“明年，明年等竑哥儿再大些，就让相公陪我回江南归宁，到时去看望妹妹。”傅红绡是个乐观的性子。想到对方两三年后，还是会嫁到京城来的，她的心情就好了起来。
“好啊！到时我一起上云隐山拜佛，为竑哥儿祈福。”妙如笑了起来。
两人正聊得起劲，帘外织云前来禀报：“姑娘。罗家三小姐拜访您来了。”
妙如一喜，忙拉着傅红绡迎了出去。
一边走，一边向她解释：“当初妙儿之所以能进宫，给皇后娘娘作画，得亏了镇国公府的萱姐姐引荐……”
傅红绡恍然大悟，兴致勃勃跟着出来了。
刚下走廊，院子外头迎面进来一群女子，把妙如两人唬了一跳。
走上前去，她们才发现，此次来的不光有罗逸萱，还有锦乡侯府的邱馨悦和承平侯府的聂锦瑟。
见到妙如，罗逸萱抿嘴一笑：“钟大人救回来了，妹妹果然气色好多了。上次见你时，还瘦得厉害。如今人们一提起孝女，大伙就想起妹妹你来。太子殿下那句‘古有缇萦救父，今有婧女陈情’的评语广为流传呢……”
妙如红了脸，带着羞涩地走过去，跟众女一一互相行了礼，又谦虚了几句。
随后把傅红绡介绍了她们。
等到一个空隙，聂锦瑟把妙如拉到一边，跟她道歉：“听说妹妹之前派人到府里，找过锦瑟几次，可惜我一直不在家。回来就听闻了你家的事。想来是有关钟大人吧？！不好意思，没能帮上你……”
妙如摆了摆手，不以为意：“此事怪不得姐姐，其实妙儿，当时只是想探探上面人的态度。后来正好萱姐姐，恰巧有那样的机会。既不伤体面，最后把事情还是圆满办成了。难得的两全其美。此事姐姐就不要放在心上了……”
聂锦瑟粲然一笑，两人就此揭过这事。
“钟妹妹，你们在聊些什么？”邱馨悦挤过来凑热闹。
“在说，两三天后的春宴，你能不能遇到未来的婆婆。”聂锦瑟笑着乘机打趣她。
“锦姐姐，我都还没说你呢！沈家大公子这次成了贡士，过不了一个月，你将来就要当状元娘子了……”说着，邱馨悦转过头来，对妙如笑道，“钟家妹妹恐怕还不知道吧？！你聂姐姐年底就要出阁了，听到你这月就要离京赶不上了，她上门提前讨礼物来着……”
“你……”聂锦瑟跑了过去，作势要掐邱家姑娘的脸颊，以示惩戒。
邱馨悦忙躲到罗逸萱身后，叫道：“表姐，救我……”
后者出来解围：“聂姐姐就饶了悦儿吧！她想来记错了，其实是逸萱来向钟妹妹讨礼物来的。”
说着，她朝妙如笑道：“没忘记答应过的吧？！听说你马上就要离京了，可千万要帮我画完了再走！”
“哪能忘记啊！大恩人交待下来的任务。几时能上门？随时候命！”妙如连忙表态。
“昨日逸萱特意跟外祖母说好了，后日她那边没什么客，就那天未初吧！到时我来接你！”她过来拉起妙如的手。
年轻的姑娘们围在一起，无非喜欢聊起京中流传的八卦。说着说着，不知谁提到今年的春闱上面去了。
“今年的会元，你们知道是谁不？”聂锦瑟故作神秘地问在位的。
“不知道！是你认识的人吗？”提起这个话题，邱馨悦立马精神抖搂，来了兴致。
“听说是个五十来岁的老头，都考了大半辈子了。”聂锦瑟自揭谜底。
“这可是个奇事儿，从来没有这么大年纪的会元。今年风头怎么转了？”傅红绡接口道，她祖父任过学政，对科场上的事比一般人来得熟稔。
“没谁规定，中进士的，都得是青年才俊吧？！”想起范进中举，妙如笑道。
“那是！青年才俊都跑到你家了！妹妹当然都不稀罕了。嵘曦公子是不是故意等上三年，到时大小登科一起来吧？”聂锦瑟的嘴巴也不饶人，马上打趣上她。
“就是！都成解元了，竟然毫不在意地放弃了春闱，肯定是这个缘由……”罗逸萱也起了哄特意要臊她。
“不理你们了，就知道打趣别人……”妙如脸蛋涨成红苹果，期期艾艾不知拿什么话来搪塞是好。
傅红绡出来解围：“或许汪公子想准备充分一点，弱冠就中进士的，毕竟是少数。
“对了，三天后宁王府举办春宴，我堂姐一直想邀请你来着。每次都错过了……特意托馨悦这次来问问你。”邱三姑娘朝妙如眨了眨眼睛。
“你堂姐？”妙如有些困顿，茫然地望着对方。
“就是宁王府的世子夫人啊！她说见过你的……”邱馨悦提醒道。
“哦！原来是邱夫人……”妙如记了起来，她曾经还帮自己解过围，“可是，你也知道，咱们家里没长辈能带着出去啊！况且，现在我已经……不好随意往外面跑吧？！”
“哎呀！倒是真的，时间赶得不巧！”邱馨悦突然想起，听说她继母被禁了足，她刚订了亲，出去确实有些不方便，只好作罢。
悻悻地惋惜道：“现在京城的世家女眷，都想现场看看那画技。再说你马上就要离开了，几年内也难得跟京中姐妹聚到一起了……真是可惜了这个好机会。”
