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不由分说将四姨娘整个人环抱在怀中，不迭道：“好了好了，为夫知错了，日后定是要对翠儿万分柔和的。”他直起身，肉痛地说道：“明日为夫便避过夫人，着人送来册簿，金库里的珠宝随你挑还不成？！上月为夫还从东海重金购来一尊珊瑚，翠儿必是喜爱的！”
这便是要私下赠她了！四姨娘正怄着气，闻言却是眼中带了笑，这才朝他一努嘴，说道：“夫人向来贵气，妾怎敢比了夫人去，珠宝若不能穿戴在身上，倒不若金银好呢！我的六姐儿明年成亲，我这做姨娘的，嫁妆总也要多为她备上些。”
见顾怀远毫不犹豫地点头称是，她才又娇笑道：“老爷这样开怀，可是府上又有了喜事？”
美美在四姨娘面上亲了一口，顾怀远喜不自胜道：“近来可谓好事连连。你可知，大旱至今，北边又有骚乱，圣上前日颁下集款诏书，为夫于今晨上供了银钱千万两，此时这笔钱已在路上了！”
四姨娘瞠目结舌半晌，呆呆地说道：“千万两……？”
顾怀远抚须一笑，高深莫测地说道：“为夫捐了这千万两，看似吃了大亏，然而自此却能得朝廷封赏爵位！实是喜事一桩，翠儿难道不欢喜吗？”
四姨娘眼神更加发直，半晌才惊喜道：“那便是说，老爷日后也是贵族了！？”
顾怀远的笑容有些讪讪，此次赏封，不过是朝廷为这捐款新设的次等爵制度罢了，目的便是鼓励富商捐钱，实在是无食邑、无封地、无兵无卒的虚衔。
向往地喟叹一声，朝向四姨娘，他软语解释道：“王爵却是非皇子皇孙不封，为夫亦不属功臣，自是没那真正的封赏。”
只不过，即便是这次等爵，也并非人人可得。放眼大顺，有他这般实力捐赠千万两的富商寥寥无几，况且，次等爵也已然跻身拥有爵位的行列之中，这对他来说便是天大的好事，这自古以来，爵位便象征着王族与贵族，爵位越高，身份等级便越高。
朝廷的封赏若下达了，虽只是不能世袭的次爵，却等同于顾家迈入了一个全新的门槛，日后若再受封，便可是实实在在的实封了！这么些年过去了，他好容易能迈出这样一大步来，怎能不心花怒放！？
他不厌其烦地将这番话反复说于四姨娘听，她果然很快便高兴起来了，弯起眉眼不住笑道：“用些许银钱便换来这样的封赏，老爷今后身份却是更加显贵了，叫妾好生激动啊！天哪，爵位啊，这是妾这辈子想也不敢想的事呢，老爷竟要封爵了！日后府上岂不是一日胜过一日？！”
是了是了，就是这般模样，是最让他爱不释手的！四姨娘出身乡野，一日书也未曾念过，身上自是没有琴棋书画熏陶感染出的体面优雅，唯有在嬉笑怒骂之时，才尽显了她爽直的个性，尤其是若他将一件乐事与她分享，她从不会如旁的姨娘们端着忍着，必是会与他共同放声大笑。
盯着盯着他心头便有些发痒了，只是不待他有所动作，四姨娘便缠了上来，“难不成就这么一桩喜事么？”
这话却提醒了顾怀远，当下，他暂且放下心中邪念，呵呵一笑，道：“为夫差些便忘了，这事却是有关那蔡侯爷，他近年老迈，于去年辞去官职荣归故里，携家眷回到了吕阳侯府中。”说到这，他却感慨万分，“数月前为夫便几次三番携重礼登门拜访，那侯府却是门槛极高，数次不能得见，莫说为夫，刘府，王府亦是登门数次不得见。”
忽然间，他哈哈一笑，“为夫捐赠那事在城中始传开，昨日便收到蔡老侯爷着人送来一副字，却叫为夫好生欢喜！”说到动情处，他不由站起身，意气风发地说道：“可想而知，过些日子待为夫那爵位封赏下了，再去拜访侯府，定然是一帆风顺呢！”
四姨娘惊的站起身，当下便叹道：“是啊，老爷如今已是皇上亲封的贵族，身份自是不同以往，便连从前不曾相往的贵族们，日后也要给皇上几分薄面，对老爷敞开大门呢！”
“说的好！”这四姨娘却是聪慧，几句之间便明白了其中玄机。
很快的，他便记起另一事，说道：“听闻那侯府世子也来了吕阳，他年及弱冠，前年便在朝中领了差事，只不知为何却辞官离了京，现下于府学挂了个闲职，听闻那人胸中好才学，引得城中士子们争相与他结交。”沉吟片刻，他缓缓点头自说自话道：“这般人物，也该让卓文与他殷勤结交才好。”
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第五十四章 谋划
思及这事，他登时便坐不住了，急匆匆地起身欲离去，走到门口，方记得今日却是前来陪伴四姨娘的，当下，面上带了些安抚，他笑道：“为夫这才想起一事着急去办，明日定来陪你。”
