“你们逃不掉。”
我威胁他。
“苏大人，”周子贺嘲弄的噙起嘴角，露出一个越发疏离的弧度，好似在讥笑我竟不敢相信，别人会有宁为玉碎不为瓦全的决心，“三两主角，台上待着正好……旁人远处静观其变，方为美德。”
我紧紧攥住拳头，忍住挥拳的冲动。这是一张毫不招人喜欢的嘴脸，更因挂在厚厚的面具之上，无端欠揍。
礼部尚书正好收妥了笑容，低头抹平自己衣领。黄铜护心圆镜在铸铁护腕不经意的碰撞下，不断发出锵锵的击声，半眼也不曾看我。
“你……”
才吐出一个字，身后嗖的一阵寒气袭来——一柄袖里剑避过我倒横在他脖上，扎破方才捋平的衣领，渐渐，晕出团小小的血红。
是束在我身后的蒙恒瞬间挣脱缰绳，一动一发迅如闪电。
漂亮干净。
“所有人放下刀剑，就地散开。”
中郎将冷冷道。
形势陡然倒转，满廊的兵士都将眼光投在此处，空出一个半丈见方的空地，等候中央的吩咐。而这处空地之中，被挟持的对象却静静望一眼蒙恒，无所谓的闭了眼。“父亲已经进去一个时辰了。半刻之内，他把话说尽，自会出来。”
就像是为了印证他的话似的，同一时间，东首传来缓步。
沓沓，沓沓。
愈来愈近，愈近愈沉。直到一声金石相击、不怒自威的命令，“住手！”
我看见蒙恒力可举鼎的手，一刹颤动。
二十三岁，中殿试魁元。二十七岁，升吏部尚书。三十三岁，任左仆射。四十三岁，擢尚书令。当朝首辅大臣，太后嫡亲长兄，皇后如假高堂。因而，我可以理解忠心耿耿的侍卫军统领一瞬间的犹疑，更敬佩中郎将犹疑之后，仍旧不为所动的坚持。
我从未有机会这样无惧的直视这位大人。
凸出的颧骨，下勾的鼻子，倔强的薄唇。到处是刚硬冷峻的线条，狭长的眼睛透着露骨阴沉的寒光，好似生怕描摹不出一只崖边独立、孤高不群的鹰。
临到老来，惟有风霜添减，却无半分凌厉妥协。
这样的一种人，仿佛命中注定，生在民间之时，定不知天高地厚，处在朝堂之中，必掀得天翻地覆。
周肃夫注意到我放肆的凝视，微微侧过头来，看了我一眼。
只有一眼。他回过头去，扫视廊下再度蠢蠢欲动的禁卫，目光收回，对着正中僵持的蒙恒重复，“住手。”
中郎将指节泛白。
寂静中，细碎的小跑步自仿若无人的殿阁中再次传出，由远至近。
边跑边不停歇，尖细带着喘息的声音随着白灰相间的拂尘上下抖动，“全……住手！圣上……圣上有令……”
刘玉跨过门槛，弯腰扶着膝盖喘息。
蒙恒瞧向来不及颁旨的大总管，持袖里刀的手再次轻晃。
所有人都在等他。
——结果，这一个意外而短暂的停顿，却在殿阁外墙尽头轰然响起脚步与呼喊中延长。
咚咚不绝的响声里，我看见刘玉惊惶的抬起头来冲着我背后的方向张口，后半句话却淹没在喉中，面庞僵硬。
原地回头，我开始觉得自己像是被迫欣赏了一场欠缺编排、无法衔接的戏，一节尚未演完，下一场要用的人马、长枪和弓箭，已经迫不及待的混乱登唱—
数不清的熊熊火把，迅速照亮了这条通往帝王书阁的走廊，火光映衬下，特有的青底黄边旗帜密密麻麻，挤满沉陷暮色的天空。
一条浑身金甲的彪壮汉子从人群中极出，手上一柄青锋宝剑豁然出鞘，白亮银光，刺得人眼睛发花。
“大胆逆贼！景元胜在此！青麟卫已接掌京师防卫，南省和周府已被包围，廊下尔等还不快快束手就擒！”
定襄王虎吼。
数月不见，苦等、苦盼、终于出现的定襄王！
我长出了一口气。
这就是那个人的后招。用赶尽杀绝的手段逼迫人家，用时不多得的速度催促人家，大概，也用自己的疏忽诱惑人家。
无奇，可是见效。
事至此，不管刚才在弘文殿里，周肃夫逼迫景元觉应承了什么交易了什么，都将不再作数。自古以来，胜者为王败者寇，唯有力量一途，是抹杀前言、按倒对方说话的道理。
“廊下诸人，放下武器！”
定襄王再吼一声，威风凛凛。
他的到来彻底扭转了局势。心跳渐渐趋于正常，我由衷的感激这一次久违的相见。尽管总有哪处暗暗觉得，他是带了掩藏不住的兴奋，在某处就等神气万分的跳出来念这一串台词。
“让开。”
尚书令大人只说了两个字。是他出场以来，说的第三回话，第二个单词。
声音不高，却盖过了人多气盛的青麟卫统领。好似一块冰块投入了油锅，虽化水忧不妥协，劈里啪啦、激起飞窜的油星。
定襄王身后的卫队略略往他聚拢。他一时无词，只任油锅火花四溅，等自己的怒气再次聚集，举高了手里的剑。
