“为什么？”
“因为，亚莉知道……潘尼喜欢亚莉！”固执而肯定的回答。
巫师再度沉默下来。
月上中天，似乎是长久的身体挑逗没有得到回应，亚莉也松懈了下来，如同一只小懒猫一样慵懒地趴在床上，月光透过窗棂洒上她的脊背直到翘起的臀部，反射出的光芒如同另一轮弯弯的月亮。
“亚莉，我可能很快就会离开。”潘尼吐了口气。
他说完这句话，顿时感到屋子里的空气停滞了一下，眼中的月亮也暗淡了几分，亚莉抬起她的脸，上面是很深的困惑和落寞，也有些无奈，她没有问潘尼为什么要走，而是提问：“无论怎样，潘尼会继续喜欢亚莉吗？”
“我会永远喜欢亚莉的。”巫师点了点头，旋即看到亚莉克希亚的微笑在月光下绽放。
“睡觉吧。”他将被子盖在亚莉克希亚的身上，静静地看着她沉入梦乡。
“我会永远喜欢你的。”潘尼抚摸着亚莉的脸蛋说。
“嗯。”睡梦中仍保持着笑脸的亚莉点了点头。
潘尼无声地叹了口气。
……
“跟我来。”
仿佛一个未经过口头的约定一般，第三日，贝利亚·梅伊尔依然默契地拦在萨维安·奥托里斯离开奥术厅的路上。
她没有戴以往蒙在脸上的纱巾，虽然那纱巾很薄，但脱去纱巾之后，仍然能够让潘尼更清楚地看到这位女选民的真容。
原本朦胧的美貌更加真切了一些，并不突兀，这确实是个不错的美人，并没有艳丽的五官，但每一处都恰到好处，那双令人遐想万千的眼睛在摘去面纱之后不仅没有失色，反而更加明显。
潘尼看了一眼这张脸，阅女有数的他没有过度地感到惊艳，她很漂亮——作为选民不漂亮是不可能的，似乎莎尔的选民与密斯特拉的选民美貌风格有所不同，黑夜眷顾的女士需要一种不经意间吸引人目光的诱惑力，又要让人感觉到如同星空一般难以琢磨。
不过如今这片星空却显得有些暗淡，因为那难以琢磨的神秘感在巫师的眼睛里已经千疮百孔。
贝利亚·梅伊尔情知如此，比两天前多了几分的憔悴神色让她更加失色，乃至说话时也没了那股盛气凌人的锋锐，用着命令吩咐的语气，听着却像是请求。
巫师并没有迟疑，他点了点头，再次飞到了贝利亚的居所，再见这间屋子，那些破碎的深晶墙面让潘尼不禁唏嘘。
似乎就如女选民的心境，而他还要继续在这破破烂烂的墙壁上开凿出更深的洞窟。
贝利亚·梅伊尔坐在凳子上，看着萨维安·奥托里斯，心中一片空白。
她彻底放下了杀掉这个阴魂男人的想法。
因为她想通了，故事总有一天会讲完的，等到故事讲完那一天，在杀他的时候，就不会下不了手的。
平心而论，这推论合情合理。
就理论而言，这是个好法子。
她摇摇头，驱散了这个让她一时感到不快的想法。
在故事讲完之前，不妨不再想杀他的事情……
这一次的故事，是一千零一夜的第一篇，宰相女儿山鲁佐德的故事……
似乎意有所指……
她眯了眯眼睛，盯着一丝不苟讲故事的男人……
第433章 两难
之后的一个月里面，潘尼并不知道外界都发生了什么事情，只能模糊地判断，大量正义阵营的军队正在南方集结，阴魂城内的军力也开始频繁调动，或许再过不久大规模的战争就要爆发。
通过一个月冥想与洞察，潘尼也对阴魂城上空的奥术仪式多多少少有了些了解——这个针对源海外层的侵蚀诅咒还要经过一两个月的时间才能彻底地生效。到了那个时候，密斯特拉的神力就会由于源海的萎靡而衰减到有史以来的最低点。
潘尼已经清晰地察觉到，世界的源力越来越不稳定了。
每当想到这里时，潘尼都不自禁地感叹，或许深伊玛斯卡先知说得是对的——即使密斯特拉想要阻止莎尔的行动，在这个时候也是一件很困难的事情了。
在这一两个月的时间里，密斯特拉的选民们未必能够召集起一支足以攻破阴魂城的军队。
毕竟要考虑到这个年代的交通条件以及埃诺奥克沙漠的恶劣环境，想要击落高高漂浮在天际的阴魂城，更不是单凭人多就足够的。
到了这时，潘尼索性不再管这件真正的大事，将全部精力放在了伊西尔亚伦之钥上面，只要攻破贝利亚的心防，那么得到伊西尔亚伦之钥的下落易如反掌，于是他专心地扮演着擅长讲故事的阴魂奥术学者，每天在图书馆——奥术厅——神庙之间三点一线，生活节奏简单到了极点，即使他在塞尔做学徒的时候生活也没这么单调过。
偶尔他也试图在可控制的范围内加快这个进程，就比如今天他为亚莉克希亚多讲了两个故事，让贝利亚在外面多等了一刻的时间，这导致巫师走出奥术厅的时候看到贝利亚的表情非常难看，直到巫师走出奥术厅的时候，她还紧紧盯着那扇门扉，仿佛透过门板和墙壁看到坐在里面的亚莉克希亚。