第一百五十二章 插曲
和罗逸萱坐在回程的马车上，两人聊起了江南的风物。
“逸萱也曾去过扬州，咱们家的祖籍在那里。四哥每年都要回江南，去扫墓祭拜他娘。若你这画法早十年出现就好了，说不定可以替前头的二伯母留幅画像下来。省得四哥每次惦念他娘亲就回次南方……”她的声音忧郁而感伤，在车厢里回荡。
“你说的二伯母，是指罗世子的生母吗？”妙如不解地问道。
“是啊！逸萱小时候还被她抱过，是位特别和蔼可亲的长辈。皇后娘娘只有三、四分像她。不过，四哥的表妹谢家的玉琪妹妹，倒是有五六分相像。那时跟在堂姐身后……”提起那位夫人，罗逸萱讲起童年的往事。
窗帘上的挂穗随着马车的颠簸，在车厢内一摇一荡。
感受到对方语气中伤感情绪，妙如叹道：“都不容易，妙儿出生后都没见过亲娘。能萌发作画的念头，当初就是想乘着还有记忆，把祖母样子赶紧画下来。”
罗逸萱眼前一亮，问道：“那妹妹最后把钟老夫人的像，到底画出来没有？”
妙如抿嘴一笑，里面含着些许苦涩：“画是画了，还是总觉得有哪里不像，却怎么也找不出来。毕竟‘默画’至高水准，不是我现在这点功力能办到的！”
“默画？何为默画？”她好奇地问道。
“你看啊，边看原文边誊写，叫‘抄写’，默记在心里，再写出来叫‘默写’。若是把图像记在心里，凭印象画出来，就叫‘默画’了。尤其这种写实的风格。想凭记忆画出来，更不容易。要算比例，描轮廓……”妙如用手比着自己的脸部，示范解释给她听。
“你说的这样，听起来挺有道理的。钟大人对你祖母印象应该更为深刻，让他指出哪儿画得不对，不就得了？！”罗逸萱提议。
“所以，妙儿隔三差五就要让爹爹再看看，重新改一遍。这就是‘子欲养而亲不待’的悲哀。”她的情绪也低落下来。
“是啊！此次能请来妹妹帮外祖母画像，舅舅和姨母们也都高兴坏了。说这是送给外婆最好的礼物。”罗逸萱唇角扬起明媚的笑意。真诚地感谢道，“逸萱心里十分感激你！说真的，你知道，为何这种画法受欢迎吗？就是大家都有此等想法。不光是年纪大的，年轻貌美的，也希望留住自己最光彩照人的样子。”
妙如不禁哑然失笑。
敢情，这是把她当人肉相机了？！
她突然有个念头，或许有一天，她真的可以开馆授徒。既然需求有那么多，一个人肯定是忙不过来的……
“妹妹。妹妹，钟妹妹！”罗逸萱在一旁摇醒她。
“啊？你刚才说什么？”妙如回过神来，朝对方抱歉地一笑。
“我是说，以后回到京里，你可要帮逸萱其他几位家人都画上哦！这可是你亲口答应过的……”望着她的眼睛，罗逸萱一脸正经地要求道。
“当然可以……不过要等上两三年了！”妙如应承道，“这也有个好处！说不定到那时，我的水平见长了。画出的东西更逼真了呢！”
正聊着，两人突然稳不住身体，不由自主地朝前方扑了过去。一直在行驶中的马车，嘎然而止——停了！
“怎么回事？怎么停了？也不提醒一声？”朝驾座的方向，罗逸萱高声质问道。
过了半盏茶的功夫，她贴身丫鬟走过来禀告：“三小姐。曹家的表小姐在前边。想邀请您过去说说话。”
罗逸萱听闻此言，气不打一处来：“她当自己是谁啊？要说话不会下车自己过来？”
旋即又意识到身旁还有别人，住了口，侧过脸来，对妙如解释道：“哪有大家闺秀，站在路边跟人说话的……钟妹妹，你说说这人讲不讲道理？还没过门呢！就摆起世子夫人的架子了！”
别人的家事，妙如自是不好评论。立在那里没有吱声。
罗逸萱朝她的丫鬟蔓萝吩咐：“去！跟她说，有什么话，回到镇国公府，让她找本小姐说去，路边恕不接待！”
没过一会儿。蔓萝又小跑着过来了：“表小姐说，她车上有客人，实在不方便下车。有重要的事跟小姐您说……”
“你再去告诉她，我这儿也有重要客人，什么事回府里去说！她不是打小就把罗府当自个家吗？”罗逸萱寸步不让，要丫鬟带话回敬对方。
“若真有重要事情，你就去吧！其实我在这儿不打紧的。”生怕因她的缘故，惹得两人吵起来，在路边僵持下去，妙如在旁好言劝道。
“不要理她，她就是那样！曹家人不要颜面，逸萱还要名声，皇后娘娘还要面子呢！”罗逸萱转过脸去，吩咐外头的车夫，“继续赶路，不必理会她们……”
外头的车夫得令，重起扬起了鞭子。
最后，罗家的马车把妙如，安全地送回了柳明胡同的钟府门口。双方互道珍重后，罗逸萱就坐车离开了。
回到家中，妙如感到浑身快虚脱了一�
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