作响，犹如一场巨型冰雹正从天而降。小矮人的劲舞不知是哪位师傅传授的，花样变化极多，一会儿像武术，一会儿像迪斯科，一会儿像木偶戏，一会儿又像三级跳远，跳着跳着竟把鞋脱了，上衣甩了，只留一条短裤在身，更显得精灵麻利，强健矫捷，直看得人们眼花缭乱，目瞪口呆，心花怒放。小矮人的表演不愧是晚会的压轴好戏，博得了人们长时间热烈的掌声与喝彩声，有身材小巧的女人掏出百元大钞就往台上扔。但小矮人不为金钱所动，气喘吁吁地谢过观众就跑回后台去了。原来这些“跑场”的明星规矩是很严格的，客人的赏钱只能交经济人或“穴头”统一处理，演员无权私自收受。并且，他们的薪金标准也有矩可循。这小矮人尽管表演出色，他的报酬仍比其他主要演员低许多。至于是不是因为他吃饭比别人省粮食穿衣比别人省布料，那就只有天晓得了。
明星们演出结束后，接下来的活动是由客人自告奋勇上台演唱，也就是所谓“卡拉OK ”了。这种由日本人发明的自娱自乐的演唱形式，始终未受到西方人的青睐，但却很快风靡亚洲，尤其为讲着各种方言的国人所追捧。香港是最早将这种日本产品连同日本的电器设备一起移植到日本国土以外地区的，向来视港人为楷模的本市人民则很快将这一产品引入内地，并真正使其发扬光大起来。在这个充满生机的城市里，到底有多少能唱“卡拉OK ”的场所恐怕是无法统计的，总之凡能吃饭喝水上厕所的营业场所，几乎无不配备上那么一些一按就响一捅就亮的现代化设备，供人们兴致所至时喊上几嗓子。不过，真正能让人们过瘾的地方还是银海大酒店顶楼这种大型的歌舞厅，这里不仅设备先进，音响效果较好，更重要的是这里“演员”多，听众也多，因而气氛更显热烈。无论是想出风头还是想哗众取宠，这里都是理想的用武之地。据说有怀揣炸弹想制造事端的社会闲杂分子，都曾把这种场所作为首选目标。
“卡拉OK ”一开始，便立即有好几位先生小姐争着上台演唱，虽唱得走腔走调，五音不全，但能在大庭广众之中如此坦然地大呼大喊，却也需要有几分勇气才行。何彬对几位勇士的演唱颇不以为然，在台下直说风凉话，然后便怂恿姚纲上去演唱。姚纲说他哪里会唱，还是何彬自己去露一手吧。何彬又鼓动阿华去唱，阿华说应该何彬先唱，何彬唱完她便唱。何彬不再谦让，写了张点歌单交给服务员小姐便大方地走上台去。何彬站在台上，先拿起话筒“砰砰”敲了两下，又煞有介事地干嗽了几声，待音乐一起便声如炸雷地吼了起来。
何彬唱的是香港一位“天王巨星”的看家之作，好像叫什么《饿狼正传》，姚纲在大街上曾听到有家商店播放过这首歌，但并未听懂那些似通不通的歌词，只是对它粗扩的旋律留有一些印象。何彬是用粤语演唱的。对这种被称作“第二世界语”的语言，何彬讲话时姚纲能够听懂，自己也能结结巴巴地讲一些，但用它唱歌姚纲就听不懂多少了。他只听到何彬在舞台上挥动拳头“狼、狼、狼”地吼叫，大意好像是“你是一只狼，我也是一只狼，爱情就是狼吃狼，你一夜不来咬我，我便把心伤。。。。。。”。但也许这只是姚纲的错觉而已，可能何彬根本就不是这么唱的。但无论如何，何彬演唱得十分成功。他嗓音高亢，动作威武，表情夸张，这首歌可能也正适合他的口味，他唱得声情并茂，气势非凡，满大厅的人都被他的歌声所震撼，不断为他鼓掌喝彩。演唱到最后，何彬干脆仰起脖子学起了狼叫，那几声凄厉的长嗥竟使人毛骨悚然，身上直起鸡皮疙瘩。
从台上下来，何彬仍有些亢奋，坐在姚纲与阿华旁边猛喝了几口啤酒，长舒了一口气，两只眼珠子在舞厅彩灯的晃照下直闪绿光，好像真的变成了一只饿狼。何彬平日里工作压力很大，出外执行任务时更是荆棘满路，险象丛生，随时都可能发生差错。在家庭中，何彬与妻子相处得虽还算和睦，但早已没有激情，夫妻生活平淡而枯燥，何彬躁动的心绪得不到安抚，心火积压，常使他感到心烦意乱，无所适从。一遇适当的机会，何彬是很需要痛快淋漓地发泄一通的。
又有两个邻座的客人演唱后，便轮到阿华上台了。阿华先唱了一首邓丽君的《小城的故事》，唱完觉得余兴来尽，紧接着又唱她刚刚学会的《真的好想你》：真的好想你，我在夜里呼唤黎明，天上的星星（哟）也了解我的心，我心中只有你。。。。。。