说了这句话，不待四姨娘有所回应，他便急匆匆出了门，开玩笑！几个月来为了结交侯府，他四处奔走笼络，却苦于无法结交，眼下顾家即将封爵，这让他终于扬眉吐气起来。这是最好的机会，不仅侯府，便是吕阳其余几家前朝宗室，他都要借此风头挨个结交一番。
回了棠园，迫不及待招来顾卓文于书房中耳提面命一番，嘱他近来便多留意蔡世子行踪，务必与他殷切结交。
随后他便又回了主院中来见赵氏，他与赵氏夫妻多年这主院基本却是赵氏一人独自居住，白日虽也常来用饭，晚间却常宿于各姨娘院中，有时一个月也不见得能来一回，今日他却万分兴奋地进了院子。
见到赵氏，他笑呵呵地在她鬓上一亲，开门见山地问道：“过些日子去蔡侯府拜访，礼品可准备妥当了？”
久违的亲密让赵氏十分愕然，却仍点头平静地说道：“早便准备妥了，只等朝廷那赐封下来。”
顾怀远稍觉无趣，然而想起连日来的喜事却又不觉兴奋起来，看向赵氏，他忍不住夸夸其谈起来，“我这半生虽日益富贵，却只是个商贾，卓文又不曾为我争口气，有时难免郁气，好在圣上开明，封爵后我便也有资格结交各贵族，若能谋个姻亲，我顾家一门往后便是要青云直上了！”
赵氏忍不住泼他冷水，“蔡府这般示好，不过逢迎圣上罢了，这县伯的名头，在那班真正贵族的心中，必是瞧不上眼的，却是那张连之流，虽无爵位，祖上三代却为官家，朝中又出新贵，尚能得贵族几分另眼相看，老爷这却是高兴的过了头。”
这话却是打断了顾怀远心中欢喜，他心中暗暗不悦，抿一口茶水，反唇相讥道：“夫人心也太高！我顾家祖辈便是贩夫走卒，太爷当年饥困交加之时，还曾当街乞讨数年，如今能有这般爵位，我是知足的，按夫人这话说来，便因贵族们看不上，我却不该结交了？”
赵氏沉默半晌，明知顾怀远不爱听，却仍柔声劝说道：“自是要结交的，我只是担忧老爷于这事上太过沾沾自喜，反倒让人看低了去。”
顾怀远深吸一口气，倒也没再与她争执，几十年来，她即是这般老样子，说来的话不甚中听，却是处处为他着想考虑。
虽劝说着，显然赵氏对这事也相当重视，沉默一会，她道：“传闻蔡府世子才学过人，年幼便为三皇子伴读，深的皇帝喜爱。喜的是，他如今尚未成亲。”顿了顿，抬眼望向顾怀远，“老爷如何看？”
她心中自是知晓，以世子那般人才地位，哪里会不合顾怀远心意，这话不过问他此事可有些许可能罢了。
顾怀远确实早便谋划着寻那家世地位显赫之人将几位女儿嫁去，城中他这般富商，没几人不是这般想的，攀一门好亲事的好处自是不言而喻，莫说已定下亲事的张家在他眼中已是有些高攀，可比起侯府，那张家便好比泥土。
这心思他自然动过的，只是不消他细想便知自己的女儿们若去了，至多便是个妾室，若世子瞧不上眼，侍妾，通房也是有可能的。
踌躇半晌，他蹙起的双眉渐渐舒展开来，笑道：“亏得夫人往日教导得力，卓文虽无才，我的几个女儿却是色艺俱全，放眼城中，哪位小姐比的过宛菁那一手书法？宛芝自小锦衣玉食，也是见惯了大场面的，比之贵族之女也不差！宛珍绣得一手好活，贤惠有余，宛婷乖巧贴心，最是招人喜爱。”一一点评完，他不自觉地带上顾宛华，“宛华美貌更是青出于蓝，小小年纪便那般懂事，何愁我顾家女儿世子看不上？”
赵氏忍不住笑道：“宛菁性子浮躁了些，若嫁去侯府，非要那端庄沉稳些的，日后才好于侯府中照应着顾府，宛菁却是有些不妥。”
顾怀远欣慰道：“你说端庄沉稳，我头一个便想起六姐儿来了。”
赵氏轻啜一口茶，不动声色道：“老爷忘了，六姐儿可是与张家说了亲事呢！”
顾怀远应声道：“是了，况且她的生母出身太卑微，却是不适合的，贵族们只消一打听，哪里还肯允她一个妾，便是侍妾兴许也不允的，可惜了她这好性情，那日生辰，却也不忘了母难之痛，前去与姨娘磕头问安，叫我感动非常。”
随即他便重新打起精神道：“宛芝却是最好的人选，近来你可要多多提点她，莫要成日将那刘琳挂在嘴边，前次已任性一回，这一次断不能由着她！拜访顾府那日便独留下六姐儿吧。”
顾宛华与张家那事很快便在府上传了个遍，四姐五姐倒是平静万分，顾宛华自是知晓，对于她们来说，张家虽是个不错的，张易样貌却也只是平凡，况且她又嫁去做妾，这并未到了让她们嫉妒的地步。
唯有顾宛菁，得知张家竟真的在那次家宴上相中了顾宛华，她心头便不是滋味起来。
她的恼怒顾宛华看在眼里。
这顾宛菁啊，实在是太过争强好胜了，她便是巴不得整个府上只她最好。只是嫁去张家做妾而已，她便已万分吃味，难不成真要做个侍妾或是通房她才会开心一些？只可惜，便是这么一桩让她吃味万分的亲事，自己却并不