“不用了。”尉央空出一只手挡住即将关上的门，走了进去。
珍茜有点手足无措：“那……小姐你先坐着，我去端茶。”说着身影已经消失在门口。
尉央把盒子放在地毯上，随后自己也坐到地毯上，倚靠着身后的沙发把盒子打开，抓起一把拼图碎片，怔怔看它们从手心里滑落。
“第一批邀请已经发出去了，今天就会送到众府邸。庄园的布置进行的也很顺利，这周就能全部完成。”弗里边走边向乔欧南汇报舞会准备情况。
“消息发布情况呢？”
“我想最近社交界的唯一话题就是贝伦舞会。先生放心，一切都已经准备妥当。”
“那倒未必。”
弗里一惊，然后迅速思考自己在哪里有什么疏漏。乔欧南轻笑，拍拍弗里的肩：“不是你的错，是我还没通知我的舞伴。”
一个身影步履急促地从他们面前，全然没有看到贝伦大家长乔先生。乔欧南开口唤道：“珍茜。”
没有回应，弗里只能在一旁提高音量再叫一声：“珍茜！”
那个身影猛的顿住，迅速回身，一见到是他们惊得瞪大了双眼，立即行礼：“抱歉先生，我没看到是你。”
“走这么急？”
“啊……是的，我要把茶给小姐端过去。”
乔欧南走到她面前，墨蓝深眸盯着她，说：“只不过是送茶，怎么一副心神不宁的模样？”视线不由地落到她手中托盘的茶壶上。
“不是的先生，是我好像惹小姐不高兴了。”
“嗯？”一直温驯地仿佛没有任何脾气的女人会生气？
“小姐她想找个安静的地方休息，因为平时去的地方都有人在忙着准备舞会，我就带她去了会客厅。可是……可是她好像很讨厌那里，虽然我不知道究竟是为什么。”
乔欧南眉心一蹙，问：“哪间会客厅？”
“连着您书房的那间。”
弗里瞬间明白了，微微摇了摇头。
“她还在那儿？”
“是的，先生。”
“把茶盘给我，你去休息吧。”
珍茜疑惑地把茶盘送到他手上，说：“我去看看大厅里有需不需要要帮忙。”然后告退。
“我来端它，先生。”弗里上前欲接过来。
“你也去大厅查看一下布置的进度，有问题尽快解决。”说着独自一人端着茶盘走向楼梯。
敲门后走了进去，一眼就看到坐在地毯上低头认真拼图的女子。
“把茶放在旁边，我现在不想喝。”她从一堆碎片中挑出一块，看了看不合适又扔到一边，拿起另一块继续试。
乔欧南把茶盘放到茶几上，拿起一只杯子倒上茶弯腰端到她面前。氤氲的水汽让她眼前一片模糊，尉央蹙眉抬头，却看进他幽蓝静深的眸中。沉默许久她放下手中的拼图碎片，伸手去接茶杯。
乔欧南忽然开口：“不必勉强自己。”
“习惯了就好。”她取过杯子，吹得不那么烫之后一口喝了个干净，然后递回给他。他接过空杯子随手放在茶几上，她已经又全神投入到拼图中。
“为什么不换一个房间？”
她成功拼上一个缺口后才回道：“去别的地方这里不还是存在的吗？”
“不好的记忆就要努力忘掉，你不是做到过？”
“也许我正在努力忘记，你为什么要提醒我呢？”
乔欧南按住她在拼图上游移的手，尉央想抽回却被他紧紧握住。压抑着情绪抬眸看他，他丝毫不闪躲。
“我觉得置身回忆中间并不是遗忘的好方法。”他微微用力把她拖起来，抓起拼得零零散散的拼图扔进盒子里，盖上盒盖拎在手里，拉着她走向房间内一扇门。
“你要去哪儿？”
他不答，打开那扇门拉她进去后在身后关上落锁。
“告诉你一个更好的方法，那就是把记忆丢在身后不再理睬。”
“那你知不知道你对我来说才是最深刻的记忆。”最想丢掉的记忆。尉央挣脱他的手掌，夺过盒子打开，看到已经乱成一堆碎片的拼图，自嘲般一笑：“打回原形了啊。”
乔欧南轻抿了嘴唇，注视她很久才淡淡开口：“你有很多时间去把它们恢复原状，不急于今天。”
“但愿我能活到那个时候。”
“这倒暂时不必担心，至少在贝伦还很安全。只是我想最近你不会再有时间碰它。”
“为什么？”
“因为你的生日快到了。”
“我的生日在夏末。”
“可是弗里已经把你的生日舞会邀请函发出去了。”
尉央凝视着他，瞬间了然。“原来是以这个理由准备的舞会。这次需要我做什么？”
乔欧南像戴上一副微笑表情的面具弯下了腰，掌心向上伸到她面前，说：“你会跳舞吗，亲爱的？”
作者有话要说：
☆、第一一级阶梯：舞会的前奏
有了上次出席晚宴的经验，相比之下这次从容了许多，唯一让尉央苦不堪言的就是跟乔欧南跳华尔兹。