严格地说，阿华虽嗓音柔美，但毕竟没受过专业训练，歌唱艺术并非很高。但阿华在唱这首她第一次听到便倍受感动的歌时，是用她的心在唱，每一个音符都揉进了她的全部情感。阿华边喝边想着这些天离开姚纲之后日夜思念他的情景。她觉得此时此刻歌舞厅里空荡荡的，只有姚纲一个人在她面前，她要用自己的心向他倾诉自己的全部思念之情。唱着唱着，阿华的眼睛里沁出了晶莹的泪水，声音微微颤抖起来。阿华颤抖的歌声像一簇无形的手指拨响了姚纲的心弦，使姚纲的心和整个灵魂都在随着阿华的歌声震颤。他感到自己的眼睛湿润起来。他努力克制自己，使自己不会在老朋友何彬面前显得失态。他几乎不敢再直视阿华那纯真得令人慨叹的面容，微微垂下头，盯着阿华留在桌上的那杯清醇的热茶，没有动作，没有语言，也几乎没有了思维。
何彬也被感动了。他看看阿华，再看看姚纲，轻轻叹息了一声，像对姚纲又像自言自语地说；“真没想到，这女娃竟有这份真情！”
阿华唱完歌，裹着满屋人热烈的掌声和赞赏的目光回到姚纲的身边，借着室内暖红的灯光偎依在姚纲的身上。姚纲感觉到阿华的脸蛋儿滚烫滚烫的，胸脯还在剧烈起伏着。阿华似乎还沉浸在那首优美深沉的歌的意境里，但她觉得她已唤来了黎明，因为他从姚纲那星星般的目光里，看到他已知道自己的心。
歌舞厅里沉寂了好一会儿，刚才还在争先恐后点歌唱的人们，此时竟不见有人再走上舞台。就连一向喜欢喧闹的何彬，此时也变得静悄悄的，好像一个调皮捣蛋的坏小子突然间变成了文质彬彬的好孩子，显得颇有些滑稽。何彬用手轻轻捅一下姚纲，冲着他向舞台的方向努努嘴，那意思显然是说该姚纲上台了。
姚纲本来是很有艺术细胞的，但却在不断“退步”：中学时他是学校歌咏队的成员，经常出现在舞台的正中；大学时是文艺演出队的萨克斯手，退到了舞台的一角；读研究生时则只为学校的文艺团体做一些编剧工作，退到了后台；参加工作以后，姚纲便很少与唱唱跳跳吹吹打打的事沾边了。他喜欢欣赏戏剧和器乐演奏，但几乎从来不去学什么流行歌曲。他会唱几首外文歌，都是为了应付出国访问时交际的需要而硬着头皮学下来的。今晚姚纲本不想唱歌，但事已至此，看来他也只好出山了。
姚纲思索了一下，点了一首英文歌。歌词和旋律都很优美，这两年在讲英语的地区十分流行，但至今还未见有人将歌词翻译成中文，点歌簿的目录中用括号标出了歌的中文译名，叫什么《此情可待》。姚纲觉得这译名挺别扭的，怎么也表达不出原文的意蕴，但既然目录上这样写了，他暂时也还得用这个名字。姚纲先用英文演唱了一遍。他怕别人听不懂，主要是怕阿华听不懂，接下来又尝试着用中文演唱了一遍。这首歌并没有现成的译文，但好在姚纲对歌词的内容理解颇深，又有写诗谱曲的功底，竟也临时把译文诌了出来：大海相隔天复一天光阴在苒心在熬煎电话里听到了你的呼唤却不能使我的哀伤稍减若是从此便无缘相见我们如何相爱至永远不管你去哪里，不管你做什么我定要在这里等待你回还纵然是天塌陷，纵然是肝肠断我定要在这里等待你回还初衷不改如梦如烟绵绵情意常绕眼前你笑声犹在涕泪涟涟此时却无法走近你身边呵，难道你没看到，宝贝你已使我痴醉狂癫不管你去哪里，不管你做什么我定要在这里等待你回还纵然是天塌陷，纵然是肝肠断我定要在这里等待你回还我不知道怎样使我们爱火重燃但若能最终拥有你我定要把握这机缘呵，难道你没看到，宝贝你已使我痴醉狂癫不管你去哪里，不管你做什么我定要在这里等待你回还纵然是天塌陷，纵然是肝肠断我定要在这里等待你回还。。。。。。等待你回还。。。。。。
姚纲在唱歌的时候，心里本来是想着阿华的，但唱着唱着不知怎么又想到罗筱素身上去了。他似乎看到筱素正站在大海的对岸翘首望着他，眼里含着热泪，嘴里大声呼唤着，要他等着她，她马上就会回来。接着，彼素轻轻抬起了两条洁白的手臂，那手臂变成了天鹅的翅膀，彼素变成了一只美丽的白天鹅，隔着大海飞了过来，轻飘飘地落在了姚纲的面前，用一对充满深情的大眼睛望着他，而那熟悉的眼神—一那不是阿华的眼睛吗！姚纲把两个女人混在了一起，他几乎分不出装在他心里的到底是阿华还是筱素，也几乎辨不出坐在他面前的到底是彼素还是阿华！
姚纲神情恍惚地唱完了歌，没想到却赢得了全场热烈的掌声。何彬干脆站立起来带头为姚纲鼓掌。阿华则一直在深情地看着姚纲，她陶醉在姚纲的歌声和情绪里，她感觉姚纲的歌一定是为她唱的，就像她刚才借歌曲向他表达自己的心意一样。阿华的心甜甜的，暖暖的，痒痒的。她感到有一股从未有过的幸福舒适的流体在她的血脉中涌动，慢慢布满了全身，使她感到脑子晕乎乎的，身体软绵绵的，姚纲一落座她便像只撒娇的小绵羊倚在了姚纲的肩上。
说来也怪，过去同姚纲交往时阿华总是疑神疑鬼的，出走了一次，分离了几天，担惊受怕心烦意乱了几日，阿华便莫名其妙地变了，什么也