他自然是个极聪慧的小少年，否则也不会多个心眼给路边的乱石画记号。可现在他却犯难了……到底该怎么走才能穿过竹林啊？
“哼，不管了！”
小乞丐果断离开铺着鹅卵石的小径，沿着记忆中的方向拨开乱竹往里走。
“管你什么路不路的，我就不信照直线走还走不到？再磨蹭下去，天都要亮了！”
他一面走，一面将拦着自己去路的细竹子拔起来丢到一边。说来也怪，他就这么走了一会儿，果然很快就看见了他想偷溜进去的那座大宅子。
“嘻嘻嘻……”
少年人总是很容易高兴的。眼看着终于到达了目的地，小乞丐早把先前的焦急忙乱丢到了一边，叉着腰无声地裂开嘴笑了起来。
白天的时候，他刚在山下茶肆跟老板讨茶喝，无意中听到茶肆老板与客人闲聊说，山上这座荒废已久的宅子竟有主人家过来度夏。好巧不巧的，他恰好看见了这户人家采购吃食的车子上山……
好多鸡鸭鱼肉啊，看得他口水都要流下来了！
他原本还计划跟那些流民们到京城去吃赈灾粮呢。不过嘛，今晚先来偷两只鸡烤着吃解解馋，也不错哦。
附近十里八乡的鸡窝，被他掏过的真是不计其数。别看他只是个小乞丐，在偷鸡界也算是一把老手了呢。
他一面幻想着待会烤鸡吃的美好前景，一面手脚不停地从别院后墙下挖着小洞。这里原先是有个狗洞的吧，但却被人从里面堵住了。没关系，他挖狗洞也是很娴熟的！
“呼……总算挖通了。”
小乞丐先抹去额头上冒出的热汗，抖抖身上的土，然后才很淡定地把自己缩成一小团，窸窸窣窣地钻进了小洞里。这天气，大半夜了还热得慌！
借着月色，他看清了自己所在的位置。和他先前估摸的差不多，是在前院的一角，那厨房的位置应该是……
他紧贴着墙壁，半趴在地上朝厨房摸索过去。鸡啊，鸭啊，好大好香的火腿啊，我来了！
他躲在树丛后绕过了一条回廊，看到前面有数级台阶，便手脚并用地爬上去。一级，两级，三级……
呃？
在最上一级的台阶上，他赫然看见了一双灰扑扑的靴子。
有人！
小乞丐骇然欲喊，还没来得及转身逃跑，下一刻却已被人拎住衣领提溜了起来！
“啊，放开我！”
抓住他的人身材高壮，只用一只手就稳稳地把他拎牢了。小乞丐身子悬空，吓得脸都青了，情不自禁地大喊起来。
“闭嘴。”
低沉的男声带着微微的冷意，从他头顶处传来。但小乞丐之前的叫嚷，就已惊动了这院里的家丁护院，不片刻院子里便陆陆续续亮起了灯火。
“放我下来，放我下来！”
小乞丐虽然机灵，胆子也不小，但毕竟只是个小孩子。看到许多人从院中各处跑来，自己偏偏又根本挣不脱身后这人的束缚，他绝望得差点要哭出来了。
“聂管事！”
几个护院提着灯笼气喘吁吁地跑来，看见将小乞丐拎在半空的那人都愣住了。他们慌忙向他躬身行礼，目光紧盯着还在不住挣扎的小乞丐。
“带下去，问清楚他是怎么进来的。”
聂深随手一甩，像是抛一根羽毛似的将小乞丐丢在地上。几个护院听他这么一说，汗立刻就下来了。
王爷和黄娘娘、郡主都在府里，聂管事再三交代他们要看好院子，可他们居然让人半夜混了进来！想到这里，几人都眼放凶光，恶狠狠地瞪着小乞丐。
“别，别打我啊，我就是想进来偷只鸡……呜呜呜……”
小乞丐抱着头蹲在地上瑟瑟发抖，一半是真害怕，一半是演技。我只是个小孩子好不好，你们就不能大人有大量别和我计较吗？
聂深显然不为所动，理都不理地上的小乞丐，而是转头对另一名护院说：“我去后院问问主子们院里的情形。在我回来前，查清他的底细。”
“是！”护院忙不迭应道。
喂喂，这位大管事，你还有没有同情心？看我哭得这么可怜，放我一马又如何？
小乞丐他正想再哀嚎两声装可怜，却忽然听见从后院的方向传来阵阵人声，而那高大的聂管事却疾步迎了上去。
“郡主，您怎么过来了。”
聂深有些诧异地问道。从他逮到这小贼到现在，还不到一刻钟呢，郡主却已带人来到前院了，就像早知道会有人闯入似的……
“聂叔，就是他吗？”
略带稚气的女童声，轻轻柔柔地钻进小乞丐的耳中。
哎？听声音，好像是个和自己差不多大的女孩子而已嘛？虽然声音很好听……郡主呢！他不太了解这个头衔所代表的含义，可……听起来就觉得似乎很尊贵啊。
小乞丐乱七八糟地想着，一时居然忘记了装哭。他敌不过内心的好奇，悄悄地抬起头来，想要偷看一眼“郡主”的相貌。
却没想到，他刚抬起眼，却对上了一双幽潭般深邃的眼眸！
