走到门口，沈阳叫住了苏林。她顿足不前，回头望向他，因他的目光而产生瞬间的惊惧。她相信他的眼睛在挣扎着向自己传递一份言语。那双眼睛流露出一种绝望般的哀伤，浸染了她的思绪。这哀伤带着诡异的来历，仿佛藏匿了华丽而深邃的秘密。但他用僵直冷漠的情绪将它用力锁紧，不给任何人发现。
很多年后，苏林依然记得他眼睛里显露的表情。她承认他确实用坚硬的耐力保护了自己多年的秘密。没有人可以轻易地去阅读它。
那天，沈阳告诉了苏林几段故事。那是关于他之前的几段恋爱史。
沈阳平静地叙述自己的恋爱。故事在他的口中已是风清月朗波澜不惊的陈年旧事，一刻也提不起怀念。苏林从没有涉足沈阳的过去，今天是他第一次向自己敞开心扉袒露心中往事。她倍觉亲切温暖。
关于沈阳恋爱的每一次结局，他总是偏执地认为自己是情感中的罪人。他觉得是自己亲手把女友给毁弃。他包揽所有罪责，毫不犹豫地承担一个负心者的角色，一点都不吝惜损坏自己。他自责的时候像带着一腔自我毁灭把自己丑化，恶化和无耻化。他毫不留情地将自己推至不可原谅不可宽恕的绝境。他的肆意与决绝似乎有意向苏林发出警示不再让她惹火上身，她必须与他界限分明。他自卑地承认自己曾经是一个放纵罪孽的情感骗子。
苏林看出他在故意与自己疏离。她心有不甘，只想好好追溯他的过程，去发现和了解他的过去，理解他当时身处的被迫与无奈。
他在她眼里的形象不是一个背叛爱情的骗子而是一个至情至性之人。
沈阳十八岁在大学结交了第一个女朋友。他们是在图书馆认识的。沈阳常常盯着与他坐在同一张桌子的女孩看。一次他们因同时摸到乱世才子胡兰成的那本《今生今世》而相识。久违的好感让彼此积蓄的情感瞬间升温，他们的爱意一日千里，仿佛要将过往岁月的空缺和寂寞迅速填补。沈阳二十岁生日的时候，女孩将自己像礼物一样献给自己的男朋友。沸腾的情欲过后，女孩伏扑在沈阳身上号啕大哭，她让沈阳发誓今生今世只爱自己。冰凉苦涩的泪水流进沈阳嘴里，他突然感到无数后悔和歉意，答应一定好好善待女孩。但大学毕业时，沈阳在自己女友和继续升学面前，毫不犹豫地选择了前途。他没有解释没有交代没有丝毫留恋地离开了她。
二十四岁的沈阳在另一所高等大学一边兼职一边读研。学习之外他在一家湖南菜馆打工，认识了一个叫小红的湖南妹子。店子是小红的姑妈开的。小红知道沈阳还在读书，所以经常干完自己的活还帮他干。还偷偷省下老板娘给自己的好伙食给沈阳。她一边把菜夹给他一边关怀地说，沈阳读书要费脑子，不能净吃蔬菜抵饥。就这样，感情在彼此互相帮助互相关爱中渐渐培养出来。年前，沈阳为小红买过一件棉大衣，小红送过他一双皮鞋。在他离开北方城市的那个晚上，小红趁姑父姑妈带侄子去广场看烟火把沈阳带进自己的小屋与他做爱。小红不是处女，她不需要沈阳的承诺，只是觉得身边能有一个促膝谈心依偎温暖的人实在稀少。她怀过沈阳的孩子，在没有任何要求他的情况下做掉了。她不想成为沈阳前途的负担。后来，沈阳毕业回C城发展亦没带上她。
二十八岁的沈阳在一家电信私企单位工作。一次同事的聚会上，被旁人的玩笑挑起，与女老板擦出火花。女老板有自己的家庭。对于家庭，女老板明白自己扮演的角色；对于事业，她知道自己付出与所得的理想；对于沈阳，她是那种懂得节制情感的女子，深知彼此交付的条件与目的。她给沈阳无数机会施展自己的才华，她知道一个年轻人需要的东西。并且控制自如。他们可以在出差的异地疯狂做爱，也可以在那座熟悉的城市装作若不相干。只是沈阳依然在暗中感激庆幸不已。
三十一岁的沈阳开创自己的事业，至今身边流连的女子如同樱花纷然来袭。沈阳更多的把她们当成快餐式的一夜情，天亮说分手，决不留情。中间也不乏有想与沈阳发展感情的真情女子，但大多数实在太功利。沈阳坚持不主动，不拒绝，什么也不给，他体会了轰轰烈烈过后依然是辽远的寂寞，真情奢侈得仿佛灿烂烟火，光华只在瞬间便顷刻消失无遗。爱情只是自己曾经青春的祭奠，欲望才长存于人心。沈阳因为透彻这个道理，才会继续雪月风花，心甘如怡。
〃我不知道你有这样的过去！〃
〃她们都对我这么好，却始终被我辜负！〃
苏林觉得自始至终爱情不可能只有一方的对错。他这般自责反而像在推卸责任。
