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当佩芳男孩安全落地之时，金铨因为有要紧公事，就出门去了。直到下午四点多钟回来，金太太却笑嘻嘻地找到书房里来，笑道：“恭喜恭喜！你添孙子了。”金铨摸着胡子道：“中国人这宗法社会观念总打不破，怎么你乐得又来恭喜了？”金太太道：“这事有趣得很，我当然可以乐一乐。”金铨道：“乐是可以乐，但是我未出门之先，我早知道了，回来还要你告诉我作什么？难道说你乐糊涂了吗？”金太太道：“闹到现在，大概你还不知道，我告诉你罢，你出去的时候，知道添了孩子，那是一件事。现在我告诉你添了孩子，可又是一件事了。”金铨道：“那是怎么说？我不懂。”金太太笑道：“你看看巧不巧？慧厂也是今天添的孩子。自你出门去以后，孩子三点钟落地，我忙到现在方才了事。”金铨笑道：“这倒很有趣味。两个孩子，哪个好一点？”金太太道：“都象他老子。”金铨笑道： “这话还得转个弯，不如说是都象他爷爷罢。”金太太道：“别乐了，你给他取个名字是正经。将来这两个小东西，让他就学着爷爷罢。”金铨且不理会他夫人的话，在皮夹子里取出一支雪茄来，自擦了火柴吸着，将两只袖子一拢，便在屋子里踱来踱去。转过身，又将两只手，背在身后，点点头道：“有了。一个叫同先，一个叫同继罢。”金太太道：“两个出世的孩子，给他取这样古板板的名字，太不活泼了。”金铨又背了手踱了几周，点了点头，又摇了一摇头。金太太笑道：“瞧你这国务总理，人家说宰相肚里好撑船，找两个乳名，会费这么大事！还是我来罢，一个叫着小双，一个叫着小同，怎么样？”金铨笑道：“很好，就是这个罢。”金太太道：“还有一件事要征求你的同意，不过这件事，你似乎不反对才好。”金铨道：“什么事呢？还不曾说出来，已经是非我同意不可了，哪还用得着征求我的同意吗？”金太太笑道：“你想，一天之间，我们家添两个孩子，亲戚朋友有个不来起哄的吗？后日又正是星期，家里随便乐一天，你看行不行？”金铨道：“还有什么可说的？这种情形，分明是赞成也得赞成，不赞成也得赞成，我还有什么可说的。”金太太笑道：“从来没有这样干脆过，今天大概你也是很乐吧？”金铨笑道：“我虽不见得淡然视之，我也并不把这事认为怎样重大。”金太太笑道：“我不和你讨论这些不成问题的话了。”于是笑嘻嘻走回自己屋里，自己计划着，应当怎样热闹？一面就叫小兰把燕西、梅丽找来。梅丽一进门，金太太就笑道：“八小姐，该有你乐的了。后天咱们家里得热闹一下子，你看要怎样热闹才好？”二姨太太也是跟着梅丽一路来的，便笑道：“太太今天乐大发了。累得这个样子，一点不觉得，这会子对孩子这样叫起来了。”金太太笑道：“你也熬到今天，算添了孙子了。你就不乐吗？陈二姐哩？来！把昨天人家送来的茶叶，新沏上一壶，请二姨太喝一杯她久不相逢的家乡味。”二姨太太真不料今天有这种殊遇，太太一再客气，还要将新得的茶叶，特意泡一壶来，让我尝尝家乡味，这实在是不常见的事。因笑道：“太太添了两孙子，我们还没道喜，倒先要叨扰起来。”金太太先笑着，有一句话不曾答应出来。梅丽笑道： “她老人家，今天真是高兴了。刚才叫了我一声八小姐，真把我愣住了。我想不出什么事做得太贵重了，所以妈倒说着我，后来一听，敢情是她老人家高兴得这样叫呢。”金太太道： “你听听她那话儿。凭着你亲生之母当面，我没有把你不当是肚子里出来的一样看待呀。我要骂你，要打你，尽可以明说，为什么我要倒说？人家都说我有点偏心，最欢喜阿七和你呢。阿七罢了，你是另一个母亲生的，我乐得人家说我偏心。”燕西听见母亲叫他，正同了清秋一块儿来，刚走到门外，便接嘴道：“这话我不承认啦。”金太太道：“你不承认吗？大家不但说我偏心向着你，连你的小媳妇，我都有偏爱的嫌疑哩！”二姨太太笑道：“没有的话，手背也是肉，手掌也是肉，哪里会对那个厚那个薄？”金太太用手点了点二姨太道： “你这话可让我挑眼了。梅丽不是我生的，算手背算手掌呢？”说着将右手掌翻覆着看了几看。二姨太笑道：“你瞧着吧，谁是手背？谁是手掌呢？其实这话，不应当那样说呀。你想，就算我存那个心事，我只一个，太太是七个。混在一堆儿算，我有多么合算，我们何必要分那个彼此！我一进来，太太就给我道喜，说我添了两个孙子。要分彼此的话，我这就先没分了。