一介布衣寒士，终至登堂入室。
“抬起头来。”
景元觉的声音越过我，命令着来人，“好好看着朕。”
来人的眼睛在抬起的一瞬间睁大，黑沉的眸子定格在仰视的角度，颤动不休。开启了一半的口梗在那里，只随着呼吸，上下开阖。
这种君臣暧昧相拥的画面……
即使最镇定的人，也难免裂出一丝惊讶。
景元觉松开了环扣腰身的左手，却不罢休一般，轻轻托起我的下颌，迫使我慢慢偏了头，对上他的侧脸。
那投来的目光专注而用心，看来就好像水一般温柔。然而实际上……这么近的距离太过分明，不带有一丝的温度。
他终于瞥了开去，对着下方。
“你知道你指认的这个人，朕同他的关系吗……”
他问得几乎漫不经心，好比茶余饭后的闲聊。甚至左手还托着我的下颌，食指轻轻上挑，像是对待一件心爱的珍宝。
“你知道，你今天在这里的每一句证词，无论是真还是假，都将——付出什么样的代价？”
“臣为陛下尽忠，无愧天地，虽死不畏。”
难为此人，惊骇之后速速镇定下来，竟能一如当初理直气壮策论天下大势，仍旧挺直了他的腰杆。
景元觉垂眼看着他，浮出一捋浅笑。他放开托颌的左手，却仍然扣着我的右手，并肩站到我的右侧。
地上人平视着前方。
“千金之躯，不坐危堂，何况陛下枕席之侧？苏鹊此人者，明王义弟，长夜庄位次行二，狯猾倾险，设谋权变，更兼以色惑君，万万不可轻留！”
我不禁失笑。
此乃诤诤血谏，是为罕见。
瞅一眼景元觉，他亦听到最后一句，将唇边一捋原本似有若无的浅笑，盎然扩大了几分。
再低下头来，忠和奸的分别，油然而生。有些事，自见到这位大人的那一刹起就明了开来，明了到此刻我都懒得再问。
可惜答案必然曝露。
“当初在廉王家里招募人才，”景元觉不动声色的在我身边评说，“二哥要是知道朕自己挑拣了你，怕是也不必再费尽心机塞进一个他……以致最后为了一颗棋卒，弄得大事皆休。”
等他悠悠说完。
我蹲下身子，与那人堪堪对视，“失敬，不知庄内行几，郭大人？”
郭怡的目光不避不让，梗脖昂首道，“蜀中无名寒衣，入京蒙混庶几。本来不在庄中，明王以利相诱，细作棋卒之辈，何来所谓行数？”
刚要发难，侍郎大人好似洞察了我的心思，冷然一道寒光射来，接续道，“——郭怡心中，唯陛下一代明君，行事不拘一格，眼光深远独到，才是我大覃功业未来之幸，是百姓社稷千秋之福，是臣郭怡衷心所认之主！”
呵，好！
怒极反乐，若不是景元觉还牵着我的手，我就要为他击掌赞赏了！
就剩下一个问题。
我拘起剩余的笑意，轻声的问他，“七月初八那天晚上，你也在那里吗？”
郭怡略带疑惑的望我一眼，随即点头。
如此便罢了。
景元觉拽着我的手把我拉起来。突然起立头昏眼花，向后退了一步，倒靠在他张臂等待的怀里。
景元觉低头瞥了眼跪在地下的人，目光沉静而又冷漠，似乎此人刚才那一番慷慨激昂的表白，全然未入他的耳中。他连一只手都懒得抬起，只向门口的方向，稍稍侧头，“滚下去。”
郭怡对这侮辱性的命令毫不动容，他立即双手着地叩了一个头，躬身面对着下令的人，膝行而退出。
我看着他这样一直退到门口，起身跨过门槛，却站在门外忽然拱手，“良禽择木而栖，贤士择主而侍，苏大人执迷不悟，纵使才情盖世，又能行路几何！”
“滚！”
景元觉大吼。门外等候的禁卫立即涌上来，架上这位门下侍郎的肩膀，不由分说将他拖将下去。
偌大的寝殿里兀然安静，又剩下我们两人，无言拥在一起。
时间过得既迟缓又迅疾。即使什么都不说，什么都不做，也不会使人感到沉闷。
我渐渐少了站立的力气，所有的重心，都倚靠在他的怀里。
“苏鹊……你究竟是什么人？”
景元觉在我耳边轻问。
“……你将他们，关在哪里？”
我挨着他的颈侧细语。
半晌。
阳光斜扫殿堂，有些刺目的迷了眼睛。
我叹了口气，“即使我不说，过不了多久你也会查到的。”
景元觉的胸膛微微颤动，似乎是发出无声的笑意。他接着俯在我的肩上，几乎是咬着我的耳朵，说，“在刑部大牢。”
未曾想，这般轻易得到了答案。我挣扎着挣脱了他的钳制，他竟然也没有多少用力。
只是追着我的步子，不急不徐的唤，“你要去哪？”“你去哪里，苏鹊？”
跨过高大的门槛，门口杵立的禁卫纷纷对我行使注目礼。然而没有主子的命令，他们手持着兵刃脚下生根，没有进一步的行动。
