捶几案，控制不住自己，觉得自己快疯了。有一回气醒过来，看著圣卿平静的睡容，不知不觉地伸出手，轻轻握住圣卿的颈子，为什麽朕要如此痛苦？你这麽对不起朕……
董贤醒了，平淡地说万岁要杀就杀吧。然後就闭上眼等著。刘欣抱住他，用力地吻著，如果爱念可以杀人，我们应早都死去了吧？
刘欣翻阅的动作停止，抽出其中一份，低声念道：
「……『今单于上书求朝，国家不许而辞之，臣愚以为汉与匈奴从此隙矣。匈奴本五帝所不能臣，三王所不能制，其不可使隙明甚。』好有主见的人！黄门郎扬雄？朕埋没人才了。」
「扬雄？」董贤喃喃道，「是那个人呀？」
董贤本来话已不多，近来更沉默，见他开口，刘欣忙接话：「朕倒忘了，你也当过黄门郎，这个人怎样？」
董贤想起那时候，受同僚们排挤，只有这个黝黑高瘦，讲话不清楚的扬雄没有以特殊态度看他。他不亲近自己，可是他对别人也一样，老是低著头默默看书或述作，不爱喧哗的董贤宁愿和他相对枯坐，也不愿意和别人应酬。初时，董贤觉得他实在很丑，像一截枯皱的老槐树。看久了，竟越来越顺眼，举止间有一股文雅，甚至是俊逸的气质。但扬雄眼里只有成堆的竹简，大概不知道美丽的董贤一直在注意自己吧？
想起故友，心情不禁平和了，董贤道：「扬子云学问很不错呢，不是万岁埋没，他本来就不出风头的。」
「噢。」刘欣笑著拾起奏章念道：「『以秦皇之强，蒙恬之威，然不敢窥西河，乃筑长城以界之。会汉初兴，以高祖之威灵，三十万众困於平城，时奇谲之士、石画之臣甚众，卒其所以脱困者，世莫得而言也……』哈哈哈，好诚实的家伙！文章倒作得不错。」
董贤听皇上吟念，抑扬顿挫，颇为提神，也不瞌睡了，好奇地问：「为什麽说『世莫得而言也』？」
刘欣笑道：「高皇帝曾被匈奴围困於平城。当时的单于冒顿，十分雄才大略，弑父自立，灭东胡、击月氏、并楼烦。中国未必打他不过，但正逢楚汉相争，只好任由他壮大。後来冒顿单于直打到太原、晋阳，高皇帝御驾亲征，出师不利，步兵与粮饷未能会合，才被这冒顿单于以四十万精兵团团围住。」
「四十万！」董贤讶然，「怎麽办？开国时不是有很多聪明的谋臣吗？」
「是呀，高皇帝被围了七日，内外无法通信，危急得很。後来是陈平出了诡计，才使高皇帝逃出来的。」
董贤忙问：「什麽诡计？」以为能突破重围，一定是精彩之极的计策了。刘欣却笑道：
「不知道，虽然史有记载，却不是真的过程。真正的情况已经没有人知道了，所以扬雄才这麽写。」
「为何不公开呢？世人也可以学学突围的计策呀！」
「笨蛋！」刘欣趁机轻叩董贤的额，温存地道：「就是真相太丢人现眼了，才不能说。冒顿单于要不是狠狠地羞辱了中国，怎干心放走高皇帝？」
「我都不知道匈奴那麽厉害……」
「冒顿单于也是罕见的匈奴之主，不是每个单于都有他一半能干。」刘欣念道：「『……深惟社稷之计，规恢万载之策，乃大兴师数十万，使卫青、霍去病操兵，前後十馀年，於是浮西河，绝大幕，破寊颜，袭王庭，穷极其地，追奔逐北，封狼居胥山，禅於姑衍，以临翰海，虏名王、贵人以百数；自是之後，匈奴震怖，益求和亲，然而未肯称臣也。』匈奴是震怖了，可是中国也讨不了便宜去，霍去病死後，李广利、李陵领兵和匈奴苦斗，结果一个自杀，一个投降。孝武皇帝为何不见好就收？实在是太不智了。」
「後来的和亲政策就好的多，是不是？」
「嗯，趋使成千上万的将士，死在关外；和护送一位公主去做匈奴的皇后，哪一项较仁慈？而且兵者，不祥之器，即使打胜了，也是血流成河，又不能制服这些凶蛮野人。所以，此後和匈奴以和亲为主，交兵为次。『……北狄不服，中国未得高枕安寝也。』唉！三公九卿之中，有几个对匈奴的问题了解得如此深刻？随便应付匈奴的态度，实在太可恶了！」
「和平了太久，他们都以为那不是自己的责任呢！」董贤忍不住道，朝会时，德高望重的王嘉竟也不能说出具体的意见，令董贤有点失望，更不必提别人了。
