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“这是应该的，当初许诺过，无论贫穷富贵，都不会抛下大家的。”妙如脸上淡淡的。没有特别的表情。
秦妈妈心下感动，提醒道：“那您也该再陪养几个年纪小的，到时嫁到汪家，也好有贴心的人使唤。”
“正要跟妈妈商量这事呢！”妙如接过话头，“先紧着家生子里挑，莫要再到外头买人了。毕竟爹爹的学馆现在还没开张。等家里条件好一点再说。”
秦妈妈点了点头：“我那孙女今年也有九岁了，可以进来帮姑娘干些粗活了。”
“那敢情好，让小茶香跟着我去书院吧！正好有空教她认些字。”妙如的脸上露出笑意。
秦妈妈大喜过望，连忙跪下道谢。
扶她起身，妙如又问道：“对了。爹爹那里的事情办得怎样了？妈妈再递张两百两的银票过去吧！就说我这边暂时用不上，紧着他那边先急用。”
“姑娘……”秦妈妈迟疑片刻，“您也该留着点给自己备嫁。太太那边到时是指望不上的……”
“我知道，这不，打算把织云派出去，学着做生意嘛！爹爹要养一大家子人，还得筹备馆舍，他更缺银子。他那边运作起来。家里会越来越好的。”
秦妈妈叹了口气，没有再做声了。
第二日上山的时候，妙如除了带上秦妈妈的孙女茶香外，还特意带上了那位，在船上救起的殷姑娘。
云隐山的北麓，不像南麓那边。有几家富户修了别庄，顺道把山路也修宽撸直了。
上灵慈寺的山道，有半程还是一如既往的崎岖难行，或许是要考验上山者拜佛的诚意吧！马车是行不通的，坐轿子也有些危险，只有用双脚，一个脚印，一个脚印地往上爬。
一路上走走停停。到灵慈寺时，太阳已从树梢间升起来了。
在主殿敬完香，碰到了师傅慧觉大师，陪他坐着说了一会儿的话。有个小沙弥跑来找妙如，说慧明师叔找她有事。
一行人又跟着她。找到师叔的禅院。
到目的地时，外面有个小沙弥等在门口：“师妹，师傅正在为人诊脉，你赶紧进去吧！”
妙如把带来的人，安置在外面，自己走进了禅房。
进门就有股浓郁的药香迎面扑来，屋里光线不是很好，有些昏暗。见师叔在为一位老妇人诊脉。她撩起面幕，好让自己看得更真切一些。
那妇人鬓染霜华，身上穿的衣裳布满了补丁，脸上皱纹如沟壑纵横。回答师叔的询问时，气喘吁吁，看到她的这个样子，妙如脑袋里像有根弦崩断了。
眼前这老婆婆的样子，跟祖母生病时何其相似？！
她正在发愣，师叔的声音在屋里响起：“净昙，你来替她把把脉。”
妙如依言伸出手指，按在老妇人的瘦骨如柴的手腕上。
脉象较为沉涩。
又望了望她的气色和舌胎，把症状描述给了师叔听。
慧明大师点了点头，教了她一些临床的观察症状的窍门，又叮嘱道：“记住她的脉象了？这个病人就归你跟进了。”
妙如有些吃惊，她这点末技，哪里够为人看病的！
正要推辞，慧明大师又开口了：“这位龚施主沉苛已久，应在家多加休养。不宜再隔三差五地上山了，劳累了反而对她养病不利。”
妙如点了点头，等着他的下文。
“你不是六七日要下山一趟吗？现在把她的症状记住了，往后在山下，由你来帮这位施主诊断，把新情况报告给我。配药了再由你带给她。师叔月余再下山一次，看看她的情况。”慧明大叔安排道。
她这才明白其中的曲折，妙如没再推脱，欣然同意了。
听闻这些，老妇人忙跪下，朝慧明大师磕起了头来：“多谢大师搭救。”接着，又转身朝妙如这边拜了起来，“多谢这位姑娘伸出援手，好人会有好报的。”
她说完，朝屋里黑暗的角落招了招手：“来，杉哥儿，替奶奶谢过这两位。”
妙如正要把老妇人扶起来，听见此言，一转头，才发现屋里原来还有位少年。当下唬了一跳，忙把刚才撩起的面幕放了下来。
随后定睛一看，这小少年不是别人，正是在傅府二门外碰到过的，穿着青衫的那位。
只见那少年，朝慧明大师叩头谢了恩，又向妙如施了礼。
下山的时候，妙如让莲蕊搀着龚家祖孙俩，负责把他们送回家，记住了地址再回到书院，跟自己禀报。
她则带着茶香和殷姑娘，朝汩润书院所在的南麓赶去。
此时乃是盛夏，日头已升得老高。因着云隐山林深树茂，植被保存得较好，路旁如华盖般的参天古木到处可见，一片郁郁葱葱。山泉、瀑布形成的潺潺流水伴着几人，一路前行。
走在山道上，让人感到很是闲适，妙如不禁问起了，同行殷姑娘的情况。
“殷姑娘，你今年多大了？”
“小的十四岁！”对方恭敬地答道。
“卖身前，你家里原先是做什么的？”妙如停下来，盯着对方的眼睛，认真地问道。
