谷柏新便带着十筐毒粉上了城墙，并配制了二十柄长柄木勺，和三十个吹毒粉的特制长竹筒。
这时寻海涛他们准备得差不多，城墙上已经立了四百个假人。罗将军已经派出几百人沿山路向上游去堵截对方的援兵。
河边的高木台上。
“冯大人。都子时了，若是再不行动，就错过机会了。”成参军一直在劝说冯副将军进攻。
冯大人一直犹豫，“到天明后再进攻也不晚！白天里，很多情况看得更清楚！夜里容易中计！”
成参军急得跺脚。
城墙上，海涛和皇上商量好着火攻的事，采取从上游放船下来，进行腹背夹攻的计谋，海涛带着一百人去了上游，约好时间，子时中寻青带两百人从城西外下河边偷袭。
城内有两批队伍沿山路去上游，被河边沿岸巡逻的敌兵发现，连忙爬上木台报告：“冯大人。城里大约有好几百人沿陆路去了上游方向。”
“大约有多少人？”冯大人惊诧地问。
“因为离得远，难以清楚计数，从阵容上看，应该在五百人左右。”
成参军道：“他们这时派兵出去，定是想去上游堵截我们的援兵！”
冯大人眨眨眼睛，“上游下来，倒是有几处可以埋伏，不过都是水路，埋伏在水中，人手又少也起不了多大作用，顶多拖延半天时间。如果后面的援兵有三五千的话，那几百人都是送死。”
“冯大人。浑水县现在没有精兵，有些兵都是百姓新组建起来的。一下出去了好几百个，定派的精锐出去。这时不进攻，可就真是错过大好时机了呀。”成参军道。
那报信的士兵亦道：“小的觉得成参军说得极是。行军打仗，一鼓作气，再二衰，三而竭。不如今夜一举拿下。”
木台下有些士兵也发现了城里有兵力出去，又有要发现下游也分散着些兵力，便有两个校尉上来，请求发兵。
“好吧。准备进攻！”冯大人觉得对方的兵力分散了，的确可以进攻了。
河边传来号角声和战鼓声。
城墙上，太皇太后