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杏儿痴痴地听着，悄声说：“不做一首诗吗？”
“什么诗有你动人，什么诗有你可爱？你就是我心中最永恒的诗篇。”一连串海誓山盟就这么自然地说了出来，“你还没说到底答应不答应？”
杏儿笑着流泪：“我怎么能不答应，杏儿开心死了。”
孝庄温柔地将她托起来，吻向那纯洁的朱唇，刹那销魂，竟是满园春色。
靖康十一年正月十七，朱孝庄到达江陵府。
知府竟是熟人，鲁国公赵鼎的长子赵成式。赵成式为人正派却不刻板，为官清廉却不清贫，一肚子学问知音却不多，不过，朱孝庄算是一个。赵鼎还在世的时候，朱孝庄曾经在官家面前力荐过赵成式，尽管成式的老子极力反对，官家还是以举贤不避亲的理由，任用赵成式做了兖州治下的一个知县。这是几年前的事情了，从此两人基本没什么联系，不想他已经做到了江陵知府。
赵成式大笑道：“崇如何来之迟，为兄望眼欲穿啊！”
“承蒙赵知府亲迎，朱某不胜惶恐！”孝庄心高气傲，不愿因为往日的恩惠让人家为难，所以拿出一副不冷不热的样子。
赵成式又是一笑，拉起朱孝庄的手，小声说道：“得啦，看你这酸溜溜的样子，难道还在埋怨你比我官大的时候怠慢了你？自家兄弟，现在到了自己地盘，高兴点！”
孝庄“哼”了一声，谁知道是高兴还是不高兴啊！
赵成式捅捅孝庄的肋条骨，直到把孝庄弄乐了，这才与孝庄升车，向城里行来。路上，赵成式告诉孝庄一个好消息：松滋知县年前被调走，他向尚书省要求将朱孝庄升为知县，尚书省的公文昨天刚到，已经同意了。
孝庄道：“这么说，我又升官了？好事，大好事啊！你预备了好酒没有，今天不醉不归！”
话说的轻巧，孝庄还是领情的：县丞上面要是有知县管着，以孝庄的性子，想想都腻歪，升了知县，官虽然不大，落个自在啊！
赵成式“嘿嘿”一笑，摇摇头，自己出了力，难道还要出钱？哎，这是只有朱孝庄才能做出来的事情。看来，孝庄的心情还好，这就好。
当天，孝庄真的喝醉了，赵成式将孝庄送回来，才看到杏儿，立即惊为天人，叫着要孝庄请客，孝庄傻笑着也不管杏儿有多羞，只顾自己傻笑，笑起来没完没了。
上任第一天，孝庄正在听衙内手分介绍县里的情况，前堂“咚咚”鼓响，不一会儿衙役进来禀报：“有人击鼓鸣冤。”
这是怎么个待客之道？
孝庄穿戴整齐，一身簇新的绿色官袍，穿在身上别提多别扭，越看越象乌龟壳；为了让自己舒服一点，也不管什么礼制不礼制，在大带上挂了两枚金鱼带，这是官家御赐之物，戴上舒服多了。
于是，朱知县坐大堂，理民事。左右两排衙役狐假虎威地排列整齐，水火杀威棒架在身前，一声“威武”，孝庄心中一凛，还真有积分威严呢！
“将鸣鼓之人带上堂来！”
一名像是读过几天书的人，年纪在二十多岁，穿着斯文，举止却并不斯文。上前跪了，道：“求县尊为我做主。“
孝庄上殿面圣都不带紧张的，今天不知怎么的，心儿跳得稍微快了一些。稳稳心神，说道：“有何冤屈，只管道来！”
那人说道：“小我叫董知书，状告泼皮孙二，无故限制我的自由，还动手打人。”
“带孙二到堂！”
孙二上来，是一名五大三粗的汉子，傻傻愣愣的，不像是一个坏人。
孝庄清一嗓子，问道：“孙二，你为何打董知书？”
孙二叫道：“县尊，俺冤枉啊！今天早上俺卖了十几斤肉，挣了几个钱，在回家的路上，遇到他站在河堤之上就要跳下去。俺上去拉住他，死活不让他跳。许是劲儿大了点，把他摔倒在地，他就不让了，非要揪着俺来见官。”
董知书怒道：“你看看，你看看，我的手腕子都青了。谁要寻死了，我是在思考问题。你哪是在救人，分明是要杀人嘛！”
挺简单的事情，也要来见官？都闲着没事，吃饱了撑的？
孝庄面有不悦之色，道：“董知书，你站在河堤之上，在思考什么经天纬地之事？”
董知书苦巴巴地说道：“我家中做活物的生意，因为我人笨，总是算错帐，不知被父亲大人打了多少次。昨夜，父亲大人又给我出了一道题，如果算不出来，就要将我赶出家门。呜呜，求县尊指点迷津，救救我吧！”
哼，我要是连你的问题都解决不了，还是朱孝庄吗？
朱孝庄不动声色地说：“先不说你的问题，今天的事情，是你的不对，你可认错？”
董知书思考了一会儿，道：“如果不能找到问题的答案，我就不活了，哪还顾得上谁对谁错。”
