女子戏班- 第53部分

“老张，我看还是走吧，我们可不能晚节不保啊。”琴师王执意要走。　

高小菊拿过藤条，双手递到琴师王面前：“王师傅，您要走，我没脸拦着，您先打我一顿，撒撒气再走。”说着跪了下来。　

裘百灵也跪下来：“王师傅，我练得最不认真，最不听话，最该挨打。您打我吧！”　

琴师王抓起藤条却打不下来，面对两双清澈的眼睛，他的心软了：“你们真该挨打，我先把这顿打记在账上。以后再不认真练功，新账老账一块算！”　

白长起突然进来了，见琴师王的架势，上前一把拽住琴师王的胳膊：“王师傅，你们把韶华戏班毁了，还要惩罚我的师妹们吗？”　

“白老板，这么大责任我们可承担不起。”琴师王马上反驳道，“韶华戏班是没有金刚钻硬揽瓷器活儿，我们不过是看着您的面子，勉为其难应付着，要依我们的本意，我们肯定不会来这种戏班拉琴的。”　

“二位师傅，我当初介绍你们来戏班，是看中你们的琴上功夫，没想到你们把唱腔拉成了四不象，让韶华戏班在全市戏院老板面前丢人现眼，现在有哪个老板还敢接他们？”　

“白老板，您这话说重了，我们是靠拉琴吃饭的，不干砸饭碗的事。”琴师张说。　

“饭碗？你们明知道韶华没戏可唱了，还想赖在戏班拉琴？二位师傅，钱可不能这么挣啊。”　

“我们本来是要走的，被姑娘们缠在这里走不开，您来得正好，我们正式跟您和姑娘们告辞了。”琴师王说罢拽着琴师张气哼哼地向外走。　

姑娘们面面相觑。罗瑞英追了上去：“张师傅，王师傅，你们等世昌哥回来再走好吗？”　

琴师张摆摆手，用后脑勺对着她说：“郑班主就是用八抬大轿去抬，我们也不会来了。”　

高小菊望着琴师张、琴师王走出院门，转头问白长起：“师兄，琴师走了，我们还怎么练功啊？”　

“还练什么功？”白长起煞有介事地说，“韶华在申城已无立锥之地，要想把戏班办下去，只能离开申城，到乡村集镇去演。”　

“走不走要听世昌哥的，我们现在能做的就是练功。”罗瑞英说。　

“师兄去哪儿了？”　

“不知道，一早就出去了。”　

“我来就是劝他早做打算，如果钱不够，让他到我那里去拿。你们也都劝劝他，别在申城这一棵树上吊死。我还有点事，先走了。”白长起说完就走了。　

“瑞英姐，还练功吗？”裘百灵问。　

“练！”罗瑞英干脆答道，“基本功要天天练！”　

话虽这样说，但姑娘们已没了精神，勉强练了一会儿，高小菊对罗瑞英说：“瑞英姐，休息吧，等我哥回来再说吧。”　

“你们不练我练！”　

姑娘们垂头丧气地坐在院子里，看着罗瑞英一个人练功。俞元乾走了进来，姑娘们叫着“俞老板”，呼啦一下围了上来，像见了亲人一般眼泪哗哗流淌下来。俞元乾摸摸这个头，拍拍那个肩膀，安慰道：“我知道你们心里难过，可眼泪是解决不了问题的，你们不能因为试演失败就趴下，要挺过去才能重返舞台。”　

“要挺不过去呢？”裘百灵问。　

“要挺不过去，那就是我看走眼了。”　

“我们一定挺得过去！”罗瑞英不服气地说，“我就不信申城没有我们的立足之地！”　

“英子说得好，天无绝人之路，总会有办法的。”俞元乾往郑世昌住的房间看了看问：“世昌呢？”　

“他一早就出去了，也没说去哪儿。”高小菊说。　

“怎么没看见张师傅和王师傅？”俞元乾问。　

“长起师兄刚把他们骂跑了。”高小菊说，“长起师兄说试演失败都怪他们。”　

“怪不得人家，是你们的功夫不到家。”俞元乾对高小菊说：“等世昌回来，叫他来找我，我有事要同他商量。”　

报纸上的消息打破了青莲表面平静的生活，她再怎么否认和郑世昌无关，也抑制不住内心的冲动，她像被一股激浪卷起，直接抛到了白长起面前。她闯进大华戏院经理室，将手中的报纸摔在白长起面前，质问道：“姓白的，你毁了我，还要毁了世昌吗？”　

白长起像是早有所料，起身招呼道：“我知道你会来的，谢谢你给我一个解释的机会。”　　　

女子戏班　第十四章5（2）　　　

“报纸上都登了，你还解释什么？”　

“你要想听就坐下，不想听的话，我可忙着呢。”　

青莲气哼哼地坐了下来，直视白长起。白长起给青莲泡上茶，顺便坐在了她身边，青莲“噌”地站了起来：“你给我离远点！”　

“师妹，这可是在我的办公室啊！”　

青莲固执地站着，白长起无奈地两手一摊，回到自己的老板椅上：“坐下吧。”青莲重新落坐后，他盯了她片刻之后，压下内心的冲动，深叹一口气说：“青莲，师兄的戏班落到今天这个地步，有一半责任在你。”　

“在我？你什么意思？”　

