瑾二话不说，转头便对朝掌柜吩咐道：“乡亲们的一应饮水都由你来负责，伺候好了自然有你的好处。”
掌柜有些为难：“客官，小店原就是小本买卖挣不了几个子儿。现在留下这些病人的在店里，哪还有正常客人来投宿？这不是砸不店的招牌吗？”
瑾没有为难掌柜。他知道，生意人有生意人的规矩，谁会做赔本儿的买卖？他略略在心里思量片刻，想到：这些人是宝斋堂毒水案中万千百姓的一个缩影，可以从他们的状况来预料其余百姓和战场上冰瀚将士们的情况。况且，毒水一案发民至今已不可小视，他必须寻找一个据点安营扎寨，彻底解决珞的后顾之忧。
瑾一边往衣袖中掏银子，一边道：“你这家店我买……”
“瑾哥哥，玉儿有话要问问掌柜！”玉儿察觉到瑾的意图，连忙挤到他前面，挡住了他掏银子的动作，也打断了他接下来的话。
依照她对瑾哥哥的了解，瑾哥哥一定是想将这家客栈给盘下来。瑾哥哥是皇室子弟，用钱向来大方，稍不留意就得让眼前这个精明的掌柜给横宰一把。不是她小气，而是眼下他们身上盘缠已经不多，如果想周济在场的这些贫民就必须抠门儿一回。
玉儿的眼底闪烁着晶亮的小火花，脸上却露出一副天真无邪的表情：“掌柜，你这家客栈一年能挣不少钱吧？即使是损失一个月的客人应该也没有大碍，还能救助这些可怜的乡亲，就当为你们家积德行善好了。”
掌柜露出一张苦瓜脸：“不瞒客官，你别看我这堂子大，实际挣不了几个钱。除掉一应支出，一年到头能挣个百两银子就算是走了好运了。别说是，和日不做生意，就是半天不迎客进门，小店这整年的利润也全部贴进去了。”
“一百来两？你诳人的吧？”玉儿若有所指地扫了眼客栈的布置，气派豪华，确是个高档客栈。自从她和瑾哥哥住进客栈以后也见客栈天天爆满，难道还能大赚特赚？
掌柜无奈地摆摆手，叹道：“挣得是不少，可也花得不少，真正能到手的也就那可怜巴巴的几两银子。我要是再不紧着点儿，这店早就开不去了。”
玉儿眨巴着双眼，一副听得津津有味的样子。待掌柜吐完了苦水，她才接着道：“照你这么说，一年顶多能赚一百两？如此一来，一千两岂不是要赚十年？”
掌柜点头如捣蒜：“可不是吗？所以说，我实在是……”
“掌柜的，你别说了，我明白、我明白。”玉儿脸上十足的同情模样，很‘好心’的为掌柜出谋划策：“不过我倒有个法子能保你接下来的十年，年年都能赚到一百两银子，就不知道我可否愿意？”
“愿意！愿意！当然愿意！”掌柜眼中浮现一个个大大的银元宝，那叫一个兴奋。当然了商人本色，赚钱第一嘛。
“先说好了？不许反悔！”玉儿先给掌柜打个预防针。
“不会是干作奸犯科之事吧？”掌柜有点儿小生怕怕，他可不想铤而走险。
玉儿脸上觉扬起笑容，道：“想不到掌柜倒是个遵纪守法的良民。你就把心放肚子里好了，不会让你去干偷抢拐骗的恶感事，就是你想干我们也不答应！”
“那敢情好。既然这样，还请客官赐教，小人感激不尽。”掌柜眼里闪耀着希望的火花。
“先说好哦，我这法子只能让你每年都挣一百两，不多也不少。若是你现在一年能挣两百两，用了我的法子，你还得亏一百两。”
“不会，不会。这店还没超过一百利润的年头。客官只管说，我定当照办。”掌柜已经迫不及待了。
“你要是听了我的法子，又不按我说的做，那我不就白费力气了？”玉儿诡作地道。
“做生意得讲信誉，我答应照办就一定做到，哪能说话不算数呢。”掌柜拍胸脯保证自己言出必行。
“那好，这家店我租了，一年给你一百两银子。”玉儿终于达到目的，笑呵呵地道。
“租？”掌柜愕然。
“不同意？”玉儿拔高了音调，明显地在质疑掌柜的信用。
掌柜诺顿诺地道：“一百两太少了，两百两一年如何？”
“一百两银子啊！旱涝保收，你又不用担心盈亏，天下还有这么好的事情吗？”玉儿反问道。
“一百两实在太少，您看是不是再添加点儿？”掌柜真是恨死了自己刚才的大舌头，要是先前知道要租出去，他怎么可能才说这点儿数字？依他看人的眼力，面前这俩客官定不是泛泛之辈，甭说让他们掏一百两，就是一千两在他们面前也应该不算大数目，
“掌柜的，做人可不能太贪心。我让每年都挣到最高利润，你还不满足？”玉儿质疑地道。
他还抱有一丝希望：“客官，不，小姐，您能不能再添点儿？你看我这店的位置，摆设，那是一等一的好店面呐。”
“掌柜，言而无信是小人！”玉儿第一次装扮强势生意人，没想到居然就扮得这么投入，真是可喜可贺。
“行！一百两就一百两！”掌柜破釜沉舟，咬牙答应了。
