街头算卦先生常老四起草，常老四平时除了算卦，也帮人代写打官司的诉讼状子，人称“刀笔老四”。
调解书采用了较为时髦的白话文：……由于“满口香”烧鸡店赵老板有意将烧鸡的臀部及肛门对着“同和”车行的大门，给“同和”车行老板孙二爷造成了极大的精神伤害。经调解，“满口香”烧鸡店赵老板愿向“同和”车行老板孙二爷赔礼道歉，并奉送烧鸡两只，保证今后不再发生此类行为。对此，“同和”车行老板孙二爷表示接受“满口香”烧鸡店赵老板的道歉，今后不再追究……
那天所有参与此事的人都很满意，孙二爷找回了面子，还得了两只烧鸡；赵老板破财消灾，一劳永逸地解决了后患；王巡长和常老四帮了忙，各得一只烧鸡作为酬谢。唯独没有文三儿什么事儿。文三儿很愤怒，他跟着孙二爷忙乎了半天，临了连根鸡骨头也没啃上，更可气的是，当晚孙二爷酒足饭饱后，公事公办地向他讨要了当天的车份儿，一个子儿没少要。文三儿忿忿地想，这老王八蛋，想讹人家烧鸡你就明说，隔着七八丈远，你老眼昏花的能看见那烧鸡哪儿是脑袋哪儿是屁眼儿吗？
那天晚上，要不是同车行的老韩头借给文三儿一毛钱，他真得饿到第二天去。
文三儿说过，他从来不认什么政府，谁来管理这个国家都不关他的事，谁来管都没关系，反正你得让老百姓挣钱吃饭。这个要求似乎不算高，可日本人并不认同文三儿的道理，他们就认为，中国人最好不要吃饭，即使吃饭也不要吃饱，而且最好不要吃纯粮食。
日本占领当局先是宣布国民政府发行的法币禁止流通，取而代之的是日本“军票”。谁也说不清这种军票的发行量，是否有硬通货作为储备，它能否叫做货币也很难说，说它是某种票证或代用券倒是沾点儿边。由于日本军队所需的粮食全部取之于占领区，再加上华北连年干旱，各地普遍歉收，引起北平粮价暴涨，日本占领当局采用了转移目标的手法，将责任归罪于粮商的囤积居奇、哄抬物价。日本宪兵队对北平的粮食商号进行了突击检查，在一天之内逮捕了一百二十八个粮商，查封了大批存粮，同时宣布对粮食实行管制，偷运粮食属于走私罪，违者处死。下令全市各粮号禁止按过去的正常方法加工粮食，要求各粮号将各种杂粮混合在一起，搀上麸皮、米糠、橡子等物，磨成混合面供应市民。
北平的市民还没遭过这种罪，以前再不济也有窝头吃，棒子面虽然不好吃，可好歹是纯粮食，比起现在的混合面来就算是美味了。混合面的颜色灰暗，牙碜，口感苦涩还有异味，吃下去不是腹痛拉稀就是大便干结拉不出来。更糟糕的是，即使是混合面也要凭证定量购买，甭想吃饱了。
文三儿在前门火车站等散座儿，好容易赶上一个客人要去海淀，这活儿要搁在以前，文三儿得乐死，这是个肥活儿。按战前北平的交通行情：以正阳门为起点，包汽车行的汽车去海淀清华园，单程价格为四元五角，往返则需五个小时，车费六元，而洋车费用减半……民国二十五年出版的《北平旅行指南》上也是这样向外地游客介绍的。也就是说，拉洋车跑一趟海淀能挣三元钱，这绝对是个大数儿。可文三儿二话不说就拒绝了，原因很简单，他实在没有力气跑这么远的路，都是混合面闹的。
文三儿拉着空车晃悠了一上午还没开张，如今市面萧条，人心惶惶，拉车的人比坐车的人多。文三儿沮丧地走过前门牌楼，想回火车站碰碰运气。他发现车行里几个老伙计都揣着手猫在前门箭楼的墙根儿下晒太阳，文三儿幸灾乐祸地笑了，看样子这哥儿几个也是一上午没拉着活儿。这就对了，连文爷都没开张，这几个孙子就更不该开张了，文三儿拉着空车凑了过去。
车夫们正在听“大裤衩子”说笑话，时不时传来一阵阵哄笑。“大裤衩子”那来顺是旗人，早年从河北定州过来的，据说祖上也阔过，但现在就不能提了，过得比文三儿强不到哪儿去。那来顺只有一条半裤子，那半条裤子就是一条蓝布大裤衩，每年五月初上身，一直穿到十月底才换长裤，车行的伙计们都说，从民国十八年那来顺从定州逃荒来北平后，如今十来年过去了，除了这一条半裤子，还没见他穿过别的。“大裤衩子”这个外号是这么落下的。
“大裤衩子”长了一张好嘴儿，他在北平混了十来年，别的本事没见长，倒是学会了一嘴京油子的“片儿汤话”①，那张嘴要多贫有多贫。此时他一见文三儿便兴高采烈地打招呼：“文三儿，这一上午你小子到哪儿蹭墙根儿去啦？”
文三儿笑道：“不好意思，文爷我去韩家潭‘庆元春’会相好的去啦。”
“文三儿啊，你就吹吧，八大胡同是你去的地方？你小子想当大茶壶都没人要。”