尉央小心地走着舞步，不断提醒自己不要再踩到他的脚，身心俱疲下忍不住问道：“非跳不可吗？”
“我想在被踩了那么多次之后，不跳就太划不来了。”乔欧南淡声说。
“不如换一个更简单安全的舞步来学？”
“探戈？桑巴？我认为让你跳健美操都不是一件容易的事。”
“大概秧歌是最佳选择。”
“什么是秧歌？”
“没什么。”尉央艰难地撑到一曲结束，行道别礼后挪到沙发上坐下，再不想起身。
乔欧南从侍者手中的托盘上端了两杯水，走到她坐的沙发前递给她一杯。她低声道谢后接了过去。他弯了弯唇角，喝了口水坐到旁边的单人沙发上。“为什么不会跳舞？”
“这很让人意外？”
“我以为像你这样的年轻女士都很喜欢参加各种聚会，既然你不跳舞，那会做什么？”
尉央眼神奇怪地看着他：“你这是在跟我聊天吗？”
“我只是觉得我们之间不必那么拘谨刻意。我回答了你的问题，现在到你了。”
“……你问了什么？”
“参加派对却不跳舞，不会很无趣吗？”
“可以看别人跳舞，那么多人聚在一起，很热闹。”会让她觉得自己不再是孤身一人。
乔欧南沉默地转着手里的杯子，墨蓝的眸子望着她不知看向何处的眼睛。忽然那双黑瞳对上了他的视线，他还没来及避开便听她问道：“那你喜欢舞会吗？”
“不喜欢。”
“我猜也是。”她凝视着他的眼眸，浅浅笑着，说：“因为你不会知道那些衣冠楚楚华服逶迤的背后，有多少人是想要了你的命。”
一室灯火通明，两人静坐，默然相视。一团圆滚滚的小东西突然窜到两人中间，吐着舌头左右瞧着。弗里严肃得近乎死板的声音在身后响起：“先生小姐，应该准备更衣用餐了。”
乔欧南放下手里的杯子起身，理了理上衣下摆说：“弗里，我第一次觉得你出现的这么及时。”
目送他离开，弗里莫名地看向此时室内的另一个人。
“他说的是真心的。”尉央把雪球抱到膝盖上，让它在自己怀里蹭来蹭去。
“可以允许我知道发生什么了吗？”
“我以为这是很显而易见的。”
“恕我愚钝。”
“我们应该是……吵架了？”她仰起脸微笑着说。“今天我不去餐厅了，麻烦你请人把晚饭送到我房里来。我想他暂时不想再见到我。”
她那句刻意的话，大概触及了他不能容忍别人提及的底线。
直到服侍完晚餐，弗里依然觉得很不可思议。他无论如何都想不出来那样的两个人争吵起来究竟是什么样子。
“弗里，我觉得我脑后快被盯出一个洞了。”
“抱歉，先生。”
乔欧南拿起餐巾擦拭完嘴角，侧身对站在斜后方的人说：“不需要解释一下你整晚盯着我的原因吗？”
“尉小姐告诉我说你们有过争吵？”
他轻声一笑：“她这么跟你说？”
“是的。”
“那应该是有史以来最安静的争吵。”他起身离开餐厅走向书房，弗里安排人清理餐厅后快步跟上他。
“舞会……”
“不必担心，她知道自己什么时候该做什么。今天只是例外。”
“之前不是一直都很好？”
“或许是她压抑得很好。可能舞会给她压力太大了，她需要发泄一下对我的情绪。”
“明天的练习还要继续吗？”
乔欧南脚步顿了顿，说：“当然。”
*
无论再怎么抵触，该来的还是会来。更何况这是她当初交换的条件。
紧闭了十年之久的贝伦庄园今天终于向宾客敞开了大门，夜幕还未降临，庄园内的道路上已经停满了各式豪车。
尉央坐在卧室梳妆台前，身边围了数位化妆师造型师和他们的助理。长发被绾起，用一只晶莹剔透的发簪定住。纯白无任何装饰的抹胸曳地礼服，同样简洁的白色高跟鞋。
没有一处繁复和夸张的点缀，没有一件奢华的饰品，简单至极的装扮却处处透着最顶级的设计。
一切准备妥帖，满室的人纷纷献上赞美后有序的退出了房间，只留下珍茜一个人安静地守在旁边。这样一反她往常开朗的性格的状态已经持续了一段时间，尉央一直忙于练习华尔兹找不到合适的独处时间，现在终于有了机会。
“珍茜。”她唤道。
“有什么需要帮助的，小姐？”
“没有。我只是想对你说，那天是我情绪不好，让你受惊了。”
珍茜吃惊地望着她，说：“不……并没有。”
尉央笑着摇头：“也许你不清楚为什么。我在那个房间有一些并不美好的回忆，突然想起来有些控制不住情绪。不过以后不会了，很抱歉。”
“其……其实没关系，小姐。是我太粗心大意，到现在还不了解你的喜恶。后来弗里先生告诉我你不喜欢那里还安慰了我，而且先