底下就见我们各房的姑娘们由小丫头打伞扶着进行每日的问候。
赶到惜春院东面的梨花楼，还没进门就听到一阵笑闹声，小丫头们一传完：“如云姑娘到”
，我就赶三步进到里屋低头陪笑到：“如云给赵姐姐，琴棋书画各位姐姐，宝玉钗环各位姐
姐，雨雪冰各位姐姐请安。”
歪在贵妃床上，由琴棋书画在边上环绕着的赵姐笑道：“怎么平日最勤的你今儿到是最迟啊
，我正和你棋烟姐姐商量怎么罚你呢。”
我正赔笑着要请饶，琴心在一边儿冷哼：“云姑娘必是昨晚攀上高枝了，哪还记得给您起早
请安的规矩啊。”
惜春院这种风尘地反倒最重身份地位，生怕谁逾了矩。这话重到不仅我脸色一时阴晴不定，
连带着归管教导我的棋烟也面色不愉起来，因为打狗看主人，这也暗讽了她教导不力。
气氛一下子冷了，琴心放了这话，二等姑娘宝玉钗环，三等姑娘雨雪冰和我自是更不敢逾了
身份圆场，棋烟也不能开口，否则显得她不仅教导不力还护短，画瑰姑娘更是院子里出了名
的胆小怕事。
“扑哧？？”书袭姑娘一笑，伸手捏了捏琴心的脸“琴妹妹真是刀子嘴，豆腐心。”
然后转头对赵姐姐说：“前儿画瑰妹妹的小丫头珠儿病了，她都担心画瑰妹妹没可用的人，
巴巴的打发彩丫头去帮忙，今儿也是担心赵姐姐心里责怪云姑娘，所以先给赵姐姐消气，赵
姐姐就不好意思再责罚云姑娘呢。”
有了台阶，我还能不赶紧借坡，我赶上前给琴心姑娘一福：“多谢琴心姑娘心疼我。”她冷
冷回了一笑。
然后我又向赵姐姐撒娇道：“姐姐也请千万心疼如云，昨儿我那一席的客人就顾着看琴姐姐
的绝世容姿，让云儿坐了一夜冷席，才多喝了两杯，这会子还头晕呢，赵姐姐要是再责罚我
，云儿就可怜死了呢。”
赵姐姐不亏是惜春院的老板，一手扶着棋烟，一手按着琴心，对我笑道：“可不是，要不是
你琴心姐姐先这么一说，我定要责罚你呢，你棋烟姐姐刚还和我说要罚你抄经呢。既然昨晚那么
可怜子，我就代你向棋烟讨个饶吧。”
棋烟一听，面上有了光辉，口里只说：“怎么敢劳动赵姐姐。”
琴心因为我和赵姐姐刚才那番话；面有得色，也就不再刁难。
气氛又热烈起来，三姑六婆的讨论交流起各家情报见闻。
我松一口气，一抬头，看见赵姐姐研判的目光，心里一凛，但她一笑打住，又和书袭聊起胭脂花
粉，徒徒让我心下惴惴不安。
小半个时辰后，好容易散了场，各方的姑娘们都随着自家的姐姐去了，我故意落后了半步，向书
袭姑娘福道：“谢谢书袭姑娘，如云心里实在感激。”
书袭一笑，很温暖，回道：“妹妹刚来不过半年，所以不知道，你琴心姐姐就是那样，脾气最
大，心却最善，我看妹妹是个明白人，自知道怎样最好。”
“如云心里明白，多谢姐姐提点。”我笑回道，心里却很不屑，我和琴心的仇多了去，记不记这
次的都一样！
书袭没有再说什么，只是看着我叹了一口气。
我心一颤，莫非她知道了什么？
望着书袭远去的背影，我实在有些难安，惜春院里，要真说有谁是我看重的，那一个是赵老板赵
姐姐，另一个就是书袭姑娘了。
赵姐姐当年是惜春院的花魁，后来经贵人相助，做了惜春院的老板，培养了四大美人琴棋书画做
镇店之宝，又给她们安排了四个王孙贵族做靠山，生生把惜春院从一个高档妓院变成了京城“第
一春”，为人不可不谓精明，我对她是畏。
而书袭姑娘则不一样，为人端方自重，待人和气大方，眼界胸襟皆高人一等，与其说是妓院的头
等姑娘，到不如说是个官宦书香家的小姐。整个惜春院，我独独对她敬重五分。
怔怔的发完呆，我走向棋烟姑娘的桃红楼，站在门口的小丫头香桃朝我努嘴，我一挑眉，她向我
示意，棋烟姑娘在发脾气，我赏了她几个铜钱，让她禁声，吩咐紫儿先回去，自己悄悄的进去里
屋。
还没转过湘绣的百鸟朝凤屏风，就看见满地的碎瓷片，环颦姑娘正跪在旁边，大气也不敢出一
个。我慌忙走上前跪下，向棋烟姑娘磕头道：“如云该死，惘顾了姐姐平时的疼爱，让棋姐姐今
天受委屈了，请姐姐责罚。”
棋烟半晌没有出声，而后一皱眉，道：“都起来吧，与你们也没什么干系，琴心那小蹄子打小就
心高气傲，和我不对盘。自从跟了镇西将军后，更是隔三岔五的和我鸡生鹅斗的不太平，这会子
也不过是寻了你的因头削我的面子而已。再责罚你，岂不是我不分是非！”
棋烟平了气，又和我们开始每日必做的功课。
外人看来，妓院里的窑姐儿们不过是陪有钱老爷们消遣的玩意儿，只要长的好，会撒娇，床
上功夫好，就能成红姐儿了。其实大不然，来到惜春院的达官贵人们，什么绝色的女人没见
过？要是只有容貌顶尖，怕不过是花红百日而已，惜春院也不会挣得“第一春”的诨号，让
