“光这颗粉钻石就不止一千两！我是贱卖了！”
“是！是！光说这是聘礼就值一千两了……呵呵！”
这个混蛋居然好脾气地笑？！桑玛真的在考虑揍他一顿。以她的搏斗功底应该可以揍个休养十天半月的“成果”。
“这是一千两银子的银票，仔细收着。”
温暖的指掌划过敏感的手心，桑玛的呼吸一窒。
“好好玩，好好照顾自己。知道吗？”他哑着嗓子道。
“恩……是！”离开几步，呼吸才顺畅。
“有事就直接找苏州知府，他是个好官。”
“是！”
这个时候，两人不约而同地恢复到原来的地位，一个贝勒，一个侍卫……嗯，假侍卫。
…
＇1＇ 此处十三阿哥细节纯属个人臆测，没有史料根据……就是胡扯的意思。
＇2＇ 大部份的钻石均呈现白色，简单可分为“无色透明”至“接近无色”及“淡黄色”。 而色泽等级则根据 ISO
国际标准组织之订定，由“D”色开始至“Z”。色泽是D，E，F的，又称为透明无色，是极为珍贵罕有，它们之间的区别要靠专家很仔细去辨别。较普遍的是色泽是 G 至
L，又称为接近无色。专家会较易分辨，但一般人很难区分，若镶在首饰上就更难察觉。色泽是 M
以下的，又称为淡黄色，一般人或许分辨得到，但价格就明显便宜很多了。钻石还有其它颜色，称为彩钻，fancy coloured diamond 。
它可以是黄色、粉红色、蓝色、绿色、红色、黑色，千变万化，但极罕有，价值极高。
在钻石的颜色分级中完全无色是最理想的。D。E。F。三个级别属於无色范围，G。H。I。J四个级别属于接近无色范围，K。L。M为微黄色，N以下为浅黄色。
在无色至黄色系列中，钻石越接近无色，价值越高；而钻石越黄，则价值越低。然而，在Z以下的称为彩钻，黄色色调越浓价值越高。 2006…5…30
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Suzy
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12 秀之蔓
江南之好，不在于景致本身：这没有大山也无大水的，不够大气又太过匠气，处处是人工造的——无他，砸钱而已；也不在气候宜人，冬天冷入骨髓的湿寒，夏天白天晚上同样的闷热，真是让人受不了。
而是一年四季都有花和绿色。那绿层层叠叠的，怎么看怎么赏心悦目。不论走到了哪里，路边和墙头总会有丝丝绿意冒出头来，乡间丘陵上无主树木上的红黄果子也讨喜。要是长江以北，一路上就是枯黄萧索，可在这里是看不到这种悲凉的。
也所以苏州的文人们大多是为了风花雪月、男女情事的在哀叹，或是对着难得的雪景、对着金黄色飘着桂花瓣的米酒为赋新词强说愁——他们都是世代功名的士绅，不必纳粮服役，也有着让人尊敬的地位，在这片盛产渔米、工商发达的土地上活得优雅而颓废。
不像北京城里，歌舞升平的繁华是集中了全国的财富捐赋而来，要没天子的家和他的亲亲戚戚、朋友熟人们积累了盛世的财富，那国库空虚、灾难频发的凄凉会立时爆发出来……像是她所处的年月……
手指头上空空的。口袋里却因为勤奋节俭而满满的。
桑玛有时在想，某个人以路费抵押为名把她的戒指骗了去是别有意思。她不担心一个有权的皇子贝勒会贪她的财，但是……呵呵，那又如何？！她还是她，不会成为任何人家里的一件别致的小摆饰！
“桑玛？”
“谁呀？啊！四娘！”
桑玛所借宿的小巧农庄的女主人是个五旬的寡妇，因为守节十年得了知府亲自颁的节烈匾额。很是好客的一个女子，尤其是来付钱投宿的都是长相不俗的女客。但问题来了：桑玛没女装！头发已不成问题，反正赶路投亲穿男装是说得过去的，但既然安顿下来后穿这个就失仪了……若不是看在这里足够便宜、安全、隐蔽、出入方便，她真会被烦得走人！
这不，住她隔壁屋子的唐四娘，居然一脸贤惠地帮她做了套衣服——是汉家的衣服，因为有腰身。
可麻烦的是，这玩意儿怎么穿？
没有大穿衣镜——这时代连玻璃都是极稀罕的东西，小老百姓根本没见过——桑玛站在水边上美了一会。
四娘的手很巧，眼光也特别的，给她挑了块淡梨色小花的料子裁制的宽袖儒裙，配上绣着石榴花的束腰，外加一件镶玄金色边的毛里背子……若不算钻风的袖口和单薄的绣鞋，还真是个汉家美女子呢！
好冷……也很不方便！但自桑玛从战场回陪都之后，天性中对漂亮物件的爱好被挑了起来，如今见到大喇喇的旗装以外的好看衣服，说什么也不肯放弃的。
所以，全套行头的十两银子……就十两银子吧！只是，贵得跟官服一样了！嘿，她的钱都花在这上面了！
