许贤妃嗤笑了一声：“你才多大，他才多大，就敢说这世上谁都比不上了？”她美目流转，虽然眼尾已带了些细纹，还是于她的风华气度无损，反而又给她添了不少成熟的魅力，“你是天潢贵胄，你父皇最宠爱的女儿，这世上优秀的男子尽你挑选。裴简虽然出身才貌样样拔尖儿，但他未免太孤高了些。”她想了想，挥退了近身的宫婢，拉着女儿坐到庑廊下。
“你好好想想，裴简出生没多久就没了母亲，未过几个月，镇南侯就另娶了夫人。他能平安长到现在，你以为全凭运气？”许贤妃冷笑了一声，“那是在他年纪尚幼时，有荣王派出的亲卫日夜不错眼地盯着，且荣王亲自放了狠话，若是外孙夭折，他就会将女儿外孙的账全都算到镇南侯头上。到时候别怪他不念两家的交情，让裴家自此绝了后。”
长秦听傻了：“荣王爷当真这样说？小儿本就娇贵难养，若是有点差错，他就要让镇南侯偿命？”
许贤妃拍了拍女儿的手背，叹了一声说：“正是如此。荣王有这样的底气啊。他是宗人令，又与镇南侯父亲交情莫逆，镇南侯论才干能力，比不上他父亲十一，镇南侯去世得早，将儿子托付挚友看顾，若非如此，玉城郡主如荣王心头肉，眼中珠一般，他又怎么肯舍得将女儿嫁到滇南那么遥不可及之处？”
长秦默然无语。
“即便荣王权势再大，也保不住女儿的命，更不能阻止女婿续弦不是？这多少年的公案无人能解，也没人敢破。因那位续弦一直没有生出儿子，原本裴简过得还算不错。直到他长到十岁，那位夫人终于如愿生下儿子，裴简在滇南的日子就难过了。”
“镇南侯难不成还敢废长立幼不成？”长秦愤然出声。
“他当然不敢。”许贤妃淡淡地说，“只要长不在了，彼时幼便成现时长。所以我才说裴简此人不简单。老祖宗将他从滇南接回京中住时，他已经十六岁了。从十岁到十六岁，这六年里，你猜猜他是怎么熬过来的？有多少次死里逃生？”许贤妃摸着手指上的玉环，声音轻柔悦耳，语调却是平板无味，“六年，他能活蹦乱跳地平安回到京城，这里头你以为单凭运气便能做到？要多少耳目，多少暗桩，多少渠道，多少势力，多少肯为他去死的死士填坑才能办到的？长秦，他身边必有一股你想像不到的势力在撑着他，让他足以与其父抗衡，所以你皇兄总是想与他结交。”
“那母妃，我若嫁给他，于皇兄不正好是助力……”
“闭嘴！”许贤妃狠狠瞪她一眼，“你皇兄是个不省事的，没想到你也这样不省心。你自小在宫中千娇百贵地养大，因你是你父皇的第一个女儿，所以你父皇和本宫都娇惯着你，溺爱着你，才将你养成这么一副事事不通，过于单纯的任性样子。你胸中藏不得半点心机，嫁到镇南侯府那样复杂的地方，怎么死的都不知道。”
“母妃！”长秦不服气地噘起了嘴，“我是堂堂公主，难不成还有人敢对我不利？”
许贤妃冷笑一声：“前镇南侯夫人还是荣亲王唯一的女儿，御封的玉城郡主呢，还不照样死得不明不白的？荣王那样厉害护短的人，宝贝女儿这样死了，他可有半点法子去找人麻烦？滇南离着京城何止千里，鞭长莫及，等你派人过去查问，尸体早化成骨头了。”
长秦不由自主打了个寒战，却又觉得自己贵为公主，又聪慧过人，怎么可能会混到玉城郡主那样凄凉的下场？
到底还是玉城郡主自己没有魅力，不能牢牢把握了男人的心，才会让一个苗女有机会上位将她给挤没了。
许贤妃看着女儿一双眼睛叽哩咕噜乱转，就知道自己方才苦口婆心的一番话，她到底是没听到心底去。许贤妃摇了摇头，自己这个女儿她是再了解不过，空有一副漂亮的皮囊，实在是被人宠坏了。高傲、单纯、任性、自视甚高，连一点弯弯绕都没有。这样的女人，若不是因为身上有公主的尊贵身份，只怕嫁出去就要被婆家拿捏死，吃一肚子暗亏。
许贤妃再次坚定了自己的想法。
一定不能把长秦嫁到滇南去。她只能嫁在京城，就在自己和皇帝的眼皮子底下。有皇帝撑腰，将来再另建公主府与婆家别居，看还有谁能欺负了她去。
许贤妃不想再与女儿多费唇舌，只丢了一句：“行了，你的婚事自有你父皇作主，时候也不早了，你去跟嬷嬷学功课去吧。”便将人打发了去。
她回到内殿梳洗换装，刚收拾停当，突然听见外头女官的声音：“娘娘，陛下来了。”
这个时辰？
许贤妃看了看放在墙角的沙漏，心里突然一跳，今儿是十五，皇上本应在皇后的昭阳正殿，怎么会来她的玉棠宫？
不过她也只是略蹙蹙眉尖，须臾便换了表情，拿了一条秋香色的素缎流银暗纹披帛，迎出了殿门。
