吴妈妈高兴地解开那几大包物品，“郝大娘，柳大娘，你们快来把各自的物品清理一下吧。”
“柳老大，老二，老三，你们上岸去把客人的麻货全捡回来。”柳家爹安排儿子。
“我们去帮你们。”郝家的大儿说道。
先前还在血雨腥风的恐吓中，现在大家极快恢复了宁静和快乐。月色下，沉塘沟的两首乌木棚船，此时显示出劫后的欢愉。
那商人跪在船首，对着天上的月亮，足足叩了三首，才朗声道：“第二帮恶人来时，我许了愿，请求月神搭救，若是今夜能捡回性命，便舍去这些财物。谷家小媳妇神勇，手上的戒指在关键时刻发出奇异的光芒，定是月神显灵到她身上了。我这几百捆白麻，送给谷家小两口了，当结识一个朋友，给你们补个新婚贺礼。”
寻香还没进内舱，看着吴妈妈和孙氏、柳家女人清东西，听得此话，愣了愣，脸红红地道，“大叔不必这么客气。我那只是侥幸打伤贼人。再说月神显灵，只是借用了一下我的戒指，是月神的功劳，不是我的。你在外作生意，奔波劳碌，也不容竟，几百捆白麻，值不少钱。”
“值的不多不多，也就一两百金，这些货进得就贱，不是我的主营，我只是租了船去浑水县搜蚕茧，顺道捎了点白麻去而已。若是谷家小夫人看不起我林双全，我便只有给月神长跪不起了。”林商人说得极为虔诚，“明日我到了浑水县，还要寻个清净的寺院住上几天祈福的。小夫人，你若不收下它们，叫我如何能安心进寺？”
“那你把它们兑了钱，给寺里添香油吧。不是你身上的银子都没了吗？”寻香不是贪财的人，绝不肯白白要这些货。
“小夫人，我在浑水县有好朋友。进寺祈福，自然有足够的香油安排。我在月神前许了诺，绝不能食言。你若不收下，月神会处罚我。”林商人是个古怪的人，极迷信，他觉得寻香刚才的神勇，还有那戒指的光芒竟然可以扎伤人的眼睛，肯定是月神显灵，月神显灵到她身上，她一定是月神庇护的人，因此报答的事一定要落实到她身上。
柳家女人笑道，“谷夫人，林客人都这么说了。今晚的事，的确很奇怪。本来，我还没想明白，天下怎么会有这样奇怪的事。经林客人这么一说，我一下明白了，原来是月神借你的戒指显灵。这些白麻货，你真得收下，还有我们这些东西，都应该送给你，不然月神会处罚我们没有良心。”
寻香啼笑皆非。这是什么道理？难道这世上真有月神？真的是月神显灵，把月光汇聚到她的戒指上扎伤了那些人有眼睛？
可她觉得，最应该感谢的是她重生时，黑暗中送给她戒指的美妇。沛林不是谷家的孩子，那美妇称沛林为林儿，应该是沛林的娘。难道沛林的娘是神仙？
寻香越想越觉得有趣，嘴角笑得弯弯的勾起，象个漂亮的月芽一样。
“我真的不能要这些东西，若是要了，月神才会真的生气呢。”寻香坚持不要大家的东西。
林商人不管三七二十一，在隔壁船上，远远地指挥几个年轻人，把货抬上郝家船的后舱。一捆一捆的白麻，捆得又大又沉，堆得前舱后舱满满的，船身沉进水里一大截。
寻香手脚无措的，要拦着郝大两兄弟和柳家几兄弟，可是拦着这个，却拦不着那个。
倒是吴妈妈灵活，“林商人，既是这样，说说你在巡州的住处，往后我们两家就真的结个朋友吧。”
“好。”林商人欣喜不已，能与月神庇护的贵人结为朋友，而且是谷家的孙子，他觉得自己算是高攀了。当即把林家的地址报给吴妈妈，还说：“你们在巡州城若是有什么事，用得上我林双全的，不论是出力，还出声的事，都尽管上城北的林家绸庄来找我。”
“原来林大爷是专门经营丝绸的，难怪说贩白麻是贱货。”吴妈妈恭维了一句。
寻香见吴妈妈问了他家住处，想着到巡州城再说吧，现在这么推来弄去的，麻烦得很。便进了内舱，看老王给沛林扎银针。
屋里，沛林身上扎满银针。寻香掀开竹帘子，抬头看着天上渐圆的月亮，心中升起个奇怪的疑问，是月神在帮我们呢，还是沛林的娘在帮我们呢？或许沛林娘就是月神，不然怎么会生得那么美。
二、安居立业
1 新家，我来了
一出沉塘沟便是巡河，巡河到巡州城外一分为三，一路称锦水流经锦县，中路主流巡水直通辘轱县，另有一路小支流称为二水，由东流经巡州城内，从西而出与主流汇合。
巡州城被二水中穿而被分为南北两片，由两座大石桥连接贯通。此地环山抱水，风景优美，离皇城只有二百里，可谓商贸及仕途的必经之地，甚为繁华昌荣。
次日中午，郝家的船到了城南巡水大码头，大小小的客船、货船彼此相挨，排列了三里多长。
