从小孩子到托莱斯,然后谣言会在村子中流传开而感到不安但是,还好是小孩说的。不会有人当真吧。
因为害怕自己而逃走的小孩和托莱斯的攻防战还有得拖哩。
「托莱斯,昨天的事不用在意了」
对因为不愿意而胡闹的小孩子感到过意不去,沃伦出声了。
「不能这么做。你无所谓,我可关系大了」
托莱斯像恶魔般地顽固。
「可是……」
小孩子像要哭了般地表情叫着。
「可是,这家伙是恶魔啊」
周围的人都回过了头。托莱斯双手掩住他的脸瞪大了眼睛。
「从昨天开始净说些奇怪的话……。啊,你真是个欠人教训的孩子。在教堂前,竟然说人家是恶魔什么的。我看是你的良心在橄榄树森林中被魔物给吃掉了才对吧」
耳朵被托莱斯狠心地向上扯的小孩,哇哇地嘶哑着哭出来。沃伦慌张地把小孩拉离托莱斯的手。
「好可怜……都哭了不是吗。已经够了。这孩子是因为太害怕橄榄树森林才会弄混乱的。这样还处罚他就太可怜了」
托莱斯的脖子左右摇着。
「对这么温柔的人,你到底做了些什么。我不认识像你这种该被处罚的孙子。直到你反省过自己的错为止,不准回家」
托莱斯摆着架子的大大背影,渐渐远去。小孩子大叫着『奶奶什么都不知道』,在这个地方抽抽咽咽地继续哭着。
沃伦在哭泣的孩子身旁,不知如何是好。说起来,事情的起因是自己疏忽大意让小孩看见自己是恶魔的真面目……。小孩子并没有说错话,还被说成在说谎实在太可怜了。
沃伦低头看着小小的发漩。大概才八岁左右吧,这么点大的小孩,也许会被嘱咐着那是个梦也说不一定。手搭在小孩子的背上,接着是明显程度地抽动着发抖的身体。内心一边理解这个反应一边感到难受。
「在这里等我」
如此说了一声,沃伦走向了村子的大街。进入肯奈斯的杂货店,买了一袋女性吃的点心糖果。小孩子依旧在教堂前蹲着。
「这个拿去」
抬起头的小孩子,看见用五颜六色的餐巾纸包着的糖果,目瞪口呆。视线就这么钉住,但是像断绝甜美的诱惑般突然不高兴地扭过头去。
「我不要这种东西」
「为什么? 你不喜欢甜食吗」
小孩瞪着沃伦。
「搞不好是你用奇怪的魔法变出来的也说不一定。吃了这个会变成牛,还是猪……」
沃伦噗嗤地笑着,打开了糖果袋。从里面拿出一颗放进口中。是稍微甜了一些,但确实很美味地咋着舌吃着。这么一来盯着这里看的小孩子,发出了吞口水的声音。
「相当好吃呢」
像是在卖弄似的吃了二个,三个后问着『想要吗?』。这么一来小孩像是很困惑地低下了头之后悄悄地伸出了手。对这行为感到很滑稽噗嗤地笑了出来,小孩子生气似地把伸出的手缩了回去。
「对不起,对不起。拿去吧」
把糖果推向小孩子的手。等不及似地打开餐巾纸,张开嘴吃着糖果的馋样,真是像小松鼠般地可爱。斟酌着小小的脸因糖果的甜味而绽开的时候,出声了。
「那是你在做梦」
小孩子嘴角沾着糖屑就这样抬起了脸。
「那是住在橄榄树森林的梦魔在恶作剧,做了个我变成恶魔的梦」
明白地告诉小孩子但是,顽固地左右摇着脖子。
「不对。我确实看见了。在那背上长着像蝙蝠般漆黑地翅膀,眼睛像猫一样发光……」
自己的长相被具体地描述出来,说不出是哪里感觉到不愉快。
「是梦。是被灌输的恶梦」
「我没有说谎」
小孩子在裤子的后袋中找着,拿了什么出来摆在自己的面前。那是小孩子从凯伊尔那得到的,原本属于沃伦的小小的皮袋。
「这是真的。有天使,也有恶魔。如果那是怪物的所作所为的话,我不可能会拥有这种东西」
沃伦什么也没说就从小孩子手上拿起皮袋。
「做什么,还给我」
拿在手上大步的走了开。欺骗了小孩子。走到流过村子中央的大河旁时,沃伦从桥上的栏杆上把手中的皮袋投向河面。随着小孩子『啊-』的绝望叫声,在湍急的河流中皮袋浮沉了二、三次就这样沉下了河底。小孩子就这样张大着嘴,呆然地看着河面。
「这么说来,你从凯伊尔那拿了些什么吧」
小孩子懊悔地咬着嘴唇。
「你啊,只是做了个梦。那是橄榄树森林的梦魔让你看见的梦」
「我绝对没弄错」
小孩子以大的让周围的人回过头的音量喊着。
「如果你这么说的话,我就再去一次来弄清真相」
放下话,小孩子跑了出去。
「喂,你要去哪」
也不停下来,也不回过头。有不好的予感。就算要弄清真相的话,北方的路施了魔法人类进不去。回家的路因为昏过去应该也不知道吧。这么一来,假如那个孩子要弄清什么的话……沃伦慌慌张张地在小孩子后面追了过去。难不成会搞出再次进入橄榄树森林那样荒唐的事吗。不,绝对是这样的。