“你还记得吧，我知道师兄带着师妹们来到申城之后曾经找过你，和你商量怎么帮他。你是怎么回答我的？你说你不认识郑世昌。”　

“你把我害成这个样子，我还怎么有脸去见他？”　

“所以说你有责任。但是，你不想见他是你的事，我可要帮他，谁让我是他的师弟呢？”　

“你是怎么帮的？有你这样帮的吗？”　

“这就说到另一半责任了，就是师兄他自己找的。他是托申江戏院老板俞元乾找到我的，要登大华戏台。作为师弟我不能说什么，只好给他请了给你伴奏的琴师。张师傅、王师傅的琴功你是知道的，在申城是数得着的琴师。可你知道，当初我们号称江南第一班的时候，那是有你有我有世昌师兄挑大梁。现在，戏班里最好的就是小菊了，连百灵那个二把刀也人模狗样地成了角了！”　

“为什么不准备好了再让她们试演呢？”　

白长起从抽屉里拿出了政府文件：“你看吧，政府要在戏院堆放抗战物资，我劝世昌师兄放弃试演，等把抗战物资运走再说。可他不听，觉得韶华在乡下大受欢迎，在这里也一定能成功。他的脾气你是知道的，认准的事情九头牛也拉不回来，结果就闹成了这个样子。现在好了，师兄可以一走了之，你也满足了和师兄不见面的心愿，惟独留下我在圈子里丢人现眼！”　

青莲拿出一张银票放在桌子上：“这是200块银票，你帮我转给世昌，让他路上用。”　

“转交容易，可我怎么说呢？”　

“劝他早点动身就是了。”　

“好的！”白长起从抽屉里取出支票本子，在上面写字盖章：“我再加800块。一千块大洋够他们度过难关的了。”　　　

女子戏班　第十五章1（1）　　　

郑世昌闲逛了半天，经过雨花香茶园时，听到里面传来唱戏的声音，拔脚走了进去。茶园里有二十几张茶桌，茶客上了有八成。他找了张空桌坐下，伙计送上茶点。他抬眼向台上望去，马香瑶和姚飞飞正在表演《沉香扇》“相会”一场。从服装、扮相到唱腔、道白，着实让他大吃一惊，想不到在茶馆里表演的人，水平都要比戏班姑娘们高出一大块，韶华焉有不败之理？　

白长起进来了。他刚才坐车路过雨花香茶园门口，看见郑世昌进茶园了，心中一喜，正好可以利用马香瑶和姚飞飞给郑世昌上一课，让他知难而退。白长起径直走了过去：“师兄，我到处找你，没想到你会来这里。”　

郑世昌颇感吃惊：“长起？你找我有事吗？”　

“师兄，我刚去过戏班，戏班就这样完了，师妹们都很难过。”白长起坐下说。　

“你认为戏班完了？”　

“师兄，你有头撞南墙的勇气，这没错，可戏班实在没有这个实力啊。你看台上这两位，唱得比师妹们要强不少，可也只能在这种地方混口饭吃，上不了大戏台。”　

茶园齐老板过来打招呼：“白老板来了？”　

白长起介绍道：“齐老板，这位是我师兄，韶华女子戏班的郑班主。”　

齐老板颇有深意地抱拳道：“久仰久仰，欢迎郑班主光临小园。”　

郑世昌起身回礼道：“齐老板，在你这里品茶听戏，真是难得的享受。”　

白长起问道：“齐老板，你说久仰我师兄，是客套话吧？”　

“韶华女子戏班在大华试演的消息见报了，在下才敢说久仰。”齐老板解释道。　

“报上怎么说？”白长起追问。　

“我去拿报纸，您自己看。”齐老板拿过报纸递给白长起。　

白长起一看便怒了：“这记者怎么能这样写？‘大华昨晚演滑稽戏，韶华试演一败涂地’，简直是胡说八道！”　

郑世昌像被人当众抽了嘴巴，他一把抢过报纸展开来看，白纸黑字，让他眼前一阵阵发黑。白长起从怀里掏出了银票，放在郑世昌的面前：“师兄，这是一千块大洋的银票，你拿着！”　

郑世昌看银票，又看看白长起，问：“这是什么钱？”　

“送给师妹们路上用的。”　

“路上什么意思？”　

“回江浙啊，这里的报纸传不到那边，以韶华的水平在乡下土台子上唱戏，吃穿还是不用愁的。”　

“走不走我还没决定。”　

“你还要留在申城唱戏？”　

“真的就不成了吗？”　

“师兄，你气糊涂了吧？报纸都把你搞臭了，你还怎么唱？去哪唱？有哪个戏院还会让你去唱？”　

“现在没有，将来也没有吗？”　

“师兄，离开申城是你最好的选择！”　

“那我倒要看一看了，留下来会怎么样？”郑世昌将银票推给白长起，大步向外走去。　

齐老板瞥了眼他的背影说：“白老板，你师兄的脾气可不小啊。”　

白长起掏出茶钱扔在桌子上，起身道：“戏班那帮姑娘没机会上台，他这是急的。”　

齐老板心中一动：“姑娘们漂亮吗？”　

“当然漂亮了，可漂亮不能当饭吃，他得走人了！”白长起说着向外走去。　

“哦，明白了！”齐老板打起了小算盘。　

郑世昌像一团燃烧的火