听未婚妻这么柔声一劝，花信暂且搁下烦恼，接过甜汤，舀了一口喝。
「嗯，好喝！」他赞道，「是…亲自下厨熬的？」
紫蝶颔首。
「我就知道，我的好紫蝶待我最好了。」花信揽过她的肩，毫不客气在她颊上啄一口。
一边未残的玉颊顿时红艳，如秋枫染霜，煞是迷人。
花信心一动，索性搁下盅碗，笑吟吟地欣赏她羞赧的容颜。
「你瞧什么？」紫蝶被他看得更加不自在。
「我瞧…的脸怎会这么美呢！」他感叹。「怎么看都不生厌，让人直想咬上一口。」
「你、你这人怎地如此轻薄？」她红着脸啐他。
「那也是因为…太美了啊！」他笑着又将她揽过来，半强迫地让她坐在自己大腿上。「任何一个男子见了都要心动的。」
「你……你又笑我！」她…睨他，玉手不自觉抚上那个边遭火纹伤的颊。
知她又下意识自惭形秽起来，他立即捉下她的手，严肃地凝视她。「在我眼底，…是最美的，谁也及不上。」
她听了，盈盈一笑，眼波自然流露女子的妩媚。「我知道了。我以后不再小心眼了。」
「小心眼？」花信讶然。
「方才你提起公主，人家还是小小地吃味了一下。」紫蝶敛眸，不好意思地扭扯着裙面。
「唉，我不是说过了吗？我对云霓的迷恋已经过去了，我爱的人是……」
「我知道。」织织玉指抵住他的唇。「我只是吃味而已。」
「不是早告诉…了吗？毋须为云霓吃味。」花信装作不高兴。
「人家也没办法啊。」紫蝶降低音量，撒娇地说道，「喜欢一个人，是会这样的嘛。」
「那倒是。」花信呵呵笑。就因为太在乎一个人，才会吃醋吃得酸溜溜的，这道理，只要真心爱过的人都会明白。他得意地又在紫蝶粉唇上偷了个香吻，「所以才叫…快点嫁给我嘛，把我早早给拴住了，免得夜长梦多！」
「哼，你想得美哦！」紫蝶不满地娇嗔。
「怎么？到现在还不肯甘心嫁给我？亲亲小蝶儿，…到底要惩罚我到什么时候啊？」花信状似委屈地哀叹。
紫蝶噗哧一笑。「看我高兴。」她从他腿上跳起身，拢了拢微乱的云鬓，美眸眨呀眨，又神气又俏皮地，似是告诉他：还早得很，慢慢等吧！
他拿她没法子，只能苦笑。
「对了，差点忘了。」紫蝶想起什么，从怀里掏出一封信。「今天下午陈叔送来新衣料，你不在，他留下了这封信，宫女们忘了，方才才拿出来。」
「陈叔留下了信？什么要紧事。」花信好奇地接过，撕开信封。「该不会他儿子要结婚，邀我们过去喝喜酒吧？」
「好像不是这样的，他留下口信，说是有位陌生姑娘托他转交。」
「陌生姑娘？」花信桃眉，取出折迭整齐的信笺，展开一读，脸色愀然大变。
「怎么了？」紫蝶也跟着慌起来。「是谁写来的信？」
「……是云霓。」
「嗄？」
樱都内大街上，有幢占地广阔的大宅，此屋富丽堂皇，离龙画栋，是各国使节来往千樱王城时的落脚之处。
羽帆一行人既以求亲使节的名义前来造访，自然也被安排暂居于此幢「迎宾馆」内。
负责接待的官员对东方傲说，因雪乡国的求亲使节也才于昨日抵达，摄政王打算明晚一起在宫里设下欢迎酒宴，盼使节大人不嫌怠慢。
「原来雪乡的使节也来了啊。」乍听此治息，东方傲倒是不失风度，淡淡笑道，「既然如此，我们来者是客，就随主人安排了。」
两人一来一往，又堆砌了不少华丽的外交辞藻后，千樱的官员才离去。
「没想到雪乡使节也跑来凑热闹！」东方傲懊恼地笑道，「啧，该不会端木弘也和你一样，化装成随从跟来了。」
「哪里有如此巧合之事？」
「那可难说。」
羽帆白东方傲一眼，懒得理他，径自旋身，道：「我先回房了。」
「急着回房抱美人吗？」嘲讽的声嗓追上来。
羽帆没吭声，绕过东厢院落，来到角落一间厢房。推门进屋，只见他一心挂念的人儿正靠坐在软榻上打着盹。
连日奔波，想必是累了。羽帆微微一笑，也不吵她，小心翼翼将她抱上床，替她拉好被子，夜已深，他坐在床缘默默盯着她沉静的睡颜，了无一丝睡意。
约莫过了半个时辰，他悄悄站起身，决定找东方傲喝酒去。
他不晓得，他前脚才刚踏出房门，云霓后脚便跟着偷溜出来，她披上斗篷，来到东厢庭院一处隐蔽的角落。
那儿，一个男人正神情焦灼地等着她。
听见细碎的跫音，男人猛然旋过身，一见她的脸，身子强烈一震。
「真的、真的是…？」他脸色发白。「怎么可能？」
「花信。」她低声唤他。
「…真的是……真是云霓？」他仍是不可置信。