我真有那个心眼，我也只有放在心里，不能说出来呀！而且梅丽这东西，她简直的就不大亲近我，和太太自己生的一样。我不论背地里当面，都是这样说的，随便谁都能证实的。这都是我心眼儿里的话，我要分个彼此……”梅丽道：“得了得了，别说了。一说起来，你就开了话匣子。这一篇话，你先来了三个分彼此。”梅丽挨着金太太坐的，金太太将手举着向她头上虚击了一击，笑道：“你这孩子，真有些欺负你娘，我大耳光子打你。知道的，说你娘把你惯坏了。不知道的，还要说我教你狗仗人势呢。”梅丽笑着向清秋这边一躲，笑道：“我惹下祸了，你帮着我一点罢。”燕西笑道：“今天大家这一个乐劲儿，真也了不得，乐得要发狂了
第四卷 第八章
金太太笑对大家道：“叫你们来，哪里还有什么重要的事说？后天咱们家里要热闹一番，你们建个议，怎样热闹法子？”燕西道：“唱戏是最热闹的了。省事点呢，就来一堂大鼓书。”梅丽道：“我讨厌那个。与其玩那个，还不如叫一场玩戏法儿的呢。”燕西道： “唱大戏是自然赞成者多，就是怕戏台赶搭不起来。”梅丽道：“还有一天两整晚哩，为什么搭不起来？”燕西道：“戏台搭起来了，邀角也有相当的困难。”金太太道：“你们哥儿几个，玩票的玩票，捧角的捧角，我有什么不知道的？漫说还有两天限期，就是要你们立刻找一班戏子来唱戏，也办得到的。这时候，又向着我假惺惺。”燕西笑道：“戏子我是认得几个，不过是别个介绍的。可是捧角没有我的事。”梅丽道：“当着嫂子的面，你又要胡赖了。”清秋笑道：“我向来不干预他丝毫行动的，他用不着赖。”金太太道：“管你是怎样认得戏子的，你就承办这一趟差使试试看。钱不成问题，在我这里拿。”燕西坐着的，这就拍着手站了起来，笑道：“只要有人出钱，那我决可以办到，我这就去。”说着，就向外走。金太太道：“你忙些什么？我的话还没有说完呢。”但是燕西并不曾把这话听到，已是走到外面去了。金贵因有一点小事，要到上房来禀报。燕西一见，便道：“搭戏台是棚铺里的事吗？你去对帐房里说一声，叫一班人搭戏台。”金贵摸不着头脑，听了这话，倒愣住了。燕西道：“发什么愣？你不知道搭戏台是归哪一行管吗？”金贵道：“若是堂会的话，搭戏台是棚铺里的事。”燕西道：“我不和你说了。”一直就到帐房里来，在门外便问道： “贾先生在家吗？”贾先生道：“在家，今天喜事重重，我还分得开身来吗？”燕西说着话，已经走进屋子里来了。问道：“老贾，若是搭一座堂会的戏台，你看要多少时候？”贾先生笑道：“七爷想起了什么心事？怎么问起这一句话来？”燕西道：“告诉你听，太太乐大发了，自己发起要唱戏。这事连总理都同了意，真是难得的事呀。而且太太说了，要花多少钱，都可以实报实销。”贾先生笑道：“我的爷，你要我办事出点力都行，你不要把这个甜指头给我尝。就算是实报实销，我也不敢开谎帐。”燕西道：“这是事实，我并不冤你。老贾，我金燕西多会查过你的帐的，你干吗急？”贾先生笑道：“这也许是实情。”他这样说着，脸可就红起来了。燕西笑道：“这话说完了，就丢开不谈了。你赶紧办事，别误了日期。”贾先生道：“搭一所堂会的台，这耗费不了多大工夫，我负这个责任，准不误事。只是这邀角儿的事，不能不发生困难吧？”燕西道：“这个我们自然有把握，你就别管了。” 说时，按着铃，手只管放在机上。听差屋子里一阵很急的铃子响，大家一看，是帐房里的铜牌落下来。就有人道：“这两位帐房先生常是要那官牌子，我就有点不服。”说着话时，铃子还是响。金贵便道：“你们别扯淡了。我看见七爷到帐房里去，这准是他。”金荣一听，首先起身便走，到了帐房里，燕西的手，还按在机上呢。金荣连叫道：“七爷七爷，我来了，我来了。”燕西道：“你们又是在谈嫖经，或者是谈赌经呢？按这久的铃，你才能够来。”金荣道：“我听到铃响就来了，若是按久了，除非是电线出毛病。”燕西道：“这个时候，我没有工夫和你说这些了。三爷到哪里去了，你知道吗？你把他常到的那些地方，都打一个电话找找看。我在这里等你的回话。快去！”金荣又不知道发生了什么紧急的事情，料着是片刻也不许耽误的，不敢多说话，马上就出来打电话。不料鹏振所常去的地方，都打听遍了，并没有他的踪影。明知燕西是要找着才痛快的，也只好认着挨骂去回话。他正在为难之际，只见玻璃窗外有个人影子匆匆过去，正是鹏振。连忙追了出来，嚷道：“真是好造化，救星到了。”鹏振听到身后有人嚷，回头一看，