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死亡第一次离自己这么近。
苏林忽然感到有一阵画面急速地冲进她的脑海里。她看见那年，父亲的棺材从家里搬走的那一刻。世界只有白黑两色。她家的周围人潮涌动。第一次有这么多的人紧盯着自己，观察她的动作和神情，以及她本应完成的表现。身边的表姐扶着她跪在大门口，迎候他出来。他被八个强壮的男子一点一点地抬出。他一点一点靠近她，她便一点一点地后退。她始终目不转睛地跪望着他。她似乎忘了他要被抬向何方。忘记他真正地要离开自己和母亲。她们即将把他永远地丢弃。这时候，她似乎才醒悟过来：他死了吗？死了吗？该被丢走了？怎么之前自己一直没有感觉到他的死亡呢。她只记得他依然静静地安躺在床上，呼吸。像潮水大海一样的呼吸。那种呼吸可以吞灭人求生的意志，正常的精神，健康的身体，把他引入一个骗局。他陷进去了就再也拉不回来了。
是呀。原来我早在十多年前就目睹了那一瞬的残忍和凄惶。怪不得自己丧失了对死亡的恐惧，并且可以这般坦然。苏林像找到了困惑自己许久的答案，在这样忧患的情形下，还能自我安慰与高兴。
路被阻断，大家只能返回原途，重新回到峡谷谷地，等待救援。这是惟一的办法。
有人提出翻越另一条山坳。被船夫坚决否定。此刻山上是最不安全的地方，雷电和泥石流无处不在。不同意的人被强行说服。
大家沿着原路返回。从下山到上山，并再次穿越了那片旷野的稻田地，领受了天空蛇影般的电鸣。彼此的脸被雨水冲涤得发白。艰难地回到石桥，船夫解开粗麻揽绳，扶起船蒿。大家一个个接着上船，重新回到峡谷。
依旧不敢说话，只有浅浅的哭泣。倾盆的雨水已不是什么可怕的威胁。飘零在头顶的闪电将江水映亮。雷声在峡谷两岸来回撞击。越过芦苇，依稀看见峡谷的入口。那里星星亮亮地闪烁着灯火。雨帘将视线拍打地模糊不已。
船一点一点地接近，逐渐靠岸。果然入口聚满了人在等待。似乎得知他们遇到麻烦。当地人提着油灯，将受困的人陆续从船上接下来，用斗笠和蓑衣盖住送进刚开始吃饭的那间茅草屋。
苏林下船的第一眼不可思议地就看到了他。他穿着旅行的运动装，湿漉漉的面容，脸上还有未刮干净的胡须。她告诉自己这不是巧合的偶遇，一定是事先安排。不。她依然不相信，这一刻他怎么会出现在这里？他怎么知道她在这里？在大风大雨里，他撑着雨伞站在对面这样静静地看着她，担惊的眼神里流淌着无尽的悔恨与忧伤。
苏林觉得自己的腿僵直了，迈不出一步来。她真的需要别人来扶她一把了。她泪流满面地看着那个男子一步一步走近自己。他的速度愈来愈快，最后把自己紧紧抱住。她闻见他身上熟悉的气息，听到他磨砺牙齿的声响。
我再也不许你这样离开我了！这是叙建见到苏林说的第一句话。
茅草屋里坐着许多人。还有没穿越大峡谷的游客，都坐在了一起。那几个大学生团团围在一起，脸上终于露出了笑意。有种死里逃生的庆幸与欢喜。叙建把苏林牵到一边的角落。她仍然忍不住哭泣。她抱住他的肩膀，惊叹自己没有任何一刻比现在更需要他。叙建亦把她的手握得紧紧的，把自己身上的运动衣脱下，披在苏林身上。她如此阴冷冰凉，像一座没有温度的雕塑。
苏林带着沉重的疲倦和瞌睡投进叙建的怀抱。她觉得自己累到了极限。
是的。她又回到了令她安慰的梦影里，追逐那一刻难得的希冀与温暖。
她看见他轻轻地下床，趿了拖鞋，缓缓移动着脚步，走进外屋的房间，拿起桌上的一个蓝盖保温杯喝水。通向阳台的门没有关紧，缝隙里冒着湿漉漉的雾气。月光皎洁清凉。他咳嗽一声，推上门闩。
他又轻轻走近另一扇门，拧动转锁。这是他小女儿的房间。穿过地上的玩具和书本，他看见她熟睡中的样子。他躬下身，把她床头的一个布狗熊拿开，抚平掖好凸起的棉被。关门的刹那又望了她一眼，满意放心地离开。
曾经这每夜的观望成为他始终如一的情感，贯穿她成长的日子里。她攫取了他太多太多的时间和精力，但她没有看见他替她盖被子时幸福的叹息，没有看见他小心翼翼的步骤，没有阅读到他回头张望的神情。她不知道这将会是她一辈子的遗憾。
她再也无望了。
是的，爸爸，你现在在哪里。我还能否找得到你？你是否还会像以前一样为我盖被子，看着我熟睡的样子满足微笑？苏林狠狠地逼问自己。