玉儿假装没有看见掌柜眼中的不甘，还好意安抚道：“你放心，我不会赶走你的。你仍旧留在店里当掌柜，不过以后得听我的安排，不得有异议。
瑾在一边看着玉儿谈生意的小样儿，真是越看越有味道。本来之前他不害担心风芊芊丢失的事情会让玉儿情绪低落，毕竟玉儿疼风芊芊那股厉害劲儿他是见识过的。现在看到她又恢复了往常的活力，他欣慰之至。更令他惊喜的是她这个养尊处优的千金小姐懂得量入为出，将金钱用点子上。他知道，她今日这样抠门儿都是想省下银两周济眼前的普通百姓。对于掌柜来说虽然有些不甘，但吃不了亏。
玉儿不同沾沾自喜，心情小小的激动了一把，谁让她把一个精明能干的商人给诳了呢？正在她洋洋自得时，目光不小心与瑾的目光对接，他又用那种火辣辣的眼神在看着她……
玉儿收起脸上的得意，一本正经地对瑾道：“瑾哥哥，你跟掌柜拟份契约吧，玉儿还得给乡亲们分发药物。”
见到瑾跟掌柜去拟契约，玉儿这才对待立在旁的店小二道：“小二哥，你挂个牌子出动，从今儿起客栈不再对外招揽生意，把余下的房间都给乡亲们住。”
店小二咧嘴笑道：“东家，您现在是客栈的老板娘了，就直接叫上的‘六子’就行。别叫‘小二哥’了，小的承受不起。”
除掉昨日店小二跟瑾窃窃私语‘共谋不轨’以外，玉儿对店小二的印象还不错，因为他对乡民们挺和气的。
玉儿朝店小二赞赏地微微一笑：“小二哥，你好好干，待乡亲们都康复了，我给你涨工钱。”
“谢谢东家，小的一定尽力。”店小二憨厚地应道。嘿嘿，对于他这样的伙计来说，涨工钱就是最最让人血液沸腾的事情了。
一应病患听到玉儿如此他们着想，居然还专门租下栈房给他们借宿，个个感激得就差没剖腹表忠心了。
“大恩不言谢，但我等承诺：往后姑娘有什么吩咐，我们一定效犬马之劳，赴汤蹈火在所不惜。”几个青年男丁异口同声。
玉儿见那几人虽然病体憔悴但出语成章，应该是些识文断字的有才之人，只可惜边陲乱世害苦了他们。她用与他们同样的铿锵之语道：“各位好好养病，尽早康复，往后报销国家，为百姓谋福祉才是真正的男儿气节。”
“姑娘一区区女流竟能有如此胸怀，我等钦佩之极。今日姑娘所言，我等铭记在心，他日必将做出一番成绩，以报姑娘之大恩。”几个男丁听了玉儿的话，当即明白不是个寻常之人，所以他们不能用建党的礼节去报答她。既然她的意愿让他们忧患天下，那么他们定当遵从。
看到那些感激的眼神，听到那些慷慨激昂的话语，玉儿心中有了深深的触动。人活一世草木一秋，太短暂，也太渺小了。站在这茫茫苍穹之中，稍不留意便会被浩瀚的历史长河和川流不息的人群车马所淹没。她不想让自己白白在人世走一遭。她想要鹤立鸡群，也想要在这片广袤的大地上留下清晰的足迹……
“行了，大伙儿都跟小二哥去寻个房间落脚，我会时常到各个房里来查看病情。你们若是有什么需要，或者突然有所不适，尽快来告知我。”一说到乡民们的病情，玉儿的脸上便多了几许阴霾，因为直到现在她也没有办法彻底根治毒虫引发的病症。
过了不久，大伙儿都跟店小二去了栈房住下，大厅里清静下来。玉儿正要回房研究制服毒虫的法子，却不经意望见角落里还留下几个一动不动的人。
随着她愈发地靠近那几人，心中的不安便愈发地扩大。果不然其然，录她伸手一控他们的鼻息后，发现他们都已经断气。
糟了！这么快就发病了！百姓尚且哪些，敔哥哥营帐中的士兵可怎生是好？
瑾与掌柜拟好了契约，过来时发现墙角有几个死人，赶紧将玉儿带走：“别呆这里了，赶快上去歇会儿。”
“瑾哥哥……”玉儿声音弱弱的，感觉有气无力。
瑾以为是那几个死人把玉儿吓着落，毕竟姑娘家胆子小，见不得这些。他遂安慰道：“玉儿别怕，一会儿找人处理了就好。实在不行，再重新寻个客栈住下。”
玉儿摇摇头，她不是怕死人，也许一开始有些怕，但这段时日在刀光剑影下度日，她早就习惯了。何况她是个郎中，郎中是没有利力害怕死人的。
瑾见玉儿光摇头不说话，忙询问道：“玉儿有什么事，可一定要告诉瑾哥哥。”
“瑾哥哥，我刚才查证过了，这几位过世的病患生前都没有其他疾病。”玉儿忐忑地道。
“这意味着？”瑾感染了玉儿的伤怀，语气里也多了份担心。
“人抵抗瘟疫能力的能力有强有弱。对于本身有疾病，或者是身受外伤感染的人来说，瘟疫会首先击溃他们。如今连身体强壮的平常人遭受这种瘟疫之后都出现了死亡现象，那么战场上体力消耗过大，时刻伴随�
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