“这要是我要问个究竟呢？”
“请李主子让所有并非‘主子’的人等退出二十步以外。当然，若有人偷听……奴才可以代劳。”
“……代劳什么？”
“处死。奴才的刀在门外的侍女处存着，可奴才自信可以徒手解决。”只是不怎么好看罢了，远不如小说里的江湖大侠一挥手就是几条人命那样“潇洒”。
“你——”李“主子”深深吸了一口气，忍耐道：“你若进了门，得改改这脾气。”
桑玛怔愕抬头：“进门？”
“难道你不要个名分？！钱妹妹跟耿妹妹都有了身子，王爷身边少人伺候。你是镶黄旗的出身，纳了你进门也不算出格。所以，今天叫你来，是让你与各位姐妹们见见，今后学着点。”
“启禀李‘主子’，奴才不才，精于火枪，骑射与刀法过得去，也是个上过战场、杀过敌人的战士，也从未奢想过名分之类。过去如此、将来也如此。而奴才这回违礼晋见王爷，是因为十三阿哥病势沉重却又不愿就医，而奴才生恐十三阿哥今后将不良于行而特地前来报信。若是李主子认为可以向王爷转禀十三阿哥之病况，奴才愿意向您细细禀报。”
“这……这事体太大，你，还是等王爷回来，向他直接禀明了为好。”
“是！”
“那你退下吧！”
“是！”
桑玛硬邦邦地行礼，转身大步走去。
门旁卷放帘子的丫鬟傻愣愣地看着她走到面前、伸出手……徒手就能杀人……
“我的刀？”
刀？天啊！她要杀了自己吗？小丫鬟身子一软，晕倒在地。
被吓了一跳的是桑玛。“她怎么昏了？快，快找大夫啊！！”
将后院弄成一团乱后，桑玛一听说雍亲王回府，就立刻冲了去。
“王爷，十三阿哥病重！”
没有四娘坐镇的铺子果然生意不行。当然她本来就没指望店面上有什么好收成，只是新提拔的人实在不得力而已。
回去庄上的裁缝坊，正赶上几名绣工的领头者在发飙。
“可儿娘？发什么脾气啊！”
“啊，是龙佳姑娘！您不知道，可儿这小子书不好好念、整天跟着画师学画。我正骂他呢！”
可儿是她儿子，今年十一岁的半大小子。
“哦——我说可儿，你画的那是什么？鸡不鸡鸭不鸭的？”她指着小家伙被母亲抓到的“把柄”问道。
小家伙脸涨得通红。“那是鸳鸯！鸳鸯……洗……水！”
桑玛一个毛栗子敲到他的小脑门上：“你连鸳鸯洗水跟鸳鸯戏水都搞不清楚，画出来的又是四不像。你将来怎么养你娘呢！！”
“……是……那个画师……一年能赚几十两……”
“哦，那你知道这幅字能卖多少钱吗？”桑玛随手找出仔细收藏的一副书法缂丝——十四贝子亲手所书。
“……不知道。”不过很好看的样子。
“知道那上头写的是什么？”
“……不认识。”
“好，我告诉你，上面写的是：好花说看半开时，独到牡丹艳最迟。 十分香底十分色，诗人千古可曾知。还有，这幅字卖了三百两银子。”
小子的眼珠子都快瞪出眼眶了。
“而如果你能请到当朝的大学士写一个墓志铭，大概要一千两银子的润笔。”
“……一千……”气喘不过来了，不行了！
“所以，小子，你觉得是现在画这个鸡鸭不分的‘洗’水图有前途，还是练好书法，念书考进士合算？”
“书……书！”
“好！有志气！将来你娘可是要靠你啊！”
“嗯！”
轻易打发掉一个财迷心窍的小子，桑玛一脸沉静。
“可儿娘？”
“是，姑娘吩咐。”可儿娘感激涕零，差点给她谢恩来着。
“以后，这些绣铺就叫给你了。”
“姑娘，这是——？”
“我也不知道。但这庄子是和硕雍亲王的，没人敢动就是。”而城里的……桑玛皱紧英气的眉。那种不详的预感从何而来？自己为什么急急将四娘推开？还是……有什么事要发生？自己做啥忙着……安排后事？！
* * *
“侧福晋找过你？”胤禛是在一团乱麻之后才知道这事的，却见某个女人始终没有来“告状”，不免有那么一丝丝的忐忑。不过他是不会怕的！
“是！”桑玛习惯以笔直的站姿回答问题、思考问题。一方面是礼貌，另一方面是提醒自己不要忘记了军人的警觉和体能锻炼——每天超过半个时辰的武术、军事练习，以及一个半时辰的一般锻炼，应该够了吧？
“你怎么答的？”
“您的眼线没有说清楚？”
“他们只听见你说徒手杀人什么的。”胤禛自以为在开玩笑。
“其实，那句话的本意是说：我永永远远不想踏进那什么后院、后廷，跟一堆女人朝夕相处，因为那会让我烦得想杀人。”
“你……不想……”
“不想！”一想到那群“姐妹”暗中的较劲，以及眼角猜测对方会生男生女的奇诡目光……桑玛不由得打了个冷战，“那地方比战场还可怕。我最痛恨死不得其所，那叫死不瞑目。”