各方老爷们争相前来，留恋难离了。
同样是卖笑，如何卖的与众不同，卖的奇货可居，卖的心痒痒又搔不到就是学问了。正所谓
妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不着！能造声势做绝了这一点赵姐真是风尘场里的龙凤，让
人不能不叹服。
惜春院分红蓝白三册子，每册子又各分三等，九等人在惜春院这个小天地各司其职，井井有
条，不胡乱争风吃醋闹些不堪的笑话，正是惜春院比别处烟花之地高人一等的关键。
最高贵的自然是红册子里的各色姑娘了，也就只有我们这十二个姑娘才是惜春院里真正的摇
钱树，才有资格每天进到赵姐的屋里请安。
既然能进红册子，相貌自是在伯仲之间，所谓的三等不过是根据个人的才情品性，所依靠老
爷的身份地位定见客陪席价格的依据而已。
琴棋书画四个顶尖的姑娘不仅是按刻钟收费，而且六品以下的官员她们是可以找借口挑客不
见的，画瑰和书袭因为性子温和，只要不是客人在烟花地口碑太差，一般都不拒绝。琴心和
棋烟就不然了，朝中六品之下的官儿她们大概是得罪完了。但是琴心的老爷是手握重兵的镇
西将军，棋烟的老爷是户步尚书，连赵姐都对她们礼让三分，不好管教，他人自是不敢多言
。
至于我就是红册子里的异数了，我虽为三等姑娘，但是因为沦落风尘不足半年，还是青倌儿
，没有老爷，所以不排除攀上高枝跻身顶尖姑娘的行列，所以琴心忌我甚深，借机破坏了我
好几次良缘，但我是既不能怒也不能言，梁子只能越结越深。
棋烟也忌惮我，但毕竟我的威胁不如琴心来的迫在眉睫，所以归于她门下教管的我自是她对
付琴心的帮手，我也就被她视为心腹。
终于背完了唐诗宋词，弹完了古筝，指点完了棋艺，也交流完了接客陪席时遇到的情况如何
解决应答，时间已过去两个时辰。
我和环颦齐声告辞，按惜春院的规矩，这时要再睡一个时辰的午觉，然后就要精精神神的梳
妆打扮，开门迎客了。
棋烟也是一脸倦色，微一个小哈欠，对环颦道：“听说你今儿的客人兵部张贵材喜好大红，
你先下去准备准备。”环颦答应着下去了，棋烟朝屏风凝视了半晌，确定人走远了，这才一
敛倦色，点手儿叫我*近，低声道：“都办妥了吗？”
我笑道：“一切皆如姐姐所料。”
棋烟阴阴一笑：“刘得轩的功劳，与我有什么相干？我不过是因为她才参与其中，推波助澜
而已。”
我错拍马蹄，不敢再吭声。
棋烟拍拍我，一笑道：“事成之后，再无阻你我之人。”
我赔笑点头，见她又复倦色，借机告辞。
第3章
初三
“蓉卿，蓉卿，你别走，别抛下我——”我惊叫着伸出手，妄想抓住那慢慢消失的身影。
“姑娘醒醒，姑娘——”
一睁开眼，看见的是紫儿担心的脸，心里一阵心酸，蓉卿已经不在了，那个疼我怜我做低伏
小哄我开心的温润公子已经不在了。
“几时了？”我倦道。
“刚过了三更，”紫儿回道：“姑娘要不喝点茶再睡会子。”
“不用了，你先下去吧。”我盯着银白双绣花卉的纱帐发呆。
紫儿欲言又止，犹豫了一下，终是下去了。
我的泪这才像滚珠一样落下来。蓉卿，你也是思我至极，才来梦中看我的么？
十岁以前的记忆对我来说是不堪的，贫穷的家境，粗陋的父母，没完没了的绣工活计，我本378
以为这就是我将要过完的一生了。
亏了在刘知县府里帮工的哥哥，带我去府里帮忙赶绣品时，因为我长相清秀，言语乖巧，为
管家娘子欢喜，领去给刘母献宝时，被刘母看中留了下来。
更机缘巧合的是，刘母年轻时是金陵盐商康寿候华府的奶娘嬷嬷，地位尊荣，虽被华府放了
出来，但仍时常走动。我随着刘嬷嬷去给华府老太太请安时，因为手巧，又被老太太留下做
了大丫头。
不过两个月时间，境域天翻地覆。但最让我感谢上苍恩赐的，不是锦衣玉食，娇宠呵护，而
是遇到了蓉卿。
犹记得那一天，因为我长得单薄，老太太格外心疼，赏了我一件呢金雁翎毛的背心，还没有2
穿到晌午，就被其他嫉妒的大丫头们借机划破了。
我躲在院子里的背阴处，一头哭，一头哆嗦着缝补，生怕赶不上晚饭前补好，被老太太发现的
责怪，正急的没开交出，一方皎白麟丝的手帕递到我眼前。
“好妹妹，你别哭了，拿这方手帕搽搽脸。”
我从未听过如此关切好听的声音，愕然抬头，只看见一个让阳春三月，桃红柳绿的韶光也黯
然失色的小公子正心疼的看着我，当他看清我的容貌时，变的呆呆的。
目光对视的一刹那，世界于我已不存在。
蓉卿，即便是五年后的今天，我依然记得初相遇时你一切的一切。
在华服玉容不满十岁的小公子史莲蓉问