“哎，我从小做惯了粗活，这点事情还累不着我。马大叔您今儿来是想叫李师傅打什么铁具？”明兰见机赶紧转移话题。
还好来的人是马大叔，换作别人也许就不那么好应付了。
“噢，看我差点儿忘了正事。家里的犁耙不是坏掉了嘛，我嫌集市上那些现成的不好用，所以专门来找李铁匠打一个新的。时间久一点儿不要紧，关键是耐用就成。既然他出去了，那你就帮我带个话儿，我呢还得赶回去忙。”
明兰要的就是这句话，赶紧接道：“马大叔您放心吧，我一定把话给你带到，您就先回去吧。”
送走了马大叔，感觉后背都是冷汗，双腿也软得走不动。歇了一会儿，明兰关好大门走向李铁匠的房间。
明兰道：“李师傅，您走好，我们相识一场，您就看在我每天卖力帮您打铁的份上，到了地府可别来找我。那些金子我都给您一块埋了，您就安心吧。”
说完这些，到屋后拿了一把锄头挖了一个坑，将李铁匠和那包金子给埋了。简单的做了一个坟茔，立了一块木牌，刻上“李铁匠之墓”。再烧了一柱香，拜了拜。
明兰离开打铁铺之前锁好了大门，在大门上挂了一块牌子，上面写着“外出有事，暂不打铁”，随后急冲冲地回到明家酒坊。
明老爹正在跟客人唠嗑呢，猛然看到明兰回来了，问道：“怎么回来啦，今儿没活干？”
明兰笑盈盈的把酒坊里的客人都请了出去，关上大门。
明老爹不满道：“哎哎，我说你小子一回来就把客人赶走，是想断我的财路么？”
明兰把李铁匠的事情一五一十的说了，明老爹惊呼：“你说啥，李铁匠死了？！”
迅速捂住明老爹的嘴，明兰低声道：“小声点儿！要是给人听见，我们都玩完儿。阿爹，我跟你说……”把为什么不能报官的原因解释给明老爹听之后，又说，“我们赶紧出去避一避吧，迟早有人会发现李铁匠莫名死掉的事情，到时候官府查起来，我们都脱不了干系。”
没想到明老爹沉默不语，良久叹了一口气：“你说得没错，这件事情的确蹊跷，被官府知道了，也是一件麻烦事儿，你赶紧去收拾东西吧。”
明兰连声应下：“阿爹你去看看还有什么要带走的，咱们也不用带太多，身上带着衣服银子就成，总归先避过这阵风头。白水村是待不了了，到时候咱还可以在别处开酒坊，从头开始，凭阿爹您的手艺，肯定没问题。”
“我就不去了，这家酒坊是我和你娘一点点建造起来的，它就是我的根，我怎么能把你娘独自丢在这儿呢。你快去收拾吧，别在这儿磨叽了，路上小心一点，外头人心险恶，尽管我从小把你当成男孩子养，但你到底还是女孩儿。你娘留给你的嫁妆我会给你保护好的，到时候你遇着了喜欢的人，记得带回来给老爹瞧瞧。”
“阿爹！现在不是说这些的时候，您是不是酒喝太多喝糊涂啦！”明兰气得跺了两下脚，去拉明老爹的手，“人活着比什么都重要，这不是您教我的吗？娘在九泉之下要是知道您这样，非气活不可，快跟我走吧，只要我们在，明家酒坊的招牌就丢不了。”
明老爹拍拍明兰的肩：“要是我们都走了，肯定会引起村民的注意，若是我留下来，还能给你争取一点儿赶路的时间。我走不快，只能拖累你，他们都不知道你是女孩子，你走的时候换一换衣裙，离开了阳翟赶路的时候就不要给别人知道你的身份，去吧。”
明兰真快被明老爹气死了，她忽然感到胸口处传来一股温暖的感觉，那是放手镯的地方。是了，她忘记把手镯也给埋了，这东西邪乎得紧，似乎有某种穿梭的功能……
既然现在说服不了阿爹，李铁匠之死应该不会那么快会被发现，不如等她逃出齐国，再看看这个手镯怎么用，到时候利用这个手镯把阿爹救走，阿爹应该不会再反对的。
方法很冒险，好在阳翟乡的乡长是一个清正廉洁的好官，在没有确切证据证明阿爹跟李铁匠之死有关之前，阿爹暂时不会有性命危险。
想通之后，明兰二话不说就去收拾东西。
出门之前，明老爹看着换上衣裙，脸庞稚气未脱的女儿，欣慰的笑了笑，真像，简直跟妻子是一个模子印出来的，以后长大了必将是一个美人坯子。
猜到阿爹大概在自己身上看到了阿娘的影子，明兰忍住心中的不舍，对明老爹道：“阿爹，那我走了，我一定还会回来的。”
“路上注意安全啊，银子带够了吗？”仿佛女儿只是出一趟远门的语气。
“够了，阿爹您自己也多保重。”感觉叮嘱得不够，又加了一句，“我不在您就少喝一点儿酒，伤身。”
“知道了，去吧，再耽误下去就要关城门了。”明老爹打开后院的小门。
明兰转身出门，走进了人群中。
从齐国去往燕国，最近的路也得绕过四个山头。明兰还是第一次出远门，赶了半个月的路终于进入了燕国的地界。打听到这附近有一个叫做古莘的小镇，明兰决定先到小镇歇歇脚，具体的打算还得再看看。