“我说大裤衩子，你还别拿豆包不当干粮，哪天文爷时来运转，就让你小子给我当跟班儿，咱往陕西巷口那儿一站，八大胡同的那些小婊子得把文爷抬进去，文爷跟谁睡那是给她脸，好好干吧，大裤衩子，到时候文爷一高兴，说不定就赏你个婊子，让你也刷刷锅。”
“得了吧文三儿，你这辈子也就是个臭拉车的，还他妈的逛八大胡同呢，也就是黄鼠狼抱鸡毛掸子——空喜欢一场。”那来顺反唇相讥。
“怎么着，哥儿几个，都没开张呢？”文三儿问。
“可不嘛，早上天刚一亮就出门儿了，拉着车来回‘扫马路’②，到现在一个活儿还没有呢。”一个叫郑大宝的车夫回答。
老韩头正在啃混合面窝头，他每咬一口都努力地伸长脖子，费劲地往下咽。
文三儿又拿老韩头开心：“干吗呢？老韩头，姜太公钓王八——愿者伸脖子。”
“文三儿，你装什么丫挺的，拿我开心是不是？”老韩头骂道。
一提起混合面，大裤衩子不由骂了起来：“×他妈的，日本人是坟头上插路标——把人往死路上引啊，这东西是人吃的吗？前两天我去茅房，瞅见老少爷们儿在茅房里蹲了一溜儿，个个都脑门子冒汗，咬牙攥拳头，跟屁眼儿叫劲，不知道的还以为咱北平的老少爷们儿都练什么功夫呢，我也跟着蹲了会儿，等擦屁股的时候，您猜怎么着？我他妈摸了一手血，闹了半天屁眼儿给撑裂了。”
文三儿坏笑道：“我教你个招儿，往屁眼儿那儿抹点儿辣椒油，准保管用。”
那来顺正要回骂，忽然眼睛直了，他紧紧盯着一个正在过马路的日本女人，那女人穿着绣锦花卉图案的白缎子和服，发髻高耸，脸上涂着一层白粉，小嘴儿涂得通红，正扭着小腰儿款款走来，看样子，这是个日本妓女。早在战争爆发之前，由日本浪人开的妓院就已经挤进了八大胡同，韩家潭东口的那家日本窑子是比较出名的一个，生意一直很红火，不光是为在北平做生意的日本商人服务，中国的达官贵人也常去光顾。北平沦陷后，这些日本妓院成了日军中、高级军官的专用妓院，那些日本妓女白天无事就喜欢打扮得花枝招展地逛街，三三两两出没于闹市，成了前门、大栅栏地区的一道风景线。
车夫们一见日本妓女都纷纷来了精神，那来顺的脸上露出猥亵的笑容，他一边盯着看一边评论着：“嘿！这小娘们儿还真水灵，你瞧那小腰儿一扭一扭的，真他妈勾人魂儿……”
老韩头老眼昏花的看不清，他眯着眼道：“咋着？这娘们儿是刚从面口袋里钻出来的？脸上沾这么多白面，也不抖落抖落就出来啦。”
郑大宝起哄道：“我知道这日本娘们儿叫什么，他们日本名儿不是四个字就是五个字，女的净叫什么什么‘子’，叫着挺绕口的，这娘们儿就叫‘裤裆加带子’。”
那来顺说：“不对，不对，叫‘净装孙子’……”
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车夫们哄笑起来。
文三儿认为这日本妓女不懂中国话，于是胆子便大了起来，他起着哄地喊：“鬼子大姐，今儿个晚上陪文爷睡怎么样？文爷这两天正浑身叫劲，除了裤裆里哪儿都硬……”
老韩头笑道：“文三儿，你再说一遍，我耳背，没听清楚，你那意思是该硬的地方不硬，不该硬的地方全硬啦？”
文三儿锲而不舍地朝日本女人追出几步，嘴里喊道：“别走呀，咱还没谈价儿呢，鬼子大姐，睡一宿两毛钱够吗？”
那来顺说：“文三儿，你那两毛钱留着回家孵豆芽儿吧，大爷我讲究不给钱白玩，有钱也得给咱中国婊子留着，这叫‘抵制日货’。”
“大裤衩子，这你就不懂了，抵制日货不如抄起枪来抗日，怎么个抗法？这就有讲究了，他日本鬼子喜欢打仗，咱不跟他玩，咱玩他们日本娘们儿，文爷这杆枪专门对付日本娘们儿……”
“噢，明白了，敢情你是用这杆枪抗日？那可真得好好保养保养，别真到用的时候瞎了火。”
“不可能，不信让我嫂子来试试。”
“去你妈的，你嫂子是劁猪的出身……”
日本女人走远了，大家的兴致还没有下去，都认为今天的举动总算是给北平的老少爷们儿出了口恶气，心里很痛快，谁让你小鬼子欺负中国人？这就别怪咱爷们儿在你们日本娘们儿身上找茬儿，这叫一报还一报。
老韩头咬牙切齿地说：“庚子那年董福祥的兵和义和团把东交民巷的日本使馆围得像个铁桶，大炮排子枪照使馆一通招呼，那叫痛快。后来听说是老佛爷不让打了，这才让他们反过手来，老娘们儿误事儿啊，当时要是让董福祥带兵打进去，甭管是娘们儿还是孩子全他妈斩草除根，灭了这帮孙子，让小日本知道咱中国人不好惹，兴许后来就不敢乍刺儿啦。”
文三儿感慨道：“你说这些日本人怎么都这么矮？一个个儿长的还没我屌高，那天我在大栅栏那儿碰见一个小鬼子，我在他后面比画了一下，操！这孙子的个儿也就到我鼻子下