「连圣卿都看出来了，不是朕冤枉他们。」刘欣道，「『今单于归义，怀诚款之心，欲离其庭，陈见于前，此乃上世之遗策，神灵之所想望，国家虽费，不得已者也。奈何距以来厌之辞，疏以无日之期，消往昔之恩，开将来之隙？』」念到这里，刘欣拍案道：「没错！这才是真知灼见，难怪朕一直感到不安。」
董贤茅塞顿开，虽不了解边防，却也领悟到必须维持友好关系。再看扬雄的奏章上写道：「夫疑而隙之，便有恨心，负前言，缘往辞，归怨於汉，因以自绝，终无北面之心，威之不可，谕之不能，焉得不为大忧乎！」那是说得更明白了，拒绝匈奴前来朝见，是我方先背弃，等於把以往的恩德自行一笔勾销，平白使双方不愉快，到时候，以兵力不能收服匈奴，以言辞不能说服匈奴，将造成空前灾难。
当晚，被连夜召入宫的尚书们，在刘欣和董贤面前重拟了一份国书，反覆讨论易稿，拟毕，立刻交付下去尽快誊写，派人追上匈奴使节，交换回原先那一份。直忙到天亮，才双双就寝，都感到正确地下达了一项决策，而安宁地入眠。
感觉上并没有睡多久，刘欣便习惯性地醒了，御榻外一个人也没有，刘欣才想起：自己吩咐过今天不接见大臣、不许任何人打扰。四面帘幔垂覆，幽暗清凉，似乎还不到正午。
圣卿睡得好沉。刘欣小心地靠近董贤的脸，注视那弯眉长睫，忍住了吻他的冲动，只怕惊动了这美貌。还好，醒来还能看见圣卿。刘欣伸手轻轻拾起他的长发，放在唇上。每天都在害怕著，如果圣卿不见了，如果圣卿不理会他的要胁，硬是逃走了，该怎麽办？
只想把圣卿锁起来，绑在宫中，不许离开。不对，这样还不够，连别人看见圣卿，或是圣卿那双美丽的眸中映入任何人，都嫉妒得如在火中。完全占有一个人，真的这麽困难吗？
到底有多爱你，连自己都不知道，只知道一日比一日更爱，不，是一刻比一刻更强烈，强烈得令自己喘不过气来。
董贤低吟了一声，转过身子靠近刘欣，微乱的呼吸又平复均匀，刘欣抱著那柔软的腰，轻抵董贤的额。如果，梦里能把心意传达给你……
皇上又改变对匈奴的态度之事，引起朝中一波波汹涌的猜测，有人说是董贤的唆使，有人说是为了暂移外戚、权臣们斗争的矛头，也有人说皇上想藉此再为董贤的政治前途铺路。甚嚣尘上的各种猜测千奇百怪，就脱离不了揣摩主上心意。这种对政策的畸型反应，显示著国之将亡。
左署的窃窃交谈，混杂著几声惊异的叹息，或是陡然间扬起的喧笑，随即，收敛地止住，继续评论。
坐在窗边的扬雄低著头，手指在竹简上顺著默读的字划下，不时将句子抄在手边的粗布上。一向俭朴的扬雄，消耗的布帛却很惊人。光是抄记诸子，就不知用掉了几匹布，竹简虽廉价，带在身上太不方便，为了随时记下重要的想法，扬雄身上随时带著布帛，而记下来的东西也不见得有用。这种行为，在当时简直是不可思议的浪费。一代赋家司马相如，写篇赋都惜笔如金，由宫中赐下缣帛才动笔。知识的传布，被经济条件限制著。扬雄的做法是最笨的做法，用所有的力量搜集知识，不考虑任何的捷径。
另一个坐在他面前的人也低著头抄公文，宫中文书都分正副本，正本交太史令，副本才由左署处理。本来这是郎中或其他低级官吏的职责，这个穿侍中制服的人却拿到就做，可能是有特别的偏好吧？
他和扬雄，已经被视为左署两大怪人了。
「……还以为真的是不世的明君呢！」
「当初把三十岁以下的宫女都遣出宫，宫里只剩下老太婆，我还在猜：万岁是不是想另外徵美女进宫……」
「闹了半天，是要徵美男子进宫呀！」
「哈哈哈……服了，真是……」
「是血的问题吧？咱们汉室天子，哪个不好男色？从高皇帝就是这样了……」
「张良、陈平，不都是绝色吗？」
众人一阵窃笑，夹著啧啧之声，也有人不悦地喃喃说道：「想歪了，想歪了……」「差劲，张良是修道的人哪……」
「反正哪，现在的年轻人也不对，长得俊俏的就不用说了，稍微端正点的，就施朱傅粉地招摇，比女人还重视外表，不肯好好的做人！」
「上有所好，下必甚焉。皇帝喜欢漂亮的人呀！」
「生出这种儿子，我就把他掐死！」
「可以封侯的，你要掐死的话，就送给我当义子