这是要撒泼到底了！
“你来说说，是个什么问题？”
董知书喜上眉梢：“父亲大人说，我家养了一群鸡和一群兔，加起来共有70只脚。若将鸡换成兔，兔换成鸡，则共有脚62只脚，问鸡有几只，兔有几只？”
这是比较简单的术数问题，难不倒朱孝庄。
手指在桌面上轻点几下，已经有了答案，孝庄笑着说道：“本县想知道鸡有几条腿，兔子有几条腿？孙二你来说说。”
孙二不在乎地说：“鸡有两条腿，兔有四条腿，哪个不知。”
孝庄接过话茬：“知道这个就不难了。由于鸡换成兔；兔换成鸡少了8条腿，说明原来兔多，多了几只呢？答案是兔比鸡多4只。怎么算出来的：
（70…62）÷（4…2）=4（只）
兔比鸡多4只，把4只兔拿走，鸡、兔就一样多了。拿走4只兔，实际拿走了16条腿，现在还有70…16=54条腿。因为鸡、兔一样多，所以可以把1只鸡和1只兔看成1只6条腿的怪物，那么笼子里有54÷6=9（只）怪物，即有9只鸡和9只兔。所以原来有9只鸡和9＋4=13只兔。
最后的算数式子是：
鸡：（70…4×4）÷（2＋4）=9（只）
兔：9＋4=13（只）
董知书，你听明白了没有？”
这要是不明白，岂不是傻子？
董知书连声道：“多谢县尊指点迷津！”
朱知县面色一寒，惊堂木“啪”地一扣：“都！大胆的董知书，人家孙二好心救你，你却无理取闹；本县的大堂难道就是为了解决你家的鸡和兔的小事？本县第一天到任，不想与你这般小人计较，责你立即向孙二道歉，你可服气？”
“服气，服气！孙二哥，小弟知错了！”董知书灰溜溜地道歉，捡了便宜一般逃走了。
解决了鸡兔问题，还不算完。进入秋天，又来了一个更古怪的问题。
张寡妇状告李老汉侵占她养的葫芦，李老汉并不承认，反倒要自己的坛子。原来，张寡妇家的葫芦顺着墙头爬到了隔壁的李老汉家，墙这边放了一个坛子，葫芦在坛子里开花结果，越长越大，现在，葫芦已经卡在坛子里取不出来了。张寡妇想用这个葫芦做水瓢，李老汉想要他的坛子装鸡蛋，这个想要葫芦，那个想要坛子，谁都不肯退让，没奈何，来见知县评理。
孝庄不信真有这么巧的事情，亲自来张寡妇家看，开眼了，葫芦就长在坛子里，事情是真的。李老汉家的院子里挤满了人，都要来瞧热闹的百姓。这件事如果处理不好，孝庄就甭想安生了。瞧不起知县的百姓，天知道又会弄出什么事情来！
呵呵，来之前，孝庄已经想好了对策，此刻不慌不忙地说道：“你想要葫芦，你想要坛子，是也不是？”
张寡妇、李老汉一齐点头。
孝庄对张寡妇说道：“既然你想要葫芦，就去取一些盐水来。”
盐水取来，孝庄命令顺着坛口灌进去，等了足足一刻钟，将腾蔓向上一提，葫芦出来了，坛子也是完好无损。
“葫芦再用清水泡一泡，和原来的没什么不同。”孝庄说道。
百姓们齐声叫好，既是为了葫芦，也是为了遇上一个好官。孝庄向众人拱手作别，知道，今后的麻烦会少很多。
朝廷正在对吐蕃用兵，他这里得不到真实的消息，不知战况如何。大宋利在速战速决，吐蕃最好的方法就是步步为营，长期久斗。唉，不在其位不谋其政，多一事不如少一事吧！
圣人同意了他与杏儿的婚事，他们已经成婚三个月了。没事的时候，孝庄就会和杏儿来到松滋河，或悠哉垂钓，或相伴而游。婚后的日子，浪漫而温馨，杏儿增添了一种成熟的风韵，越发动人。杏儿的父亲胡三来了信，还是叫朱孝庄大官人，倒是不叫爷了。世事无常，谁能想到当初谦卑的就像一条狗的胡三，现在竟然成了我朱孝庄的岳丈大人，反倒成了我的爷。此正是，爷儿轮流做，明天到我家。
杏儿掬起一捧松滋河水，贪婪地喝了一口，惊呼道：“想不到，这里的水比城里的水要好得多呢！”
孝庄尝了尝，确实如此，城里的饮用水苦涩，怎能比上这里的水。向上流看去，松滋河绕城而过，靠近东门的地方地势比较高，只需要经过不太远的距离，就可以将河水引入城中。
孝庄道：“总会离开这个地方，我们就为百姓做些好事吧！”
孝庄回到城中，立即召集人手，筹划将河水引入城内的事情。所需款项，向府里争取一部分，再从当地大户中募集一部分，也就差不多了。经过三个多月的施工，靖康十二年春天，清澈的河水经由竹筒，源源不断地流入城内。从此，水渠有了一个好听的名字，叫做“杏儿渠”。
也就是在那一年春天，朱孝庄被提拔为“提举荆湖南路船务”，来到了岳州城。初步在路内船场看了