“余统领今日怎会来找本宫呢？”不管他为什么来都好，因为我终于可以光明正大地看他了。比往日更显英挺了，是得益于那个女子吗？
“微臣今日前来，是有一事想求娘娘帮忙！”
我微微一笑：“统领怎知本宫一定会帮忙？一定帮的上忙呢？”
“因为微臣知道娘娘乃是体恤下民之人，一定不忍见苍生受累！”他不卑不亢。
“你这顶高帽子一戴，本宫想不听都不行了！”
“娘娘取笑了！这位是河南郑州的知府，有下情禀报。”
他身边的男子开始说话：“禀娘娘，河南遭遇旱灾，本来早就向朝廷要求运粮赈灾……”
我不耐地打断他：“我看还是由统领来说，本宫听得明白些！”谁耐烦听旁人罗嗦，要说便只听你说！
“也是，娘娘可能听不惯外地口音。简单说，就是朝廷中有些人为了谋取私利，压住这件事不往上报，然后再以高价在河南出售米粮。希望娘娘能将此事告于皇上知晓，将粮食赶快派往河南，拯救百姓于水火之中！”
“这件事你们不是可以直接在上朝时提出吗？”
“娘娘有所不知，他们根本不会让吴知府有上朝的机会。知府此次前来，也是秘密进行的。而我，若在朝堂上提出，一来这并不是我的职责范围，二来很容易被反咬一口！”
“如果真是这样，我可以试着向皇上提一下此事！”
他喜形于色：“多谢娘娘！娘娘果然悲天悯人！”
我自知没那么伟大，只不过这是你求我办的事，所以我必定尽心尽力。否则，万民的苦——我既看不到又感受不到，又怎会经心！
当日晚上，在皇上枕边，我轻声细语：“皇上，臣妾前几日回府探望父母时，有一亲戚前来投靠。据他所说，河南旱灾，民不聊生。朝廷是不是应该去赈灾啊？”
“真有此事？朕会派人去查，若是真的，的确不可怠慢！”
“皇上英明，肯替万民着想！”我嫣然而笑。众多大臣费尽心思，想破脑袋的事，我三言两语就解决了。这个贵妃，总算没有白当。
皇上果然派人调查了此事，确认后下令准备运粮前去河南。
几日后，他在宫中巧遇我，又真诚地向我再三道谢。我心花怒放，他终于留心到我的存在，所以才会找我帮忙的吧。如此看来，当初的决定果然值得。
——要开心就要舍得伤心！
第二章
浩浩荡荡的车队从京城的路上向城门外行去。
旁观的老百姓窃窃私语。
“好大的排场！”
“是去河南赈灾的，而且还是皇上身边的宠妃亲自去的呢！”
“怪不得了！”
……
听得外面的议论纷纷，我嘴角露出大大的笑容。想起那日——
子阳宫。
我立在一副山水画前，轻声问道：“皇上怎么处理的？”
身后站的是一个太监——锦福，不如太监大总管，不过好歹也是长年伺候在皇帝身边的，只不过在宫中拿的都是我的好处，而在宫外的家人，则由我爹供给丰衣足食。最主要的，这样的人更易收买。
此时他正一脸恭敬地回话：“回仪妃娘娘的话，皇上上朝以后，马上就此事询问宰相与户部尚书两位大人！”
哼，果然是这两只老狐狸，仗着自己是皇帝的舅舅，私下中饱私囊。
“结果呢？”我淡淡接道。
“皇上问了此事后，宰相与程大人连呼失职。并说此事十分严重，他们正在慎重研究，正要在这两天内禀报皇上，谁知皇上英明过人，体恤万民，居然已垂询此事。两位大人表示一定会马上办妥此事，让百姓知道皇上的仁德！”
果然高竿！三言两语撇清关系，再顺便给皇上戴一顶高帽子！皇上登基他们出了不少力，一直以来，难免有点倚老卖老。可是对象是高高在上的万乘之尊，皇上的心里必定已经有点不快了吧！这次的事，只怕难以只手遮天了，至少不会让他们的人负责押运事宜了。纵使再小的刺，长年累月刺在身上，就算再无害，每次一碰到，仍会隐隐作痛的。
“辛苦你了！你的弟弟年纪也不小了，昨日我爹托人带信来说，正想让他进私塾念书，你看如何？”有用的棋子当然要让他牢牢地待在棋局上该在的位置。
“多谢娘娘！”他喜形于色。
“下去领赏吧！”
晚膳时间。
皇上皱着眉头，似乎食之无味。
旁边的端妃人如水蛇般缠上皇上，腻声道：“皇上，怎么都不吃呢？不合你的口味吗？”
我坐在一边不声不响，心中暗自鄙夷，胸大无脑的女人，举凡有权有势又不是太沉迷于女色的男人，在烦恼时是不适宜撒娇献媚的。
果然，端妃被粗鲁地一把推开。虽然此事与我毫无关系，但还是被她恨恨地瞪了一眼，大约以为我在幸灾乐祸吧。我十分无奈，端妃总是爱争宠，已把我视为眼中钉了，我总不能告诉她，其是我另有所爱吧！