郝家的船停得到靠东的最外边，刚一泊好船，岸上便冲下一路拿着扁担和绳子的担夫。
寻香和吴妈妈、白胜、郑四站在船头，激动地看着美丽热闹的巡州城，今天起，他们就要在这片土地上落脚了。
“少奶奶，新家在哪啊？”白胜的心里已经在活动，若是能把家里的人接来，就好了。
“那些货怎么办啊？”郑四看着船头船尾堆得高耸耸的麻货，担心地看着寻香。
“白胜，你对巡州还算熟吧？”寻香问。
“原来来过两次。大致的方向还熟。”白胜不解她的意思。
寻香已经想好，绝不能要林家的货，拿出几块碎银给他，“你辛苦一点，雇几个人，把这些货送到城北的林家绸庄，然后不需过桥，就在北城往东走，我们的新住处在最城东的一座青砖绿墙的院子里，门口两边种有两棵冲天高的皂角树，我会让郑四在门口处给你画个记号，以免你回来时走错了。你下去时，先叫几个厚道点的上来帮着郑四抬少爷和挑衣物。”
“好。”白胜接过银子，先下了船。
寻香拿出五两银子交给孙氏，“郝大娘，一路上给你们添麻烦了。”
老王已经背好药箱，看着寻香手上的银子，眼睛瞪了下她，这么多？
孙氏笑道：“说好的三两，就是三两，不敢多要。”从衣袖里摸出一些碎银，寻香却不要，“此番若非我们，恐怕你们也不会遇到强盗。他们可是劫走你不少银子。”
“我们放在船上的钱不多，不过就五六两。遇上匪人，不怪你，是我们都撞上了。”孙氏干脆把碎银交给吴妈妈。
吴妈妈想着一无所有的新家，心中就发虚，虽然不知少奶奶把银票藏在哪，没被强盗搜走，可是少爷的伤，实在会很费钱，便笑着接过碎银。
“少奶奶，这是刚请的许家三兄弟。你安排他们吧，我再去找人搬货。”白胜领着三个二十几岁的壮小伙跑上来。
“你们拿俩人抬我家老爷，另一个跟郑四挑担子，往二桥去城东头。”寻香吩咐。
“好嘞。”许家三兄弟年纪相差不大，个个穿着青色无袖对襟，头束黑方巾，腰上扎条白汗巾，穿得整齐干净，是码头上的长年担夫。
“郝家爹，郝大娘，告辞。”
寻香和吴妈妈下了船，老王大夫指挥着许老大和老二抬沛林，郑四和许三走在最后。
“你们路上还顺利吧？”许老大和二弟抬着沛林，下了船边走边和寻香聊天。
吴妈妈满脸恐怖，欲说昨夜之事。寻香拉拉她的衣角，暗示她不要多说。昨晚遇了两起抢劫，寻香总觉得有问题，不想张扬他们在巡州城的行踪。
从大码头往回的方向，沿东北方向去，有一座二桥，直通北城的东面。
许家几兄弟见他们不肯多言，也不再问，只是把脚步轻快地直往目的地而去，担夫的脚程比寻常人急速，不知不觉地，寻香他们得连走带跑才跟得上。老王背着个沉沉的药箱，落到后面，郑四连忙道，“几位兄弟，稍慢一点，等等大夫。”
“我们平时为了多做活，走路快成习惯了。”许老三挑着个轻飘飘的担子笑道，“你们有两位妇女，一位老先生，的确走不赢我们。”
寻香虽然天天在空间里劳动，身体比原来结实许多，可是跟着许家几兄弟小跑一会，又爬长长的上坡路，还是不停喘气，额上冒着汗，拿着小帕儿不停地扇。
吴妈妈已经累得脸色发白，“你几个走慢点，我……和少奶奶快跟不上了。还有，别走太快，颠着我家少爷了。”
“你们姓什么呀？”许老大觉得，这话题可以聊一聊吧，不说话，又不让走得太快，路上闷得很。
“我们姓……”寻香和吴妈妈同时说道，对视一眼，吴妈妈笑着闭了嘴，寻香答道：“我们姓林。”
“哦。林夫人，你们来巡城定居，还是经商呢？”许老二盯了眼担架上的病人。
“我们来这里给家人治病。”寻香慢慢回答。
“你们从浑水县来吗？”
“不，我们从更远的九尾镇来。”
“你们是九尾镇的？来巡州治林老爷的病，真是明智，巡城有两个大夫可是出名得很，城南的赵大夫正骨，城北的罗大夫治内疾。”许老大热情地介绍。
老王听了这话，轻咳一声，略有不自在，这几个小伙，真是不把他老人家放在眼里，他的名气可是也不小的，原来巡州城还有病人专到浑水县找他看呢。
许老三看一眼老王，在后面笑道：“人家带有专门的大夫呢，恐怕是九尾镇的药不全，才来的。”
老王淡淡一笑，心里却极舒服，却客气道：“小兄弟抬举我了。”
二桥下的河象条深深的溪沟，桥下有不少孩子在河边摸鱼玩。
上了二桥，一刻钟后便到了城东头，寻香满头大汗，吴妈妈累得直揉胸口，瞪着许家三兄弟，直埋怨，“你几个猴子跑得飞快，累得我快没气了。”眼睛看着这一带虽然不在主街上，人户渐稀，大白石街道整齐干净，两旁种满了