“去我该去的地方。”
秋阳高照的天光，瞬间闪花了我的眼。
铺陈着红毯的石阶，像一条血色的玉带，宏伟倾流直下。我摇摇晃晃走在上面，松软的绒毯，似乎能包裹住自己的脚踝。
身后有一阵混乱的人声。
好像有什么人在那里惊呼，有什么人在跑动，又有什么人在试图劝阻。
我已经走到这条血路的末尾，脚也不曾停步，头也不曾回过。
直到耳边风声忽疾——
几根发丝飘落下来，徐徐坠在绒毯上。
像是斩断的墨绦，无力的蜷曲在我的脚边。
有股细小的热流，从右脸颊烧灼直下，滴滴溅在地上。
往前两尺，一柄寒光莹莹闪耀的长剑，笔直竖插着，没地寸余。
我呆愣了一瞬……
虚软转身。
正对上高台众人慌乱拦堵处，景元觉猛兽爆发般凶狠的指天怒喝，“再放你走一次，朕有如此阶！”
八月十一、十二、十三，接连留于重华殿。
许是忙于清剿无暇歇息，许是避过内奸而不愿见，反正自那日正殿门前拔了侍卫配剑、惊心动魄的当空一掷后，再没有见到主人的身影。不论如何，我这个郭怡口中的惑君逆臣，在空荡荡一座帝王寝宫里留守，坐镇偏殿东阁。
上下三层，重华高台。入住当日就有满满三箱用件自中书侍郎府迢迢运来，其余吃穿，更一应俱全。
我不愿自比那金屋藏娇的美姬，也不敢再轻易揣度对方的想法。无论从这里哪个角度往阁下看去，都是一重重高大的黑衣禁卫围在周遭，安然静默，明刀真枪。
即便是拘押软禁，名节扫地——
事到如今，能控制的也着实不多。
每日有固定的客人到访。
长夜庄逆反案的主审之一，宗正寺景氏宗族当家、统领廉王府的主事，世子景元凛。
“明王现在何处？”
“入朝至今，何事经手外漏？”
“牵连涉案的官员，可还有什么补充？”
……
他每每一日三问。
回答他的都是沉默。
说起来，此君与我也只是泛泛，兼之性格严谨，做派老成，并不是可与交心之流。而且，即便他屏退众人，合闭门扉，作出一副想要深入交谈的样子，也不会多出一星半点儿不该漏出的话。
因此我困顿榻上，精神萎靡。双眼直直望着东阁雕梁画栋的屋顶，像往常一样，候着世子的耐心一点点耗去。
然而他今天的耐心特别旺盛。
世子说，苏大人当日为使明王遁迹，不惜自投罗网扰乱追查。只可惜区区四十里铺，离京还是太近。明王身上带伤，远路难行，定还不曾出关，也不知晓追踪的兵马，还能不能及时赶上。
世子端肃坐在榻旁圆凳上，撩了撩手里的茶盖。
他说武国威的兵马业已收编，即是明王这一回能够侥幸突破重围，卧薪尝胆再一个八年，也是孤掌难鸣。
我转目看了他一眼，又转回头，盯着头顶的悬梁。
世子不以为忤。
他说明王仁德，可是如今覃国强邻环伺，霸业待铸，需要的却不是他那样的君王。愚憨如舍弟者，尚且知晓择主追随，满目清明而内心豁亮者如苏大人，去岁府中论天下之慧音犹在耳畔，当真一叶障目、不见泰山。
他说六月之初，诸事千头万绪，郭怡冒然投诚。陛下动心忍性，抽丝剥茧，谋定而后发，方有前日一击之功。如此能耐，放眼当今天下，又几人能与比肩。
我阖上眼睑，细想近月之事。
郭怡售卖身家时，正是周肃夫薨卒消息甫定、闻哥蓄势待发的好时机。彼时景元觉再不来府。直到六月的第二个旬休，亲上周府提亲，回程有了定襄王瑶光楼下唱曲父女那一码的戏。
那日晚上酒醉的朦胧里，有人趁夜来到，却不曾点灯，坐在对首，也不发一词。甚至，他看着我伸手掀被，看着我向他迈步，看着我头重脚轻栽倒床下……
一定是在心内翻江倒海罢。
我以为自己酒醉糊涂，原来却记得这样清楚。
……
景元凛多在观察我的神色，到此时我想了个囫囵明白，又开了口。
他说，陛下万事英明果决，唯独在苏大人一事，处处留情，铤而走险，多为我等置喙。
是了，终于到了世子殿下真正想说的话。
世子说，为人臣子，元凛望大人一腔才学能为陛下所用；如若不能，则不如早日去除，以免教作软肋，徒生无穷后患。
我霍然睁眼瞧他，景元凛却是一派面目平静。他并未看我，只将手中托的茶杯原样放回茶几上，掸掸下摆上并不存在的灰尘。
尔后他站起了身。又道，然，为人兄长甚或友人，元凛却望苏大人能安然渡过此劫，免叫陛下难过。
廉王世子说完这些，旋即告辞。
今日终于肯说到这个份上，大概是景元觉的先前授意，大概也是，大势已趋，说什么再不要紧。
我闭目养神了一会儿。