待到苏林醒来时，她才知道自己安全地回到凤凰古城。在叙建酒吧的房间，她躺在宽敞的大床上，她的被子盖得严严实实。
天色已是黑漆一片。苏林起身，推开窗户，湿润的风四处流泻，沱江的水涨了一节，路灯下映照着积成水滩的地面，街道上很脏，许多凋落的树叶伴着稀泥。到处是下午大雨侵袭的痕迹。
叙建听到声响，知道苏林已醒，端着一碗中药进来。他说这是散寒的药剂，因为下午淋了雨，防止感冒。他搬来椅子坐在苏林对面，将药舀入汤匙内，一口一口地吹凉递到她嘴边。苏林一边喝药，一边听他娓娓道来寻找自己的过程。
在和苏林闹翻后，沈阳就一直来找叙建，希望他能听他澄清与苏林之间的所有误会。叙建并不相信，定论苏林与沈阳旧情复燃。并且几次又与沈阳大打出手。但沈阳依然不放弃将事情真相诉说清楚。
另外，黎娜经常来公司质问他与苏林的关系，叙建忍无可忍，毅然结束了与黎娜的朋友关系。她是个太有控制欲的女人，一旦侵犯到她的缺陷，从不留情。在最后一次见面，黎娜告诉叙建，自己打了苏林。叙建气急，当场把玻璃杯砸碎在她面前。他想确认黎娜对苏林的所作所为，了解整个事情的经过，于是约来沈阳。
沈阳第一次有机会把与苏林之间的事情原原本本地告诉叙建，并将苏林写于自己的那封信给他看了。叙建恍然大悟。再去找苏林道歉时才知道她已离开。他想尽一切办法也联络不上苏林。小惠亦不知道苏林的突然离去。
叙建追悔莫及，日夜沉积在寻找苏林的问题中。他无心再去工作，索性给自己放长假，来到边陲小镇给自己时间放松和遗忘。不料前几日，查看到酒吧里给游客留言的记事薄，才知道苏林来到了凤凰，欢喜至极。他相信许多事情，冥冥之中自有确定。
叙建猜到她可能再回到以前的客栈旅店，果然一切不出所料，却得知她去了都罗峡谷。于是立刻前往……
〃我想，就像你和沈阳之间许诺的缘分。这亦是我们之间斩不断的缘分。你终身都逃脱不掉了！〃叙建把苏林抱在怀里，下巴贴着她的额头，神情略有紧张。
〃叙建，我谢谢你待我的好，可是你终究与沈阳不同。我与他不能相爱，却可以带来远甚于爱的慰籍。而我们之间虽然咫尺相恋，但心若天涯。我害怕给你的爱只是自己的感激。〃
〃不会的。只要我们在一起，彼此之间的磨砺，你的欠缺的情感我都能弥补给你，我一定会至为爱护你！〃叙建把苏林拥得更紧了。
〃我珍惜你对我的好！但我不忍伤害你！因着自己成长的欠缺，我一生注定在情感上若有所失。如果把你当作我情感路上的补充品，这样对你不公平！〃
〃我不介意。我只想好好照顾你！〃
叙建相信自己的执意可以瓦解苏林抵御的意志。的确他不能欺骗自己这么不留余地地爱上了苏林。这是无法收回或者转换的情感。所以他坚持，置她的警告于不理。
苏林怀疑自己对待叙建情感上的成分。她希望自己交付他的是自己所有的爱，没有敷衍，没有感激，没有对等或不对等的偿还。但生活的征途上，她难料自己是否能够纯粹如一。若有些微的变相，她都觉得自己是在叛变这场感情。
〃我知道你的顾忌，你担心自己不够始终如一地爱我。苏林，但我有足够的信心。也请你相信自己！〃他毫不保留地为彼此做了决定。
苏林亦不再辩驳。与其说接受叙建赐予的爱，不如说是得到怜悯与恩惠。他知道她的需索，却还如此甘愿承诺与付出。他的确是世间罕见的好男子。上天对自己总算不薄。
凌晨寂静如水的夜晚。他们赤裸相拥一起。苏林看见他把自己多年来想要的安全，依赖，包容，温暖与坚强全部倾泻到她的身体里……
一个声音在耳边轻轻响起：让我带你回家。
叙建想让苏林搬去和他一起住，但苏林坚持住在自己大学附近的住所。叙建住的地段位于城市中心的繁华地段，空气污染严重，又极度吵闹。电子摄像，电梯，保安等现代高科技的居住圈使苏林不太习惯。况且自己又回到写作父亲的传记中，她需要一个更为安静的环境。
下班后，叙建开车去超市采购新鲜的食物，回到家与苏林学做饭。客厅里播着广播，放送经典的流行歌曲。叙建喜欢唱歌，不时跟随节拍哼唱几句。一起吃顿温暖的晚餐。晚上苏林在卧室写作，他不忘冲上一杯茉莉花茶。自己则在外面用笔记本电脑做剩下的工作。白天叙建去上班，苏林与他一起起床，为他系好领带，嘱咐开车小心。然后，上午清洗衣物，坐在窗边的椅