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但好在，在事情暴露之前，终究发现了一些蛛丝马迹……
“昨天晚上……”
如帘的雨幕之中，书生同女子一道撑着伞，边走边说着话。
夜幕悄然无声地降临。
……
李毅望着严知礼在灯火中显得疑惑的眼神，讲脑袋低垂下去。宽敞的书房之中，因为二人谁都没有说话，显得有些沉默。良久之后，还是严知礼伸出手指在身前的桌子上敲了敲。
“分明是照着先前的做法来的，为何没有效果了？”
事情既然决定从东巷那边开始，其实隔三差五的都将人派过去。开始的时候效果不错，天花的疫情其实已经开始蔓延了。按照原本的计划，只要病情开始感染，那么即便什么都不做，疫情就会自己蔓延开去。感染的人数会不断往上翻，这样的过程中，他所要做的事情就会很方便……
“莫非真的是白素贞？”严知礼皱了皱眉头：“她的医术已经到了这种程度了？”
事先决定这么做的时候，严知礼已经对于天花这种疫情是有过了解的——易于感染，并且难以医治的特点，让眼下很多医者束手无策。但是这个时候，无论他派过去的人做怎么的努力，疫情都没有进一步扩张的趋势。
思考了片刻，他继续说道：“如果实在不行，那么就换个地方吧……东巷那边，暂时不管了。”
李毅沉默地点点头，眼中一抹惊疑很好地被掩饰住了。相对于严知礼，他的疑惑甚至更多。
事情的前因后果，很多都被他做了隐瞒，并没有如实地告知严知礼。他已经知道白素贞在做一些事情，似乎远不是隔离那么简单。原本以为不过是妇道人家争强好胜的举动罢了。但是……随后的结果确实太出人意料了。
能够避免天花的传染……
严知礼还在怀疑白素贞的医术，而在李毅这里其实已经确定了某种可能性。
……
李毅告退之后，严知礼目送他出去。随后脸上疑惑的表情慢慢隐去，望着他的背影若有所思。身后的屏风里走出一个人，一袭普通的书生衫，摇着折扇。“东巷那边，今日出了状况……这李毅之前，显然隐瞒了一些东西。”
第三百六十七章 血雨（一）
“表面上给人的感觉是个书生，这李毅……”严知礼哂笑着说道，显然对于李毅在他面前刻意做出来的样子有些不屑一顾：“才气是有一些，但是内里也不知道有着什么样的想法……不过这样一个年轻人，接触到这种事情，终究有着几分不适应。想本官当年也是这样子。”
声音说到这里稍稍停了停。
“给他一点适应的时间。如果一切顺利的话，这大概也是本官最后一次接触到这种事情。以后……就能够安心为官了。说实在的，若不是因为搅合到那些人的事情里，本官何至于到得此时还在做一个县官？”
严知礼有些感慨的摇摇头：“这次之后，应该就会顺利上许多，很多事先想过的事情，都可以去做了。至于李毅……如果真的不堪一用，那么也没有别的办法了。”
“杀掉或是类似的处理方式……”严知礼眯着眼睛，声音落下来，又思索了半晌，才开口说道：“到时候再说了。”
对面的地方，白衣的男子摇了摇折扇，随后说道：“眼下所要做的，事关重大，可以说大人多年的经营都压在上面了，万不能出差错。若是觉得李毅是个麻烦，在下倒是乐得替大人排忧解难。”
“暂时倒也不急，他眼下也算得本官半个学生，资质也不错，留着他还有些别的用处。不过几年的时间，他的翅膀也硬了，有些别的想法……这个可以理解。这几日，你替我盯紧点也就是了。”
“大人是要用他来对方那个许宣么？”白衣男子右手的折扇在左手手心中敲了敲，口中这般问道。
“尽管说起来算不得什么，但是毕竟于家已经求过来了……本官在这边的时间不会很长，多少要做些事情。先前在‘文魁大比’之上，本官的做法有些过激，那边的反应倒是超出了本官预料……这样之后，倒不好再直接出手。”
“这种小角色，何须这般上心？”扇子在空中摇了摇，声音传过来时，带着几分明显不屑：“随手便能处理好了。”
“不然……他虽然算不得什么，但是同本官的前任刘守义关系密切。那刘守义本官也是有所耳闻的，有能力也有魄力，先前张让就是败在他的手上。如今他已经到了京城，正是赶上了好时候。”严知礼声音有些感慨，随后摇摇头：“而且有风声说，许宣同锦衣卫那边……也有着关系的。”
“哦？这倒是奇了……”白衣男子意外地挑了挑眉头：“哪一位？”
严知礼似笑非笑地看了他一眼：“你念念不忘的……”
白衣人闻言，声音沉默了一阵，随后抬起头望着严知礼，一字一顿地说道：“令、狐、楚……”
仿佛有着深仇大恨似的，只是简单的一个名字，在他这里说出来，也显得极为艰难。
