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“还有，这羊羔跟糟鹌鹑都是地道的扬州菜，跟京城的做法是不一样的。我是第一次去没有战火没有逃难的江南，其他的不论，这吃的倒真的是既讲究又不贵，可见当地百姓的日子其实很不错的……啊，还有太湖的三白，坐在湖边倒杯老酒吃刚从湖里打上来的鱼虾，这辈子也值了……”
谈不上白皙柔嫩的手，有条不紊地替好命的大少爷解说、布菜，顺便七零八落地背几句当地诗人的句子。
“这虫草鸭子用的可是青海出的虫草，性平，保肺气，对于劳累过度的人尤其受用。”
“我还没劳累过度呢！”她这样唠唠叨叨的，还真像个“老”婆。
“快了。”
“什么？”
“八贝勒弄了一身恶名，可也不会一直关着，是不是？这时候大家一定拼命做事表现，那你怎么能在办事上面落后呢？何况活佛就要进京了，总得精神抖擞的呀！”桑玛嗓门压得低、讲得也飞快，你呀您呀的也就开始含混——能听清楚已属不宜。他们都不是慢条斯理的人：在这一点上挺相配的。
“那你还在这个节骨眼与我作对！”
“好吧！四贝勒，”桑玛知道总得给个交代，“我二十好几了，而且成过婚，知道那是怎么回事。现在我只想开开心心地过日子，有空就到没去过的地方瞧瞧，没钱就留在哪里找个差事做做。我是见、‘您’、是真的为老百姓着想，而不是跟朝廷那帮只顾名利的家伙们混一块喝酒作乐兼算计人，所以在这儿玩个耳报神什么的。要是进了你那后花园子，整天跟群女人勾心斗角，要是你在朝堂上受了气回家向姨太太们发作，我还得忍着吗？这要是我一不高兴就挥拳头将你轰出个黑眼圈，那不天下大乱了！”
“咳咳咳……”一口菜从食道进了气管，胤禛呛咳了半天才止住。
“所以呢，现在趁着大家还和气，时不时风花雪月一回，不是很好吗？要是恼了、厌了、倦了，还可以拍屁股走人，何乐而不为？”
胤禛听明白了，她一要好吃好喝好住好玩好拿钱，二不肯受他和他其他妻妾们的气，三……还打着拍屁股走人的恶劣主意。
可麻烦的是，偏偏他也觉得：她是传说中的天马，要是硬套了跟缰绳养在闺阁中，那浑然天成的气势就会彻底变样。而他……舍不得她失去那份神采！
他将她拉进怀中，而她更不客气地坐在他腿上——偷喝难得一见的美酒。
“真要委屈自己，不计名分？”
“不委屈，不委屈！您长得挺不错，钱也不少、势也不小的，算起来还是我占了便宜。”胡乱亲他一口：“不气了哟！不许生气！……”
然后继续吃、吃、吃。无视于某人呆楞的好笑神情——这是她第一次约会呢，真不赖呀！
“……若，真能登大极……你要什么？”
他的声音极轻，热热的气息吹在她的耳边，让她麻痒地连脚指头都缩了起来，缩着脖子直想避开。
“如果我还活着的话，”桑玛来了兴致，丝毫不觉着身边的男人对她的用词皱紧了眉。“那一定要穿穿那黄马褂官服的！虽然那衣服丑得不得了，但两只袖子特别有意思，拍起来的声音听着很是挺刮，要是我来做肯定是干净利落、英武帅气……”
他放弃与这个女人谈此话题，因为那太不明智了！
她说……不气了哟！不许生气哟！……
番外—少年胤禛
景仁宫——
对着师傅发过一通孩子气之后，他毫无悬念地被皇阿玛关进景仁宫西侧的小屋子里，“败火”。＇1＇
然后平静地等着，完全不复方才在南书房中的脾气。
“四阿哥败过火了？”一个柔柔的美丽声音在反锁门外的响起。是汉语。
“这个……贵主子……四阿哥……”
“行了，这孩子本来就怕热，天一热就脾气上来你们又不是不知道。快开门，要是中了暑气你们可就干系大了。”
“是——”太监哭着嗓子应着。
接着就是门锁开启的声音。
他还是静静地，站着不动，盯向门口，然后看见在夕阳中走入的旗装人影。他很喜欢看她踩着寸子袅袅婷婷走上台阶、小心踏入门槛的模样。＇2＇
“胤禛？”
还是汉名。其实他不大乐意讲汉语、写汉字、背汉书，被汉人师傅骂……可她不一样。他可喜欢她呢！
“皇额娘？”
“来，热得都是汗吧？额娘帮你擦擦。”
丝帕子似乎是沾过冰镇的花露，凉凉的、香香的。他靠进同样馨香的柔软怀中。
只有他被罚的时候，她才会亲自来接他，由他抱着，然后安慰地亲他。
“额娘知道又是王师傅编派你的不是，可他是老师，而且他也是为了将你教好，让你皇阿玛高兴。”
他不语。为了皇阿玛高兴？是呀，高兴！
“好了，”她无奈轻叹，继续亲他嫩嫩的小脸蛋，“不气了哟！不许生气哟！……”