“全部住手——住手！”
尖细的嗓子厉声大叫。这才让我们再次回头，注意到站在门边的那一个。
“全部给我住手！”大内总管似乎是真的急了，不辨称谓的将话重复一遍，放大一倍的音量，又道，“定襄王听旨！蒙恒听旨！圣上有令，放他们去！”
定襄王的宝剑停在当空。人也懵了。
这个间隙周肃夫越过我，一步拽下蒙恒挟持人质的手臂。蒙恒没有反抗，袖里剑又滑回他的护腕内。
一阵难堪的沉默。所有人的听力都集中在西门下的首领公公身上，生怕漏听了一个字，哪怕并不能懂。
“速命你的人退开，定襄王！让尚书令和礼部尚书离开！他们今天带来的人，就地解除武装，左监营收押，其于各部各自回去，撤除相府包围！”
只是这样……景元胜和我和大多数人一样，理解命令的字面，无法理解命令的内涵。刘玉说话间上下挥动的拂尘，更扰乱了思绪。
遵照旨意，尚书令大人自行离开。
他并不急惶。至少在我们看来，是如此。站在原地，先来回几次，捋直并无几道皱褶的袖子，挨个掸去并不存在的灰尘，正了正金冠，紧了紧蟒带，看一眼比之稍显狼狈的儿子，示意他的跟随。
他才迈步往前。
他所到之处，无论是周子贺带来的禁卫，还是定襄王麾下的兵马，人群都自然而然避开，给他留出一小处空当，在这条挤得水泄不通的走道里，足以让他的宽袖飘摇，方步缓踱，不沾障物。
他就这样走过夹分青空的宫闱长廊，一点点，缩小在众人的注视里。
当他的身影渐渐远去，那端起的肩膀仍旧挺直，高大的身躯仍旧坚立，缀在官袍下摆的滚滚云边随步曳动，好如腾云驾雾，背后那一只绣金的火麒麟在两侧长排火光的映衬下，栩栩如生，几欲升腾。
无端的……
走出苍凉境地。
周子贺一直跟在他的父亲身后默然离去，直到走到长廊尽头的时候，回头停顿片刻。他看着我的方向。
相隔百步的距离，又在已经浓厚的暮色中，我并不能真的确定他驻足在看什么，只是一种心头隐约浮现的感觉，让我升起浓厚的不安。
再去确认时，他已经转过拐角，消失不见了。
忽然间觉得，有什么地方，不对。
很不对。
刘玉颁完旨意仍旧就站在门口，端着拂尘，原处发愣。他身后弘文殿里仍是一片压抑的黑暗，无边无际，不见半点火光。
心兀然慌起来。
可怕的思绪疾速穿过脑海、和巨大的恐惧相携而来，叫我身在原地，神魂却恍惚远离。
拔腿就跑，我越过定襄王正在收押的禁卫，跃过高高的门榄冲进无人的院落，将刘玉、蒙恒的惊呼全抛在脑后——
好黑。
越接近，就越觉得害怕。
无数的画面滑过脑海，那些被我忽视、被我自以为是的点滴和枝节，变得渐渐清晰。不，不是那样的……
不是那样的。是不是？
我不管不顾冲上殿前的台阶，踏入殿阁，蹲在门口喘息。等眼睛渐渐适应黑暗，黑暗中那个悄无声息的身影，又使我几乎无法呼吸。
那是我熟知的身影。
孤身在龙椅上正襟危坐，像一尊历久的雕像，却多过我所熟悉的活人。一条手臂斜倚着一边的扶手，撑住自己的身体，无声无息的望着门口的方向，然而，并不是在看我。
即使凭借了外间的亮光，适应了屋里的黑暗，我也看不清他脸上的表情。屏息凝目，也只看见阴影里那张坚毅的下巴，仍旧划出分明的棱角，此刻无言沉默的唇边，凸显两道冷硬的线条。
心逐渐沉到谷底。
看来，我所猜者，虽不中亦不远矣。
吸了一口气，却感觉，凝结在胸腔里。
需得镇定。
定下心来，我做的第一件事，是转身阖上殿门。
曾经在幼时师傅的故事里，听说过虎豹狐狼这类猛兽的特性。它们心高气傲，即便受了伤，面对外敌时也有一股硬气，像是一种与生俱来的戒备，便能在危急之中，仍旧保有自己的强大。
……可这样的硬气过渡到了人的身上，即使他是人中之王，仍叫亲者锥心刺痛，无从替他分忧。
再像那个高高在上的座位看去，其上的身形，似乎稍软了些。
我顿了些时候，慢慢向前走去，每一步，都有些停顿，唯恐自己一时的唐突，惊扰到这个人。
到了案前两步，他撤下按扶手的手，端正了坐姿。
我环手原地不再往前。
有这么一会儿，景元觉对着我，看着我。也任由我静静面着他，瞧着他。尔后，他自桌案后伸出一只手来。
“……过来，让我抱抱。”
声音是久未开过口的枯哑。平直的语调，表述大过请求的意味。
慢慢从右边绕过桌案，我站到他的身前一伸手就能相触的距离，然后自袖中伸了右手，将与他相握。
那只手却抽了