“呵，你这般做派……对他却是没半点影响也没有。放轻松，有些事情慢慢做……本官已经答应过你的。”
“这个许宣，让给在下了。”白衣男子很快收拢好情绪，又恢复了云淡风轻的神色。
严知礼点点头：“这个到无关紧要……首要的便是将眼下要做的事情办妥了。张让原本就是极为跋扈，先前在这边失利了，教中上下对他的不满，反对的声音响成一片。这确实是一个机会。”
严知礼闻言淡淡地笑笑：“本官乃朝廷命官，同那些乌烟瘴气的事情搅合在一起……如果不是因为张让，早几年我就有机会直接进京。当时是觉得既然身份没有洗干净，若是往上走的话，难免会成为本官到软肋。到时候张让那边拿住了这一点，难免会施展不开手脚。”
“本官一直对张让示好，这些年下来，他也已经失去了警惕。张让气势太盛，不懂韬光养晦的道理……若是一直顺风顺水，那本官也只好继续忍耐下去。但既然一夕失败，眼下就是墙倒众人推的局面。这样的机会，真真是千载难逢……本官不惜压住朝廷几次征调，不就是为了这样的机会么？眼下既然有着顺理成章的机会来到岩镇，那么就务必要一击必杀。”
“张让在这边留下的痕迹很多，先前同刘守义的针锋相对眼下根本瞒不住人。岩镇这边若是出了这么大的疫情，全部推到他的身上，朝廷肯定不会无动于衷。若是先前因为各方面扯皮的缘故，闹得也不算大，还能过听之任之。但此事之后，一定会同心协力……没有人会怀疑到本官头上。到时候，张让必然手足无措，而因为他对我没有防备，那么有些事情就可以想见了……只要他一死，本官的身份就算摘清……哼，白莲教。”
声音说道这里，带着几分莫名的怒气，半晌才收回来，冲着对面的白衣男子淡淡说道：“话说起来，有些打不住……倒是让仁青你见笑了。”
“大人哪里话话……此后必定是海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。在下倒是要恭喜大人了。”叫仁青的男子拱手说道。
“呵。”
严知礼不置可否地笑笑：“这次你能来帮我，算得上雪中送炭了。有你在，很多事情，把握就大的多。对了，东巷那边到底怎么回事？”
“那个叫白素贞的医生，似乎找到一种办法，能够让人免于染上天花。”叫仁青的男子声音里带着几分疑惑地说道：“具体的做法并不清楚……因为担心坏了大人的安排，所以不敢擅做主张。”
“我们派过去加深了接触的程度，甚至连肌肤的触碰都有过，但是这样居然都没有效果。”
严知礼闻言皱了皱眉：“这事李毅倒是不曾说过。”
“或许是知道，但不曾明说。毕竟只要稍微留心一点的人，即便不会清楚白素贞到底在做什么，但是总归知道这件事的。”
“不过，她似乎也是在尝试阶段，还不曾对外公开……但我想或许也快了。”
“这个李毅，还真有问题啊。”严知礼望着桌边的一盏灯火，随后“呵”地一声笑出来：“暂时不管这些，你觉得她会用什么办法来防天花？”声音说到这里，稍稍顿了顿：“莫非靠种痘么？”
声音带着继续微哂的意味，落下来之后，突然怔了怔。
“如果是真的呢？”
……
谈话开始变得有些严肃了，窸窸窣窣的说了一阵，灯火依然亮着的书房里，严知礼皱了皱眉头：“今日在东巷那边再做一次，如果还是不见成效，那么就换一处地方好了……岩镇这般大……当初选在那边，是因为张让给的一套居所就在附近，藏人方便。”
……
东巷的地方，许宣将身子在黑暗之中藏好。因为不见月色，这个夜晚的一切都比往常显得安静了许多。尽管狗偶尔会叫上几声，但是最终的结果，却是将这种静谧朝着更深处推过去。
昨天晚上发现的端倪，要在今夜做进一步的确定。但其实最后的结果会怎样，也还不好说火。东巷这边眼下安安静静的，若非事先知情，那么根本不知道眼下的静谧气氛当中，到底埋伏了多少人手。
刀口舔血的，先前许宣已经正式见过几个，报上来一些诸如“大刀王五”之类的名字。大抵是这个圈子里人们的习惯，将擅长的功夫、手段加上自己的名字，基本上就可以对外说了。
其实“大刀王五”的刀看起来也不过半米多一点，比匕首或是许宣见过的军用砍刀长，但是要说多大的刀，倒也不至于。还有“穿林腿左长滨”，从名号上可以知道，大概是腿脚功夫好一点。因为不是很正式，他也不曾费心去记。不过在对方正式地问过来之后，他想了想……
“恶贯满盈……”
前面的三个字才说出来，对方嘴角抽搐了一下，伸手拍拍他的肩膀上：“新来的吧？”
许宣闻言有些疑惑，名字虽然听起来不怎么好，但是确实挺霸气的啊。虽说是存了几分恶搞的心态，但这时候确实不知道对方的态度从何而