不气了，当然不气了！他不怕热地使劲抱住她的纤腰——汉家血统的姑娘就是腰身纤细，啊，不对，她现在是满州人，一家都是——把头埋入她的胸怀。
不气了呢！
永和宫——
“给娘娘请安。”
无视于里屋的婴儿啼哭，十岁的少年一身深色缎面夹袍、黑亮的辫子垂在腰后，恭恭敬敬地跪地叩首。背后跪着的是景仁宫里的答应乌珠和女官翡翠。
“都起喀。”清语（满语）。
“谢娘娘。”他的生母是妃，地位自然与从小就抚养他的副后佟佳皇贵妃不能比，而且皇贵妃是皇阿玛的表妹，也是他的表姑——有了这层关系，自然与一般的妃嫔不同，也所以皇阿玛放心地将子女们都交给她带，自己却不常上景仁宫。但即使如此，也无损皇贵妃的副后地位。
随便讲了几句，见自己的亲生儿子对多出来的弟弟一点也不关心，却听说他以前非常疼爱那个早夭的妹妹——皇贵妃的亲生女儿，她心里突然对儿子生出一股怨气来。
那个女人，有地位、有宠爱，竟然还拥有她的儿子！
“听皇上说你的汉文书法不佳？”
胤禛直想皱眉，但又忍下了。她怎么没提自己最近几回在策论上超过三阿哥、从而大受皇阿玛的好评？“是，儿臣正在勤于练习。”
没话好说了，反正这个儿子的所有好都不是她的，是另一个女人的。“那就回吧，进进出出的让十四阿哥受了寒也不好。再说，四阿哥要着了凉，贵主儿可要心疼了。”
一旁的乌珠和翡翠却在咬牙。哪有当母亲的这样讲话的！不就是个妃，倒像皇后似的话里带刺！
不过胤禛是松了一口气。年节时总得跟亲生母亲打个照面才象话吧？所以他就来了，也很高兴没坐多久就可以走了。
“是。儿臣以后安顿在毓庆宫旁的延禧宫，娘娘有何吩咐，请打发了人来，儿臣自当尽孝。”因为他大了，就要离开后妃的住处。
“你小心侍奉太子即可。”
再次叩拜、出门。他长长出了一口气，对于永和宫生母身边以及其他妃嫔的使唤人扫都不扫一眼。
“乌珠、翡翠，回去了！”
“奴婢就不陪四阿哥回了。”乌珠福身行礼。她是答应，再不能与十岁以上的皇子见面，除非等她五十岁以后——即使这位阿哥是她一手抱大的，也不行！五十岁……自己能活到那个年纪吗？忍不住矮下身，搂了搂个子快到她肩膀的孩子——不，是少年了——“四阿哥，要保重！”
他咬了咬唇，还是不愿意亲他……“有事就打发人过来吧，好歹我也是个皇阿哥。”
“谢四阿哥——”
“……翡翠，你会去延禧宫吧？”
“自然要去的，不然主子不放心呢！”翡翠低头应着。她也不舍得与往日的姐妹们分开，但人家乌珠是皇上的人，而她，只是个女官。
“那走吧！”他一甩辫子，大步走在前边。
皇阿玛说：满人行路是不回头的。
＇1＇
似乎是清宫体罚小皇子的一种，即关禁闭，末代皇帝好像也曾被这种方法招呼过。但不晓得前清是如何做法，但类似法子估计是有的，不然怎么管教一帮顽皮的小男孩！此处仅是借用一下，请各位看客不要当真。
＇2＇ 寸子即木质的女鞋（花盆底），高低有所不同，也就是古代版的高跟鞋跟松糕鞋。
14 若之云
摸到从当铺买来的旧怀表，打开盖子，就着半褪的月光和未明的晨光看去，是清晨四点——还是喜欢西式的时刻：精准。
桑玛睁大眼睛，想了会，还是起身。古代的作息很早：起得早、睡得早。皇帝也是明天五点起，所以她这个当臣民的比他早一个小时，也算是“恭敬”了吧？
她不知道昨天和自己亲吻的人今天什么时候起床的，或者说他从谁的床上起身。不过在严格的皇帝带头示范下，这些个儿子们不可能没有良宵苦短的遗憾吧？
好吧！她恶劣地承认：就是不高兴看到他左拥右抱，才不肯住圆明园、不肯当他的姨太太——要是当了的话，她会先毙了自己！
用克难的青盐狠磨了一通牙，又胡乱塞几口硬饽饽，随后她找出藏了许久的军服穿上：她亲手清洗、熨烫、收藏的，仍然跟新的一样；只是那及膝靴子大概快不行了，还真不知道上哪去定做。
改日再出门练枪吧，现在她得掌握冷武器的战斗方法。弓箭是好些年没拉了，但基本的技能还在、力量控制也好得很，她很快就找回了昔日的感觉。
胤禛一身冠服，本来青白的脸色如今抹上了一层惊愕。
那是什么衣服？！宽大的深色革带，合身得……太合身了的灰色短衣长裤，可样式绝对不是本朝所有的，而一双深色的及膝长靴亮闪闪的，在一片刀光剑影中尤其引人注目。＇1＇
他直觉地挥退太监随从，慢悠悠地踱进院子，有那么一瞬间也忘了大清早的痛心事情。他对桑玛的来历更为疑惑：那衣服，倒有些像洋人的，可他确信即便自己接见过多数来大清的洋人，也从未见到过这样的。
难道，老八和老十四他们对她的好奇是其来有自？