皇上的目光无意识地盯着桌上的那盘鱼，显然心中愁结难解。
我自是知道他所为何事。皇上烦时缠他固然不妙，但不理也是不行的。“皇上莫非想把此鱼看活过来不成？如此吸引圣上的目光，臣妾等日后不必与它争宠吧！”
皇上闻言哑然失笑：“你这个鬼灵精！”旁边服侍的太监宫女也个个掩嘴，独有一人贝齿咬的死紧。
我趁机道：“皇上何事如此烦心呢？也许说出来，臣妾等可为皇上分忧啊！”
皇上摇头：“不知该派何人去河南赈灾啊？”
端妃不甘寂寞，又跳了出来：“皇上，可以派我爹或者二叔去啊！”说罢，还示威性地看了我一眼。宰相是她爹，户部尚书乃是二叔。
我暗暗叹气，更加断定她徒有美貌，简直是一个草包，不知死活。若果能派他们二人，皇上何至于如此费神。当然我表面上依然不动声色。
皇上恼怒地瞪了她一眼，沉声道：“不必你瞎出主意！”
端妃脸色一黯，神情间平添了几分幽怨落寞，倒显得有些楚楚可怜了。
我心下一动，生起几分同病相怜的味道。看端妃的样子，倒是真心爱上了皇上，只不过她到底好过我，至少可以陪在心爱的人身边。
我决定救她一次：“天下都是皇上的，爱派谁去就派谁去！谁人又敢说半句！”
皇上一震，脸上果然是睥睨群雄的样子，眼神一亮，对我笑道：“凝儿说得不错！”
端妃艳丽的脸庞有些扭曲，冲动地脱口而出：“仪妃如此善解人意，不由由她前去再合适不过了！”两次的教训还是阻止不了他，看来女人的忌妒心不可小觑啊！
皇上先是双眉一皱，似乎想发怒，但是突然双眉又一展，往我这儿看来，眼神有几分奇怪。“凝儿，你的意思？”
我不由一愣，难道皇上真的想……我脑中飞快一转，脸上浮上笑意：“皇上若是让凝儿去，那凝儿自然要去的，只不过，凝儿自小未出过门，不知有没有危险，皇上一定要派个武功高强的人保护凝儿才行！”说完，我轻轻咬着下唇，眼睛略带些惶恐地看着他。
果然皇上大是怜惜，轻轻拥过我道：“我知道委屈了凝儿，一定会把你保护得妥妥当当，不会让你少一根头发的！”
端妃没想到自己的意见会被采纳，不过对她来说，倒是天大的喜事，这下可以在一段不短的时间内把我剔除在皇宫之外了！为了不让我有机会反悔，她略过皇上拥住我的场面，急急说道：“我看就派余统领保护仪妃前往好了，余统领武艺高强又忠心耿耿，再合适不过了！”
我把脸埋在皇上怀里，不让他们看到我脸上掩饰不住的喜悦，心中的快乐快要溢出来了。端妃，我绝不再说你笨了，此刻在我心中，无人及得上你的聪慧！
耳边幸好还听得皇上在问：“凝儿，你觉得如何？”
我整理了一下心情，抬起头来：“皇上怎么说，凝儿就怎么做！”心之所钟，无怨无悔。
皇上帮我掠了一下秀发，眼中很是温柔，我低下头去，不敢承接。皇上仍面对着我，口中却说道：“端妃，你先跪安吧！我有些事要交代仪妃！”
在我的角度，很容易见到端妃的眼中闪过一抹嫉恨之色，但是今天她自以为的胜利让她可以容忍这些，她盈盈一裣：“臣妾告退！”飞快地看了我一眼，含着不容置疑的得意，趾高气昂地出去了。
待她走后，皇上起身，顺带也把我拉起来，柔声道：“凝儿，知我为何让你去吗？”
我摇摇头：“皇上自有皇上的用意！”这个时代，女子不必太过聪明，韬光养晦才活得更久更好，即使我知道为什么，也断然不会说出来自讨没趣的，因为我看出来——皇上正要表达他的深谋远虑。
皇上接下去道：“我此次派你去，当然是有些理考量的。第一，由你代表朕前去慰问赈灾，师出有名，也可为朕多敛些名声；第二，你爹乃是礼部尚书，与宰相等人可分庭抗礼；第三，你身为贵妃，身份尊崇，你去处理此事，底下的人不敢有违；第四，我知你聪慧敏锐，不会让人牵着鼻子走的！”
我低低笑道：“皇上说了凝儿如此多的好处，凝儿真是不去都不行了呢？”
皇上深邃的眼神看着我：“后宫这么多佳丽，你知朕最是宠爱于你！朕也最相信你了！你要赶快回来！”
我心弦一震，看到皇上这般模样，心下有些凄然，爱我的人我不爱！强打起笑颜：“皇上一口气说了这么多理由，凝儿都怀疑皇上是不是早就这么打算了！只不过利用凝儿与端妃自己说出来罢了！”
皇上哈哈大笑：“仪妃，要什么赏赐尽管开口，这总行了吧！”
我狡黠道：“先欠着，反正君无戏言！臣妾不怕你赖帐！”
过几日，我走之前，端妃还曾来子阳宫送行。
她用她那可以甜死人的声音对我说：“仪妃路上小心啊！皇上，我一定会好好伺候的