，遥闻鼓乐繁喧，笑语如潮，做梦也未想到这一段。后来听出鼓吹有异，方觉奇怪。同行人中忽有家人寻来，说村主成婚，催往致贺，这才大惊。一问是谁，不由一阵头晕眼花，几乎不能自制，幸是身倚石上，没有晕倒。来人说罢，同行诸少年男女谁不喜事，一窝蜂都赶了去。只剩黄畹秋一人，倚坐危石，蹈蹈凉凉，百感俱生，半晌做声不得。
女子心性本窄，加以会场上笙歌细细，笑语喧喧，不时随风吹到。怅触前尘，顿失素期，冷暖殊情，何异隔世，越发入耳心酸，柔肠若断。想到难堪之处，只觉一股股的冷气，从脊梁麻起，由头顶直凉到了心头，真说不出是酸是辣是苦。伤心至极，忍不住眼皮一酸，泪珠儿似泉涌一般，扑簌簌落将下来。正在哀情愤郁，顾影苍茫，悲苦莫诉之际，忽听身后似乎一人微微慨惜之声。先时喜讯一传，只见同来诸人纷纷喜跃，狂奔而去，本当人已走尽，不料还有人在。忙侧转脸一看，正是素常憎为俗物的崔文和站在身后，两手微微前伸，满脸俱是愁苦之容。见畹秋一回头，慌不迭地把手放下，神态甚是惶窘，好似看见自己悲酸，想要近前抚慰，又恐冒犯触怒，不知如何是好的情景。畹秋见他潜伺身后，不禁生气，正要发话，秀目一瞪，大颗泪珠落将下来，正滴在手臂之上。猛想起适才心迹，必被看破，心一内槐，气一馁，嘴没张开。同时看出他眷注自己，情深若渴之状，在自己万分失意之余，忽然有人形影相随，不与流俗进退，又是这等关心，心便软了好些。不禁把头一低，满腹情绪，繁如乱丝，也不知说甚么好。
崔文和虽然才能不及萧逸，只是畹秋眼界太高，不作第二人想，因而看他不起。论人品本非庸俗一流，加以天生情种，心思甚细，惯献殷勤，哪还会有看不透的道理。众人闻喜散去，独留原具深心。他苦恋黄畹秋已非朝夕，只为萧逸珠玉在前，明知非敌，尚欲以坚诚毅力排除万难，相与逐鹿，何况有机可乘，哪能不喜出望外。先见畹秋悲苦不胜，知她情场失意，立时动了心机。这些举动，固是情发于中，却也不免有一半做作在内。初意此虽绝世良机，但是畹秋素来厌薄自己，并看出今日相约偕游，假以词色，明明另有作用。这一下能否将她打动，尚不可知。表面上做那诚惶诚恐之状，暗地却用目偷觑。心中本在怦怦乱跳，乍见畹秋秋波莹活，妙目含瞋，春添两颊，大有怒意，心方吃惊，暗忖不好。又见畹秋觚犀微露，樱唇启阖之间，星眼动处，珠泪潸潸，颗颗匀圆，玉露明珠，连翩而下。倏地怒容尽敛，粉颈低垂，雾环风鬓，婷婷楚楚，越令人又爱又怜，甘为情死。知道女子善怀，欲嗔不嗔，似怒未怒，已是情场中最紧要的关头，千万不可错过。便吞吞吐吐，凑近前去说道：〃人贵知音，畹秋何必悲苦？保重玉体要紧。〃畹秋闻言，突地玉容一变，微愠答道：〃于你的……〃底下〃甚事〃二字未说出口，竟然抽抽噎噎，哽哽咽咽，低声哭了起来。崔文和见她伤心，更不再说别的，也跟着潸然不止。两人泪眼相看，吞声饮泣了一阵。畹秋见他相偕悲泪，似有千言万语横亘心中，欲吐不敢，神态诚恳，关切已极，不禁大为感动，忍泪说道：
〃我的事儿，也不瞒你。这里恐怕有人看见，能随我到那边山崖底下，痛哭一场么？〃崔文和好似伤心得连话都答不出，只把头一点，伸手想扶畹秋。畹秋妙目微瞋，把身子一侧，又吓得忙缩了回去。畹秋也没再怪他，当先往左侧僻静崖洞中走去。
那岸洞地界僻远，乃全村盛夏藏酒之所，轻易没有人迹，甚是幽静。二人并肩饮泣同行。刚一到达，崔文和一入洞口，便放声大哭起来。畹秋本为心伤气堵，相邀崔文和来借此地宣泄，当时一切均置度外，并未思索。行抵洞口，忽然想到孤男寡女，幽洞同悲，成甚样子？村中虽然一向不重男女防闲，究竟不可过于随便，丝毫不避嫌疑，如被人知，何以自解？
崔文和又苦苦钟情于己，倘有非礼言动，虽自问拿得住他，就论本领也不比他弱，闹将出去，终是有口难辩。怎地会伤心过度，无故授人以柄？方在临门踌躇，思欲却步，不料崔文和竟比自己还要伤心，一进洞先放声大哭起来，由不得心里一慌，跟了进去，止泪问道：〃文哥，我有恨事伤心，你哭些甚么？〃连问数声，崔文和终于似悲从中来，不可断歇。畹秋也略猜透他哭的原故，为了劝他，自己反倒忘了因何至此。后见屡劝不住，只得佯怒道：〃我没见一个男子家这等作儿女态，你倒是为了甚么？说呀！〃崔文和见畹秋满面娇嗔，方始惶急，强止悲声，答了句：〃畹妹，我真伤心呀！〃一言甫毕，忍不住又哭起来。畹秋连声追问何故，崔文和方始哽咽答道：〃我伤心不是一年半年的了。想起从小与畹妹一处长大，彼时年幼，只想和畹妹玩，不愿片刻分离，也说不出是甚么原故。自从年岁渐长，畹妹渐渐视我如遗；而我的愁恨，与日俱深。明知天仙化人，决不会与我这凡夫俗子长共晨夕，但痴心妄想，既是志同道合的至亲，虽不能香花供养，若能常承颜色，得共往还，于愿已足。谁知并此而不可得。每念及此，辄复意懒心灰，恨不如死。今日畹妹居然假我词色，相约偕游，真是做梦也不曾想到。嗣见畹妹悲苦，欲劝不敢，不劝心又焦急，又恐畹妹怪我没有回避。
