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他忍不住辩解道：“我不想自诩正人君子，可是我做的事，全在律法允许的范围之内。”
顾帆反问道：“你的意思是，只要律法允许，即便有私心也没有关系？”
顾明祯沉声道：“我不明白最近你为何总是怀疑我针对我，也许我们应该开诚布公谈谈。”
顾帆喘了口气，道：“那么我洗耳恭听。”
顾明祯道：“首先我要声明我围剿月昭，与那矿山无关，即便那矿山根本不存在，我还是要这么做，所以不要总是把那矿山当作我围剿月昭的动机……如今之所以打算开采，一来是因为我爹当年是为了寻找它才遭杀害，也算是告慰他在天之灵；二来那里玉矿均是上品，我没有放弃的理由——总之你别胡乱颠倒因果！”
“……可是世事的因果本无那么明晰的界限，就算我肯信你，别人也未必肯信。”
顾明祯哼了一声，道：“我并不在乎那些。”又道：“至于曲青罗，他杀人虽是为了自卫，毕竟是凶手，就算死罪可免，活罪却是难逃。而他中箭的事，只是个意外，当时若是我在场，定不会任由此事发生。”
顾帆别过目光，有些冷淡地道：“所以你只是公事公办？”
顾明祯默想了一阵，终于道：“我承认我的确想要拆散他和三弟，然而却不是为了我们的事。如果三弟想和李汝嘉在一起，我决计不会反对，可是对于曲青罗，退一万步讲，就算三弟喜欢他，敢问二弟你真的觉得他们合适么？我这么做也是为了三弟好。”
顾帆抬头瞥了他一眼，静静道：“他们是否合适，如人饮水，冷暖自知，不是旁人能够决定的。我发誓从未想过撮合他们，可是假如三弟选择和他一起，我也不会反对。”又道：“三弟表面是随波逐流的人，然而那也只是行为上的，他在心里有自己坚持的东西。他不喜欢青罗那是最好，喜欢青罗那也只是他自己的事。你在其中横加干涉，即便你说你不是为了叫三弟替你娶妻生子，即便你说你是为了三弟着想，我也无法苟同你的做法。”
顾明祯不语，沉默了一阵方道：“无论你信与不信，我的想法已经全盘托出。现在你可以告诉我为何你最近反应这么大了么？”
顾帆先是一愣，随即叹了口气，半是自嘲半是无奈地道：“其实我也知道自己反应有些过激，可是我无法控制自己，只要想到你可能是为了我们的事去拆散他们，只要想到三弟也许喜欢青罗，只要想到也许他的旧病复发起因于青罗的猝死，我就觉得内疚自责不已……”
顿了顿，他苦苦一笑：“我本是个要饭的孤儿，若非娘收养了我，我不敢想象如今的自己会是什么模样。和你的事，已经让我觉得万分对不住她老人家，所以发誓再不让她有半点不开心。三弟是她的命根子，若是他有个三长两短，你以为娘还能活得下去么？到时你叫我怎么原谅我自己？”
一口气说完后他转过头去，喘了口气。窗外一只燕子停歇在墙头，焦躁地转动着小小的头颅，仿佛不能决定该往什么方向，它的后面是灰蓝色的天空，似是个倒置着的巨大空洞，只要它再退一步，便要掉进去，所以它久久踌躇不决。顾帆怔怔瞧着，恍惚觉得自己正是那只燕子，思前想后，左右为难，只为获得一份心安理得——然而竟是那么困难。
顾明祯见他神色惶然，眼角眉梢隐约透着无奈凄凉，不由得心下一痛。想着他性情向来温和，这次若非心里实在不安，不至于如此尖锐，也许自己真的没有设身处地替他考虑过。
这时顾帆收回目光，又回到早先的话题：“三弟毕竟与那曲姑娘夫妻一场，又如何忍心叫她难过？若是你肯从轻发落他们，兴许对三弟的病会有些帮助。再说得饶人处且饶人，人生在世，难免要犯错误，难免需要他人的谅解，为何你不试着宽容些？我记得你小时候不是这样的。”
小时候？顾明祯不禁呆了一呆，小时候自己是什么样子，似乎已经不大记得了。身在官场，勾心斗角，怎能再象小时候那样？
见顾明祯久久不语，顾帆只当他是拒绝，愤懑无奈之下道：“若是三弟有个三长两短，那么我也只能离开这个家，你看着办罢！”随即拂袖而去。
过了些日子，月昭族的判决终于下来了——司韩与那近百名月昭宫的侍卫被判流放关外十年，至于其余普通月昭男子，因从未参与过守护密林，故而不大可能有机会杀人，则是无罪释放。对大多数月昭人而言，这结果已算是万幸了。
五月初，红缎带着那百名侍卫的家眷跟着迁到了关外——就算不能与司韩他们住在一起，能时时去探望也是好的。其余的月昭人因群龙无首，安居之处又被侵扰，渐渐离开月昭，散入凡尘。
然而顾明楼的病并没有因此就好转，终日都是呆呆的，不言不语。在顾母的命令下，再没人在他面前说起青罗以及月昭的种种，而他也从未主动提及过，倒好似完全忘了一般。
