阁楼里，许乐安静地组装改进后的高清播放机，看上去并不灵巧的手指，却像机械一般稳定精确，以不可置信的速度将那些零散的构件，变成帝国京都各贵族府少爷们再次难以自拔手酸腰痛的好玩意儿。
对于他来说，这种平静的日子里偶尔能够重新嗅到机械的味道，和先前的晚饭闲聊牌局一样，都是很幸福的事情。钟烟花俯卧在小床上，撑着下颌，翘着的两只脚调皮地上下弹动，像黑宝石般的漂亮眼眸，静静地专注看着桌旁的许乐，越来越亮。
认真工作时的男人最性感？好像小时候看的女性杂志上面就是这样说的，少女如此想道。
“哥，白天在大师范府里你盖着阳光睡觉的时候，我把那本心情日记仔细地看了看，越发觉得花家的那位先祖真是位了不起的女人。”
许乐将烙铁小心地搁在六星刀金属刃身上，回头看着床上的少女，沉默片刻后回答道：“我可不希望你变成那么了不起的女人。”
“为什么？”钟烟花一骨碌从床上翻了起来，睁着大大的眼睛，回看着他非常严肃地问道。
许乐不知该怎么回答，从上次和怀草诗见面时的情形来看，钟烟花向往着那样的人生，那样强悍的人生，然而……
许乐思考片刻，看着她温和说道：“不管是祖星，联邦还是帝国，可能表面上改变了很多，但其实骨子里有很多事情一直没有发生过变化，其中很重要的一点就是男女间的关系，像花家先祖或者是怀草诗这样的女人为什么很少？因为那样很辛苦，我不想你过的太辛苦。”
闲聊只是插曲，不知道少女下楼一夜可曾无眠，反正许乐睡的挺香，仿佛回到当年重伤逃难时，就在这间阁楼里，感受着不知从何处而来的安全感和放松。
之后的日子里，这样幸福的生活一直在重复。
清早起床，许乐经常看见晨雨巷后卖桅子花的小姑娘，有时他从阁楼小窗里探出头喊一声，再用纸钞裹着昨夜嗑剩的板栗扔出去，啪嗒落在小姑娘的脚下，然后一大捧香腻沁脾的白花便搁在门口石阶上。
每当这时，钟烟花便会蹲在厨房边机井旁，愤愤不平地用力刷牙，不知道为什么生气。许乐要进厨房去帮大妈准备早饭，她却倔犟地不肯看他，不肯让路，满口白沫把腮帮子鼓的极圆，异常可爱。
吃过早饭，许乐骑着电动三轮车，搭上大妈钟烟花和昨夜做好的高清播放机去市场，卷起那扇沉重的卷闸门后，他牵着钟烟花的手去大师范府再次埋首故纸堆，无论小姑娘怎样赌气去甩，他都笑眯眯地不肯放。
大师范府很安静，阳光很好，大师范从生气到无奈到麻木，也懒得再管这对兄妹，所以许乐拥有很好的环境，在清漫的阳光下香甜入睡，补偿昨夜加班的辛苦，至于那些或许承载了很多秘密的故纸堆，自然有很感兴趣的钟烟花认真审看。
日头再斜，他们复归小院，深夜苏珊大妈带着笑容安睡，阁楼上许乐工作，钟烟花开始述说白天在大师范府看到的有用的资料，有趣的东西，大部分是和那位花家女性先祖有关的东西。
“她在那本帝国地理志的夹页里抄了一首诗，作者叫李治，注释上说这个作者也是女人，可问题是我用大师范府的检索仪查了半天，也没发现帝国文学史上有这么一个人，我怀疑这个叫李治的女诗人，应该是祖星上的人物。”
“哥，你在听吗？”
“在听。”
“你仔细听这首诗：至近至远东西，至深至浅清溪；至高至明日月，至亲至疏夫妻……写的真好啊。”
钟烟花靠墙坐在床上，眼睛眨也不眨地盯着许乐的背影，说道：“至亲至疏夫妻，你和水儿姐只是有婚约，还没结婚，那更谈不上什么亲疏了，这已经快三年时间，她也没说找找你。”
许乐没有回头，笑着说道：“那你究竟是准备让商秋还是南相美当嫂子？”
听到这句回答，钟烟花拧着手指，咬着唇角，嗔怒不语。
……
……
生活就是如是重复，平淡温馨而且安全，没有人来打扰他们，包括皇宫那边，也没有什么后续的消息。
现如今的许乐已经不再是那个逃难的联邦重犯，而是帝国皇室唯一的男性继承人，所以他不需要再恐惧天京星无处不在的密探，檐角墙根随处可见的芯片探测仪，然而在这样的幸福日子里，在和煦的帝国阳光下，他开始难以抑止地思念联邦的一切。
他思念那边的朋友，他很幸福，所以他希望他们也能够幸福。
幸福生活里出现了一点淡淡的阴影，按照惯例，保罗每月津贴都会在十二号左右打进苏珊大妈的户头里，然而这个月已经到了二十号，银行户头里的数字依然没有变化，苏珊大妈做饭的时候，明显有些走神，玩南路花牌时更是输的一塌糊涂。
“您不用担心，我知道一些前线的消息，墨花星已经两个月没有大的战事，而且前线距离咱们这儿太远，信息交流不畅，津贴寄回来晚几天很正常。”