方在惶惶，忽被畹妹看见，竟未见怪，我真感激极了。先只是畹妹难受，无法劝解，忍不住而伤心。后承畹妹约我到此作陪，一毫没有见外，想起这多年来一向闷郁在心中的苦楚，新愁旧恨，一齐勾动，不由得就发泄出来，再也按捺不住了。〃说罢，依旧泣不可止。
这一条哭丧计，果然将畹秋打动。畹秋早听出言中深意，暗忖：〃人贵知己，萧逸虽好，偏是这等薄情。最可恨可气的，是以自己的才貌，反比不过一个奴仆之女。想不到崔表哥如此情长，平日任凭如何冷落，始终坚诚不改，看得自己这般重法。论人才虽不及萧逸，要论多情专心和性情温和，就比萧逸强多了。同为逸民，就是天大才情，有甚用处？不如结一知心伴侣，白首同归的好。自己一时任性好强，几乎辜负了他。〃越想越觉以前对他太薄。
悔念一生，情丝自缚，把平日看他不起的念头，全收拾干净，反倒深深怜惜起来。已经心许，只是崔文和没敢明求，不便开口。想了想，含羞说道：〃文哥呆了，我有甚好处，值得你这般看重？经你这一来，我倒不再伤心想痛哭一场了。出来太久，怕娘要找我，先送我回去，有甚话日后再说，我不弃你如遗好了。〃崔文和闻言，忙把眼泪一拭，望着畹秋，惊喜交集，几疑身入梦境。畹秋见他意态彷徨，似喜似愁，似不敢言，微嗔道：〃我虽女子，却不愿见这等丑态。以后再如这样，莫怪我又不理你。还不拭干眼泪，跟我快走，抄小路回去，留神给人看破。〃崔文和自然诺诺，如奉纶音。两人都用衫中把泪拭干，各把愁云去尽，同沐春风。出了崖洞，顺着田垄小径，分花拂柳，并影偕归。
行近家门，转入正路，恰值小婢奉了黄母之命，寻了几次未遇，迎面走来。畹秋因二人俱是一双哭红了的眼睛，自己归家无妨，文和却是不便。忙说道：〃承你送我到家，盛情心感。今日不让你往家中闲坐，明日再见。你也回家，不要往旁处去了。〃崔文和意似恋恋，不舍遽别，又随行了几步。畹秋见小婢已是将近，娇嗔道：〃你没见你这双眼睛吗？还不快些回去。〃一边说，一边高声喊那丫鬟道：〃葵香，快给我往春草坪去采些花草，我在家里等你。快去。〃丫鬟答道：〃老夫人找小姐呢。〃还要往前走时，畹秋喝道：〃晓得了，快采花去！〃丫鬟闻言回身。畹秋朝着崔文和说了一声：〃你安心回去吧。〃说罢，往前走去。文和不便再送，立定了脚，一直看她到家，方始回转。这时恰巧全村中人均在会场贺喜，谁也不曾看见。
由此，文和常去黄家，向黄母大献殷勤。黄母本因自己前时负气，把事情铸错，惟恐爱女忧急成病，巴不得早早完了向平之愿。文和进行婚事，正是绝好良机。加以黄母年高喜奉承，又见女儿对文和也大改了故态，料已降格相求。正是两下里一拍即合，不消多日，便联成了姻眷。
成亲以后，文和对于畹秋，自是心坎儿温存，眼皮上供养，爱得无微不至。畹秋志大心高，嫁给文和，原是出于负气，并非真正相爱，一任夫婿如何温存体贴，心中终觉是个缺欠。偏偏萧逸婚后，见畹秋晤对之时，眉目间老是隐含幽怨。回忆前事，未免有些使她难堪，多有愧对，在礼貌上不觉加重了些。畹秋何等聪明，一点就透，越感觉萧逸并非对己无情，只为瑜亮并生，有一胜过自己的人在前作梗，以致误了良姻。这一来，益发把怨毒种在欧阳霜一人身上。她性本偏狭，又有满腹智谋，以济其奸，因此欧阳霜终于吃了她的大苦，几乎把性命送掉。
畹秋已是有夫之妇，对文和虽不深怜密爱，却也感他情重，并无二心。只气不服欧阳霜，暗忖：〃你一个奴仆贱女，竟敢越过我去，夺了我多年梦想的好姻缘。我弄不成，你也休想和萧逸白头偕老。〃处心积虑，必欲去之为快。表面上却不露声色，装作没事人一般。先是拉上文和，刻意与萧逸夫妻交欢，过从几无虚日。起初欧阳霜也有些疑她不怀好意，防备甚严。知畹秋城府甚深，抱着一击必中，不中不发的决心，把假意做得像真情一样，不露半点马脚。背地向姊妹闲谈论，总说崔文和这个丈夫如何多情温柔，自己如何美满，出于意料等语。日子一久，欧阳霜终究忠厚，一旦听出他夫妻端的恩爱非常，不似仍存忌恨，加以畹秋又善趋奉殷勤。履霜之渐，不由为她所动，疑虑全消，反感她不挟惠挟贵，全无世俗成见。连未嫁萧逸以前，