橄榄树森林,从以前开始就是怪物和恶魔的巢穴。森林中有连接恶魔居住的魔界和人间界的通路,整个森林都被令人害怕的邪气给笼罩着。但是邪气笼罩的地方正适合当怪物的住处,自然会有很多的怪物居住着。
进入橄榄树森林的人,从没有活着回去。就算有幸存者,也没有人会再进入橄榄树森林。但是极偶尔的,像这样不相信古老传说的愚昧之徒,现在也时常在橄榄树森林中迷路而成为怪物的食物。
那个孩子运气非常好。还没被怪物发现就从森林中逃出来之类的事从没有过。但是沃伦不认为像那样偶然的好运会有第二、三次。通常被抓住的话,结局会成为被吃到连骨头都不剩的地步。
小孩子跑得非常快,像飞一样快。沃伦喘着气一面吐着舌。在村子中,从未为了追人而像昨天那样变化在空中飞行。
看见橄榄树森林了。往苍郁茂密的树林间,小孩子毫不踌躇地飞奔进去。沃伦感觉到心脏像是冻结了一般。不论自己如何地变化,要帮助在森林中迷路的孩子也是相当困难的。而且在森林的伙伴对袭击人类,再吃掉一事绝不会踌躇的。眼看着不到眼珠子大小的身影,不可能说出那些话了。
就在追赶孩子而跑入森林中的时候,全身被浓密的空气给笼罩住。这对自己来说绝不是不愉快的感觉,令沃伦更加地焦急。
稍微踏前,这里已经广大到像迷路般地景象。看向哪都因苍郁而阴暗,差不多相同的树木并排着。小孩子跑往哪个方向,甚至都不清楚。
「你在哪里。回答我」
只有自己声音的回音而已。拨开草丛向深处前进,不变的是只有自己声音的响应。胡乱践踏着野草,故意敲打着树干的沃伦,随即听到旁边传来大声的惨叫。
「不要。救命啊,救命啊」
在树林间一瞥眼见到人的手。沃伦猛然地跑了出去。在疏忽掉的树林间,向发出声音的场所踏入。在看到孩子的瞬间也唉地叹了一声。
小孩子被称作『史普利兹』的人形怪物……说人形也好,那长相还比较接近巨大的猿猴……给抓住了。史普利兹特别喜欢吃人肉。在沃伦踏向前的时候,正好是张大了嘴将牙齿完全露了出来,要把抓住单脚的小孩给吃掉的瞬间。
「放开他」
史普利兹以完全吐出来的紫色舌头舔了下小孩的膝盖。接着以玻璃球般的眼睛瞪视着沃伦。
「进入森林的猎物,最先看到者有享用的权利,别来阻挠」
史普利兹说着话,只是如此就有一股腐臭味在附近漂荡开。沃伦皱起了眉头。
「这我知道。但是只有这个人而已不能让给我吗」
史普利兹歪着血红的嘴。
「不行」
光说话会被认为不是对手,沃伦没办法只好变化成原本的面貌。想着是第二次在小孩子的面前现出这种模样了,也没别的办法了。黑色的翅膀,往上吊的猫眼。又尖又长的爪子。对沃伦变化后的模样,史普利兹像吃了一惊似地瞪大眼。
「你是恶魔吗」
「没错。快把那让给我」
「不要」
史普利兹笑着。
「我很久没吃小孩子的肉了。反正你们也只吃人类的灵魂又不吃人类的肉。灵魂可以给你。拿去吧。但是肉是我的东西」
「无论如何都不行吗」
「真啰嗦」
谈判破裂。虽然尽可能地不想和森林中的同伴起争执可是,事已至此,已经没别的路好走了。沃伦把脚边的一颗小石头,捡了起来。送进诅咒,朝着史普利兹的右眼丢了过去。
「呜喔喔……」
史普利兹倒栽葱摔倒在地上。就在此时把小孩子给放了开,沃伦慌慌张张地抱住小孩。右眼碎裂的怪物,在树林间绕了一圈后,朝着沃伦完全露出牙齿。
「还想向我抵抗吗」
明白负伤的怪物,对沃伦的声音震动了一下而胆怯了。
「这么想被杀吗」
留下悲呜般地雄吼,史普利兹跑了开。转而看向怀中的小孩,铁青着脸硬邦邦地发着抖。
「还要一个人走吗」
脖子左右摇着。
「不要的话,我就这样抱着你走出森林啰」
觉得就这样被恶魔的模样抱着很可怜,但是其它的怪物却不会*近自己。尽可能地不看向小孩的脸沃伦快步地走着。
旋即在头顶传来半兽半鸟的福鹫鸟的高亢叫声,怀中的身体震动着发抖。
「没事的」
轻轻地抚着肩膀。
「有我在,其它的怪物近不了身的」
小孩子的手战战兢兢地伸了出来,圈住后颈。隐隐约约传来香甜的糖果香味的小小的身体,沃伦紧紧地抱住。
在即将出森林前变回人类的模样。但是小孩子仍然搂着自己的后颈,眼睛牢牢地闭着。
「己经没事了」
不看向橄榄树森林中重叠的树林,发出了声音。小孩子慢慢地打开眼睛,但是像是有什么在轧动着发出叽地声音受到惊吓的身体震动着发抖。
「是水车。没什么好怕的」
小孩子把脸斜向右边,看见小河旁连着坏掉的水车小屋,安心地叹了口气。看见远处是沃伦把皮袋扔掉的桥。
「可以站吗」
小孩子点着头,