苏珊大妈摇了摇头，看着许乐说道：“那孩子上前线之前就和军部后勤部门签了津贴分配协议，现在他的津贴每月自动有一大部分会扣除，由署里转帐到我的户头上，全部都是电子划帐，只需要他在前线做一个电子签名确认，根本不可能被路途耽搁，津贴还没有到，只能说明后勤部门一直没有拿到他的电子签名确认。”
许乐继续安慰道：“这也不能说明任何问题，如果保罗真的是在亲兵营里面，那他离公主殿下的直线距离不会超过两公里，根本不可能有太大的危险，至于电子签名确认滞后，有可能是殿下出巡之类的特殊任务，他必须全程跟随，没有时间处理。”
“希望如此吧。”苏珊大妈强颜笑道。
安慰如果有用的话，世界上就不会有那么多失恋的苦情歌，更何况母子连心，一旦忧虑开始便无法停止，无数可怕的猜想画面，让苏珊大妈夜里辗转反侧，难以安眠入睡，或许是着了凉的缘故，幽静的深夜里，小院楼下时不时响起强自压抑却压不住的痛苦咳嗽声。
许乐披上睡衣，轻轻走下阁楼，走进厨房烧了开水，从冰箱里取出梨削皮搁入碗中，放下锅，安静等着梨蒸至火候，然后用温水缓缓养着，备着大妈明日起床后吃。
第二天清晨，苏珊大妈习惯性地撑着病体要去市场售货，被许乐拦住，喂她吃了药，然后中午便提前从大师范府回到小院。
厨房里蒸梨还在灶上，犹自冒着温热，苏珊大妈的人却不见了，灶台边留着一张纸条，上面有两行潦草的字迹。
“因为某些不方便的原因，只能用这种方式请您和我们见面，相信这足以表现出我们的诚意和决心。”
许乐右手缓缓握紧，掌中的纸条在无形的力量压迫之下片片碎裂，他回头望着小院干净的木门，眼睛缓缓眯起，杀气逼人。
他面无表情想道，又有人要逼我杀人。
第二百八十章 情报署
正午的太阳正是炽烈时，许乐此时的心情，就像街上明晃晃的阳光，面上看着清亮如昨，实际上内里却是温度极高，烫的灼人，胸窝间那把火随时可能焚烧掉身周的一切。
钟烟花没有看到那张纸条，但能感受到身旁男子情绪的变化，尤其是那种危险的味道，所以她没有发问，极为乖巧地跟着他的脚步，快步在贫民区的街道里走着。
来到大师范府，许乐带她进去，把她亲手交给大师范，没有解释什么，只是低声对她交待了两句，没做任何停留便转身离开，他相信就算先前有人在跟踪自己，想来对方也没有能力敢冲进那座白色院落闹事。
接下来就是摆脱，他接下来要做的事情，必须摆脱那些可能藏在槐树阴影里的跟踪者，那些伪装成摊贩乞丐或者本来就是摊贩乞丐的跟踪者。
虽然他不是曹秋道也不是施清海，但要摆脱跟踪并不困难，因为他的经验实在是太丰富，过往学习的对象太生猛，当年无论是在帝国还是在联邦，无论是帝国情报署还是那个叫小眼睛的秘密部门，都只能眼睁睁看着他变成黑夜里的幽灵莫名消失，更何况是这些家伙。
休闲装的帽子遮住大半张脸，在贫民区最热闹的街区来回穿行三道，槐树柳树下绕了一圈，许乐确定再也没有人能跟住自己，沉默离开臭气熏天的街区，顺着一条斜道插进远方的湖畔公园，沿柳堤走向气势逼人的帝国皇宫。
靠近黑青色的高高宫墙，他没有走进皇宫，而是顺着宫墙绕向西方，通过那片空旷的广场，双脚站上了自动路面，缓慢沉入地下通道。
广场附近的建筑都透着股森严冷漠的味道，因为这些建筑分别隶属于帝国军部、特别行动署、财政部等各重要部门，大概是因为空气中无处不在的压迫感，广场和地下通道里的行人特别少，哪怕是贵族都没有几个，大部分都是穿着深色帝国军装的军人，面色严峻而行。
穿着民众普通服装，以帽遮脸的许乐，在这些军人之中自然显得格外醒目，数十道警惕猜疑的目光落在他的身上，然而微垂着头的他似乎一无所觉，沉默看着脚下不停移动的路面，思考着他所认为重要的事。
他不确认是哪些傻逼，但确认是傻逼的某些人，试图用绑架苏珊大妈的方式来威胁自己，想要从自己这里获得某种利益。
问题在于，那些人究竟想获得什么东西？菲利浦的秘密还是星图的秘密？如果是自己怀疑的那些人，以他们的能力根本无法获知这些情报，那他们究竟想做什么？
好吧，这个问题不用再考虑了，许乐对自己说道，然后缓缓抬起头来，看着地下通道对面那幢充满肃杀感觉的帝国军部大楼，默默想着，你现在需要考虑的是怎样把那些傻逼干掉，把大妈带回小院。
……
……
庄严肃穆的帝国军部大楼侧后方，几排阴森古树遮掩中，有一幢看上去极不起