“父亲生前是名秀才，在衙门口摆难，专门替人代写状纸和家书。抄抄写写挣些银子养家糊口。”她也不畏缩，坦然地望着妙如。
“家里可还有什么亲人？”
“没有了，以前有个舅舅常来往的。母亲去世后，就音信全无了，他跟爹爹不和……”
妙如顿了顿，又跟着问道：“看你的谈吐，以前可读过书？”
“小时候跟着父亲，识过几个字，不是睁眼瞎罢了！”
“那你为何偏要到咱们家里当奴婢呢？须知一入贱籍，影响的可不只你这一代，出身不好，下代的日子也不好过的。殷姑娘你可要想清楚了？！”妙如语气中，隐隐带着惋惜之意。
“父母给小女子取名为‘红玉’，小姐若不嫌弃这名难听，就叫小女子‘红玉’吧！”听出对方话中的善意，殷红玉恳请道。
“其实你有卖身契在手，出身也算清白。何必再入贱籍，当良民不好吗？”妙如有些不解，“而且你还断文识字。”
“可红玉上无片瓦遮雨，又无家人庇护。那时的情形，小姐您也看见了。像我这样没亲人，没主人的孤女，走到哪里，都会被人欺负了去的。”她神情有丝落寞，戚戚然的样子，倒是有几分让人怜惜的柔弱。
妙如停下脚步，郑重地凝视着她：“若我能介绍一个地方，让你去做工，可愿意去？”
殷红玉当即在山道边跪了下来，朝她连连磕头。
妙如目光一转，示意旁边的茶香，把她扶起来，接着道：“你别忙着谢我。先说好，介绍你去是一回事儿，能不能在那儿呆下来，得靠自己努力。人家也是要跟你签契约的，若是做不好，我也没办法了。”
“多谢小姐的再生之恩。今后若有机会，必将相报。”
“行了，咱们到书院门口后，跟着等在那里的马车，先回府吧！把这封信交给织云，让她带着你。后面的事，你听她安排就行了。”说着，妙如从荷包中取出一封书信来。
第一百六十一章 邂逅
目录：
草木葱
在云隐山顶端的南面，斜阳余辉散满了汩润书院的庭院里。
女夫子顾先生教完了音律课，安排大家回去练习后，就走出了教舍。
她一出门，屋内又像炸了窝似地响成一片。学生们憋足了整整一个时辰，终于像放了风般，松懈下来，室内顿时活跃了不少。
一位少女凝眉静坐，南窗边的低案上，轻轻地拨弄着琴弦。
“妙如，你可是上街去了？昨天在如意街，我好像看见你了！”一个娇滴滴的女声打断了她的弹奏。
少女抬起头来，对着笑语盈盈走过来的同窗，嘴角弯出了一道好看的弧线。
“是啊，这次回来，还没到外面走动过，昨天就抽空去了。竟不知淮安的市井中，竟有那么多好玩的东西。”停下手指接过话头，妙如直起身子，微笑着答道。
“这不算什么，若到了节庆，街上人流还要多。以前我常跟堂妹们一起去逛。自从上山后，这样的机会便少了。”是她的新同窗，本地富户苏员外的侄女苏筠竹，凑到跟前与她谈起来。
此处用作校舍的山庄，正是她家捐献出来的。
许怡心的好友宗兰，这时也插进话来：“你们不知道吧？！听说如意街，新开了间‘童趣坊’，是从京城那里时兴过来的。好多有趣的！怡心此次托妙如给我带的，那只毛绒绒的白兔，就是在京城总店里买来的。”
“真的吗？哪天休沐日，咱们也去逛逛。”宗兰的话，引起了其他同伴的兴趣，几个学生围了过来。
大家七嘴八舌，聊起最近流行的新玩意来。
“对了，妙如。你刚从京城来，跟我们讲讲，那里的趣闻呗！”有人提议道。
“我听说，京城里高门大户的女眷，皆以接到四季名宴的帖子，为无尚荣光的事。我有个表姐，参加过一次锦乡侯府的秋宴，高兴坏了。妙如，你去参加过没有？跟咱们说说，跟咱们南方的比起来。有哪些出彩的地方？”宗兰碰了碰正在旁边发呆的妙如。
“我不是全都参加了，来这里也没多久，不好作比较啊！”她连忙推让。
宗兰并不打算放过，走到她身旁，拉着对方的手臂道：“你都能替荣福长公主画像了，肯定到过她家园子。听说那座‘掇芳园’，比其他几处名气还要大，说说里面情况吧！”
“哪有那样夸张，人们皆曰，天下园林。以苏扬之地的为最。怎么反倒说起北边的去了？掇芳园的风景再美，仿的也是江南名园的风格。在北方或可称道，若拿到南边来，就不值一提了……”简单地说了几句，妙如跟大家言笑晏晏地总结道。
有个少女轻声八卦道：“你们还不知道吧？！人家说掇芳园里，不光是景美，人更是美！”
大家一回头，原来苏筠竹也了凑过来。加入八卦聊天。
“藏有美人？”众女皆惊。
“这有什么稀奇的！是指荣福长公主吧？！你看妙如的画上，都那么大把年纪了，容光仍是不改！若是把头发画成青色的，说她三十岁都有人信。”宗兰撇了撇嘴角，对苏筠竹故作神秘的