下了御辇的皇帝神色如常，只是脚下匆匆，一直到走进殿门，都没有跟她说话也没有拿正眼看过她。许贤妃不着痕迹地拿手在心口轻轻按了一下，方跟着一道儿走入内殿。
许贤妃接过宫女奉上的香茶，轻轻一挥手，将殿内伺候的宫人都挥退了，才在皇帝的下首坐了，轻声问：“陛下来找臣妾，可是有什么事？”
皇帝看了看自己的宠妃。
许氏已年华不在，毕竟是四十岁的人了，保养得再好，也没有花信少女那样娇嫩弹滑的肤质。因为年纪的原因，她原本微微上扬的丹凤眼现在也有些松驰，倒将她年少时那种凌厉的风情弱化了许多。
看着看着，皇帝想起许氏初进宫时，二人耳鬓厮磨的那些日子。
“爱妃刚进东宫时，朕记得你还没到十四。”
没想到皇帝一开口居然是提这个。许贤妃怔了怔，面上浮起淡淡的红晕来。
“一转眼，已是这么多年下来了。”皇帝感叹着，“还记得你我年少轻狂时的样子，仿如昨日，历历在目。现在咱们都老了。”
许贤妃的声音里带着一丝不易觉察却恰到好处的微嗔：“皇上您说的什么话，您正是龙虎精神的壮年。怕是您嫌弃妾身年纪大了吧。”
皇帝最喜欢许氏这样与他说话，尊敬中却又不像一般君臣那样惶恐讨好，而是带着家人一样的率真，极有分寸的胆大。
“少年夫妻老来伴，说的正是你我这样的。”皇帝拉起贤妃的手，轻轻摸了摸她的手背，“不管你多大年纪，在朕的心目中，你还是当年在东宫因为一只小鸟就扑上来跟朕厮打的那个小丫头。”
许贤妃的脸更红了，眼神变得更亮：“那时候您非要扮成一个小太监，妾身刚入东宫，什么规矩也不懂，还没见过太子殿下长得是什么模样。”
“有时候，朕真希望时间能倒流回去。”皇帝喃喃低语着，“你很好，一直都很好。”
许贤妃看着他。
“朕站在最高处，这位子。”他拍了拍椅把子，笑了一声，“朕知道这位子有很多人惦记着，但最后只有一个人能坐得上去。爱妃是这宫里最聪慧的，就连皇后也时常在朕的耳边念叨你有多守本份。你是什么样的人，朕还会不知道？”
许贤妃心头猛地一跳，忙起身跪下。
“你知道什么能要，什么不能要。所以朕这么多年最喜欢与你在一处儿，舒坦，不用担心被谋算。”皇帝看着她，“只可惜齐王不太像你。”
“他做了什么？”怪不得皇帝今日行止言谈与平日不同，许贤妃心如鼓擂，齐王李渐这才回京多久啊，难不成他做了什么大不敬之事？
“你看看这个。”皇帝手一扬，一张纸轻飘飘地落在了许贤妃的面前。
她拾起来细看，正是京兆尹陶蔚然关于惊马伤人案的结案文书。
许贤妃看得一头雾水，只知道有惊马失控，又有凶徒趁乱欲行凶……这与齐王又有什么干系？
“陛下？”
皇帝正细细地端详着贤妃的表情，见她一脸困惑，实在不像是知道内情的，脸上的神色舒缓了下来，对她抬了抬手：“你起来，坐下说吧。”
许贤妃谢了恩，坐回椅子上，手里捏着那张文书：“这是？”
皇帝玩着拇指套着的羊脂玉扳指：“如此结案是荣王爷的意思，若真查下去，只怕荣王府与齐王府都要失了颜面，连朕也要没脸见人了。”
许贤妃闻言浑身一震：“此事与荣王爷爷又有什么关联了？”
“你的好儿子，去勾搭了荣王世子的宠妾。”皇帝冷笑了一声，“被人撞见，便要杀人灭口呢。”
许贤妃惊呆了，怔了许久，赶紧又跪了下去：“皇上明鉴，李渐不是那样贪慕女色之辈。说到美女，齐王府里什么样的没有？怎么就至于去荣王府勾搭世子的侍妾去了？这里头是不是有什么误会？是的，荣王一定是误会了！”
“这样误会才好。”皇帝轻叹了一声，“难不成要让荣王直接告诉朕，齐王安插眼线在他的荣王府里，监视京城的一举一动？”
“爱妃，朕倒宁愿是他色迷于心。那样就不过是一桩后宅里的丑事。而已。”
“朕对他说过多少回，让他歇了别的心思，安安稳稳做他的富贵王。”皇帝站起身，亲手将落泪不止的许贤妃扶起来，“朕的子息不旺，总共就这么几个儿子，朕不想如几位先祖，龙椅上铺满兄弟的血才能将江山坐得安稳。”
许贤妃抬起头，反手抓住皇帝的手：“陛下，让齐王回豫州去。齐王府再换批属臣。这几年，不要再宣齐王回京了。”
皇帝看着她，挑眉一笑：“爱妃舍得？”
“舍不得也要舍。”许贤妃斩钉截铁道，“李渐在豫州不过经营五载，称不上根深叶茂，将他拘管着，现在也还来得及。他如今年纪轻，不识好歹，再被些有心要得从龙之功的奸臣撺掇着，难保不会生出别的心思。他是妾身的儿子，妾身不能看着他滑到泥淖里头去。皇上，您管管他，一定要管管他。”
皇帝笑了笑：“爱妃莫急