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接连赶了两天的路，按照路人的指引，明兰爬上一座小山丘，一个很大的湖出现在她眼前。
这个湖就在山丘下，湖水碧波粼粼，气象万千。湖的旁边有一个集市，一棵大树下摆满了杂货小摊，再往远处看，街道阡陌纵横，商铺林立，街上熙熙攘攘，很是热闹。
看来是个繁华的小镇。明兰沿着山路走了下去，还是先找个地方落脚吧。
在杂货摊老大爷的指引下，明兰向镇上的客栈走去。正当她看到客栈的招牌时，一处看起来荒废很久了的宅邸引起了她的注意。经过打听才知道这座宅邸不知是谁买下来的，一直没人居住，空置很久了。
摸了摸干瘪的荷包，明兰趁没人注意的时候，闪身进了那座宅邸。
果然，里面的杂草高得都能藏人了，到底是谁这么浪费，放着这么大这么好的屋子不住。
四处转了一圈，整座宅邸除主座外，有头门、二门、仓库、书房、伙房、佣人房、马房等一批附属建筑，以及戏台、花园、菜圃、鱼塘、晒场等。真要算起来，大大小小的楼房起码有一百多间。
真是可惜了。在心里感叹了一句，明兰就到仓库拿了一把满是灰尘的镰刀出来割草。头门和二门之间的杂草实在太茂盛了，就当是她未经同意就擅自居住的补偿吧。
进入头门，经过一道长长的回廊，便是一座两层楼高的二门。门顶上原来悬挂大匾的地方空荡荡的，二门内就是一座陈设着假山怪石的雅致庭院。庭院南面是一个巨大的照壁，上书“卿云丽日”，字迹圆润秀雅。
主院则在照壁北面，面阔三间，进深三座。
明兰就把一进院落右侧的房间收拾了出来，作为这几天暂时休息的地方。忙完了这些，天色也暗了下来，到外面吃了一碗混沌面，花了三文钱。
明天就先去打听打听这里有没有活干，她总不能干等着把银子花光。
躺在床板上，明兰辗转反侧，不知道阿爹现在怎么样了。怀里的手镯再度散发出温热的感觉，明兰反复看了看手镯，上面的花纹异常繁复，除此之外就没有什么特殊之处了。
会不会要念什么咒语之类的？它能带我回到阿爹那儿么？
在赶路的途中，明兰坚信一定是这个手镯的缘故，所以李铁匠可以到某个地方把剑卖掉，甚至还能去柳巷喝花酒。
“手镯啊手镯，你能带我到阿爹那儿去吗？”明兰喃喃着说道。
回应她的是没有反应。明兰叹了一口气，看来她必须找到一名巫师，打探打探这世间有没有这样的手镯。
第二天一大早明兰就到外面去找活儿了，一个上午都没什么收获，她一点儿都不气馁，下午再碰碰运气吧。
然出乎她意料的是等她回到宅邸，还没走进主院，就听到一个沧桑的男声说道：“少爷，您说咱们要不要报官呀，我记得以前古莘的民风淳朴，路不拾遗。现在怎么就有人敢趁没人就住进了这个院子，之前大少爷说要派几名家丁跟过来护院，您偏不要。我看呐，还是得请护院，否则太不安全了。”
听完这席话，明兰的第一反应就是：她这是被当作贼了？不过她确实有做得不对的地方，还是解释清楚吧，既然主人回来了，那她就得挪往别的地方了。
敲了敲门板，正在说话的两个人都转过身来看着明兰。
刚才说话的那位是一名三十多岁的男子，容貌端正，双目有神，身材高大，看着就是精明人。
而他口中的少爷年纪大约在十七岁左右，面容清雅俊美，身穿一件宝蓝色缎绣折枝菊花纹袷便袍，腰间一条如意云纹鎏金银腰带，上系一块云形玉佩，脚上穿着一双月白色缎绣竹子高底靴，整个人显得丰神如玉，一看就知道是富家出生少爷。
明兰忍不住多打量了少年两眼，她还是第一次看到这样好看的人呢。
跟对方解释清楚了自己擅自住进来的原因，明兰说道：“我这就离开，不会打扰到你们的。”
“等等。”叫住明兰的是那名少年。
少年转头对身旁的男子说道：“仲叔觉得他怎么样？你不是说要请家丁吗，我倒是觉得他不仅能当家丁，还能打扫院子，岂不省事。”不等仲叔回答，又问明兰，“可识字会做饭算账？”
不清楚这位少爷打的什么主意，明兰还是照实回答：“都会。”
少年似乎很满意，“仲叔，就留下他吧，以后少不得找一个跑腿的，既然一个能都能做得来，何必花钱多请一个人呢。”
仲叔为难道：“可是少爷，您莫不是忘了老爷和大少爷的叮嘱？他们可不准您从商的呀。”
“你不告诉大哥，秦家谁会知晓。”似乎不愿跟仲叔再说此事，少年看向明兰，“我想聘你做我的伙计，头一个月是试用期，以