“住口！别说那么不吉利的话！过几天我要跟去谒陵，然后是巡视京畿，安排接驾的事情——”
他伸出手，想拉她，却被她使了巧劲脱开。“四娘去伺候十三阿哥了。我想另外安排人。”
“随你。你定吧。”她办事他很放心。
“我要去关照一下庄子上的可儿娘，还有其他几个年长的绣娘跟织工接手。”她冷淡踱开几步，“桑玛告退。”
胤禛愣愣看着她以着平静的脚步离开，过了会开始笑：她在生气、在吃醋呢！
呵呵，女人，不就那么回事？
倒是十三弟的病情……
他皱眉，又看一遍大夫的方子——好不了也坏不了。想想，要不要听桑玛的建议，找精于医术的洋教士一块来看看？
太子党……和反太子党……已经到了兵戎相见的地步了！
桑玛很奇怪自己居然能在这个当口还能冷静分析——
彩绣铺子被封了。也不知道里头的人在哪，估计他们也会很惊恐，说不准还下了狱，可她现在自身难保。
是刑部，太子最后一块势力范围。他没了军队和上三旗的支持，自然要用手里最后的权力。
一块儿倒霉的不仅仅是她的，还有其他的，大多是八贝勒、九贝勒门下的人。她什么时候成了八贝勒党了？
还是，雍亲王撒手不管党争、干脆去理佛的态度激怒了他？或是因为同一个母亲的皇四子和皇十四子的地位在上升？
桑玛茫然走在京城的大街上。原来自己的心理承受度远比想象的或是吹嘘的差。
他不在京城。而她也不能去找他。
到处是奉了“上命”的刑部差役，连官员都惶惶不安，毋庸说其他人。
幸好自己穿的是旧男装，不惹人注意。那个自己曾经以为岿然不倒的靠山，也有靠不上的时候呀！
这时节，找谁去？回庄子？这不是公开自己的身份吗！何况……还是去十六阿哥那？不，他也不在。主人不在，下人又搞不清楚状况的苦头，她吃得还不够啊！摸摸身上大概有十几两的散碎银，应该可以撑到他回来……可他回来以后又如何！又如何？关在小小的一方院子里，还得跟那些个“主子”、“姐妹”们整日打混厮杀？
天下，很大，却又很小！……
桑玛过了一段时间才发现有辆马车跟着她。大概是想事情想走神了，连警觉心都失了。
看向那看似极普通、帘子却遮得严严实实的马车。
跟她玩？
冷眼打量四周，无人注意，她拐向一条较偏僻的小巷子，等那马车一拐弯的时机迅速跳上车，刀鞘掀帘、弯刀护身就钻进车内。而车夫还没反应过来。
车里的人她认识，是秦道然。
“我这回可是被你家的两位主子给坑苦了。”桑玛刀没有还鞘，却放在身侧。车夫探头查看的时候难以发现异状，还松了一口气。
秦道然笑得欠揍。“那一位，长不了。”
“哼！失人心者，未有不亡。”
“姑娘说得好！贝勒爷说了，若是姑娘手持利器、面色不变地来找在下的麻烦，这几样东西就交给您。”
桑玛毫无温度地看他一眼，接过。
是五张大大的山西银庄的飞票，每张四百两。
还有一封信。
秦道然笑吟吟地看着她只扫了一眼票面就转向信封。
“没抬头，没封口？”
“是，请姑娘自己看。”呵呵，贝勒爷不愧是妙算，居然将这女子的反应计算得半点不差。这样，即使他原本对主子们关注一个女人有些不以为然，现在也都转成了赞同——真的不一样呢，能对每一处疑点都会注意到，还不会被钱财所惑——她是真的不怎么在乎，完全不似平日里表现出的小家子气和财迷心窍。看来这样的变故多出些、才能见人心啊！
是给苏州织造的。她记得那人，“李煦。”
“您若有困难，不妨拿了这信去找他，他自然会安排。”
“我不喜欢苏州的冬天，也不喜欢这一位。还有，曹织造是不是去世了？”
“呵呵，爷说您直言不讳倒是真的。不过您放心，曹家的地位稳如泰山，李煦的圣眷也正隆着呢！”
曹家……曹雪芹？！她突然想起这个鼎鼎大名的人物来，还有他所写的红楼梦……
“请，转告八贝勒，”桑玛声音很轻，且一字一顿道：“他日若府上有难，龙桑玛即使冒了身家危险也会相助女人和孩子。后会有期！”
秦道然颇困惑地看着她刀入鞘、跳下马车，迅速地消失在京师大街的熙攘人群中……
对了，他还得“如”、“实”回复。
可是，就回复他日有难、相助女人和孩子？
这笔钱是不是花得冤枉了？！
* * *
院中的金桂被采摘殆尽的时候，板栗熟了，而银鱼和梅鲚鱼也正值捕捞的好时机。
广大的、慷慨的、包容的，也是美丽的太湖，是桑玛这大半年来的栖息之地。＇1＇
虽然贫苦艰辛，却很轻松：每天做活计、忙生存，累得不行，哪里有空隙去烦恼？
北京的种种，譬如昨日清梦。远了。