就在这时，那双苍老疲惫的眼睛忽然霍地睁开，精光乍现之后尽是平静和淡淡戏谑。
冲进病房的人们顿时傻了，陆军总医院院长神经质般地挠了挠头发，看了一眼监控设备上面正常无比的线条，傻笑了两声。
“看见没有，虽然我这个元帅已经快死了，可还是被他们管着的。”李匹夫望着目瞪口呆的二位记者微笑说道：“他们最擅长用各种各样的谎言骗我，明明说是单向监控，那边看不见我，结果呢？他们一直在那边盯着我，还得演戏演成没有看我的样子，真是辛苦。”
鲍勃和伍德互视一眼，余悸难消地拍着胸口，僵硬地坐回椅中，觉得口中干渴一片，赶紧端着杯子猛灌了两口。
“老师长，不做全面监控，怎么知道您是睡着了还是……”
陆军总医院院长当年在战场上是十七师二团一营的医疗官，他看着李匹夫自然与众不同，耸了耸肩回答道，语气并不如何紧张。
“尽扯犊子。”李匹夫面色严厉地训了一句，然后扭头望向鲍勃，抬起右手，分开食指与中指，咳了两声后故作平静说道：“来根烟抽抽。”
其余的医疗人员都退回了各自的工作岗位，鲍勃主编听到这个要求后愣了愣，很自然地将求助的目光投向那位联邦医疗界大佬处。
院长看着床上那位老人平静中杂着一丝恳请的脸，不知为何，竟感到心窝里像被锋利的刀狠狠刮过，酸痛异常，根本不敢再看，将叹息咽入腹中，强自微笑着嘲讽了一句，半佝着身子走出了病房。
伍德记者赶紧站起身来，尽可能快却又没有什么噪音走到床边，取出香烟小心翼翼地塞入枯槁的双唇里，然后双手握着金属防风打火机，啪的一声点燃。
不知道是因为如此近距离接触老人，还是别的什么原因，伍德在点烟的过程中显得非常紧张，手指手腕以至全身都在轻微地颤抖。
李匹夫很认真地吸了一口烟，皱着眉尖沉默片刻，似乎在分辨这口烟和十年前或更多年前战场上的烟味有没有什么区别，终究老人放弃了这种努力，微笑说道：“谢谢。”
接着，老爷子眼中泛过一丝亮光，用沙哑的声音说道：“香烟似乎真的有帮助人类思考的作用，我现在忽然想起来，这辈子什么时候最开心快活。”
鲍勃认真地听着，记录着。
“还是在帝国。那年运输舰中了帝国舰队的埋伏，十七师被迫紧急降落在一个帝国行政星上，按照情报，东北星系地表上驻扎着帝国皇室最强悍的两个装甲大队，打黄槿旗的家伙……我不知道我的小伙子们会损失多少，所以心情很糟糕，结果接触之后才发现……原来十七师的运气真的不错。”
病床上的老爷子眼睛微眯，笑容满面，却又无比嘲讽：“那颗星球上没有皇家大队，只有十万人的本土驻军，恰好是那支最出名的在东北星系玩泥巴的临三师。”
“什么事情最令人开心？当然是你本以为身处绝境，却发现上苍如此垂怜，让你碰上了一群白痴。”
第一百一十二章 议会被迫沉默
从风雪漫天的首都特区瞬移至温泉盈湖的费城，为联邦军神进行人生最后一场专访，即便对鲍勃和伍德这样久经风霜亲自见证联邦无数大事的人来说，也是非常突兀的震撼。而这场专访结束的也无比突然，床上那位虚弱的老爷子抽完了一根香烟，说了声谢谢，然后说了声再见，他们两人便被礼貌地请出了房间。
站在院落间那颗槐树的影子下，抬头看着天上的月亮，感受着扑面而来的微寒的风，鲍勃和伍德持续发呆，然后几乎同时点燃香烟，今夜抽的烟太多，多到口腔内牙根处尽是一片苦涩。
国防部文宣处的两名中校一直等在院子里，与二位记者进行了一番交流，紧接着，刚刚搭乘一号专机赶到费城的总统官邸新闻主管也紧张上前，压低声音询问了相关情况，并且提出了事先审稿的要求。
鲍勃主编毫不犹豫地拒绝了官邸新闻主管的请求，以他如今在联邦新闻界的地位，加上他与帕布尔总统之间良好的私人关系，更关键的是他恪守半生的职业准则，这种拒绝理所当然。
“风险有些大，虽然我相信联邦民众对元帅的崇敬之情不会因为这篇专访就动摇，但是作为执笔者的我们，却很有可能被民众怒目而视。”
伍德狠狠吸了口香烟，沉声说道：“我更担心报社会被扔无数筐烂水果，老兵协会那些职业游行家，可不是好招惹的角色。”
“不用管这些，打电话让秘书查一下夜班飞机，我们必须连夜把这篇专访赶出来。”
鲍勃主编想把烟头扔掉，却发现李家院落里干净整洁无比，竟找不着适合毁烟灭迹的角落，只好用鞋尖踩熄后捏在指间。
“为什么这么急？我认为至少应该让编委会看一下。”伍德惊讶问道。