巫师在她身侧静静地站立，直到她将一种莫名奇特的目光转向了他：“你在为她讲故事？”
“是的。”看着贝利亚脸上的暗淡，巫师心脏一跳，却强行按捺住那股不适。
“原来是这样……”贝利亚僵硬地点了点头，不再多说。
今天的故事听起来有些生涩，贝利亚如同往常一样微垂着头，手指在椅子扶手上游移滑动，她没有注意故事的内容，而是发现男人的话语不再如前几天那么流畅，似乎有些勉强。
这个发现让她心中一突。
难道是到了故事将要讲完的时候了？
她心脏狠狠地一揪，右手捏紧了椅子的扶手，发出吱吱的响声——不知道吱吱作响得是骨头还是木头。
当他讲不出故事的时候，就要杀了他。
她空洞的视线落在奥术学者的脸上，脑海中不断回忆起过去一个月的情景，却发现自己无论如何也提不起来一丝一毫地杀意。
为什么会这样？
呼吸困难迫使她按住胸口，仰着头深深地呼吸着。
杀了他，杀了他，杀了他……
他已经没有故事了、没有故事了、没有故事了……没有……
不知道什么时候，故事已经结束了，她再次深深地喘了口气，低头望向奥术学者，轻声说：“再讲一个。”
她察觉到自己的语气中充满了期望。
只要他还有下一个故事，她就不杀他……
脑海中不断涌出过去一个月间那一个个故事，那让她欲罢不能的情感……绝不仅仅是一点感伤那么简单……
她不想杀这个男人。
这一刻她悲哀地发现自己不得不承认这一点。
“没有了……梅伊尔女士。”
她听到阴魂男人的话，感到浑身木然。
她不敢相信地反问：“什么？”
“没有了，梅伊尔女士，我……不是一个擅长编故事的人。”潘尼不好意思地笑了笑：“从各地的轶闻上弄到的故事……就这么多……”
事实上他记得的上辈子的故事也不多，加上这辈子听过的一些有趣的传奇故事，总共肚子里也没多少货色。
何况他即使知道得再多，也不能继续讲下去了……
再讲上一两个月过去，萨扎斯坦已经复活潘德瑞姆，准备重新创世了。
没磨洋工的时间，就要速战速决。
他看着贝利亚·梅伊尔，知道这场斗争发生在女选民的心中。
通过她那紧张而犹豫的表情，巫师知道胜负就在贝利亚的一念之间。
虽然有取得胜利的把握，但他也不得不承担可能会失败的风险。
杀？……不杀？
“真的没有了？”贝利亚语调迟缓，犹如心不在焉地再次发问。
奥术学者默然。
沉默……
潘尼能够清晰地听得见，双方沉闷的呼吸声以及自己急促的心跳声。
贝利亚的神情一瞬间被绝望充满，过去十几天暴露出的软弱仿佛一瞬间压垮了她的理智。
她颤抖地抬起手，扶住自己的额头。
仿佛难以破解的矛盾积郁在她的心口，她叹了口气：“随便讲个什么吧，或者重头讲，那个白雪公主的故事，对……就从这个故事开始……”
贝利亚缓缓地说完这句话，仰起头长长地吸了口气，仿佛胸口上挪走了一块重于千钧的巨石。
她真的杀不了他。
她有些认命地想道，这个男人已经彻底地进入她的弱点了。
“你……”当潘尼讲完了四个故事，准备离开时，贝利亚抬了抬手，似乎有什么话欲言又止，又很快放下，叹了口气，挥挥手让巫师离开。
潘尼并不停留，缓步离了神庙，贝利亚望着他的背影不断地长叹，直到将心情叹息成一片昏暗。
这情绪对她而言，本是普通不过的心情。
她回想起以前，这种灰暗的情绪似乎从来都将她的心灵涂抹成浓浓的暗灰色，不过她并没有感到任何不适，只是当有人为她展现过更靓丽的颜色之后，就照射出了这片背景的灰暗。
她怎么可能亲手抹去那些亮色？
微微抬了抬眼角，她察觉到有人不知什么时候出现在房间内，就要往那张椅子上坐下：“你在烦恼，贝利亚。”
贝利亚目光闪了闪，一挥手，那张椅子就消失无踪，正往上坐的人坐了个空，就要一屁股坐到地上的时候姿态一僵，就那么定在了空中，属于阴魂的脸表情奇怪地看着贝利亚：“贝利亚，您似乎不欢迎我？”
“怎么会呢？主教阁下。”贝利亚看着瑞瓦兰·坦舒尔，语气淡淡地说道：“这里随时欢迎您的拜访，只是刚才那张椅子你不能坐……用这张吧……”
一张更华丽的椅子出现在另一边。
瑞瓦兰表情变了变，似乎有些尴尬，但很快恢复如常，坐到了那张椅子上面，却注视着刚才让他差点坐了个空的地方：“呃……梅伊尔阁下，你似乎