大理寺卿罗敖生站在门外，一双凤眼把庄简从上瞄到下，从下看到上，仔细的细细看着庄简。罗敖生以往见过的周维庄，有撒泼的、耍赖的、好色的、凄惨的、狼狈的，甚至睿智风流的，可即便是被打到快断气的时候，眼里也是生机湛然。可眼前这个，三魂失了七魄，一身寂然死气，罗敖生越看越觉得仿佛从不曾认识过他。
对了，这个人不是周维庄，他是庄简。
庄简看了好久的墙壁，直到灰青色慢慢凝成大片黑色，他的头颈酸痛眼睛酸涩。这时候一颗草灰飘过他的眼前，那草灰正好吹到了他的眼眶里，迷住了他的眼睛。庄简抬起手来，用手揉揉了眼睛。
有一人在他身后轻声叹了口气。庄简全身一颤，脊背上立刻硬了起来。
那人全身都暗香浮动，一股子茶叶味道慢慢弥漫在青石囚房中。
令阴森寒冷的狱室里，涌动了一层暗香。
大理寺的廷尉罗敖生静静站在黑暗中，用细细的丹凤眼上下的审视着他，明察秋毫：“有草灰落入眼睛里了吗？”
庄简伸手按了按眼睛就放下了手掌。
罗敖生一身黑衣在阴暗昏暗的牢狱中，整个人都如牢狱连为一体了。他身子修长纤柔似风吹即落，只手可握。墙上的明烛烛光晃动，照耀着廷尉狱。把他的一身黑衣，都倒影在大狱墙壁上。黑色影子覆盖了半边狱壁狱墙。
旁边众官差纷纷回避，连他的影子都不能站与同列。
大狱中静悄悄地，重犯们都屏住呼吸，不敢发出声音来了。
罗廷尉望着庄简的背影，他看得庄简的背影看了许久。缓缓说话：“皇上病重不治只这几日光景，皇后放下照应皇上特意往来大理寺。你身为朝廷官职，这礼数尊敬还是要做要行的。”
庄简不搭腔。
罗敖生说：“皇后留下话来说你几时想见想说，都会令人相见传达。”
庄简眼看着前方青石石壁上，那里青苔涟涟。这狱中干燥却因不见日光，青苔藓苔好阴之物便茂盛横生。
罗敖生看着他的背影：“你有什么胡疑、不服，我会令人查清察明给你个交代。”
庄简看见了数只蚂蚁壁虫依次爬过干草，钻进了墙缝隙之中。
罗敖生道：“你有什么不甘不忿，都可讲出我亦会给你个解释。”
庄简看着最后一只蚂蚁爬过了苔枝，消失在了眼前。
罗敖生再问：“你没有什么要讲的吗？”
庄简眼望着墙壁，一语不发。
罗敖生看得他的背影，一句话也不说了。
两人一坐一站，站在了牢狱内外。重狱内腊柱燃烧之声滋滋作响，除此此外监狱万籁俱寂，远方偶尔传来狱链抖动的声音，犯人的嚎叫声，声声添寂，人影久久不动。
庄简微一眨动眼睛，眼中飞灰还在并未吹出。他眼睛酸痛不已，他抬起右手揉了揉眼睛。
罗敖生看了叹了口气：“你的手上都是灰尘，自然越擦越多眼睛越痛了，”他从袍子内拿出一领白色帕子，伸手递到铁栏杆处，道：“用帕子擦擦就好了。”
庄简头也不回，他伸手沾了榻上碗里的水清洗了一下眼睛，依旧没有理会他人。
廷尉罗敖生的手伸在半空，手上手帕心中好意都递不得递放不得放，僵在那里了。
大理寺右丞远远回避开了，瞧着这一幕，肺都要气炸了。他几步跨了过来，冷冷的喝骂：“周维庄！莫说是帕子，还是水，饭，三餐，身上衣物，半日安闲，乃至一条小命都是大理寺廷尉双手给的！你这般强硬性气心气儿，干脆不要了性命才叫英雄好汉哪！你是不是想尝尝行刑的滋味阿？”
罗敖生看了右丞一眼，右丞气得浑身打颤，却是闭嘴不敢多说了。
这话也果真见效，庄简立刻放下了架子，他爬了起来抖抖身上草灰，走了过来。伸手接过了罗敖生的手帕，道：“多谢大人。对于皇后和廷尉的好意，都心领了。无论何种刑罚都愿意身受。决无任何怨言也无隐情，一切都为命中注定。”
他语调谦和，神情宁静，不哀不怨，温文内刚，接过了手帕将它折好，放在了身旁青石塌上。
这才是昔日庄御史的公子——庄简啊。
罗敖生心中耸然而惊。以前的那个调侃打诨，撒泼好色，自私怕死，素无正经的周维庄身后，有个言传家教自清廉御史之家、通晓人情世故，道理仁义、舍己为它的大家公子庄简就闪现出来了。
但却是他身上仿佛少了些东西。
他收敛了性情，却是那般循规蹈矩，教养良好，隐忍通达，知书达理。如书中君子画中旧人，平平暗淡色彩陈旧，循道理尊礼貌，多读书少是非，圣贤之道长闻，言行温文和善。这就是庄简，一个御史之家的世家公子。
罗敖生转身回返而去。
这便是所谓的英雄末路与美人迟暮。
——这次，他是真“痛”了。
原来，这个人也会真的“痛”？
* * * *
翌日，大理寺升堂提审。
大理寺通审正殿中间空空堂堂，两旁狱卒林立。只有嫌犯庄简一人身带枷锁，跪倒在了大殿里。正殿之中“贵直尚平”匾额高悬。公堂正面由大理寺少卿张林落座主审，廷尉罗敖生坐在一侧旁听此案，张林问道：“下面案犯，你叫什么名字？”