回头让四娘好好欣赏了会。
“这件背子太过大气，一般人还真穿不出你的这身气质来。”
“谢谢！太好看了！”桑玛将银子塞到四娘的手里。
女人嘛，凑在一起聊的就是衣服跟男人。
四娘并不讳言自己的来历：她本名不叫四娘，乃是苏州城里一秀才的老来女，虽然家中贫穷，可对这宝贝女儿还是呵护备至、没受过什么委屈，倒也出落得不错。不想在她十岁的时候，苏州织造的人找上老秀才，说是给宫里秘密选秀美的江南美女进献，送的话说不定一家荣耀，不送的话立马寻个差错给撵出城。一家人悲悲戚戚的将她送进织造下的官家织坊，名为绣娘、实为储秀。可自皇上前一回的南巡后，这进宫的门路突然就断了。而她也因为没了价值而被停掉供给。
“因为我不会歌舞，不能送给九王爷去。”四娘说这话的时候噙着丝冷笑。
“九王爷？没听说过呀！……是不是九阿哥？”桑玛那时问道。
“反正是皇帝的儿子。我可没兴趣当人的小玩意。”
“九阿哥又不是什么王爷，连贝子都不是，还什么九王爷！真是……”
桑玛对着四娘恬静的柔美面容发了会愣。“啊，对了，四娘，那后来就就真的有美人儿给送进去了？”
“当然不是直接进京。是先送去江宁织造那大门大户的曹家选……当成是玛瑙首饰，最妩媚的送九王爷那里，会戈腔的送八王爷还是哪一个，脸好看的送总督，余下那些个腰身好的就给少爷们留着了！”
“别踏进那道门，四娘。”桑玛话里有话。
四娘咯咯笑开，“我都上二十的人了，父母双亡嫂子不留的，就靠这双手吃口饭，你看，我也吃得安安稳稳的。”
桑玛点头：好！这是个现成的人证！还有，直截了当地将大活人——女人和男人——作为礼物的，真是第一回见到，新鲜着呢！
“来，我赚了你的银子，”虽然大部分是衣料和绣线的钱，“顺便再搭个荷包。”
桑玛不喜欢刺绣。但这个小巧又无用荷包上的一朵荷花……她愣是瞧不出是怎么回事。不是印的更不是绣的，“这是什么？”
“缂丝。”四娘微微笑。
桑玛大惊。“这不是只有龙袍上才有的吗？用在荷包上头，是不是、太浪费了？”
“哪有那么金贵！怎么巴掌大的一点，又只有一朵花样，用工不多。”
“这能卖多少钱银子？”
“呵，也就两钱银。要是花样讨了小姐夫人们的喜欢，能开到一两。不过我是没卖过的。”
桑玛扯着笑意。“四娘，你如果不介意没得贝子贝勒或是亲王之类的权贵身边，跟我上京城可以赚不少银子，肯定比你现在住的地方强。”
“呵，再说吧。”
要离开故乡到一个陌生的地方，是需要勇气的吧？“对了，四娘，以后不要再在任何人面前说什么八王爷、九王爷的。”
“为什么？！”
“因为他们只是臣，不是王。”
桑玛盯着四娘忿忿的表情，“怎么？为他们抱不平？”
“那样……的人，怎么、不是……王……”
四娘的语无伦次让桑玛明白了不少。她想了想，九阿哥跟他的八哥比起来——“怎么，你见过八贝勒？真巧，我也见过呢！”
好个唐四娘，像个十来岁的小姑娘一样拉着她叽叽喳喳讲个没完。不外乎就是如何如何英俊、如何如何斯文、如何如何风雅。
有完没完哪？桑玛嘴角含笑、心中大骂。知人知面不知心懂不懂？！她上那种人的当还少吗？……比如……那个“丈夫”……
“那，四娘，如果能再见到八贝勒，你愿意去京城吗？”
* * *
“原来皇阿玛的耳目灵通，是这样，一路一路、一州一州、一县一县、一人一人地查出来的。”
四贝勒胤禛看着桑玛带回的寸高纸张。工整不苟的字迹，条理分明的陈述，还有就是可怕的细节……
当然桑玛是很习惯这种场合了：报上美国人、英国人那里令人沮丧的军情，然后就见一室的沉默与压抑，接着是焦急议论、断腕明志……她当时一般都在想着，这回要死多少弟兄，而自己又能活多久……
“在想什么呐？”胤禛见她满脸的茫然与冷肃，禁不住问了，“不过是……”
他也说不出不过是什么。这曹家跟他们的亲戚们前不久还在朝中哭穷，他布在宫中的眼线也说皇上对这帮老臣们仍然信任非常……
“其实也没什么。”桑玛飘忽着道。“江宁很是气派、杭州很是美丽、苏州很是富庶。连送人当礼物的女孩子们，都是宫里都罕见的人才……可毕竟不是十万军情，不会让几百几千几万的弟兄们丧命。只要老百姓过得不错，贪点就贪点，大不了要找他们麻烦的时候一起算帐。”比这个后果严重百倍的她都能见怪不怪。
“啊，你刚才怎么一直都站着？我看这些都忘了……快坐吧！”
不是忘了，而是根本没这个习惯！这人做事情的时候相当严肃、绝对没有人情味可言。现在才摆温柔？太晚了！
“奴才习惯了。”
“习惯站着，还是习惯自称奴才？坐这儿