“来不及了。”鲍勃深吸一口气，看着槐树梢头悬着的那轮圆月和更远处深蓝天际线的那轮弯月，说道：“元帅的时间已经不多了，他等着要看这篇专访……没有人知道老爷子究竟还能等多少天，所以我们必须在最短的时间内刊出来。”
伍德沉默半晌，叼着烟卷耸耸肩，感伤说道：“这篇专访一出，大概稍微有些智商的民众都能猜到有什么事情将要发生，猜到军神快要不行了……真不知道联邦会有怎样的反应。”
“什么样的反应都不足为奇。”鲍勃主编下意识里捏弄着干瘪的碳芯过滤嘴，感慨说道：“联邦就一个军神。”
……
……
除了真正知道内情的总统官邸、军方高层和莫愁后山那位夫人之外，大概那几个大家族的老人们也隐约猜到费城正有某件大事正在发生，但在没有任何权威信息发布之前，纵使猜到也没有任何人敢议论这件事，因为病床上那位老人的身份太特殊。
所以首都特区政界的大人物们没有收到风声，他们的注意力依然放在前线战事、西林官司和刚刚爆炸出来的关于许乐上校的新闻事件上。
巍峨壮观的议会山沉默地矗立在寒冷的风雪之中，被数十根巨大圆形石柱拱卫的雄伟建筑内部，却是温暖如春，并且因为此时激烈的争论甚至是辱骂而变得炽热起来。
在刚刚的表决中，政府提出的追加军事预算提案，在极为艰难的局面下，凭借几名来自S2工业界议员的临时倒戈，惊险至极地低空通过，双方议员投票的差距竟只有七票。
议会山里所有人都明白，为什么在联邦部队节节胜利，帕布尔总统声望日隆，民众支持率不断爬升的当下，为什么这个半月前就开始吹风的预算提案，会通过的如此艰难，那是因为联邦政界有很多势力，因为许乐上校的新闻事件，嗅到了某种诡异的风声，开始自觉或不自觉地站到了总统官邸的对立面，试图从中获取某种政治利益。
“这是阴谋！肮脏的阴谋！彻头彻尾的政治阴谋！”
壮丽的议会山内部，倾斜角度极大的议员席分层而设，看上去威压感极为强大，半椭圆形的座椅设计，更让密密麻麻的议员席产生了某种太空歌剧般的神圣感，衬得正中间的三层主席台反而显得有些卑小。
一名穿着淡桃色套装，约摸五十岁左右的女性议员，此时站在主席台的话筒前，激动地挥舞着手臂，向大厅内的同僚们发起最严正的指控。在她的身后，联邦管理委员会副议长锡安先生，以及法定议长，联邦副总统拜伦先生，表情平静地注视着她那头不停甩动的简炼短发。
伊沃议员的选区在东林，如同帕布尔总统的出身一样，她是一位矿工的女儿，在议会中向来以激进和底层民众利益代表者著称，她冷冷地盯着高处的议员们，说道：“总统先生秘密授权许乐上校调查古钟号遇袭一案不到一个月的时间，联邦调查局就指控许乐上校是名通缉犯，难道没有人觉得这件事情很奇怪？”
“通缉犯？宪章局为什么没有数据证明？”伊沃议员重重地拍打着桌子，指着众人大声说道：“就凭那些不知道从哪里找来的证人，你们就要把一名联邦英雄打成罪犯，这是何等样荒唐无礼的指控。”
“没有一个人去追问古钟号遇袭的真相，却只把污水泼向为联邦出生入死的许乐上校！那名涉嫌此案的莱克上校被逮捕之后，送去了哪里？为什么我向国防部发文，始终没有回音？”
“退一万步讲，就算许乐上校是你们所说的通缉犯，我又要请问，他究竟犯下了什么罪行，能够让你们如此愤怒，恨不得马上把他枪毙？”
女议员摊开双手，感慨万分说道：“我不知道这个大厅里隐藏着多少背后的交易，我只知道我们走进议会山时，都要把手放在宪章上面发誓。但很明显，我们当中的很多人已经忘了这一点。”
“我来自东林，如果许乐上校来自东林，我只会感到骄傲，我的发言完了。”
议会山内一片哗然，高险如悬崖的议员席位上响起无数反对的声音和愤怒的斥责，一位戴着金丝边眼镜的男议员敲响面前的发言铃，皱着眉头说道：“伊沃议员，我想请你注意一下自己的风度，我们坚持对许乐上校进行调查，当然是从宪章精神出发。”
“宪章精神？保尔森议员，如果我的记忆没有出错，你在当选议员之前是前政府的财政部副部长，而更早之前，你是盛高投资公司的高级董事。”
伊沃议员望着他，带着一丝极淡的嘲讽说道：“盛高投资一直试图说服政府对古钟公司进行分割，你在其间扮演怎样的角色，还需要我说的更明确一些吗？从宪章精神出发？我很怀疑当你的手放在大宪章上时，心里想的是不是钞票。”
“污蔑！”保尔森议员恼怒地挥舞着手臂，厉声说道：“无论你怎么扭曲事情的真相，都没有办法替罪犯洗脱罪行，许乐上校隐瞒身份进入军队，隐瞒他与联邦头号通缉犯之间的关系，伊沃议员，以你法学硕