〃你这么优秀，我又怎么配和你交往！〃
〃你在讽刺我！〃
沈阳语塞。
〃你拒绝我的理由完全可以大方直接，又何必拐着弯来〃讨好〃地拒绝呢！这样只会让我看不起你！〃
〃总之，我不值得你去〃冒险〃！〃
〃那是我的事情！〃
〃你会后悔的！〃
沈阳的感情成了被自己极力踢开而被苏林抢拾的足球。她太忍不住好奇地想追寻沈阳的过去。至此，她对他的情感里多出了一种侦探的成分。
三天之后的傍晚，叙建打电话给苏林，邀请她吃晚饭。
这是他们从湘西回来后的第一次见面。是总共的第五次见面。叙建把每一次见面都记得很清楚。从认识她到成为好朋友。他觉得与她交流是让自己非常高兴的事情。他们约在城市广场见，叙建准时开车去接她。
苏林不知道叙建要带她去哪，他一脸神秘的笑意。直到快要到二十二度酒清吧的时候，苏林不语，微笑地迎接谜底。
电梯在二十二楼停下，门口依旧站着穿深绿色服装的服务生。清吧像是重新装修过，以前清爽的夏季色彩已换成秋季的淡雅平和。桌椅也调整了位置，把中间以前的舞池填满了，四个角落放上了酒架和书架。灯火和煦温暖。
朦胧的光影探出一个人，她反复望着眼前这对新进的客人，看了许久才似乎得到确认。她从高脚椅上下来：〃嗨，真的是你，苏林！〃
〃余姐！好久不见了！〃
叙建正在点东西，神情诧异，不知道她们居然认识。
〃这位是我的好朋友叙建巨帆文化公司的老总。〃苏林向她介绍道。
〃幸会，幸会！〃
叙建从名片夹掏出一张名片递给她。
余姐似乎看出他们是正在谈爱的恋人，便不好多作打搅。人越来越多，但一点也不喧哗。这是个没有主题活动的晚上。
〃没有想到，这个地方你早就来过？〃叙建说。
〃很久没有来了，有两个多月了吧。当初是被一个好朋友带到这里来的。〃
〃是男朋友？〃叙建试探性地问，〃不说也没关系。〃
〃是女朋友！〃苏林为他的窥探笑起来。
〃这个店子也是我一个朋友推荐的，说环境不错。〃他吃了一口水果沙拉，〃但你来过了，就不能给你带来新鲜感。我挺遗憾的！〃
〃其实这里已经重新布置过一遍，上次我来根本就不是这个样子！〃
上次苏林和小惠坐的地方现在已经放了一排小书架，几个客人在昏幽的灯光下挑选杂志。但是她和沈阳意外认识的那条走廊依然没变，灯火依旧那么撩情迷人，来往的人被光圈打上一层幻觉般的光影。今晚会不会又有一对男女因为撞翻彼此手中的红酒而相识呢。往事从苏林的脑海里瞬间汹涌奔来。
〃你和你的朋友都很有品味，确实在C城能找到一家这样独具特色的个性酒吧不多，而且它不仅仅是酒吧，更主要是在传播一种新的前卫的消费文化。〃叙建一边说一边打量着周围的所有风景。朴素的灯，闪烁的烛台，干净澄澈的音乐，空气里弥漫淡淡的烟草与红酒的气息。从落地窗外看见远处山峰南麓薄薄的雾霭。霓虹铺成的碎金蔓延整个城市的河畔江面。车水马龙，流光溢彩的浮华仿佛被关进另一个时空，眼前看见的似是一道海市蜃楼般的幻景。
〃喜欢的话以后你可以经常来的。〃
〃和你一起？〃叙建有点挑衅地问。
苏林看着他被遮挡在旋转灯光里的另半张面孔，似乎察觉出一种暧昧的气息在他的眼睛流动。
〃和你喜欢的人一起！〃
〃那现在就是了！〃
送苏林回家的路上，叙建询问了她们英卷图书策划公司被告侵权的事。
〃怎么你也知道了？〃
〃同行是冤家嘛！〃叙建说，〃现在一些好事的媒体和网站铺天盖地地争相报道这件事。有些媒体还发表说，是〃英卷〃暗地卖给别人，与别家公司达成协议，又来让别人告发自己。以此达到炒作的目的。〃
〃媒体除了胡说八道还能做什么！〃苏林气愤地说。
叙建预料，这件事就算打官司也定是持久战，最终肯定会以和解告终。在外界看来双方就是这样达到彼此出名的目的。
〃真没想到，哑巴吃黄连有苦吐不出！〃
〃同行之间就是这样。那真实的究竟又是怎么一会事呢？〃
苏林把自己知道的原原本本告诉了叙建。
〃那个姓陈的还能找到吗？〃
〃估计找不到。他难道还会等着我们来抓吗？〃
〃对了，黎娜怎么样了？〃叙建像忽然记起什么似地问。
〃还能怎么样，被自己最器重的人摆了一道，心如刀绞。〃
叙建叹了一口气，没有再说什么了。
回到家，苏林躺在床上失眠了。她翻看床头上的闹钟已是凌晨两点