「我信上，不是写得清清楚楚了吗？我八岁那年，你带我偷溜出宫看偶戏，吃糖葫芦，这件事除了你我，没第三人知晓，就连火影也不知。」
「确实如此。」花信承认。「但若…真是云霓，那宫里那位又是谁？怎可能有两个人生得一摸一样？」眼前这端丽无伦的容颜，在世上竟也能成双吗？
「我不清楚她究竟是谁，只知道她自称海珊瑚。」云霓轻声道，想起当时卸下心防，却遭刺，眼神一黯。
「海珊瑚？」花信听了，更加震撼。这不是他以为失忆的那个「云霓」刚从昏迷状态醒来时，一直坚持的身分吗？他那时以为她脑子撞伤了，胡言乱语，没想到竟是真的！乱了，全乱了！饶是他自恃聪明，此刻也一头雾水。
「我从头跟你解释吧！」云霓叹了口气，幽幽倾诉舆花信分别后自己所有的遭遇，连羽帆买下她当女奴的事也说了，只对他隐瞒了两人之间异样的情愫。
「…让人给买下当女奴？」花信吃惊得下巴都要掉下来。「老天！」堂堂公主成了女奴，他这罪过可大了！
他急切地握住云霓的肩。「他没侵犯…吧？他有没有对…怎样？…跟我说，云霓，快跟我说！」
「你别担心，羽帆没对我做什么，他只是要我跟在他身边服侍而已。」
「就这样？」花信紧盯她的眸，并不轻易相信。
云霓坚定地扬起下颔。「若你是质疑我的贞洁，我可以保证，我仍是清白之身。」
「啊，云霓，…别误会，我不是那意思。」花信顿时尴尬。
「羽帆不是你想象中的那种小人，他虽买下了我，却从未侵犯我。」云霓义正辞严地声称。
花信愣然望着她。她为羽帆辩解的姿态稍嫌激动了些，让他不得不联想到她已暗中对那位羽竹国二皇子种下情根。
他暗暗觉得不妙，有种雪上加霜的感觉，事情愈来愈复杂了。他不禁摇头叹息。「这下可麻烦了。都怪我，没弄清楚就糊里糊涂把人给带回宫里！」
「不能怪你。我想这一切应当是有人预谋。」
「即便如此，我怎会傻到中了计呢？还差点害…丢了一条命！」花信依然自责。
「别傻了，花信。」云霓劝他。「海珊瑚趁夜行刺我的事，根本与你无关啊！」
「可却是我亲自将那个凶手给领进王宫里。」花信懊恼地…自己的头。「花信啊花信，枉你自认机智，如今聪明反被聪明误，竟让一个年轻姑娘玩弄在掌心。」
「她可不是普通的姑娘。」云霓涩涩道，「她背后，肯定有人指使。」
「说的是。」花信同意。「不过那人究竟会是谁呢？」
云霓不语，眼神阴晴不定。
花信深思地望着她，「…怀疑的人……该不会和我想的同一个吧？」
她一震，脸色刷白。
「我知道…很不希望背后主使者是他，但若这真是事实，…总有一天也要面对的。」
「……我明白。」她敛下眸。
「明白就好。」花信幽幽一叹，寻思片刻，道：「如今事情尚未明朗，…也不便就此回宫，还是暂且先留在此处，等我查明一切再行打算。」
云霓默默颔首。
见她神色不愉，花信上前一步，正想温言安慰，蓦地警觉不远处有跫音传来。
「有人来了。」他压低声嗓。「…多保重，切勿轻举妄动，我会再来找。」话语方落，他身形一闪，没入花丛里，疾行逃逸。
他刚离开，羽帆俊拔的身影便闯入云霓眼界，她一惊，一颗心吊到咽喉口。
「…在这儿干嘛？」他沉着脸呛问道，「方才那人是谁？」
「什么人？」她故作无辜地眨眨眼，「哪里有人？」
「别想耍我！」他厉声怒斥，一个箭步上来，擒住她下颔。「我方才明明看到一条人影晃过。」
「你看错了吧！」她扬起眸，不卑不亢地直视他。「莫非你怀疑我表哥会潜进这迎宾馆里，与我密会？」
他呼吸一窒，哑口。
「我家乡离这王城足足有几天的路程，就算我表哥得到消息赶来会我，这迎宾馆戒备森严，岂是一个平民百姓所能任意闯进的？还是你以为，我是那种烟视媚行的女子，连这馆里的下人都要勾引？」
他被问得无可辩驳，自知理亏，却又不甘心遭她呛声回来，颜面挂不住。
「总之…是我的！谁都不许接近…！」最后，只得将她一把捞入怀里，霸道地宣示主权。
她静静睇他。
「怎么？」他脸一热。「难不成…还想跟我顶嘴？」
云霓摇头，淡淡地、浅浅地、无可奈何地一笑。「我没想跟你顶嘴。」她贴住他胸膛，倾听他因吃味而急促的心韵。「我只是……唉，实在拿你没办法。」
「这话应该由我来说才对吧？」他讨厌她拿母亲�
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