顾明祯因觉得这样下去不是个办法，有一夜终于留了封信悄悄出了门去。翌日顾帆发现他的留书，见上面只说有事要办，并未言明要去何方，又是生气不解又是担忧。之后的日子他一面要照顾病重的弟弟，一面要安慰焦虑的母亲，此外还要照看生意，忙得心力交瘁。
这天顾帆离开店铺回家时，迎面撞见保庆楼的少东家凌汇。因两家既是同行，又有宿怨，所以顾帆与凌家人素无往来。本想装作没有看见，不料凌汇却突然伸手挡住他的去路，调笑着道：“独行寂寞，可要本少爷送二公子回府？”
顾帆见他言语轻佻，心中虽是厌烦，却还是强笑着敷衍道：“怎敢劳烦凌公子？”说完抱了抱拳，又径自往前走着。
那凌汇目光灼灼盯着他的背影，待他走出十几步外时忽扬声道：“夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞——何况只是义兄弟？我一向欣赏二公子，所以特意提醒你一声，你好自为之罢。”
顾帆闻言心中“咯噔”一跳，转回头时凌汇已掉头走了。他立在原地呆呆站了一阵，待回过神来时衣衫已经湿透。
他虽因凌汇的话感到有些不安，回到家后还是同往日一样过去探望顾明楼。跨进门槛后他立即做出个欢喜的神情，朝顾明楼道：“有个天大的好消息！我今天早晨出门时碰见李家的陈伯，说是汝嘉高中状元，不日将去通州赴任。再过一阵他会路过隐州，到时会停留一夜。”
顾明楼低低“哦”了一声，沉默了片刻，他转头看向窗外。墙边的那丛杜鹃花已有了星星点点的花骨朵，娇嫩的红色在风中细细颤栗——再过几日应该就会开了罢。
（三十）
又过了几日，这日清晨顾明楼正坐在床上喝药，忽听见一声门响，转过头去一看，竟是离家多日的大哥顾明祯。瞧他风尘仆仆，头发衣衫犹带露水，明显是刚踏进家门不久。
“三弟你看我把谁请来了！”顾明祯边走边道，面上难得地露出了一丝笑意。
紧跟其后，一个男子跨进门槛，长发垂肩，俊秀儒雅，一身素色粗布蓝衫裹着停匀的身躯，别有一番清绝飘逸。看他年纪不过二十出头模样，一双眸子却是海纳百川，深邃幽远，全无半点少年人的浮躁热切。
顾明楼盯着那人瞧了片刻，蓦地惊呼一声：“拂尘大师！”
在他十四岁那年，一名法号拂尘的年轻和尚来顾府化缘时，医治好了他的心疾。七年岁月匆匆而过，忽又见救命恩人站在眼前，不禁有些惊喜。
可瞅着拂尘的装束，他又忍不住觉得诧异，那时他虽年少，却也看出拂尘乃是颇有修行的高僧，怎么突然间蓄发还俗了？
这么想着，不觉间脱口问了出来，拂尘听后淡淡一笑，道：“修行既在红尘里，又何必拘泥于一个身份？更何况我从来没想过成仙成佛，之所以修行只为忘却过去，但求宁静无扰，安度此生。”说到尾句，唇角虽是依旧笑着，眼中却闪过一丝苦涩无奈，不过旋即便释然了。
说话间他走到床边坐下，注目看了顾明楼一眼后道：“七年不见，三公子已长大成人了。”
顾明楼听了这话甚是别扭，也许拂尘比他年长了十来岁，可七年光阴并未在他身上留下任何痕迹，如今看起来两人竟是年纪相仿，此刻听他用着长辈对晚辈的口吻对自己说这番话，总觉得有些不自在。
这时顾明祯插言道：“烦劳阁下先为舍弟号脉，顾某出门多日，想先去拜见一下家母，去去就回。”
拂尘点头目送他出了门，之后便开始为顾明楼号脉，结束后他轻叹一声，起身走到书桌边，开始写药方。顾明楼见他不发一言，猜是无药可治，不知为何，竟然不觉得如何难过。
写好方子后拂尘走回床边，将药方递给他看。俗话说久病成医，顾明楼多少懂点药理，见上面全是些平心养气的寻常药物，先是一愣，旋即暗忖道：他这张方子大概是叫我听天由命的意思了。
拂尘看出他心中所思，忙解释道：“三公子莫要误解，其实你的病本身并非那么严重，调理一下即可。”见对方面上露出迷惑惊讶之色，又补充道：“不严重并不代表没有性命之忧。所谓心病还需心药治，三公子因心思郁结，才导致旧疾复发，想要痊愈，须得解开心结方可。”
见顾明楼眼中瞬间波澜起伏，显是诸多挣扎，拂尘柔声道：“三公子可愿将心中难解之事告知于我？兴许我能为你稍解愁烦。”
顾明楼抬起头，见他青郁郁的眉毛下，一双秀目清若潭水，其中俱是关切之色，不觉心中一动。踌躇半晌，终于道：“我的确有些难解之事，却又不知从何说起。夜里醒来，仿佛一脚踏空，陷在一个无底深洞里，一直往下坠落，心里头空荡荡的，不知想要什么，可是总是心痛，难忍的心痛，象是马上要断气一般——又恨不得立即断气……”
他喘了口气，低下头，伸出手按紧前额，似是恨不得把里