庄简抬起头脸来，心中略略感慨，这十年之中终于到了完结的时日。他心台清明，无怒无愁，痴而不怨，洋洋大洒。
庄简淡淡的说：“我姓什么，文薄上自有称谓了。”
张林皱眉道：“庄简。”
“是。”
“你知罪吗？”少卿问了下去。他心中觉得不妥，这般顺着他的话走，可是问不出什么了。
果然庄简淡淡道：“知罪。”
旁边听审的众官员都微微一楞。所有人都素知周维庄（庄简）乃是出名的伶牙俐齿博学强辩。他上下嘴唇翻搅起来，咄咄厉害处都能将死人折腾活、活人杀死。官员们都存了跟他强辩诡辩恶战一场的念头准备了。却万万没想到此人一句“知罪。”就憋的大家目瞪口呆，没有使劲的方向去了。
张林道：“你知什么罪？可做了什么有罪之事。”
庄简跪在堂上，突觉得殿外吹过一阵多时不曾刮过得清风，顺着大殿梁柱缓缓流淌着。春风带着草木芬芳。他心中如被水洗涤过一般清清凉凉、坦坦荡荡。
他面色平静老实的说：“这个犯下的过错，时日长久了倒是忘记了。不过，既然被抓到刑堂上，想必定是犯下了罪责。
请大人不必问我，只要列举出罪状凡是我犯得过罪，我承认了便直接签字画押认罪，绝不敢推卸责任及过错。”
这话说起来条理分明，知书达理。并无一点胡搅蛮缠的意图。张林心中大喜，罗敖生瞧着庄简的头顶，细长的丹凤眼在他面上来回看着。庄简面孔长脸薄唇，低眉垂目，眼睛嘴唇都干干静静，脸上身上倒是从没有见过得安静淡定，规矩本分。他心中突觉他面容上却少之什么？防佛缺少了一点东西，令人看着都不像那个周维庄了。他上下的盯着庄简暗自捉摸，这庄简身上比之原来的周维庄竟然少掉了什么？
罗敖生细细打量，心中百味复生慢慢的转着心思念头。他旁边有御史令大夫、长安府尹、尚书太守、甚至拥平王等人都落座一侧听堂检审通审，
张林立刻接到道：“你原是周拂之仆，后来是怎样假冒了周拂次子，假冒禁国公之子骗取官职功名的？你可认罪？你需的老实的招供，免得动刑起来受皮肉之苦。”
庄简道：“我都认罪。”
张林大喜过望，罗敖生秀眉一蹙，口中却不说话。
“你是怎样犯下这等大罪的？”
庄简略烦躁，他都承认了怎么还这般罗嗦。他无奈再开口说：“周拂大人去世之后，我看没人知晓他的近况。我贪图他家有钱有势，所以就冒充周二公子做了官。”
罗敖生恍然而悟。
他身上少了些东西。他收敛了性情，规矩有礼，教养良好，隐忍通达，知书达理。如书中君子画中旧人，平平暗淡色彩陈旧。
原来那个令他怒、痛、闷、瘴气到心痛的人已经不见了。没有了昔日的生机勃勃，泼皮无赖，任性好色、没有了谈笑科分，戏睨人间，匪气冲天的周维庄。
——眼下剩下的只不过是一个两袖浊风，身无常物、满心疮痍、万世皆空的空空废物了。
平日里周维庄在他面前不是下流猥琐就是胆小畏缩，几曾有过这么万般清风俯身，管他自强的气度。殊不知庄简是因为做贼心虚，贪生怕死，欲图将功折罪的缘故？
还是如今真相大白身份暴露，他抱了必死的觉悟，还何存畏惧之心？
张林听了心中窃喜，这案子本就难判难断，眼下只能勘明庄简假他人，骗取官职之罪。其它的尚未查明，这庄简素来刁滑如今定是被大理寺的板子酷刑吓到了！他若自己承认了，自然是水落石出真相大白省力省心阿。
他忙说道：“庄简，在十年前的咸阳，你是不是跟御林军的严史串通了起来，杀死了皇妃皇子，做下了另一桩命案要案？”
庄简心中彭彭的暴跳了起来。他抬起脸来面孔都僵住了，口中一顺溜话自然而出，这话在他心中已想了十年，想了千遍万遍，说出来甚是流利通顺，连他自己都信以为真了：“这是确是有的，我和严史做下了案子……”
他正说着，突听“啪——”的一声重响，就见罗敖生勃然大怒，抬手一掌就拍到了桌子上！大理寺通审重殿上的众人，右丞、御史监察，拥平王、中官太监总管、狱卒等人都被罗敖生这一巴掌拍的胆颤心战，全部侧目而视抖衣而站！
庄简的脸色也变得灰白，他看看少卿张林看看再看看大卿罗敖生，一瞬间有点头蒙蒙的张口结舌不知道自己说错了什么？
难道是他嫌他认罪认得还不够爽利，勃然大怒了吗？
罗敖生向来是斯斯文文的秀才书生，话都不会高声去讲的。这下子容颜骤变豁得站起来了。他素来是面容静谧少动颜色少动心气，此刻气得面孔都变色，颜色俱厉，长眉挑着丹凤眼睁园，漆黑的眼珠子直直瞪着少卿张林，厉声喝道：“够了！你到一旁去，我来问话！”
张林顿时满面涨红