那是一名白衣素裙的美丽少女。如水月华下，她白皙的肌肤隐隐透出美玉般的光泽，眉目如画。虽然纤瘦，但正因为瘦，她的眼睛尤其大，下巴显得尖，美得竟不像真人了。
小乞丐原来又哭又闹出了一身大汗，见了这白衣少女，却像是骤然喝了碗冰水一般，周围的奥热气息似乎都在渐渐淡去。
“真像是冰雪雕成的仙女……”
小乞丐脑中莫名浮现起这句话，然后就觉得真是……再贴切不过了。
少女盈盈的眸子一瞬不瞬地盯着他，像是要从他脸上看出点什么来似的。
聂深忙上前说：“郡主，您请先回去安歇吧。”
云若辰摇摇头，还在不住上下打量着小乞丐。
突然，她排开众人，来到他身前。“你是怎么进来的？”
“我……我从后墙狗洞里爬进来的……”小乞丐被她看得傻愣愣的，支支吾吾地回答。
“我不是问你这个。你是怎么穿过竹林的？”她在房中察觉到九宫八卦阵的波动，以为又有杀手入侵，没想到闯入者是个什么都不懂的小孩子。
竹林？小乞丐摸不着头脑，迟疑了一会，才把自己在竹林里迷路了好久，结果冲动之下乱走的情形说了一遍。
他头脑聪明，说起这些来，条理却也清楚。
云若辰静静地听着，眼中异彩涟涟。
“竟能在无意间破去我的九宫八卦阵……”她说这话时，声音几乎低不可闻，小乞丐也只勉强听见了几个字。
“聂叔。”
“郡主请吩咐。”
“不要为难他，他与我有缘。”
就因为云若辰的一句话，小乞丐不但没有被打死打残，还得以留在了别院。
到了后来，他才知道了云若辰的身份。
靖王府的华容郡主，真正的天潢贵胄，皇室嫡孙。
没有人知道为什么郡主会对一个小贼另眼相看，连聂深都不清楚。
她不仅留下了他，还亲自询问过他的情况。
“你叫什么？”
“我……我是孤儿，只记得自己姓叶……大家都叫我叶子。”
“叶？”云若辰上下打量了他几眼，忽然说：“犯口舌……名字要压一压，就叫慎言吧。”犯口舌是什么意思？他又听不懂她说的话了。就像什么，九宫八卦阵？
年少的叶慎言不曾想到，他的余生都会与这为自己取名的少女，紧紧地联系在一起。
“郡主，为何要留下那孩子？”
聂深这回并不赞同云若辰的做法。他对于靖王目前的境遇也很清楚，这种敏感时期，郡主将个来历不明的小孩子收在家里真的好吗？
云若辰正在翻看着母亲留下的那几本术数书。她答非所问地指了指书本，看向聂深：“聂叔，这些书都是我母妃生前爱看的吗？”
“……小人不知。”
聂深愣了愣，随后微微低下了头。郡主为何突然想起问这个？
“不知吗？”云若辰玩味地看了看聂深，从这个角度，看不清他的表情。
聂深还以为云若辰故意转移话题，是不想回答自己的询问了。没想到云若辰却说：“聂叔，我留下那孩子有用。”
若她没有看错的话，他或许就是能填补她先天绝脉的“药人”呢……
第五章：赈灾
几天后，山庄难得来了客人。
云若辰正在陪黄侧妃说话，听下人禀报说城里来人了，也没太往心里去。出了黄侧妃的院子，她恰好在后院里遇上指挥家丁们加固围墙的聂深，顺口问了句客人的身份。
得知来着是靖王的老师、内阁大学士之一的顾原时，她才真正上了心。
庆朝不设宰相，内阁便是朝廷最核心的中枢部门，几位大学士都是国之重臣。顾原过去曾是靖王府的讲师，也是靖王一系在朝中地位最高的大臣，云若辰是知道的。
却不晓得顾阁老百忙中跑到京郊来找靖王，是要商议什么事？
云若辰看向外书房的方向，右手藏在袖中暗捏指诀算了一卦，结果却是模模糊糊。
她不由得苦笑起来，自己身上灵气全无，想要窥视天机可没有以前那么容易了。好郁闷啊！
这让她想要修补自身绝脉的渴望越发强烈了。
她将目光投向正在混在小厮队伍里给家丁们打下手的叶慎言。这小男孩是个机灵鬼，虽说进府的经历很不光彩，但眼下却和周围的同伴混得很熟的样子了呢。
午间云若辰到前厅陪靖王用餐时，发现父亲脸上的阴郁又重聚起来。
“父王，可是有什么烦心事？”
用完午膳，云若辰看靖王还是心不在焉，思量着肯定和早上顾阁老的到访有关。
靖王摇摇头，看了云若辰一眼，又叹口气说：“没事，说了你也不懂的。”
“父王又小看人家！”
云若辰知道靖王极宠爱她，便撒着娇说：“辰儿已经长大了呀，也想为父王解忧呢！”
“呵呵，好好好，我的小辰儿最乖巧了。”
靖王怜爱地拍拍女儿的脸颊，勉强笑了笑，却还