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幽深的墨蓝眸子淡淡扫过珍茜身后画架上的那幅画，把手杖立在墙边放下，乔欧南边脱下外面的大衣边说：“打扫完了？”
“……是的。”珍茜不住地点头，瞄到手上的白布瞬间垮了脸，“我很抱歉，先生，我真的不是故意把它掀开的……”
“打扫完可以出去了。”
珍茜欲哭无泪，默默转身想把白布盖回画架上，却听他说：“放下吧。”
“什么……”珍茜疑惑回头，他已经慢步来到旁边，取走她手上的白布，淡声说：“你先出去。”
平静的语气听不出他是否发怒，珍茜不敢多做停留，立刻行了一礼快步离开书房，出门前恶狠狠地瞪了乖乖趴在地毯边的雪球一眼。
下楼时正碰上晚一步上来的管家，她哭丧着脸问：“为什么不通知我们先生会提前回来，弗里先生？”
弗里眉梢一跳：“出什么事了？”
珍茜声音听着像要哭出来：“如果先生让你解雇我，请一定要帮我。”
“到底怎么了？先生为什么要解雇你？”
珍茜抹着眼泪下了楼。
弗里满腹疑惑地来到书房，乔欧南正安静站在画架前凝视着画中人。弗里望着他手上捏着的白布，下意识看向墙边，果然看到被弃置一旁的手杖。拿起手杖来到他身旁，说：“听说先生要解雇珍茜？”
“嗯？”乔欧南看了他一眼，“我什么时候说过？”
“可她是哭着出去的。”
“那你为什么不问清楚原因？”
“……”弗里张口结舌，看来只能再去问珍茜本人到底先生做了什么让她觉得自己要被解雇？想到手上的东西，弗里把手杖递给他说：“医生不是说过，如果不想做手术就要随时带着它？”
乔欧南把白布盖到画架上，说：“我的腿还没有残废。”
弗里不认同地皱眉，坚持举着手杖。乔欧南无奈接过，撑在右手边。“满意了？”
“当初先生就不应该拒绝治疗。”
一年来不知被念过多少次，乔欧南慢慢走向书桌，“我不认为这对我有什么影响，只是不能走快而已。以前为了贝伦家族只能一刻不停地往前走，现在这样刚刚好，我也需要停下来休息。”
*
新一年的巴黎画展结束后，筑梦画廊成功挖掘两位天赋极高的新人，同时和几位知名画家成功签约代理他们高水准新作，一时间颇引人瞩目。
因在一年前的奥斯陆索斯比拍卖会，以一幅《重生》拍出天价而闻名于世的“L。L”先生新作也第一次亮相，而这次他的作品再次震惊了整个绘画界。
“……如果说《重生》是冲破绝望的兽，那么这幅《蜕变》就是在天堂起舞的蝴蝶。或许之前的那幅作品对您来说过于沉重，这幅则恰如其分。”
尉央一身妥帖的职业套装，认真地为顾客介绍着最近最炙手可热的那幅画。
而身边的贵客始终微扬着下巴沉默不语，宽大的礼帽和面纱罩住了她所有表情，尉央只能从她平和的呼吸声中得出不觉厌恶但也无甚兴趣的结论。
“看来里佐先生的这幅画无法打动您，需要我为您推荐其他画家的作品吗？”
“这难道不是最好的？”贵客终于开了尊口。
“最好的不一定是最适合您的，画作虽然更多凭借欣赏者的眼光来判断它的价值，但收藏也要看缘分。”
“缘分？”面纱下的人勾起红唇，“你相信吗？尉央小姐？”
尉央疑惑道：“你认识我？”
那人抬手撩起脸前面纱，是位雪肤碧眸的美人。尉央只是觉得隐约有些熟悉，脑海中却搜索不出她的身份姓名。
“黛丝。温莎。”美人自己报上了姓名。
温莎家族的黛丝小姐……尉央微微一笑：“抱歉没认出你。”
“是因为离开贝伦庄园太久了吗？”
“不如说三年的时间足够让我忘记只见过一面的人。”
温莎一笑：“真不公平，我可一直记得你。一年前的索斯比拍卖会，三年前的贝伦舞会，你每次出现都那么不同凡响。”
“我暂且把它当做对我的赞美。”
“当然是称赞，尉央小姐是我这一生唯一欣赏过的女人。能拒绝并离开贝伦大家长的女人，我这辈子也只见过你一个而已。”
尉央神色平静：“那不正给了别的女人机会？温莎小姐一定要抓住它。”
“噢，我并不关心，因为已经放弃了。”
尉央倒是意外了。那她今天特意见自己是什么意思？像是明白她的疑问，温莎扶了扶礼帽沿，说：“我想亲眼看一下，放弃了那个男人的女人究竟是怎么生活的。看来也并不是那么凄惨，所以我决定放弃那个对我来说在天边的男人。”
“对于更多男人来说，温莎小姐才是远在天边无法触及的女人。”尉央说。
“谢谢你的恭维。”
“那么，现在可以看画了吗？”
“你真以为我来这儿是为了买画？”
“我如果说你专程为我而来，不是显得太狂妄自大？”尉央浅笑着说。
温莎若有所思地注视着她，忽然说：“只要你愿意，你可以成为俯视众生的人。”只要她愿意回到那个男人身边。
尉央微笑，“我只想做一个能偶尔抬头仰望天堂的女人。”
温莎轻挑了挑眉，微微侧头环视一周后说：“我一直忍着没说，这里的作品除了几幅稍有水准外，其他的都惨不忍睹。”
“那你应该去卢浮宫。”
最终温莎小姐空手而来空手而归，画廊经理颇为遗憾地目送她优雅离开，尉央摊摊手表示自己已经尽力了。
“嗨，尉，你的神秘先生在外面。”一位从外面回来的同事提醒她说。
尉央看了看腕表上的时间，对经理说：“我下班时间到了，明天见。”
在更衣室换好衣服，从画廊后门出来就看到站在台阶旁花坛边，百无聊赖抬头望天的削瘦身影。尉央走到最后一级台阶上站定，说：“不是说死都不要回巴黎了？从你信誓旦旦说出这句话到今天，才只过去一周。”
莱安拿掉嘴里叼着的烟，一脸沮丧地说：“如果你跟我回威尼斯，我决不会食言。我想你了。”
尉央忍不住笑道：“我们的总监先生也很想你。”
莱安把烟叼回嘴里，一副黑手党老大的模样凶狠道：“画不是交出来了，他还想怎么压榨我？”
“嗯……希望你多画几幅作品出来，然后在画廊举行个人画展。”
“商人！市侩！庸俗！”莱安狠狠吸了一口烟，恶作剧似的站在台阶下在尉央面前吐着烟圈。
“怎么又抽烟了？”她皱眉。
“学着做一个合格的艺术家。”他不断吐出一个个烟圈，对自己的作品颇为得意。
尉央皱着眉一言不发地看着他，直看得莱安后背发毛，立马抬手捏下烟头，偏头吐了几口气上前抱住她：“我错了，尉，忘了你对香烟敏感……我保证以后决不再犯！”
“真的？”
“我发誓。”莱安稍稍使力把她从台阶上抱下来，两人刚走出几步一只从身后窜出来的大型犬挡在了他们面前。
毛茸茸的耳朵上钉着一小块铭牌，尉央心中一动，轻声唤道：“雪球？”
通身雪白的萨摩犬听到她的声音后，欢快地叫了一声扑到她身边。
☆、47第四六级阶梯：送花的男人
看完积压了许多天的报告；乔欧南靠在椅背上揉了揉额角。看眼墙上的挂钟，过不了多久弗里就会上来。
从书桌前起身来到落地窗边，揭开画架上的白布；乔欧南安静地注视画中人良久，弯腰掀起地毯上覆盖的白布；坐在了那堆拼图旁边。
窗外传来雪球轻快的叫声；他嘴角噙着一抹淡笑；捏起一块碎片放到一个缺口上。休养的一年多时间他不知在这里消磨了多少时间，成百上千的拼图碎块不知从他手下走过多少次。
他看着刚刚拼好的地方，记号笔写下的法语单词“*”；有些微的晃神；连有人进来书房都没觉察。
“先生，弗里先生让我请您去用餐。”珍茜拘谨地站在他身后道。
“他在做什么？”
“有人送来文件，弗里先生在跟人交谈，所以才让我上来。”
“嗯。”乔欧南淡淡应了一声，随手又捏起一块在指尖把玩着，没有起身的意思。
他不动，珍茜更不敢擅自离开，只好干站在一旁等着。谁知他越来越投入，挂钟的分针转过了半圈。珍茜迟疑着提醒他：“先生，午餐时间到了。”
乔欧南被打断思绪，抬眸看向她，珍茜立刻低眉敛目，神情恭谨。乔欧南眉头微蹙地看着她小心翼翼的模样，恍然想起刚回到贝伦那天的情形，看来她一直把它放在心上。
“珍茜，在你眼中我是什么样的人？”
被他突然的提问吓了一跳，珍茜来不及思考便脱口而出：“神秘，绅士，宽容的贝伦大家长……”
“宽容，”乔欧南意外地重复着这个词，浅笑着说：“既然我是宽容的人，没理由对你苛责。你认为呢？”
珍茜一愣，而后感激地行了一礼：“非常感谢您，先生。”
乔欧南微微点了点头：“你先下去，我更衣后就去餐厅。”
“好的，先生。”珍茜喜形于色，离开前目光掠过他身旁的画架，脸上的笑容渐渐消失。不见她离开，乔欧南又看向她，发现她视线所落之处后眸色沉了沉。
和他视线相接，珍茜连忙敛身而退。走出几步，脚步却还是慢了下来。调整了几次呼吸，珍茜鼓起勇气回身，说：“先生，我想起了一件事。”
“什么？”
“是三年前，尉小姐回法国前一晚说过的话。”
他手下一滞，许久才问：“说什么？”
很久之前的那天，珍茜伤感地对整理着行李的人说：“离开这么久，中间会回来吗？玛姬夫人最喜欢给你做她拿手的蓝莓派，要是你不回来，那我们也吃不到了。还有先生，他也会想你的啊！”
尉央有些失神地说：“如果